Guide des corps des marchands, 1706, p

3. Cet usage ayant donné lieu à des abus (on sortait en tumulte après le verset du Deposuit, sans achever le psaume), il fut modifié en ce sens que le siège laissé vacant })ar le bâtonnier sortant ne fut plus occupé ])ar sou successeur qu’au dernier verset : Suscepit Israël. Ce cérémonial disparut dans la seconde moitié du XVIP siècle et il était si bien oublie en 1733 qu’il fallut une lettre d’un érudit au Mercure de France pour expli(pier rex|)ression « Faire le deposuit » (investir un nouveau bâton nier).

HISTOIRE DES CORPORATIONS DE iCio A 43g

solennelles est célébré à des jours fixes et une messe basse est dite chaque jour de l’année pour les confrères défunts’. Lors du décès de chacun des membres, on fait chanter une grand’messe à laquelle tous les confrères doivent assister.

CEuvres charitables. — Malgré la persistance de ces pieuses coutumes, l’admirable esprit de charité chrétienne qui animait les confréries au temps de saint Louis s’est affaibli. Toutefois, on tient encore à honneur de porter secours aux artisans du métier éprouvés par le malheur. Les statuts des pain-d’épiciers de 159G entre autres attestent l’existence d’une certaine solidarité professionnelle. « Si l’un des compagnons est en chemin et n’a de quoi payer son chemin, les autres compagnons seront tenus de lui bailler jusqiTà deuxécus » (art. 14). « Si un compagnon était malade en quelque lieu et que les autres compagnons en sont [sic] avertis, incontinent ils seront tenus de se détourner de leur chemin, le visiter et conforter et là demeurer pour le secourir trois jours à leurs dépens. » On avertissait ensuite les jurés qui remboursaient sur les deniers communs les avances faites pour le confrère malade

Chez les menuisiers, les statuts de la confrérie (placée sous l’invocation de Sainte-Anne) disposent que si l’un des confrères devient extrêmementpauvre, il sera secouru, s’il est possible, par la confrérie et les confrères seront exhortés de l’assister en leur particulier (statuts d’août 1673, art. 18. — Lespinasse, 11, (359).

Chez les écrivains (statuts de 1727, art. 29), on allouait

1. Encyclopédie théologique, t. 50, p. 461. Stal. des drapiers de Rennes, art, 1 et 2.

2, Dans celte corporation, les jurés prêtaient serinent de donner leur dù à cliacun, « aux grands comme aux petits, aux pauvres comme aux riches, » Lamare, Traité de la Police, t, III, p. 485,

également des secours aux confrères malheureux, mais seulement après enquête. « S’il se trouve de véritables pauvres, non par un défaut de conduite, mais par la suite des malheurs dont ils sont accablés, il leur sera distribué sur les fonds oisifs {sic) et du consentement des syndicsgreffiers et anciens une somme jugée convenable pour leurs pressants besoins ^ »

Chez les tailleurs d’habits (statuts de 1660, art. 31) chaque maître verse chaque année 30 sous (et chaque compagnon 15 sous) dans la boîte de la confrérie pour faire dire des messes et aussi pour être employés en aumônes aux pauvres vieilles gens de la communauté.

Chez les fèvres couteliers, la charité affectait une forme assez originale. « Si quelque maître dudit métier était dénué et dépourvu de tous biens ayant plusieurs filles provenues (nées) en loyal mariage, il convient les marier à quelque compagnon dudit métier qui sera reçu maître sans faire aucun chef-d’œuvre et ne sera tenu que du droit du roy » (statuts de 1565 confirmés en 1608, art. 44) Les couteliers se montraient aussi charitables pour les compagnons étrangers. « Tous compagnons qui viendront des champs arrivant en une boutique de maître coutelier en cette ville comme de tout temps ils ont accoutumé demandant sa bienvenue ou non... sont menés chez les jurés, placés chez leur hôte s’il en a besoin, sinon où il y a place Iffire*’^.

On peut encore citer les clauses des statuts des fourbisseurs, des fripiers et de diverses autres corporations qui exemptaient de la prohibition du colportage les pauvres gens du méfier.

1. Statuts et Règlements de la communauté des maiïres experts, jurés^ écrivains^ Paris, 1754, p. IG.

2. Statuts et Ordonnances pour les maîtres fè or es- couteliers^ graveurs et doreurs sur fer et acier.,, de cette ville. Paris, 1748, p. 12.