Archives Nationales, KK. 1343, p

exactement l’opinion de la classe moyenne sur toutes les questions à l’ordre du jour, et spécialement sur le grand débat toujours ouvert depuis l’édit de mars 1770 sur le maintien ou la suppression des institutions corporatives.

Un grand nombre de cahiers du Tiers renferment des vœux relatifs aux maîtrises et jurandes, mais la portée de ces déliliérations est loin d’étre la même. Certains vœux n’ont qu’un intérêt purement local : tels celui des ébénistes de Marseille qui demandaient à être étal^lis en jurandes et celui des fabricants d’étoffes de Troyes qui tendait à ce que le salaire des ouvriers ne pût être augmenté ni diminué qu’en assemblée générale de la communauté. D’autres ont une portée plus générale mais un intérêt secondaire : tels le vœu émis par le Tiers d’Orléans, demandant que si les communautés étaient maintenues il fût interdit aux commerçants en gros d’entreprendre sur le détail, et les vœux très nombreux ayant pour objet la suppression du vingtième imposé à l’industrie et l’établissement d’un impôt unique sur les revenus fonciers ou industriels.

La question capitale du maintien ou de la suppression des communautés fut examinée, non seulement dans les assemblées du Tiers, mais encore dans plusieurs assemblées de la noblesse, plus rarement dans des assemblées du clergé. Si on laisse de côté les vœux qui tendaient simplement à ce que la question fût mise à l’étude (noblesseclu Bugey; noblesse de Touraine; bailliages d’Alençon, de Dourdan, de Lyon, de Metz), ou à ce qu’il fût fait des règlements relatifs aux communautés (Calais), on constate dans les cahiers l’existence d’un double courant. Les uns demandent nettement la suppression des corporations, alors que les autres se prononcent en principe pour leur maintien, tout en réclamant certaines réformes.

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, les ordres privilégiés sont plutôt favorables à la suppression des

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communautés, dans l’espoir que la liberté de la concurrence amènera la baisse du prix des denrées. Tandis que presque aucun de leurs cahiers ne demande le maintien des jurandes^, leur suppression est réclamée par les cahiers de la noblesse d’Autun, d’Auxerre, de Blois, de Lyon, de Bombes, de la Rochelle, de Lunéville, du Quercy, de Riom, de Saint-Quentin, de Verdun, du Vermandois et de Nomény en Lorraine, ainsi que par ceux du clergé d’Auxerre, d’Agen, de Clermont-Ferrand, de Saint-Quentin, du Vermandois, de Ponthieu et d’Armagnac. Toutefois, dans la grande majorité des assemblées, le clergé et la noblesse se désintéressèrent de la question.

Le Tiers, au contraire, discuta cette question avec passion, ainsi que l’atteste le grand nombre des vœux émis à ce sujet.