V. encore!. LXXXIV, p. 228, cordonniers

2. Celte clause se retrouve encore dans nombre de règlements. Cf. t. XIll, cordiers; XIX, boîtiers; XX, batteurs d’archal; XXI II et XXIV, tréfiliers de fer et d’arcbal; LVII, liniers; LIX, cliavenaciers^ etc.

est point connu, le candidat devait prouver son aptitude et ses connaissances techniques. En résumé, si le chef-d’œuvre n’existait pas au XllP siècle en tant qu’institution officielle, il paraît certain que les candidats à la maîtrise étaient mis en demeure de justifier d’une manière quelconque de leur savoir professionnel.

Droits d'entrée. Caution. Serment professionnel

Le candidat ne devait pas seulement prouver sa capacité, mais acquitter les taxes ou redevances imposées par l’autorité royale ou par la coutume. Ces taxes étaient de diverses catégories.

11 existait d’abord une série de taxes sur lesquelles il est nécessaire d’insister. Ce sont celles qui représentent le droit d’exercer la profession, « l'achat du métier ». L’esprit féodal avait pénétré dans les rapports de la royauté et des métiers et les avait transformés. On a vu comment sous l’influence du souffie émancipateur qui traverse le XIL siècle, les idées d’autonomie et d’association industrielles se sont tout à coup réveillées. La royauté ellemême s’est faite l’auxiliaire de ce mouvement et l’a favorisé de toutes ses forces. Mais dès sa naissance l’institution nouvelle doit compter avec la société féodale au milieu de laquelle il lui faut vivre. Tout dans cette société relève du seigneur; il est le maître de la terre et de ses habitants; tous les actes de la vie civile de ses vassaux, leur droit d’acquérir, de léguer, d’hériter ne sont que des concessions, des octrois de sa volonté souveraine; il est donc naturel que le travail, source de toute acquisition, soit soumis à l’autorisation du seigneur et qu’il en subordonne le libre exercice au payement de certaines redevances. Ces idées d’inféodation auraient suffi à expliquer la règle en vertu de laquelle, à Paris, ville royale, tout futur maître pouvait être tenu d’acheter le mé-

lier du roi son seigneur ou de celui à qui il avait délégué ce droit. Et cependant tel avait été l’élan du mouvement de liberté auquel la corporation devait sa naissance que ce fut seulement par degrés et comme timidement que la royauté osa la soumettre à la loi commune. Au XllP siècle, c’est à peine si l’inféodation des métiers est commencée. Sur cent corporations dont les statuts figurent au Registre des métiers, une vingtaine seulement relèvent du roi ou de grands officiers auxquels il faut payer des redevances pour parvenir à la maîtrise.

Les métiers qui relèvent directement du roi sont en petit nombre. Ce sont : les braaliers (t. XXXIX, p. 90), les ouvriers en drap de soie (t. XL, p. 91), les potiers de terre (t. LXXIV, p. 191). La redevance pour l’achat du métier est souvent indéterminée; souvent aussi les statuts en fixent la quotité qui varie de cinq sols (potiers) à vingt sols (braaliers).

D’autres métiers sont inféodés à de grands officiers de la Couronne auxquels le roi délègue son autorité. En général, chaque grand officier a sous sa juridiction le métier dont l’objet se rapproche le plus des fonctions qu’il remplit auprès du roi. Ainsi le grand panetier est maître des talmeliers ou boulangers'; le grand maréchal est maître des fèvres-maréchaux, des fèvres-couteliers et des serruriers^; le grand chambrier est maître des fripiers et des gantiers (tit. LXXVI et LXXXVIII); le barbier du roi est maître des barbiers chirurgiens; les écuyers du roi sont maîtres des savetiers (Depping, p. 427). Parfois

1. « Li rois a doné à son mestre panetier la mestrise des talemeliers... et la petite justice et les amendes des talemeliers, des joindres et des Vallès. » Liv. des Met., t. I, p. 9.

2. « Nus ne puet (peut) être fèvre à Paris, c’est à savoir marischax (maréchal), greifier, liauraier, veillier, grossier, que il n’acliate le mestier du Roy et lèvent (vend), de par le Roy son maître marisclial. » T. XV, p. 4i.

mSTOlllE DES CORPORATIONS DE METIERS

la maîtrise du métier est partagée entre deux de ces grands officiers : il en est ainsi pour les peintres selliers qui dépendent à la fois du chambellan et du connétable b Parfois aussi, le roi, en déléguant ses pouvoirs, retient une partie des droits pécuniaires. Il en est ainsi chez les gantiers^.

D’autres métiers sont inféodés à diverses personnes. Cette catégorie comprend d’abord les métiers qui, en raison de leur caractère public, relèvent du prévôt des marcbands : tels sont les crieurs, jaugeurs, mesureurs. Pu outre la maîtrise d’un certain nombre de métiers est concédée par le roi contre argent comptant à divers particuliers : cette concession a le caractère d’un véritable fermage. On peut citer comme exemple d’une telle inféodation les regratiers de pain et de sel, les regratiers de fruit et d’aigrun, les tisserands, les baudroiers, les boursiers braiers, les charpentiers, les pêcheurs de Seine, les poissonniers d’eau douce ou de mer^.

La quotité du droit payé pour l’achat du métier est variable. Parfois la fixation en est laissée aux intéressés ; parfois au contraire les statuts énoncent un chiffre qui tantôt est un maximum^, tantôt représente le montant exact de la taxe à acquitter. Ce tarif évolue entre

1. « Nus ne puet être sèliers à Paris, s’il n’acliate le mestier du Roy et le vent de si à XVI sols cilz à qui le Rois l’a doné : desquieux (desquels) XVI sols li Rois a doné X à son mestre clianberlanc et VI au conestable de France. » T. LXXVIII, p. 207.

2. « Il convient qu’il acbate le mestier du Roy et du comte d’Eu à qui le Roy a donné une partie de son mestier. » T. LXXXVIII, p. 240, Gantiers.

3. « Nul ne peut être poissonnier d’eau douce s’il n’aebète le métier du Roy et le vend cil qui de par le Roy l’a acheté. » T. XCIX. — « Cil (jui la bailUe en a. » T. C. — « Cil qui la coustume a acbeté du Roi. »

4. « Vent (le métier de fèvre) à l’un plus, h l’autre moins, le mestre marescbal, selon ce qu’il plera dessi à V sols, lesquels V sols il ne peut passer. « T. XV. Depping, p. 44.

LA CORPORATION AU XIIP SIECLE

douze deniers (savetiers, t. LXXXYl, p. 233) et seize sous (dix au chambellan, six au chambrier) chez les cordonniers (t. LXXXIV, p. 227).

Cette obligation d’acheter le métier du roi ou de son représentant fut étendue, postérieurement à la promulgation du Registre des métiers, à plusieurs autres corporations : en 1304, aux potiers d’étain; en 1316 aux brodeurs; en 1327 aux chaudronniers ; ellepritverslafîndu XIV® siècle une telle extension que les corporations indépendantes devinrent l’exception. Mais au XIIP siècle, ces corporations sont encore en grande majorité et représentent plus des deux tiers des métiers.

Le nouveau maître acquittait encore diverses redevances qui pour les membres des corporations inféodées se superposaient à la taxe d’achat du métier, et qui pour ceux des corporations libres en tenaient lieu. Il fallait ainsi payer des droits soit aux gardes du métier « por la peine et le travail qu’ils auront du mestier garder ^ », soit à la confrérie du métier’'^; parfois aussi comme chez les bouchers, on devait offrir à ses nouveaux confrères des repas de bienvenue dits past et ahreuvement. [Ordonnances des rois de France, t. VI, 595.) Dans quelques métiers le nouveau maître devait donner caution pour garantir sa solvabilité. « Quiconque voudra être boucher en ladite boucherie (porte l’ordonanance d’août 1381 relative à la Boucherie Sainte-Geneviève), sera tenu de bailler bonne caution en ladicte jusqu’à la somme de XL livres pour la seurté de payer les marchands à qui il prendra denrées. » (Ord. des R. de F., t. VI, 616.)

Les conditions d’aptitude vérifiées, les taxes acquittées, le récipiendaire prêtait serment devant le prévôt et sur les saints de se conformer aux us et coutumes de la