LIVRE

La Corporation au Xlir siècle

CIIAPITHK PRKMIER

HISIOIIli: 1)1. I.A Iti;i).\CTIO.\ du LIVUK DKS MKTlIUtS

oh<;amsatio.\ (;knkrali-; de la coiipokaïiox

Si les ni-iiriiics (le la coi'ik)!';!!!!)!! sont arilt-i-iciiics au NIIP siéclf. c'csl sculcuifMit à cotlc ('■|)()qur que 1 iiislitiilii)ii a|)j»araîl cl(''liiiitivoiii«Mil oi-gauiséc el que fui <''lal)()i'('P la l<''gislalidii ([iii, dans s«'s dispositions csst'uli^^Ut's, devait coiitiinuT à la régir jusqu'en 1701. Avant le Livre des Métiers, sans doute, la coutume, cette loi souveraine des .sociétés qui coniniencenl, avait déjà imposé aux artisans de.s métiers Tohéissance à certaines jirescriptions et le respect de certaines prohibitions professionnelles ; mais il restait à fixer el à resserrer dans une ré-glementation claire et précise ces traditions et ces usages souvent obscurs, souvenl iiiconq)lels ou (uènie contradictoires ; il l'estail à donner à l'industrie son code, au travail son organisation, au rc-giine coi'poralif sa formule, (^ette (t'uvrc allait èii-e accoijq)lie par un lionime dont le nom demeure indissolublement altaclu'' à l'histoire de Tindusli-ie lraut;aise, par Mlienne l>oileau.

On sait peu de ehose >*nv la vie d'illieiine lîoileau oU lîoiliuue comme l'appelent les manuscrits. 11 dut naître ver? 1200 ou 120."); car il se maria en 122."). Il suivit le roi à la

croisaiic en 12'i8, fui fait pi'isi»riiiu'r fn 1230 et mis à rançon. Son rôle politifjtic no coinrnfiira fjuVii 12.')8. dato à laquelle il fui a])pelé à la ]>r(''vùl('' tle Paris, la fonction la plus élevt'-c lie la citt'- et dont le titulaii'e avait liérit»'- des attributions et prérogatives exercées jusqu'au XI'' siècle ])ar les vicomtes. Le prévôt était donc le |)i"eTnier magistral de la ville et le représentant immédiat de lautoiité i-oyale : il administrait les finances de Paris, il commandait en chef le guet l)ourgeois. il était chargé d'assurer l'ordre e| la sûreté |)ul)lique. De plus, il était investi du jiouvoir judiciaire et avait le droit de h'giférer. A son tribunal qui du lieu où il sii'-geait avait ])ris le nom de Chàtelet, se jugeaient les jii'ocès civils et ci-iminels qui n'avaient pas été dévolus à raison de leur cai'actère spécial à d'autres jm-idiclions pai'ticulières, et rexécu1f)ire de ses jugements était iciidu m son nom : « M. le ])i'(''vôt de Paris dit : Xous ordonnons. >< A «es altributions |)resque souveraines, le pri'-vôt joignait le ])ouvoii' d édiclei- tous règlements municipaux dans le ressort de la vicomte de l^aris : a|)rès le l'ni, il ('lait la prcrnifi-e auloril"' de la grande ville. 11 n'est donc pas surprenant qu'lùienne lîoileau ait entrepris une tâche aussi vaste que la codification et la ré-vision de tous les statuts des corporations. Si imporlanle que fût une telle œuvre, elle n'excédait en i-icn sa mission et son pouvoir.

Boileau conçut-il seul l'idée première de ce grand travail ou faut-il croire qu'il obéit à rinspiralif)n du génie profondément sagace , organisateur ci p(i]ili(|iie de saint Louis? (]'esl là un point d'histoire qu'il est impossible d'éclaircir. Quoiqu'il en soit, lîoileau poui-suivit son a-uvre avec une persévérance et une force de volr)nt<' reiriar([uables. (''é'iail, au lé'Uioignage lies contemporains, un homme droit et probe, d'une austérité et d une st-véï-ité implacables; on cite de lui des traits vraiment dignes d'un i-omain de la Ht'-publique. (l'est ainsi qu'au dire des (Grandes (;iironi(pies I. W . ch. I.xxili, anné-e 125() , il lit pendre son pro])i"e neveu parce que sa nirrc lui dil (fii il ne SI- pnnii pt)uvail frnir d r/nù/rr voler ; il lit sul)ir le mèlnc

LÀ CORf-ORATION AU XIII*' SIÈCLE 65

soi'l à son compère, parce qu'il avait nié avoir reçu une o-uelie iljoursci que son liôle lui avail confiée. On peut croire (Hie sous la niagislralure d'un Ici homme, Paris fut hien jj^ardé. S'il faul en croii'e Joinville, les nialtaileurs s'enfuii-enl (■•|)ouvanlés : «ne nul n'en demeura (pie laiilol ne iïil ])eiidu ou délruil. »

ISIais la séeuriti' des rues ne devail pas rester le seul souci du prf'vol. Il entreprit encore de nnltre de l'ordre dans le chaos des dis])osilions coiiiuinières (pii i-<''gissaient les corporations, de jM'évenir les malfaçons et les déloyautés, et d'enseignei' à tous leurs obligations et leurs droits. I>e préaml)ule du l.ivre des Métiers indicpie clairement dans cpud es|)rit ce travail fut conçu.

» Pour ce que nous avons veii à Paris en notre laiis moult de plais, contens discussions!, par la delloial envie cpii est mère de plais et deff'eiMiée id'effrénéej convoitise qui gaste soy-meime et par le non sens as Jones (jeunes) et as poisachaiis poiiil sachants , entre les esiranges gens ("traiigers i et cens de la vile qui aucun meslier usent et hantent, pour la reson de ce (fii'ils avoient vendu as estranges aucunes choses de leur meslici' (pii n'esioiciil pas si houes ne si loïaus (pie (les deussenl : et entre les paageurs ipi-agersi et les coustumiers de Paris et ceux qui les coiistiimes et jiaages doivent et (•eus ([ui ne les i doivent pas cl mesmement cuire nous et ceux (pii justice ou jiiridicioii ont à Paris (pic ils le nous dcmaiidoieiit cl i'c(pieroienl autre (pie il ne le dcvoienl avoir... >■

lîoileaii eiilrcpi'end donc de i'(''iiiiii'. dans une seule codilication, tous les nsai^es et rcii'lemenls en viii'iieur à Paris cl, dans ce hul, il divise son ouvrage en Irois jiarlies. Dans la première, il traitei-a des (m'-tiei-s de I\iiis. de leurs ordinnnrcfi

l'èglemenls , des rntrrprrsiirrs (h'-lits de clhupie mi'tieret des amendes ; dans la seconde, des redevances et inip(')ts de toute sorte, '( cli(tiirics. loii/ifiis. //■m'crs. coiif/i/i/s. elc. ; n dans la troisième, des jm/st/rcs cl /nriiiiridiis. Nous n'analvserons

ici (pie la première pai'tie Am lîegisire des nu-tiers : la Iroi-

66 HISTOIRL; t)ES CORPORATIONS DE NtHTlKRS

sifiiH' n'a jamais «Ui- r«''dig<''<', cl la sccuiulc, ii lacjuclle il sci'a lait (jiiclques emprunts lorsque nous énumérerons les charges qui |><'saif'iit sur l'industrie, n'a (jii'iin int<'M'<'t secondaire el ne rentre qu indirectement dans le sujet de celte étude.

La |)rcniiéi'e ])artic du Registre des métiers est divisée en ci'ul titres dont «liacuu a trait à une coi'jioration. Tous les ni<''liei's n'y ligurenl ])as : on n'y trouve ^ar exemple ni les staliils des bouchers, ni ceux des épiciei's. ni ceux des tanneurs, mais ce sont là des exceptions <lont il faut cliei-cheisans doute la cause dans la dt'liance de certains ai'tisans. La plu|)arl des métiers au contraire répomlii-ent à l'appfd du pr(''V(')t. l ne enquête lut ouverte au (]hàtelet de l'aris, en vu*' de rechercher les usages des corj)orations et de les eui-egisli'cr. Tour à loui" les )"epr»''senlants des métiers cfunparurent et (irent connaître leurs coutumes qu'un des * lei'cs de la pri'vôli' consignait par e< ril. Les conq)aranls du reste ne se hornèreiit pas toujours à < i- r(Mc de témoins : souvent ils rorimdèr<'nl des re(|Mètes. sollicilii-cnt des faveui's. Les couteliers ileniaiidenl à se faire remplacer au gm-t par leurs valets I. X^TI . Les In'liliers darchal I. X\l\' , représentant (pi ils étaient trop peu pour t'-liri' un maître, prièrent le pré-vôt de faii'e lui-même jurer à ceux (pii enlrei-aient dans le nn-tier l'observalioii des statuts.

Les (h'claratioMs des gens de mt'-liers aiiNcpielles il m' s<'nd)le |»as i\iir le pi'cvêil ail lail suhir des changements iniporlanls lixrnnt la It'gislalion des corpoiMtitnis d'une manière iliniiiiliM-. Lr l>egi>tre di' Ijoileau devait restera ti'avers les àge> le lin'vlairi' des nii'tiei's de Par'is. (hianl à I auteur de celle grande (cii\re. on ignore à (pielle t'poipn' il nioiirnl. (>ii sail seuleiiieni (pieii I2(i7 il l'Iail eiicoi'c préviîl ci (pi'il ne l'é-tait plus en 1270.

(le couri liisl(H'i<pn' de la r"t'-daction du Livre des Mt'-liers permi'l d'ahorder 1 l'-lnde de la coi'poiMl ion dont ce livi'c nous révèle rory-anisalion cl la It-irislatitMi. Nous tracei-ons d'ahord le iahleau gé'm'ral de l'instilulion et nous en esquisserons à

La CORPORATION' AU XUI'' SIÈCLE 67

(ijrands traits la physionomie : |iiils nous cxamiin'roiis un à nii |)()iii" les étudier |»liis imi ili'lail cliiniin (1rs rouages du mh'caiiisriie eorporaliC.

f^a corporation prise ilans son ensend)le a ponr hase La division de tous les ai'lisans eu ti'ois elasses: <i])j)i-cnlis, valris, iiDiilrcs : eeiix (pii s'insiriiiseiit. ceux (pii sei'scnt, ceux cpii couKiiandent. A chai un de ces trois ('•ch<'h)ns corri'S[)ondeiil des droits et ih's devoirs d iiih' nainre particulière, dont rénumératioii se trouve dans h's statuts du métier. li"a])prentissage, première t'iape de hi vie d'un artisan, est un teuips d't'pi'euve et d ('•Inde pemhint h'(pH'l h' lut iir ouvrier appl'elul tout ce (jui concerne son ('-tat cl (h)il, par contre, à soli maître et instituteur une soumission de tons hs instants. Du reste, l'apprenti n'est pas ahandonné sans protection à i'arhitraire du maître ; celui-ci doit exei'cei" envers lui un véritahle ])atronage moral et professionnel ; il a charge d'àine, et s'il manque à l'engagement solennel ([uil a conti'actf'- envers sou «'lève, la corporation intervient poui- lui ra|)peler ses ohligalions.

Mais ra|)|)i-enli a gi'amli et est devenu un hoinnu' ; il a leriidné son appi-enlissage. (^)n(d(piefois. il de\ieiit maîti'c en sortant d'ap])rentissage ; en effet, c'est seulement à partir du XIV"^ siècle (pi'un nouveau stage 7e conipa>^iwnnrtirr est imposé au candidat à la maîtrise. Mais au XIII'' siècle di'-jà, l'apprenti ne parvient le plus souvent à la maîtrise qu'après ^'-i avoir ('té valet on dira ])lus tard compagnon . Dès ce moment, " il fait définitivement paitie île la corporation à laquelle il ne se rattaihait juscjue-là (pie par un lien eondiliouiH'l. Il n'est ' pas rivé, comme l'apprenti, au service d un seul nuiître ; sa personnalité" se dé-gage et appai'aît. Il (hoisil lihi'ement le maîli-e au sei'vice ducpiel il veut entrer; il discute lihrement les clauses de son engagement ; il peut enfin, à la condition de respecter les termes rie sou contrat et les pi-escriptions des statuts, tpiittei' son maître ])our entrer au servie»' d uit auti'e, Il y a plus : il a sa part d'inlhienee dans lailuMnistra-

lion (le la (•oiiiiiimiault'- ; il iiilci-vifiil parfois dans le clioix (l<; ses magislrals ; il rsl iinMiil)rc parlicipaiil de la confrcM-ie ft, comme tel, il a droit, en <as de hcsoiii, aux serours de la rolleetivitt'. Iji-ef. s'il d<''|)fnd, jtonr rext-eiilion de son li-avail, __ du maître (jui l'a engagé, s'il lui doit dans l'aeromplissemenl

I du labeur jonrnalici' di'IV'rcncc cl soumission, il n'en demeure pas moins un liomnir liltrc ilonl la digniti'- est Icnijours respeetf'e.

- Au sommet de la lii(''i'ar(liic se trouve le maître. Aneien apprenti et le ])lus souvent ancien valet, il ti'availle enfin à sou compte, soit qu'il ait succédé à son père, soit qu'il ait réuni les l'essourees nécessaires pour avoir un oin'roir boutique à lui. Il a dû pour cela jiavei' certaines redevanees à la confrérie du métier, parfois au roi, enfin au maître du métier s'il y en a un dans sa eoi-poration. il end)an( lie aloi-s généralement un ou deux valets, prend un apprenti et exerce les droits attachés à la maîtrise. Il assiste aux assemblées, où il a voix délib('rative ; il concoui't à l't'leclion des magistrats jurés ou |)rud'hommesi, qui dirigent la corporation e| est a])pelé luimême |)ar la suite à renq>lir ces fondions.

Ap}>vrnti, Valet, Muitrc, t(dle est donc Tt-chelle de la hiérarchie professionnelle, mais tous ne parviennent pas au degré supéi'ieur. Tandis que l'appi'entissage finit nécessairement avec le temps pour lequel il a été conclu, la promotion à la maîtrise suppose des connaissances et un certain avoir que beaucoup ne posséderont jamais, l.e compagnonnage reste donc la condition di'liiiilivc d'un certain nond)re de ti'availleurs.

Tcmte oi'ganisalion collective sn|>pose une aniorih' supt'-rienr(^ chai'g<'M> de connaili'e des diUV'i'cnds et d'assui'cr le respect des règlements, (lelti aiilorité est contii'e dans la corporation à dca prtul'/ioiiniirs ////■(•s pris parmi les maîtres et désignés par l'élection, sous la comlition de la ratification de celte i-leclion par le i)révôl de Paris. Ces magislrals ont des fonclions nnllliples : taiilôl linancièi-es. tantôt de police.

LA CORPORATION AU XIlT' SIÈCLE 69

Ils préparent le l)udgf't de la coiiiniuiiaulé, font e'iat de ses l'cssources, liquident et soldent ses dettes, surveillent la fabrication, dressent j)roeès-ver])al des malfaçons, font des visites domiciliaires et pratiquent, s'il y a lieu, des saisies. Ils sont les protecteurs-iK's des apprentis. Enfin ils exercent une sorte de magistralurr ollicieuse dans tous les cas intéressant la sécurité de leurs suhordonni'S ou les inti-réts géiu'Taux du métier. Leurs fonctions sont temj)oraires, et ils doivent rendre leurs comptes à rassend)lée des ujaîtres.

Cet aperçu somniairc de la cor[)oration serait imoniplet si on n'v joignaitlénumération des diverses autorités supérieures (pii jouissaient d'un droit de contrôle sur les affaires de la corporation. La pi-emièi-e de ces autoiit('s l'iait le [)révôt de Fai'is, juge oi'dinaire de toutes les coiileslalions et de tous les différends des métiers. La juridiclion du pré-vôt était la seule qui de droit fût imposc'c aux c(U'poi'ations ' . Mais, par la suite, certaines dérogations fui'enl a[)poi"tées à cette règle : l'intérêt fiscal ou la faveur ro^-ale avaient entraîné Tinféodation de certains métiers à des particuliers ou à des grands officiers. Souvent ces offices n'étaient considérés par leurs titulaires que comme des sources de revenus. 11 n'en fut cependant [)as toujours ainsi, et la juridiction de ces officiers s'exerça quekpicfois très effectivement et contrebalança même celle du j)rév()t.

Tel est dans ses traits essentiels le tableau de la corporation du XIIL' siècle avec sa hiérarcliie à trois degrés, sa constitution fondt'-e sur le priuci[)e de l'élection, ses niagislratui'es. 11 faut maintenaul reprendre pour les étudier tour à tour les divers rouages <pii la couq)osent, en décrire le fonctionnement, en recherchei' l'utilité'. (]'est seulement après avoir aclicvi' celle analvse cpi'il sera possible de couqirendre la grandeur de l'inslilulioii et la puissance du souHli' ([iii l'anime.

t. (li'ttc observation no s'applique (|ii'aiix métiers do la ville <Ie Paris proprement dite. Sur les métiers des laiibonrf^s et des terres seigneuriales, v. iiifra, eh, m, sect, IV.

CIIAIMTP.I-: II

HIFUARCHIK DI: l.V coupon ATION. AI'l'ltKNTIS. VALETS. MAITHES

Section I. — De l'Apprenti

Auciuii' liiiiilf d'âge inininift n'est lixéc pour rfiilréf on apprentissage : l'enfant commence généralement à apprendre le métier vers 12 ans, parfois dès 10 ans ^ On n'exige pas qu'il soit issu d'une union légitime, mais, seuls, les enfants nés de lo'inl mariage peuvent prétendre aux avantages réservés aux fils de maîtres.

Aucune condition j)articulière n'est requise en principe chez l'apprenti. 11 suffit qu'il soit agréé par un maître et qu'il satisfasse aux formalités exigées pour l'admission. Il n'en est pas de même pour le patron. Nombreuses sont les conditions qui viennent restreindre chez lui l'exercice de ce droit professionnel.

Il faut tout d'abord posséder la maîtrise. Toutefois il existe à celte règle certaines exceptions et quelques statuts de mt'tiers autorisent des valets ti-availlanl à leui" compte à engager et à former des apprentis. Nous reviendrons sur ce sujet lorsque nous étudierons la condition des valets.

An surplus, la maîtrise ne suffisait pas toujours à conférer à ((iMi (|ni l'avait nl^leiuie le iIimi'k d'engager un apprenti: les reu-lfinenls des métiers ne ixMuiellent à un maître d'avoir nn apprenti que s'il offre toutes les garanties désiral)les dans l'inti-rèl de l'enfaiil doiil il deniainle à avoir la garde et à devenir iinslilnlenr-. (lellc pen^i'e de |irote(tiiin pour l'en-

1. Ileg. daudienci- du CliAtc-Ict, V. 5.222. iit<- par M, Kv<iMKZ. h:Ui<i<s sur l'industrie française au XIII' siècle. 18TT. p. ô(i.

faiil a visibl«>ni('iil iiispii-i' un rciMain iionil)!-*' dr dispositions relatives à l'apprcntissagi- (jiic r-cnlfrnu' le Livfe des Métiers. Ainsi chez les faiseurs de clous pour n/fic/n'cr l)oncles (. XW et chez les corcoiei-s I. LWW'II , il est interdit au nouveau maître de pi-endre un a])preiili avant un an et un jour. Ce laps de tein|)S étail jii^c m'-cessaire pour lui perinetlre d'aecjut'rir l'expérience et la libellé' d'esprit nécessaire, les embarras d une entrejirise coiunierciale à ses débuts ne laissant })as toujours à un ar-lisan les loisirs né-cessaires à l'instruction d un apprenti. D'autres statuts ciistalliers, t. WX. Deppinu-, p. 7J interdisent à la veuve d'un maître qui continue son industi"ie d engager un apprenti : .V/// l'inné (jiii llr^iir II- iiK'slici- ap/'is In ninfl dr snii sci^nfii/- ne jiiirl nmidrc aprciitis. Car il iir scmhlr pus (jik' foiiic pin'l lu ni StiK'oir (lu nicstit'r ([nr rlr soii/rs/s/ isiz/lisci à np/-rn(//-c un c/t/'iinf. Mais au-dessus de ces dispositions spé'ciab's à (juebpu-s Uiétiers, il eu est une (pii se nlr-ouxc dans la plupart des statuts et (pii. sous-entendue dans les autr<'S. peut être considérée comme avant ré-gi toutes les ((Wporalions ; c'est lObligalion iniposi'c au\ maîtres cl piri's des ni('Miers de s'assurer (pw reniant sera bien ti-aiti- cl recevra une instruction professionnelle si'i'ieuse. Les jurt'-s doivent s'inloiiner du caractère du maître, savoir s'il est honnête homme, apte à dirigei- une é'ducation. si enfin ses ressour-ccs lui permettent de nouriir et d'entretenir convenablement nn apprcnli. ()n procède à une véritable cn(jiiclc. " 1,1 mcslrc cl li deus jur(''s, dit le statut des toisserans île lange tisserands , doivent regardei* se li mesti'e est suffisant d'avoir et de sens pour appriMitiz |)rendre'. d Le maître pai-aît-il trop pauvre poiii" premhv un apprenti, maîtres et juré-s du metiei- s'opposent à la conclusion du i-onti'al. (^uehpieiois ils ont i-ecours à un moveu terme : on lait donner au j)alron bon plc^c/'ic ou caution

1. tjiio nul m,' puisse piTiidn- npi'cntil" s'il iii' tient ciiief d'ostel. c'est à savoir i«Ml et leii llit. XXVIII (les paleiiolriers diToriill, — se il n'est si saifri' et si rieliu tju'il le piiist aprc'udrc el ;^imi\ c -nier lil. \XI, lluiirlier-^ (li> leiM

/2 JllSTOIUE DES CORPORATIONS DE METIERS

(ICntrrincr 1rs corn'ciKincrs lo/jsrri'cr 1rs st/jjii/iit/Ons, rriiiplir 1rs rn^(i<rriitrnts prisi rin'crs l nprriiliz. si que li ajjrrntiz ne prrdrnt leur tans rt son pcrr ne jjrrd son rirf^rnt \

La ])i'<''vovaiu'f' dos statuts va plus loin : elle l'ci^lcnnnU' le Moiiihi'c (li-s a[){)n'nlis (jiic li-s iiiaitrcs de cliacjue roi-poraiion peuvent prendre à leur service. iJaiis iioiiii)re de un-liers, il n'est pas permis d'en avoir plus d'un oi'fèvres, t. XI ; cordiers, t. XllI ; ouvriers d ('■laiii, I. XI \ : IxiNcliers de fei', t. X.\l . Il est permis d l'ii axoii' deux clie/. les fileresses de soie à petits luseaux t. XXX\ I el (liez les ouvriers de draps en s(jie (t. XLl, trois chez les lileresses de soie à j^rands fuseaux t. XXX^ . Qu«d({ues métiers. ne llxent par exception aucune limite au nombre des apprentis : trt'iiliers de fei-, t. XXIII , batteurs d'étain t. XXXII , fondeurs t. XLI, chauciers t. L^ , etc.

Les statuts fondent (die restriction du nombre des apprentis sur l'intérêt de lapprenti lui-même, dont les progrès seront d autant plus raj)ides (pie le maître n'aura pas à partager ses leçons et ses soins enli-e de trop nombreux disciples *. Est-ce bien là, en effet, le seul motif (jui a inspiré cette limitation'.' on a souvent élevé des doutes à cet t'-gard. M. Levasseur. dans sfjn Histoire des Cinssrs om'rii-res t. I, j). 'l'IS) , fait observer que cette explication est en conli-adiclion avec la faculté accordée au maître par les statuts d'abr«''ger la durée de l'apprentissage, pourvu (pi il n'engage pas un autre apprenti. Cette disposition r(''V('lerai( le véritable esj)rit (pii a inspiré la l'estriction du nombre des a|)])renlis. (]e (pi'on voulait avant tout, d'ajjns M. l.cvasseur. («'■tait pn'-veiiir la concurrence, mainiciiii- la balance ('gale eiilre tous les maîtres, en emp(''chaiil les plus entreprenants et les plus riches de chercher dans rembauchage de nombreux apprentis le moveii d augmenter leur produilion cl d clciidrc leiii- Iralic