Ord. des rois de l-rancc, IX, iO'i, i-t XIV, xn

reçus sans ètro tenus do faii'e un (licr-d'd'uvi'f' ; on recevait également sans conditions à la niaîli'isc quiconque épousait la veuve d'un maître du Uiélier, poui'vu ([ue ce second mari eûttravaillé six mois dans la ville au même métier. Les statuts des chapeliers de Bourges étaient du 4 avril 1574; ils ne fixaient aucune durée pour l'apprentissage ^; le compagnonnage était d'un an et un jour. Le nouveau maître acquittait un droit de rt'ccption de GO livres tournois et devait fournir en outre pour la confrérie une livre de cire -. Les statuts de la confrérie des (ailleurs de liourges remontent également à 1574; cette communauté, d'après les nouveaux statuts qu'elle reçut en 1G22, avait à sa tète deux procureurs et deux gardes jurés renouvelés chaque année par l'élection fart. 1 . Il était défendu aux compagnons de travailler ailleurs que chez les maîtres (art. 5; ; des dispositions charitables assuraient le placement des garçons tailleurs venus du dehors (art. 7).

4e Section. — Corporations de l'Ouest iiiu:ta(;xk, axiou^

Les provinces de l'Ouest sont celles où l'organisation corporative paraît s'être constituée le plus tard et le plus difficilement. Les institutions romaines n'avaient pu s'implanter sur cette terre celtique si i-éfractaire à toutes les influences •'•(rangères, et les collèges d'artisans, si nombreux dans d'autres parties de la Gaule ne paraissent pas avoir pénétré dans l'Armorique. La corporation dans ces contrées ne se rattachait ni à des souvenirs, ni à des traditions locales. Aussi apparaît-

1. Cette ubscncc de toute limitation de la diirre de l'apprentissage était fréquente dans les statuts des niéti<?rs de Bourj^cs. Ainsi les statuts des cordiers, ilu 23 juillet 1621, disposent que l'apprenti servira en cette qualité « le temps qu'il se sera obligé », art. 2 et 3. La durée du eomj)aguonnage est seule fixée; elle est de 2 ans.

2. Cf. pour plus de détails les Anciennes Corporations nin'rières à Bourges, par ToriiKAi: UK Maisonnklvk, 1881, in-S", et l'Histoire des imprimeurs et libraires de Bourges, par H. Boyeh, 185'».

elle tardivpiiieiil roiiiuie une institution importée et ne se développe-t-elle que lentement; les règlements des métiers bretons les plus anciens ne remontent pas au delà des XIV*^ et XV*" siècles et bien qu'il faille se garder, en général, de confondre la date à laquelle des corporations se sont établies avec celle de la rédaction des statuts, il ne semble pas que les métiers d'Anjou et de Bretagne aient une origine beaucoup plus ancienne.

A Rennes, on trouve mentionnée pour la première fois en 140G et en 1450 une confrérie de merciers et une confrérie de boulangers ^ J^es corporations se constituèrent l'une après rautre\ celle des selliers notamment en 1455; elles durèrent peu. Une ordonnance de François I'^'' 1 19 mars 1514) supprima leur monopole et permit à tout le monde d'exercer le commerce sans en faire partie ; le motif invoqué est l'intérêt public, les inarcbands éti-angers ayant renoue*'- à fréquenter la ville à cause des difficultés que leur suscitaient les métiers. Ces derniers ne furent rétablis dans leurs privilèges qu'en 1597.

A Nantes, les plus anciens métiers remontent au XV* siècle. Les cordiers reçurent des statuts en 1429 par lettres patentes de Jean, duc de Bretagne, confirmées en 1451 par le duc Pierre. A une époque contemporaine les merciers étaient érigés en métier juré ; les autres métiers ne datent que du XVI'' ou même du XVIP siècle '. Les statuts des corporations nantaises

1. Ces confri'-rii'S sont on réalité des corporations. Les statuts dos boulangers <le l'i.')0 iinposi'nt au oandidat à la maîtrise un apprentissage de (piatre ans : il «loit en outre payer deux mines de froment et deux livres et demie à la confrérie. Une clause des statuts impose à chaque boulanger cpii cuira une fournée de pains, l'obligation de faire un tourteau raisonnable qui sv^ra appelé tourteau Dieu et sera donné' aux pauvres di'S hôpitaux ou aux ménagiers de ladite frairie. (V. Hcnncs ancienne, Hennés moderne, jiar Ociin et M.vrtuvii.lk, 18.50, t. II, p. 111.)

2. MM. Or.i'.v. et Mauticvii.li:, auteurs de Hennés ancienne et Hennés moderne, estiment comme nous que les corporations ne dati-nt en Bretagne que du XIV" siècle. » Si, disent ces auteurs, elles eussent été d'ancienne origine, elh^s eussent pénétré dans les mœurs pcru changeantes de nos pères: si au contraire elles étaient do récente création, elh'S devaient leur Si'mbler pesantes : ceci ne tarda jwis à se manifester » (II, 116).

:{. Association catholique, t. .\II, 1881, p. col, article d<' M. L\im:vrai)i:.

HISTOIRF: DKS corporations de METIERS

se (listingnnil par Icspi'it ilo cliai'iN' .(jiii s'v reflèlc. GIkv- les cliapcliers (slaluts du 23 avril 147(5 les droits d'entrée, d'aj)- [)rentissage et de réception sont pi-esque entièrenjent attribués à la confrérie. Chez les boulangers, éi-igés en métier juré en 1500, les maîtres devenus pauvres par maladie et les veuves sont secourus par les maîtres personnellement, si les fonds de la confrérie sont insuffisants.

Quelques-uns des statuts des métiers d'Angei-s renferment certaines particularités assez curieuses. ,\insi d'après les lettres accordées aux l)()U(liers d'Angers par le roi Jean l.'JOl , puis par Charles ^ I [mars 1.588 art. 18 , le maître de ce métier ne peut faire bouchers nouveaux à Angei's si ce n'est de sept en sept ans et ne les peut faire passeï" sans appeler les bouchers anciens. Le maître touche à chaque réception une mesure de suif et la chair d'un lièvre si le récipiendaire est 111s de maître: sinon à sa volonté. — Siornalons également l'art. 10 de ces statuts, duquel il résulte que la communauté possédait des pâturages communs sur lesquels elle engraissait les animaux destinés à l'abatage et l'art. 21 par lequel le comte d Anjou obtenait la prérogative assez singulière de ne jiaver la viande achetée par lui que quinze jours après livraison.

La communauté des charpentiers d'Angers^ devait avoir une origine relativement lointaine; en cifel les statuts de 1487 constatent que de longtemps et d'ancienneté ledit métier a été métier juré. Dans cette communauté, le jour de la fête du saint, on élisait deux maîtres pour diriger la corporation. I^e même jour chaque maître pavait à la connM'rie la somme de 8 sols 4 deniers ; chaque compagnon versait de son côté dans le même but un denier par semaine. — Ces statuts prévoient Içs secours à accorder aux compagnons étrangers indigents. « Pourl'honnéteté du dit nu'tier, s'il advient qu'aucun passant pays, ouvrier du ditmétier, ne ti-ouve qui le mi'tte en besogne et alfirme par serment n'avoir de ({uoi passer son chemin, les,