Ordonnances des Rois de France, t. Il, p

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action plus radicale. Le 19 septembre 1356, dans les plaines de Poitiers, la chevalerie française fut taillée en pièces par les Anglais et le roi lui-même fut fait prisonnier.

C’est alors qu’éclate la grande révolution parisienne, dont le véritable caractère est dilhcile à définir et demeure un des faits les plus remarquables et les plus étranges de notre histoire ; révolution municipale sans doute, mais aussi politique et sociale, dont la victoire eût abouti à une constitution oligarchique comme celle de Venise ou des Pays-Bas et substitué au pouvoir royal le gouvernement de la classe bourgeoise. 11 ne faut pas s’y tromper, en effet; ce n’est pas le peuple, bien qu’il prête au mouvement la force aveugle de ses colères et de ses convoitises, c’est la haute bourgeoisie de la Hanse et des métiers qui engage la lutte avec la monarchie; c’est elle qui donne au soulèvement une direction, un mot d’ordre et des chefs L

La bourgeoisie avait d’ailleurs son armée toute prête : cette milice bourgeoise convoquée seulement par fractions en temps de paix pour le service du guet, mais mobilisée et tenue en haleine par des convocations journalières en temps de guerre civile ou étrangère. Pour le service de la milice, Paris était divisé en quartiers. Chaque quartier commandé par un quartenier se subdivisait à son tour en cinquantaines (50 feux) et en dizaines (10 feux) commandées par des cinquanteniers et des dizainiers. Dès la nouvelle de la défaite de Poitiers, cette milice avait commencé les préparatifs de défense. On avait flanqué de tours les remparts, agrandi l’enceinte en y comprenant le Temple et le Louvre, tendu des chaînes à l’entrée des rues, dont s’organisait pour une lutte à outrance. Mais en même temps que l’on s’armait contre l’Anglais, l’orage

1. Etienne Marcel appartenait à une vieille famille de drapiers, probablement la riche famille Marcel si fort imposée en 1292 [suprày p. 178). Ses lieutenants principaux étaient Pierre Gilles, un épicier, Pierre des Barres un orfèvre, et Golart le chaussetier.

grossissait contre le due de Normandie que la captivité dit roi avait investi de la régence.

Le 14 janvier 1357, une dernière altération des monnaies lit éclater l’émeute. Tous les métiers cessèrent à l’instant leurs travaux, descendirent en armes dans les rues et déployèrent leurs bannières à Limage des patrons de chaque eorporation. Le duc de Normandie fut tellement effrayé qu’il engagea ses principaux conseillers à s’éloigner ou à se cacher, appela Marcel le lendemain de grand matin et lui déclara qu’il consentait que ladite monnaie n’eût plus cours et que les députés des trois ordres s’assemblassent. L’interv.ention des métiers avait foreé le pouvoir royal à capituler. Sur l’initiative de Marcel et de l’évêque Le Coq, on confirma le vote de la solde pour 30.000 hommes, mais on prit des précautions contre tout retour offensif du régent; on donna des escortes de retour aux députés, on décida de se réunir de nouveau à la Quasimodo; on destitua plusieurs officiers royaux, et on délégua l’autorité exécutive à une commission de trente-six membres (douze par état) qui devint le véritable gouvernement de Paris. Le 3 mars 1357 les Etats généraux rédigèrent leurs requêtes qui, promulguées, devinrent la Grande Ordonnance. Les réformes ainsi conquises ne furent du reste jamais appliquées.

Pendant toute l’année 1357, les trente-six se maintinrent au pouvoir et firent face avec énergie à tous les dangers ; mais l’hostilité du duc de Normandie et de la noblesse, encouragée par le roi captif qui voyait avec défiance s’établir une autorité rivale, décida les chefs du mouvement à frapper un grand coup à la veille de la réunion des Etats. Dans la nuit du 8 au 9 novembre 1357, leurs émissaires firent sortir de la prison où il était détenu le roi de Navarre, Charles le Mauvais, etle lendemain, devant plus de dix mille Parisienseonvoquésparleprévôt et les jurés des métiers, ce prinee, dans une harangue d’une rhétorique

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étudiée, concluait un pacte solennel avec ses libérateurs.

Les événements qui suivirent et qui remplissent l’année 1358 depuis l’adoption du chaperon pers (bleu et rouge) comme signe de ralliement des Parisiens et l’émeute du 22 février où périrent les maréchaux, jusqu’au meurtre de Marcel par Jean Maillard sont trop connus pour qu’il soit nécessaire d’en faire ici le récit. Mais ce qu’il importe de retenir, c’est que les métiers furent les acteurs principaux de ce grand drame historique. Jusqu’alors en France, Fhistoire n’a guère eu à relater que les exploits des rois et des seigneurs, leurs guerres et leurs traités L En 1358 au contraire, les antagonistes de la royauté sont des gens de métier, des menus selon l’expression d’alors.

On ne peut nier que ce rôle politique si nouveau pour elle, la bourgeoisie parisienne ne l’ait soutenu jusqu’au bout avec intelligence et courage. Elle commit sans doute des fautes, des crimes même, comme ce meurtre de Robert de Clermont qui, en dépit de toutes les apologies, pèse lourdement sur la mémoire de Marcel; mais elle fît aussi preuve de rares et de précieuses facultés. Cette intelligence des affaires, cet esprit pratique, cette énergie jamais lassée qu’elle avait réservés jusqu’alors à la poursuite d’intérêts purement matériels, elle sut les appliquer à la politique, à la diplomatie, à la guerre. Un simple marchand, l’échevin Toussac, dans la réunion de Saint- Jacques-l’Hopital osa contredire le chancelier porteparole du dauphin et entraîna tout un peuple par son éloquence; des hommes du vulgaire : Pierre Gilles l’épicier, Pierre des Barres l’orfèvre tinrent campagne à la tête de colonnes de la milice et rallièrent une partie de l’Ilede-France à la cause de Paris ; enfin Marcel se révéla politique consommé en négociant des alliances à l’extérieur

1. Malgré son importance, en effet, l’affranchissement des communes est un mouvement trop complexe et trop discontinu pour mettre en lumière la puissance croissante du Tiers-Etat.

HISTOlUE DES CORPORATIONS DE MÉTIERS

avec les villes de Flandre', à l’intérieur avec Charles le Mauvais et les chefs de la Jacquerie.

Le meurtre de Marcel par le quartenier Maillart fut suivi d’une répression terrible. Les biens de l’ancien prévôt des marchands etceux de l’évêque Le Coq furent confisques.

Scs principaux lieutenants, Charles Toussac, Pierre Gilles,

Jean Godard furent décapités; on revint à la monnaie faible. Toutes les libertés conquises par le parti communal furent supprimées. En vain quelques amis du prévôt et à leur tête le changeur Martin Pisdoë, tramèrent un complot : ils furent découverts et exécutés (30 décembre).

La capitale rentra dans l'obéissance et les méûers se renfermèrent pour un temps dans leurs occupations professionnelles.

Au cours de la lutte qu’il avait soutenue contre le regent, , Marcel avait déployé les qualités d’un homme d’Etat et , poursuivi avec persévérance le triomphe d’une politique , bien définie. Les insurrections qui signalèrent le début du règne de Charles \T ne furent, au contraire, que des , émeutes violentes mais brèves. La cause de ces troubles est surtout fiscale.

L ne première fois, le 15 novembre 1380, lors de l’entree du roi à Paris, le peuple s’était soulevé à la voix d’un ; mégissier et avait arraché la promesse, qui ne fut pas | tenue, de la remise des droits sur les denrées. Peu apres j des émeutes éclatent à Piouen, à Orléans, à Amiens, a ‘ Troyes, à Béziers. A Rouen ce fut une véritable insurrec- ^ tion. Le duc d’Anjou ayant voulu y mettre un impôt sur les boissons et les draps, « plus de deux cents compagnons des métiers qui travaillaient aux arts mécaniques, égarés

1 « Si écrivait Marcel aux Flamands, avons bien métier (besoin) de 1 aide

de notre Sire (Dieu), de la vôtre et de tous nos bons amis et ceux qui „ aideront à défendre le bon peuple, les bons laboureurs et les bons mar-

chauds sans lesquels nous ne pouvons vivre, contre ces meurtriers robeu

et cruels eiinemys de Dieu et de la foy... acquerront plus grand mente ,( envers notre Sire que s’ils allaient tous croisés contre les Sarrasins. >.

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par l’ivresse, saisirent de force un simple bourgeois marchand de drap surnommé Le Gras (Crassum) à cause de son embonpoint, placèrent insolemment son nom en tête de leurs actes et en firent leur roi ^ ». Ils le promenèrent par toute la ville en contrefaisant les acclamations d’usage pour les entrées royales, massacrèrent les agents du fisc et pillèrent leurs biens (octobre 1381). L’ordre ne fut rétabli qu’en février 1382.

Réprimée à Rouen, la révolte éclata de nouveau à Paris ; elle fut terrible. Le roi ayant rétabli l’impôt du douzième denier sur les denrées, le premier percepteur qui se présenta aux halles pour percevoir la taxe fut mis en pièces. On força les portes de la Maison de ville poury prendre des armes et des maillets, et des massacres horribles commencèrent : on se rua sur les Juifs, particulièrement détestés du peuple qu’ils rançonnaient, et on en fît un affreux carnage : un malheureux fut égorgé dans l’église Saidit-Jacques, jusque sur l’autel de la Vierge. La bourgeoisie cette fois — sauf peut-être les bouchers — avait pris peu ou point part à la révolte, œuvre d’une populace furieuse; l’ancien prévôt, Hugues Aubriot, avait refusé, au péril de sa vie, de se mettre à la tête des émeutiers, La milice bourgeoise, convoquée par ses chefs, avait veillé toute une nuit pour protéger des quartiers que menaçaient les révoltés^. Les bourgeois n’en supportèrent pas moins la peine de ces excès et furent enveloppés dans la même répression. Trois cents d’entre eux furent incarcérés; un orfèvre et un dra-

1. Religieux de Saint-Denis (Collection des Documents inédits), I, p. 131

2, Comme de nos jours pour la Commune de Paris, beauconp d’artisans avaient été contraints par la misère ou l’intimidation de se joindre aux insurgés. Un nommé Adam Pelerin, ouvrier d’ymageric, inquiété comme ayant fabriqué des maillets pour les révoltés, obtint plus tard des lettres de rémission sur ce « qu’il n’avait alors aucune besogne dont il eust de quoy vivre » et avait dû travailler à faire ces maillets « pour sa vie et sustentation ». [Choix de pièces inédites du règne de Charles F/, par M. Douet d’Arcq, p. 49.)

pier furent pendus les premiers, puis douze autres, dont un ancien ami de Marcel, Nicolas Flamand. En même temps, un édit^ supprimait la prévôté des marchands, l’échevinage, les confréries, les compagnies de la milice. Le prévôt de Paris hérita du pouvoir du prévôt des marchands; des jurés nommés par le prévôt avec le conseil de ceux que bon lui semblera remplacèrent, dans tous les métiers devenus de simples groupements administratifs, les jurés élus par les maîtres. On rétablit l’impôt de douze deniers par livre sur les denrées, et on multiplia les confiscations et les amendes. Ces rigueurs devaient être éphémères; en 1412, la prévôté des marchands était réinstituée. Dès février 1388, une ordonnance^ avait rétabli la grande boucherie.

Le droit de hanse, la compagnie bourgeoise, tous les privilèges de la marchandise de l’eau furent rétablis par une ordonnance du 10 septembre 1409 Peu à peu les corporation© rentrèrent dans l’exercice de leurs privilèges, les confréries se reconstituèrent et il ne resta plus de traces des ordonnances de 1382.

L’insurrection des Cabochiens est la troisième grande manifestation populaire de cette période. Elle se distingue des précédentes par son caractère. La révolution de 1357 a été l’œuvre de la haute bourgeoisie parisienne, des riches marchands de la Hanse et des métiers; la révolte des Maillotins (1382) a été surtout l’œuvre de la populace ; l’insurrection cabochienne offre ce trait particulier qu’elle

1. « Qu’en notre dite ville de Paris n’ait dores en avant aucuns maîtres de mestier ou communautés comme le maître et communautés des bouchers, les maîtres des mestiers de change, d’orfèvrerie, drapperie... qu’en chacun mestier seront esleuz par notre dit prévôt certains preudomes dudit mestier pour visiter iceluy... et défendrons que dores en avant ils ne fassent assemblée aucune par manière de confrérie ou autrement, excepté pour aller en l’Eglise et en retenir. » (Art. 3, Ordonnance du 21 janvier 1382 — 1383, nouveau style — Ord. des Rois de France, VI, 685.)