Dus GUdwesen im MittelalUr. Halle, 1831, p

ORIGINE DÈS CORt'ORAtlOXS 33

plus récemmonl M. Gross dans son savant ouvrage sur les guildes niarfhandes^ la guildo devrait son origine à l'influence des idées chrétiennes de charit»' cl de fraternité^ Suivant Hart- "\vig', la giiilde ne sei-ail autre cliosc <jiie la corporation romaine dont le tvpe importé- par les apôtres de la foi chré-lienne dans les contrées septentrionales s'v sei-ait transformé'. Enfin Brentano dans son Essai sur l'origine des giiildes', s'est clf'di'cc de coordonner ces deux systèmes en les mitigeant par l'admission d'un troisième fa'icur, les ti'aditions païennes.

C'est à celte dernière dpiiiioii (jiie nous crovons devoir nous rallioi', malgré les attaques dont elle a ('-té' l'objet de la ])art d'un historien aussi érudit que M. Gross. Toutefois, il est nécessaire de bien délinir en quel sens l'opinion de Brentano nous semble fondt'e. Chacune des trois causes qu'il é-numère nous paraît avoir eu sur l'origine et le développement de la guilde une influence indéniable, mais cette influence ne s'est pas exercée de la même manière et n'a pas eu le même caractère.

Et d'abord, il nous paraît certain qu'antérieurement au VU" siècle, c'est-à-dire à la gi'ande diffusion du christianisme chez les peuples du noi'd de l'Europe les guildes ('■laieiii inconiuies en tant qu'institutions coi-])oralives ])ropi'enuMit dites. L'édit de (]harlemagne interdisant les diabolc gilflc des Saxons, dont l'origine aurait été déjà fort ancienne, n'est pas un argument contre celte conclusion à défaut de toute indication permettant de fixer le sens exact du mot emplové- ; il est permis de croire que (^harlemagne a fait allusion à des pralic^ues païennes ou à la vieille coutume

1. rhr Cilil Mcrihailt. A cniilri/iiitinn t« british niiiiiicipdi histnry. Oxford, 1890i

2. Tlicy (loiiblU-ss oi'i{jin;ilc(l sponlnnfonsly ainong Christians for niutual support in tliings temporal an<l spiritual. (Gnoss., op. cit.)

3. Vntcrsnthungcit liber dit cr.ilcn Aiificnge des Gildwcscns.

i. Dans un artirlc intituli' : u Tln' Knf^lisli giltls of tlir Middlc âge " publié p.it* la rcvuo ratholiipic anglaisi' » 'l'Iic Mnulli i>. <-n di-ccnibrc 18i».'!. le Hcv. Sirappiiii adopti' l'opiuion de Hariwig.

5. tssai/ on thc hixtori/ and dci'clnpniciit of gilds by I.iijo RntNTAMi. Londrus,

34 HiSTOIRt: DES CORPORATIONS DE MÉTIERS

du coiiviviiiiii. Kn labsencf df 1oiil<> trace d»' la guilde dans les anciens nioiiuiiiciits i\r l'iiisloirc scaiidiiiaviquc «»u geniiaiii(juo, on doit donc i-cji'tcr comme purement arbitraire l'opinion' (pii fait dériver la u;uilde en tant fjn'associalion d<''linie et organist'e des anciennes nuriirset traditions septentrionales'. Esl-ce à dire qu'il laille l'carter absolument toute iiifluence germanique comme ('■trangére aux origines de la guilde et ne voir dans celte institution qu'une adaptation du rcdlègc rtunain ou une (''Uianation dr-s ccdlèges nnuiasliques'.' Cf sorail là, à noti-eavis, coujineltre une erriMir inverse et non moins grave. (lerlaius statuts des gnildes s"inspireiil ('•videmment des vieilles coutumes germanicpu'S et relléletil mauileslemenl le même esprit que les sagas scantlinaves. Telle l'obligation |)our les mend)res de la guilde de ven^jei- le meurtre de leur frère el de poursuivre le nieiirlrier insipi'à ce (pi il ail com|)osé''; une telle ])rescriplion ne se rehonve dans aucun des statuts de colb-ges romains «i esl direclemeiil contraire aux enseignemenls ciii-i'liens. |-]||e esl ('•videniinrnl dicli'e par I ancien

espl'il geMiiaili(|Uc.

Il es! plus dillirilc de jnsliliei' li' svslèuie de HrenlailO eu ce cpii ((inccrne riiilluencc (les i u-l i I ul ions corporatives de lionie sur la ci't'alion de la guilde. |']| cependant, saiisinsisti-i" sur ce lait (|ue des inscriptions romaines ri'-vèletit I existence dans la (iramle-lîrelagne de ro//ci,'/'<Muodel(''S sur* ceux d'Italie cl de (laide, les analogies (pie |ireseiilent il bien des |»oints de vue les coljcgia romains el je- giiildes saxonnes loiillienl l'hvpotliese (pli allribiie à la plus aiicieiiiie de ces associations une

1. On viM-r.'i |>:ir lii siiilr (|ii.' du l('ni|)< df ('.li;(rl<>iii:i<>;iic- des •rnildi-s suciali-s cl rcli{{i(Miscs «'■taicnt déjà constiliii-cs : mais au IX'- siiTlc. les itlci-s chrt'rn'nncs cl roinalncs avali-nt iléjii ix'niiiv dans la siicii'li' IVanquc. Aussi les obscrvalions

(|ui priTi-dcnt ne s'appliti il-cllcs (|(i'aii\ <ruil(lcs des Saxons d'uri-jinc d(-jà

ancii'iini' au IX' siècle et (|iii ne niius paraissent pas avoir l'ie des j^nildes au vrai sens du mol .

2. Ml.NTKn, Kirrluiitfcstliii II!,- \utii DiiiiiiiKirck iiiitl yorwc^cii. p. IKi. Kn notre sens. Hahtwic. p. 1.)'».

.'t. Celle disposition se ti'.Mnc notaiiiiu<'nl . dans les ;.;iiildes danoises: Cf. Uhk.vtami, p. lui.

ORIGINE DES f ORPORATIONS 33

part d'iiiflnenro sui" ie dévelopixTiiciil de la scromle. Celte organisation professionnelle iiieoiinne <les aruieiis Germains, r;e culte niênie rendu à un int'dialeiii' snrna(ni"(d dieu on génie pour les r7(//ei,'/V/ roniaiiis à Home, saiiil poiir les giiildes saxonnes , <c sont là des li-ails eaivKlérislicpu's d instiliilions anciennes (pw le eliristianisme a rég»'Mi('*rces et animées d Un esprit nouveau, mais cpiil n'a pas i Ti'ées.

Kn résumé, la race gei-manicpie a eonini de tout temps les fraternités d'armes et les banquets «(ui établissaient entre de» hommes, souvent de familles ou de tribus différentes, deH liens d'amitié et de solidarité. Mais stri<tement limitées uns besoins d'une vie barbare, ne s'élevant pas au-dessus des mobiles purement personnels dont elles étaient issues, cen unions sont éloignées de laguilde, même la plus rudimenlaire, de toute la distance qui sé'pare l'Anglo-Saxon ou le Germain encore incultes des premiers âges de l'Anglo-Saxon ou du Germain deviMius «hrétiens et di'jà presque conquis à la civilisation. La guilde )ie fût jamais sortie des traditions confuses et bai'bares de la Germanie, si le souffle du christianisme n'était venu les féconder. I^es institutions corporatives qui se développèrent alors étaient-elles, comme l'ont souteini Wilda et Gross, le produit direct des idées nouvelles, une pure adaptation à des intérêts séculiers de cet esprit chrétien d'association qui suscitait ])arlout des communautés et do confréries? 11 nous sendde plus pi'obable que les premiei-s apôtres originaires d'Italie ou de Gaule ont apporté de leur pays le plan des institutions nouvelles, et que l'idé-e premièrf de la guilde a été empruntée au collège romain ; cette idé'»', régénérée et transformée jiar l'esprit chrétien, s'est combinée avec les traditions et les coutumes qui formaient Ihé-ritage moral irrt'-diiclible de la l'acc gernianicpie ; <'lie s'est rhristùiniscc et f^cniitiniscc : elle est deveinn- la giiihie.

La eoïticidjMice des pi'cmièi'es maniléslalioiis de la guilde et lies coucjdéte'; du clirisliaiiisnic est siirloiil (rap|)aiile en Angleterre, Préchi' pour la preiuière fois dans la Grande-lîri'lagne

on r)97, If (•hrisliaiiisinc liiomplir <l(''riiiilivoiiif'iit fii ()5Ô par la victoire (lu Bretwalda (►swiii. roi de XorlhiiiDlx-i-laiid, sur le (k-ruicr l'oi païen tlo Mercie : tf)ur à tour la Mercie, le NN'essex, le Susspx ft Wiglit so fonvortissent, et au foniniPucenienl du ^ III'' siècle la Gi'ande-Hretaorne entière est clii'étienne. Or, c'est pi'écisément à la même <'-pocjue que les lois d Ine, roi du Wessex, raentionneni poui- la ])i'emière fois la guilde' dont il nous faut maintenant étudier l'iiistoii'e et analyser l'économie.

Los guildes peuvent èlre ramené'os à ti'ois caté-gorios : les guildes religieuse ou sociales, les guildes do marchands, les guildes d'artisans. Bien que les guildes de cette dernière classe rentrent seules à vrai dire dans le sujet de notre élude, il est nécessaire de retra<er à grands traits la physionomie des guildes des deux preuiières classes qui pré'cédèrent et ]ir(''parèi*enl l'organisation des guildes d'artisans.

/. Guildes rr/i^iri/sfs on soci'ili's

Les premières guildes qui apparaissent dans l'histoire n'ont à aucun degré le caractère d'associations de commerce ou de travail. Ce sont des associations de d('fenso mutuelle ou des associations religieuses. Au X'' siècle encore, ces guildes sont les seules qui existent, et elles se [)eri)<-tuent môme après l'apparition des guildes de mai'cliands et d'artisans.

Dans quel pavs rencontre-t-on pour la premièi-e f(tis trace de la guilde ? (]olte cpiestion a. elle aussi, divisé les interprètes. Longtemps on s'en c-^l Imu à ro|)inion de lirentano. qui voulait voii' ilans rAiigiitcrrc le hercean do la guilde'. lîreiitano s'ap])uyait jioui- soutenir cette tln-orie sur le texte des lois dîne. M. dross a onli'opris sui' ce ])oillt

1. D'après .M. Gnoss, il ist vnii, !<• iiinl « ffffïvlla ■ iisit.' dniis ce» luis, niiliiHit j)iis 11- si-ns |>ivois «le {juildr. iiuiis un snis ])liis vaj;iii'.

2. Op. cit., LVii : .. Iwish t<> «l.chin- inosi ciiipliiilicMllv liial 1 oonsid.T Enj;l;in(l tlic birlluilaco of n^iiilds. «

comme j<ui' tant d'aiitres de réfuter Breiitaiio. Il coiitcsle la signiiication du texte saxon et cite comme la })lus ancieiuie mention faite de cette institution un capitulaire carolingien de l'an 779. Sans prendre parti sur la question de texte, nous pensons avec le savant jirofesseur d'Harvard que Rrentano a été beaucoup trop affirmatif en posant en axiome l'oi-igine britannique des premières guildes'. L'a])seiice de données certaines interdit à cet ('-gai-d toute conclusion positive, et comme le dit M. Gross, si, au XF siècle, les guildes sont plus nombreuses et plus fortement constituées chez les ÂTiglo-Saxons que sur le continent, ce fait tient sans doute à l'indulgence des rois saxons et aux incursions danoises, mais ne prouve j)as l'origine anglaise de l'institution.

Dès le IX* siècle, des guildes existaient en Angleterre. D'après Brentano, les /V/(^//(vV/ ci\'itati.s Londoni.v ri'digés sous le règne d'Atbelstane i<SU5-*)4U se ré-ft-reraient à cette institution. « Elles renfermeni, nous dit-il, des prescriptions particulièrement étendues au sujet de la répression du vol. Non seulement les membres étaient obligés de poursuivre et de traquer le voleui', mais la personne volée recevait une indemnité sur le tonds commun. (]lia(pic mois, les membi-es delà guilde s'assemblaient en un banquet où leurs intérêts communs, l'observation des statuts et d'autres questions send)lables étaient discutées. A la mort d'un niembr<', chaque associe'' de la guilde devait ofi'i'ir un morceau de bon pain pour le salut de son âme et chanter cinquante psaumes dans l'espace d'un mois. Tous les participants à cette ligue ne devaient s'affdier à aucune autre, ils étaient tenus de mettre en commun leurs affections et leurs haines, de venger toute insull<' faite à un df leurs frères comme

1. " MT'iiii' si Pou adnifl <(iii' les j;iiihli>s siiiciit citrrs dans les lois (fliic cl <r.\irrcd, on n'est pas <'n droit d'en l'onclm-c (|nc les giilldcs se sont inanit'eslées pour la première ibis sur le sol britannitpie. " dnoss, p. 175. Telle est également l'opinion de M. Max P.vim'KMIICI.m : (.Autre- chose est de constater que l'.Anfjlciterre est le pays où l'on trouv»; les premières traces de la j;uil<le, ou l)ien d'aflirmer cpu- r.Vnijleterre est le berceau de la jruiUle it ipie toutes les o;uildis des autres |)ays tirent <le là leur orij;ini'. » Dir .t/lduiiifc/nn Sihiitzi^itdin. p. Id.

si flic loin" avail t'-li'" l'aile à Imis. l^a ofiiildc aiiglaisf des I iicvalicis t''lail pciil-èirr- une de ces guililes unies. A Canterbiirv, uMê guilde fornitM- dans le même hul était, vers la inêiiic é|tof|ne, à la tèle de la eiti- et deux autres existaient à cnt»' d'elle. „

M. Gross' a entrepris de réfuter «es assertions; d'après cet auteur, les institutions visées pdv\e<.judicia civitatis Londoniie seraient non des guildes, cest-à-dire des associations libres, mais des ci'éalions de la loi, des sort<'s de corporations publiques sur lesquelles M. (iross ne s'explique pas. Le fait (|uc les membres de la « gegilda )), se réunissaient dans un banquet mensuel ne prouve rien, les Saxons ayant <'n toute occasion l'habitude de s'assembler pour boire. Quant aux prières pour les morts, c'est bien là une coutume ordinairetnent pratiquée dans les guildes, mais elle ne leur est pas spéciale : c'est un fait bien connu qu'à cette époque les liommes saisissaient toutes les occasions de s'assurer après leur mort des prières pour le salut de leur âme.

Sans doute Brenlano a été trop affirmatif en présentant comme un fait incontestable l'identité avec la guilde de l'institution décrite par lea judicia ch'Uatis Londonix ; cette identité est purement conjecturale, mais, à tout bien considérer, la conjecture n'a rien d'invraisemblable et paraît tout aussi admissible que celle dont M. Gross est l'auteur et (pi'il ])ropose de lui sul)Stituer. Reconnaître aux associations dont les jiidicia nous ont conserve'' la trace, le caractère de corporations pui)liques, c'est-à-dire d'institutions qui eussent été nni([nes en leur genre à cette époque et dans ce pays, c'est là, à notre avis, formuler une liypolhès<' tout aussi audacieuse »pie c(dle qui consiste à voii" dans ces associations une des manifestations les plus anciennes de la guilde qui, de l'aveu même di' .\I. (ii'oss. existait en Angleterre dès le IX'' ou le X'' siècle. — An surplus, fnt-il exact, cdinine le pense M. (iross. «pie les

t. <^p. cil., p. 179. t. I.

rois soient intervfnus poui* l'églciiitMiter ces associations, s'ensuit-ii nécessairement quelles aient eu un caractère obligatoire et que l'adlK'sion de leurs membres n'ait pas été volontaii'e? Kt si l'on admet que celte adhésion a ('•té- volontaire, en quoi ces associations diffèrent-elles essentiellement des guildes ?

La ci'ilique de M. Gross, si sévère contre Brentano. nous semble doue ici en dc'faut. Klle ne ré-ussil pas à di-montrei* la fausseté d'une oj)iniou (jui, ])our ne pas avoir la valeur d'une cerlitude, demeure cependant très acceptable et même très vraisemblal)le.

(^)uoi qu'il en soit, les guildes i-eligieuses et sociales existaient dès la période saxonne, et .M. dross lui-même les lait remonter au IX'" siècle \ Mais les plus anciens statuts (pic Idn ait conservés sont ceux des guildes d'AbboIsburx . d'Ivxeter et de Cambridge, qui datent du commeiKwmciil du XI'' siècle. Ces statuts ])résentent une certaine analogie avec ceux décrits ])ar \t's jiiflicid . \ ne lois par aii à .\i>l)olsbur\ , trois lois par an à Kxeter, les confrères se ré-unissaienl pour adorer Dieu et prier le saint ])atrou : on prenait un repas l'ii conimun. les pauvi'es en avaient leur pari. <)ii s assistait nHiliiellemenI en cas de nialailie, d inci-ndic ou en cours de vo\agi' : on punissait les insultes laites pai" un menibi'c à un autre; on assistait au service funèbre d'un conlrère d(''C(''de. La foi-me la plus n'-pandue des guildes dites sociales pai-ait avoir <''t('' la ciiilil s iii/i/. dont l'objet est assez mal détermine. I.e mot m/'/i/ pai'ait avoii* désigné une sorte de \assal de condilion noble '. Il existait aussi des guildes d'un lai'aclèrc religieux (|iii se midtiplierent après la conquête in>rniaiHle, et surtout au XIII' siècle, 'felle était notamment la guilde du Corpus Clirisli fond(''e à ^ ork poiii' accompagner le saint-sacr'cmciit , et celle de Sainte-.Mai'ie de Lever le v, dont le-^ membres re|ii(''^eiitaienl de- m vst ères religieux.

1. Oji. <il.. |). IS:!. A 'riic <iiilils ylld cxi-lcd iii sonn' (il'llu- |>iiii(i|>:il citi.-s iif Kii<r|iiii(l in tlic iiiiitli, Iciitli and cli'vcnlli ci'nluiii's. ■•

2. (inoss, p. 184. et les textes cités par lui : ■■ lli' wa^; nul .1 nicrc pa'>c or !jervanl, biil llie juincd all.ndanl oC siiiiu- un'al lurd, -

40 HISTOlRIi: DES CORl'ORATIONS DE MÉTIERS

l'.ii Alh'iiiagnc, on i-ciiconl rc (Valciiiciit des guildfs sociak'S, ijiais la |)luparl affccloiit un (aracléi'o luunicipal ou relui d'uiif ligue de propriétaires Ilausgeiiosseuscliaft . La plus célèbi'e était la RiclierzechJicit, ou ligue des riehes, fondée à Cologne à la lin du XII" siècle.

En Danemark, les guildes jouèrent un J'ôle important, eomme le pi'ouve un fait historique. Magnus, lils du roi Nicolas de DaiicMjark, avait tui' le i\nr (laniil Lavai-d, ald<i-niaii ou protecleni- (le la ligue du Sleswig, nomuKM! Ilczlagh fraternité jurée y. En lioO, le roi ayant voulu visitei* la ville, malgré la défense à lui faite par les cong/'/dt, fui massacri- avec toute sa suite. ,

Les statuts des guildes danoises et surtout ceux des guildes de Sainl-Kanut de Elensliourg et d'Odense (1200 renfernienl des clauses analogues à celles des guildes anglaises. TtJUl nouveau membre paie un droit d'entrée destiné au fonds (tonimun. Le meurtre d'un coii'^ildns est puni d'une amende; il en est de njème des voies de fait. Une étroite solidarité unit les cnii^iUli. L'un d'eux a-t-il tué- un é-trangei", on l'aidf à s'enfuii' en lui fournissant, selon les cas, un bateau et des l'ames ou 1111 < li(\al loi 2 d'Odense . L'assistance aux assemlilé-es est obligatoire ; il est défendu d'iiil(ri'oiii])re son fi-ère ou de lui dire : « Tu mens » i loi .'J.'3 de Mensbourg , de l'épandre à terre sa bière ou de s'enivrer. De nom])renx articles visent l'assistance due entre frères : on veille les malades loi 44 de Flensbourg ; on les acconniagne à leur dernière demeure (loi 45, ibid.j; tout démêlé entre congildi est soumis à l'arbitrage des autres membres.

//. Guildes de /iiafc/iaiids. — Gui/des d artisans

Les guildes des niarcliands (nreiil-elles oi'ganisées comme les guildes sociales et religieuses, dès l'époque saxonne? Bi-enlano l'affirme et attribue ce caractèi'tî à diverses guildes dont les statuts sont perdus, comme celle de Douvres; mais

ORIGrNES DES CORPORATIONS 41

retle assei'lion csl purement gi-atuilc, cl sur ce point M. Gross a pleinement raison d'écrire « (piil n'existe aucune trace de semblables guildes dans la péi-iodc saxonne et que l'histoire de celte guilde commence avec la conquête normande

Il est impossible de dire avec certitude s'il n'y a là qu'une adaptation spontanée de la guilde à des inléi'êts nouveaux ou si l'institution a été directement im])orlée de Normandie. Cette dernière opinion s'appuie sur ce fait que la guilde marchande existait déjà sans aucun doute dans le nord de la France au temps de la conquête i p. 4 n. La guilde marchande est mentionnée pour la première fois dans une charte accordée aux bourgeois de Burford 1087-1107 i.

Les guildes de marchands avaient surtout pour but d'assurer à leurs membres la protection de leurs personnes et de leurs biens. Souvent les guildes de plusieurs villes se fédéraient et formaient des ligues commerciales, comme la Hanse de Londres à laquelle, ainsi qu'on le verra par la suite de cet ouvrage, plus de vingt cités continentales étaient affiliées ; chaque cité nommait des délégués dont la l'éunion formait le conseil de hi Hanse. Les statuts assez analogues à ceux des guildes sociales n'avaient aucun caractère ])rofessionnel. Du reste, les artisans n'en étaient pas exclus, ce qui s'explique par ce fait qu'il n'existait pas encore de séparation bien netle entre les marchands et les artisans : sans doute Ix'aucoii]) de marchands cumulaient le trafic des matières premières et la fabrication. Mais le développement du commerce insulaii'e a|)rès la conquête devail amener nécessaii-ement la division des industries et par suite la fondation d'associations spéciales d'artisans dont le type existait d<''jà sur le continent. Les premières manifestations des guildes d'artisans ou guildes des métiers Icraftgilds) eurent lieu en Angleterre sous le règne d'Henri I" llOO-lL'J.'îi tisserands d'Oxford, d'Huntingdon, de Londres, foulons de ^Vinchestel• . I^n AlleinatJ:iie, les y:uildes d'artisans paraissent dalei' de la même époque tisserands de Mayenc»'. JOÎ)0 ; pêcliefirs de W'ornis. fin (hi XI'' siècle!.

42 HISTOIR1-: DKS CORPORATIONS DH MKTILiRS

(les giiiidi's furent il alxird pour les artisans des iiiétif-rs houlaugers, charpentiers, tailleurs, tisserands i des associalions (le ])rotection et (!<■ nnituelle assistance qui peu à peu «'■laigirent le cercle de leurs atlrihutions, iV'glenienterent le travail et s'('-levèi'enl au rano; <le veritiililes corporations pi'ofessionnelles.

1/hisloire des cra/'l'^i/t/s jtcndant les pi'cinicrs siècles (pii «suivirent leur apparition en Anjjfleterre, nous est encore inij)arfaitenient connue, bien que de nombreux statuts de corpoi-ations aient été mis au jour depuis un demi-siècle. D'après Hrentano, dont l'opinion a fait longtemps loi en Angleter're sur toutes les questions relatives à l'origine et à l'iiistoire des coi'porations, les rrnfioiids, humbles associations d ai'tisans j)auvres et dont un pénible travail manuel était l'unique gagne- ])ain, auraient ('li' tenu s prrMiaiil les XI''. XII'' et même XIII'' siècles dans une sorte de sei-vage politique et économique par les riches guibb-s de juarchands dont l'égoïsme soupçonneux avait pris ombi-age de ces associations d'hommes du ])eu])le ; après avoir lutte pendant longtemps pour leur indi'-- ])endance, les craltgilds sei'aieiii i-nfin pai'venues à la ((nupierir au XIN'' siècle, (w'tle thèse de lîrenlano a été énergicpu-nient conii)altue par M. dross, d après lequel la bille j)!-»'-lendue enti-e guildes de maichands el gnildes d'artisans, lutte (pii aurait pris lin parla victoire de ces deinières associations, m- serait <pi un mythe dont lîrenlanc) aurait elé- TtHliteur l'es- ])onsable'. Il ne saurait entrer dans notre esprit d'entreprendre la discussion de celli' (picstion <pii appartient au domaine de l'histoii'e de l'Angleterre et (bs institutions anglaises. Xous nous boi'uons donc à signaler cette eonti-ovcrse et revenons à l'iMude des guildes d'artisans dont il importe il't'-tudier r<U'ganisation. alin de permettre au lecteui' irap|)reci<'r par la suite la part d'inlbn-nii' (pil pi-ut être attribuée aii\ iniluences

t. 1' .\ll Ihis is a inyth for tlu' wicli- arropliiiicc of whirli Rri'iilaiio is inaiiily resi«>nsil>li'. ■! ï'he (Uld iiicrchniit. p. Utit. .

ORIGINE DES CORPCfRATIONS 43

saxonnes ou gci'nianif(n<'s dans l'Iiisloirc des oi'igines ilc lu corporation française.

Le Irait eai'aet(''risli(|iie des oiiiides d'artisans, eoninie des o-iiikles niareiiandes, e'esl avant lou( la (usion des inlt-rêls. la mise en eonirnuM des efforts, l'éli-oite alliance dn travail ^ivec le travail. '■ Si, <lil (îierke, la (lasse ouvrière en Allemagne, ne fut <|ue très tard accessihle à l'idée île l'union, c'est cependant par elle que se l'évt-la poui- la ]»remière fois d'une manière merveilleuse la foi-ce de ce nouveau pi'inci[)e. L'aisance et le crédit, l'edm alioti et le jterfeclionnemeut professionnel, les vertus civiques et eniin la prt'doininance dans les cités, tout cela fui le fait de l'union des corporations lihres et de l'organisation des :-iin/'lf\ -. Cet éloge peut être adress»'- tout aussi justement aux ciuif'iffiids anglaises et ])araît de tout ])oint justifié lorsqiu' l'on a étudié les statuts de ces associations et que l'on voit apparaître l'admirable esprit de frat<'i"nilé cl d'érpiité (pii les anime.

A la tète de la guilde ouvrière se placent des chefs en Angleterre aldermen, vvardens, senatorsi auxquels sont adjoints des officiers d'un rang inférieur. Ils ont la haute main sur* toutes les affaires corporatives, surveillent la bonne qualité des produits, gèrent le fonds commun ; ils interviennent au besoin auprès des pouvoirs publiis. Ces magistrats sont généraleiiMMit élus. Ils exercent aussi la justice ; aucun mend)re de la guilde ne peut être cité devant une autre aut«n'ilé pour faits se i-attacliant à l'exercice de son métier.

L'entrée dans la guilde est subordonné-e à certaines conditions. Il faut : l"ètre ciloven de la ville; c'est par exception que certains statuts periiiellent à l'étranger l'accès de la i-orporation ; 2" avoir une bonne conduite et des mœurs l'é-gulières ; (juehjues slaUits ajontenl la condition d'être issu

1. (tito CiiKUKi:. Itec/i/siffscliif/ili ,lex dtnt.icheii fUiioxseiiscliafts. Herliu. 1868

duiic iiiiioii li'i^iliiiic ol lawliil l)lood ; 3" accjuillcr (d'iains tlroils dCiUrée deux peiioes chez IfS foulfuis de Lincoln, 2 slu'lliiigs chez les tailleurs de Loiidi'es ; 4" faire un a|)|)renlissagc oi'dinairenienl lixt' à sept anm'-es et constaté par un conti-at <''ci'it.

Les statuts des premières guildes germaniques, saxonnes ou scandinaviques ne renferment que peu de renseignements sur la hiérarchie professionnelle. Si à lîergen, en Norwège, on trouve la classique division tripartite en discipuli (apprentis , famuli compagnons , inagistri maîtres , les anciennes chartes anglaises ne font mention de l'ouvi'ier que très accessoirement, par exem|)le, pour interdire au maître d'embaucher un ouvi-ier avant l'expiration de son engagement chez un autre ujaître. La classe des ouvriers salariés était en effet peu nombreuse ; la piiipai-l des craftsium travaillaient seuls ou avec un apprenti. Ce fut seulement au XH '' siècle que le développement de l'industrie décida les craftsmen à prendre des auxiliaires et (pie l'on vit se constituer une v( ritahie classe de prolétaires.

L Oi'ganisatiou des guildes était, comme leur composition, très démocratique. Tous les membres de la guilde sans exception avaieiil accès aux assend)iees (pii se teiuiient de une à deux ou trois fois lan. < )n v l't'citait des prières, on y élisait des Avardens, ])arfois aussi un conseil d'assistants; on entendait les comptes des Avardens sortant de charge et on délibérait sur les affaires communes. ()ii iniligeait des amendes aux absents ainsi cpià ceux (jui l'efusaient de remplir les fonctions auxcpielles ils avaient été élus '.

La bonne exécution du travail tloiine lieu à de uondireuses prescriptions ou j)rohibilions. 11 est interdit de mêler des matières premières de bonne (|ualit*'> avec des matières de

1. Il niiiis csl iiii|)ossil)Ic <K' rciivdvcr :iii.\ sources pour cli^iciiiii' des (lisposilioiis ivliitécs. On troiiviT!! le Ifxlctli-s principaux slatiils <lcs jjiiildes s:iNonncs 1" dans le recueil de Tuulniin S.mitii, More lliaii hiiiidrcit iiirly ciiglUh gilds (ce recueil est précédé di' ITliulc' de BuiCNTAN't), Essay on the devclopinciit of gild.t'i, el 2" daps le second volmne de l'ouvraf^e déjà cité de M. Gross,

qualité inférieuro, do vendre eornme neufs des objets avant déjà servi, de rontinuer à travailler après le couvre-feu ou avant le lever du soleil.

Mais l'esprit clH-f'-lieii de la guilde se révèle surtout dans les clauses relatives à l'assistance rc'ciproque que se doivent l<'s con<^ildi. Tous les risipu's. Ions les accidents qui peuvent survenir dans nue existence luiniaine soni pr(''vus par les statuts; la guilde secourt les membres malades, les assiste en toute occasion, honore la UK'-moire des confrères défunts et se charge d'élever les eidanls, pai'lois nièinc dv les doter. « Si aucun de la guilde, dil la cliarle des tailleui's de J.ondres, tombe dans la misère et se irouve sans movens d'existence, il recevra, chaque semaine sept pences, sa vie durant. » Des secours étaient t'-gaienienl allou(''s aux ])èlerins.

La guilde, si soucieuse des inlc'rèts matériels et ujoraux de ses membres, devait tout faire pour maintenir entre eux la concorde. Aussi de nombreuses clauses sont-elles conçues dans cet csj^rit. (>n prohibe les querelles; on inflige des amendes à ([uiconque nuit à la ré-pulation ou à la fortune de son frère ; on prescrit aux meud)res de soumettre tous leurs différends aux aldermen (pii jugent tous ceux doul l'origine est un fait professionnel et s'efrorceni de concilier les autres. Toules ces prescriptions sont sanctionnées par divei-ses dispositions pé'iiales (pii voni parfois même jusqu'à l'exclusion du coupable.

Les femmes ])ouvaicnl faire [larlie (h' la guilde'.

1. « \N'licii aiiv of Ihi' lircthi-ifii or sialrrcit dii'.",, (lie rcst slijill «rive a penny l'acli, to l)n v hi-cad lo l)c jçivon to flic ynwr, for llic soul's sakc of tlu' dcad. » (Oild of Mit' fiillcrs of I-incolii, Toui.Mix Smith, op. cil. \t. 180. i V.ciU'ori' \i- statut dos tailleurs do Lincoln, H. T. Smith, j). 182.

CHAPITRK 111

OKKMNKS l)K LA COIt PORATION l)E MKTIKH K.V FHAXCK

La période (jui sétcinl du \' siècle au XI' esl sans eoiitredil la plus obscure ci hi |)iiis mal coiimic »|c notre histoire. Aucune époque n'a é-té- en effet travei'sée ])ar «le plus Iragifiues événements. Le naufrage de la civilisatifjn romaine emportée par le flot furieux des invasions harbai-es. les guerres incessantes des temps mérovingiens ; puis a|)ies l'inlei-valle trop court de ])aix prospère cl glorieuse que donna à la France le règne de Charlemao-ne, «le nouveaux fléaux déchaînés, les guerres privées partoni lallnim-es, l'antoi'ité- royale impuissante el liravée, le df'sordrc et 1 aiiai'rliie ft-odale devenus la seule loi. telles sont les images (pii |)endant six siè(des s'offi-enl aux regards t\r l'historien. La rareli- des documents originaux, le laconisme des annalistes <pii se bornent le ])lus souvent à uiu» sèche nomenclatui'e des événements el des dates rendent parliculièrement difficile rt'iude des mteurs et des inslilnlions de «elle lointaim' époque, (/est donc avec une grande circonspection et sans prétendre apportei' au di'bal d anlrc contribution que celle d'une opini(Mi fondée sur une intei|)relatioM p<'rsonnelIe des faits et des li-moignages ipie nous eiilrepreiidrons de re(diercjiei' les origines de la c(M'porali«Mi fi-aticaise.

l ne (pu'stion se pose tout d'abord, (bn- sont deveinies. an milieu des invasions et «les guerres incessanli'S «pii se s«)nl sn«(«'«lé du \ ' au XI'' siè« h-, h-s anci«Mincs «•or|)«)rations r«)main«'s jadis si fl«)rissanles «lans le miili «le la (laide el «jui avaient même pénétré, «ouinM' «ni la vu. «lans les provin««'S

spptPiiti-ioiiah's de ce pays ? Cette question est du plus liaut intérêt ponrlliistoire des origines de la corporation en France. l-]n effet, la coi'[)oralioii apparaissant an Xll'" et au XIIl*^ siècle avec tous les caractères d'une institution déjà organisée et dotée d'un<' constitution régidière. il y a lieu de se demander si on ne se trouve pas en prc'sence d'une «'■manalion directe de lacorporation romaine don! la tradition se serait secrètement per[)éluée en France, ou si au conli'aire il faut assigner à la corporation une oiigine plus récente, soit germanique, soit autochtone '.'

Lue étude su[)erlicielle de celle grave qu<'stion coinluirail, sans nul doute, et a, eu effet, conduit cei'Iains auteurs à conlester toule l'clation entre les collèges d'artisans de l'ancienne (iaule et la corporation fr-ançaise du XIP et du XIII'^ siècle. Au premier examen il senihle, en effet, iinpossilile que la corporation gallo-romaine ait suivi'i ii aux gi-andes invasions du \ "^ siècle, ou niènie ipu' des Iraditicnis corporatives aient perpétué à travers six siècles le souvenii' de celte institution, alors (lu aucun siijne, aucun fait, aucun tf-moionage il'liistorien ou d annaliste ne nous perniel, pendant cette longue période, d Cii leii-ouver la trace.

l rn' telle conclusion, tout au moins lormidi'c sans réserves el «l'une manière alisolui-, sérail ponriani, à noire avis, entièrement inexacte. (]'<'sl «piil ne tant pas demander, à ces é-po- (pies lroui)lees e| à demi l»ari»ares, la même ahondance ni la mêuH- ])ri(ision (rinlormalioiis «pi'à des épo(|ues calmes el civilist'es, ni se pressci- de conclure à la disparition d une eontiime ou d'une institution, parce (pi'une é-clipse temporaire obscurcit son liisloir<'. (^esl ce <pie fait admirablement ressortir M. (îuizol flans sa seizième leçon siii- l'histoire de la civilisation en l'ranee. « La conlusion, l'obseurili'- sont universelles à celle «'potpie el la société' IV-odale v est |)long(''e allf*si hieu que la soci<'l('' nninici|)ale. Dans les IX*" el X'' siècles, la socif'té' h'odale elle-même, celle socii'li- des vaimpieurs. n'a point d'iiistnire. et il est impossible (le suivre le lil (le ses dcslim-es.

La pi-opi-i (■'((■• f'-tail alors Ir-llcinciil livrt'-c aux hasards dr la forrc, Ifs iiisliliitioMs ('•laiciil si |)cii assiiréos, si pou régulières, toutfs choses f'iaifiil on proie à nue aiiai'chie si agitée, qu'aucun eriehaînernent, aueuiie elarl*' historique ne se laissent saisir. »

In exemple frappant des erreurs auxquelles est exposée une critique térnéraii-e on insuffisamment préparée se trouve dans la eélèhre iii('|»rise cpii lit si lf)ngtemps enseigner que le (lidil l'oTiiaiii avait cntièremenl eess('' (rètreenAignenr en l'"ranie api'es les invasions gei-maniques ])our m- re|)ai'ailre (pi'au XII'' siècle, à la suite de l'exhumatioti d'un jnaiinscril îles Pandectes extrait dr la lîihJiollièquc il'Aiiialli . il ('•tail rf''scrv('' à Savignv de ])rouver ])ar des arguments irr«'fulal)les dans son Histoire du droit romain au moyen âge' qur-, loin d'avoir sond)r»'' avec la puissance politique de ]V)nie, le droit romain avait été l'ecueilli par les Germains et avait cxciim' la ])lus grande influerue sur leur législation, l.c nn'viaiic dAlarie ÔOO dont le Code Théodosieii Iniiiic la iiasc, la lui des lîurgondes 517 ([ni sonnK't les ( lallu-l îomaiiis à l'antorili' des Réponses de Papinieii. divers passages de la loi Salicjue et des formules de Marcnif sont autant de ])reuves victorieusement invocjuees pai' Savignv à I a]i])ni de la lln-orii- nonvclle.

Mais celte eri'eui' long1enq>s a<imise en avait eîMi-aîni- une autre plus grave encoi-e et qui touche de ti"o]) près à notre ([ueslion pour ne |)as être, elleaussi, signalé-e. Le di-oil romain l'-tant i"i'|)iil('' incdiiiiii un didaissi' à l'i^pocpH' lran((ne. on avait t'-lé amiMK' à conclure également à la sn])|)ression conq)lètc des Iranchises municipales jadis oclroyi'cs ])ar l'vome aux villes de la (laiilr. l.cs l>arl)ai-cs, ])fnsait-t-i)n. iir s'i'taicnl pas conleiilf'-s d'asseoir leur dominati«)n p(dilique sur les <ités gauloises, mais les avaient dépouilléesdu droit des'adminisli-erlihrement.

Les Ixdies recherches de Raynouard' sont venues à leur

1. Ccsiliirhlc (1rs romisihcit llvchtcs iin Mitlclallir, ti \u\. ll<iil.ll)iig, ISÏO- 18.11.

•ii Histoire (lu droit miinivipat en h'rainc. 1820, j). 273, 2!»8, '.Wd i\ '.\h\.

tour démonlrer combien sous celle foi-me absolue el excbisive celle ihéorie étail éloignée de la vérité. Raynouai-d a prouvé par des charles dont l'aulhenticité esl indiscutable que nombre de villes de l'rance, comme Laon, le Mans, Angers, ^'ienne, Arles, Nîmes, avaient conservé jusque sous la domination franque leurs institutions municipales, une curie, des défenseurs, des honorât! , parfois même un sé-nat, enfin les éléments constitutifs de leur ancienne administration locale. Sans doute les recherches de Raynouard ont laisst' subsister bien des lacunes dans nos connaissances ; sans doute, il serait imprudent de vouloir généraliser les faits qu'elles ont mis en lumière, et d'ailleurs le régime féodal dans la plupaii des cas avait iini par anéantir ou par rendre illusoires ces franchises locales que les communes ne devaient l'cssaisir qu'au XI*" siècle. Il n'en reste pas moins acquis un fait important: c'est que sur nombre de points l'organisation municipale romaine a survécu à la conquête.

11 se dégage de ces considérations un i-approchement et une leçon. Si on a pu si longtemps méconnaître l'influence persistante de la législation i-omaine et la conservation dans nom])rc de villes des institutions municipales dont Rome les avait dotées, ne faut-il pas se montrer très réservé avant «If^ conclure à la disparition i-adicales des institutions corporatives romaines à l'époque franque ? Un jugement aussi absolu ne doit-il pas être fondé sur autre chose que sur le silence des textes et sur l'absence des témoignages ? Xe doit-il pas, pour être admis, être assis sur une base |)liis solide, c csl-à-dire être |)récé(l('' d'une (b'-monslration s(it'iilili(|in' (''lablissaiil (pie l'ancien faisceau cor|)oratif a t'Ii'' roiii|)u ei a fait |)la(e à un autre type d'organisation du travail'.'

Ce tvpe nouveau de l'organisation du travail, on a cvu parfois l'avoir trouvé dans une double manifestation de l'activité humaine à cette époque : les ateliers de serfs et le travail monastique. D'une part, a-l-on dit, les idées germaniques ri'bcllcs à tonte organisation libr*' du travail s'accommodaielil

50 HISTOIRK DFS CORPORATIONS DE MÉTIERS

mal d'associalioiis aiiloiioiiics d'arlisaiis fl Ifs avaifiil rcrii- |)lafi''('s pai- Ir- servage. D'aiilic pari. I esprit religioiix alors «laiis toiile sa loree avait alisor-lt*'- le siiipliis du travail dans les centres iii<)iiasli(|iies, lieux de prodiietioii eu ni«"'Uie temps

(pie (le prière.

Il esl eertaiii. eu eU'el. (jii'à partir du \ '' siéele un doui)l<; enuraul -.'est ('lahli et a lait dt'\ier \cis les ateliers d»- serfs e| vers les eloitres iiue grande partie des travailleurs des villes. I,e travail sri-\ilf dont ranticpiit»'- avait tirt- parti plutôt pour I agrienlliire «pie j)onr' I industrie, est rt'-glementé et dis<iplin('" |)ar les rois franes (pii ('taMissent dans leurs iloniaines <le gi'ands ateliers de laltrication. (Mi y rencontre des foi'gerous, des orfèvres, des argentiers, des eordonniers, des tanneurs, îles eliarpenliers ^ I.es esclaves /ninis(fria/rs V li'availjeut sous les ordres d"of(iciei-s Jiiflicrs . Il existe inèine {\i'^ ateliers de leiiiines ou gvn«''cées '. J) antre part les ordres religieux ne se ItoiiiaienI pas aux travaux agricoles, au d(''fi-i( lieinent du sol et à rasséchemeut des marais ; la ni'cessiti- les rendait inventifs et faisait d fux au besoin des artisans ; des boucliers, des boulangers, des tailleurs travaillaient à l'ombre du cloître et foi'uiaient d'autres centres de (abri<-ation. I)es industries plus radiru'es prenaient tnème naissance. .\u WV sièch- IdrIV'vrerie rendait célèbre le couvent de Solignac en Limousin, iondé pai' saint Kloi, et au X' sie( le l'abbaye de Sainl-l'Morent de Saumur créait en l'"rance une industrie nouvelle, la confection de tapisseries orni'-es de Heurs et de ligures d animaux.

Le travail sorvile et le travail mouaslicpie l'ormaieni doue rieux types très distincts de l'organisation indnsirifdie à répo(pii' franque ; mais ces deux types d'organisation é-taieutils les seuls '.' Avaient-ils entraîné la dis|)ariliou radicale de

1. l'I iiiiiisquis(|iic jiidcx iii silo ntiiilsti'rio l)()i)i)H liiitx'.il !irtifir<M, id nst riil>ros ferrarios vct iiiirilici-s, siitorcs, ciirpriiliiriDS iriipiliititirc <t<' viltis, { i.'ji.

2. (lonsilttcr ;i ci- sujet lu (lc!4cri|)lion dés ali'lirrs dr serfs diiiis li' ITulrgnniciif du l'olyplyque d'Iriniiioii de Gukh.vhij.

ORIGINE DES CORPORATIONS âl

lancHMiiic ('orixn'atioii, iV-dt'-ralioii dai'lisaiis libres, ou rofxistainil-ils avec elle ?

l.a (jueslion est délicale ; nous ci'nyoïis cepeiidanl devoir adrnetti'e couiiiie li'és v)'aiseiiil)lal)!<', sinon comnic certaine, la persistance à li'avei-s l'c'poqne teanque d'un certain noniltre <le corporations on, plus exacIcnMMit pent-ètre, de traditions corporatives. Cette opinion s'appuie loni dahord sur certain?! t'Iéments de ))reuves tii't'-s de l'Iiisloirr des coi'poralions parisiennes. Ainsi la corporation des marchands de l'ean, la plus inipor'ianle de l^ai'is, et dont un litre l'einonle à 1121. «'lail régie, dit une ciiarle de Louis le (îros de J170', par des coutumes reiuontanl à une t''po(|iH' lies reculée : « (>onsueludines laies sunt ub untiqno. » Si l'on se rappelle (pTiine cor- ])oration de naates parisiens exislail déjà à Luléce sous Til)ère, si l'on reniarcpie (pie le lilre français de celle corporalion des niarcliainls de l'eau esl la li'aduction inèine du lili'c ordinaire {][i collège roiiialn inercalores a(pia' el que l'ohjel du Iralic esl ideiilicpie. on esl amené' à cimclure, sui'Ioul c!! pré'seiice de I aiiciennelé' t\f> conliimes de ce mé'tier, an<iennelé- lonslalé'e dès le Xll'' siècle L" que la corporation des maiv liauds de l'eau esl bien dé-i'ivi'-e du collège romain di'S inercalores iKiiue : 2" (pie Ai'r^ liens corporatifs avaient dû se perp(''lnei' du \' au XI' siècle enire ceux (pii avaient i'\i'\-<r celle profession.

Il semble ('■galemenl (pie la coi'poralion des boucliers de Paris lire son origine des inslilulions corporalives (pii régissaient celle profession dans la (iaule lomai'ne. l'.n cU'el, la transmission In-iM^dilaire des (''laiix de boucliers, (pie Ion trouve ('tablie comnie un ancien usage des le Xll' siècle, parait avoir pour origine l'ancienne b'gislalioii romaine (pii assujcltissail les artisans à la condiliou de leur père -.

(les indices seraieni insiillisanls pour |usliliei- r(qiiiiion d'a-