Du MAITRE, Taxes sur l'industrie. La fortune privée

DES AUTISAXS d'après LE REfUSTIiE DE LA TaILLE DE 12!)2.

II, — Du VALET. Son salaire. Ses dépenses.

Dans If's chapitres ([ui précèdeiil, nous avons i'('lrar('' les règles relatives à la fal)rication et à la vente. Nous étudierons dans le présent chapitre la condition économique du maître et du valet (ouvrier 1.

1"^^ Section. — Condition économique du maître. Taxes sur l'industrie. La fortune privée des artisans d'après le Registre de la Taille de 1292.

Le lecteur n'attend pas de nous dans ce chapiti'e TtUablisseujcnt du budget d'un maître ai'tisan au XI II'' siècle, c'cs^-à- (Urc le di'coDiptc c.ract de ses reeettes et de ses dépenses.

Pour entreprendre une pareille tâche, il faudrait avant tout ouvi'ir une encpiêtc minutieuse sur le prix de l'evient et le ])rix de vente de chaque denrée, évaluer avec précision toutes les cliarges qui pesaient sur l'artisan et déterminer ainsi, d'une manière certaine, son hénétlce net, c'est-à-dire un élément ([ui varie avec chaque ville cl avec chacpie marchand. De telles iiivesligalions, d'une nature particulièrement dédicate, ne |>ciivenl être enti'eprises que poui' une épofpn.' déterminée et pour une industrie particulière, et encoi'e si la bonne étoile de l'hislorieu lui peruu't de recueillir sur rol)jet de sou travail

un ensemble de renseignements qui servent de point de départ et de fondement à des (conclusions raisonnées. Au surplus, de telles conclusions ne sont jamais susceptibles de généralisation.

Le but que nous pctursuivons dans ce cliapili-e est infiniment plus modeste. Nous nous proposons de donner au lecteur le moyen de se faire une idée d'ensemble de la condition économique des gens de métier au XIII^ siècle, de se représenter la vie qui leur était faite, le rang qu'ils occupaient dans la société, la fortune qu'ils pouvaient accjuérir. Cette étude de la condition économique de l'artisan aura pour base un document d'un intérêt tout spécial pour l'histoire des gens de métier : nous voulons parler du Registre de la Taille de 1292, dans lequel la fortune privée de chaque habitant de Paris se trouve implicitement déterminée. Avant d'aborder l'élude des renseignements, énumérons les charges fiscales autres que la taille qui pesaient sur les gens de métier de Paris ou des provinces.

Les gens de métier, comme les bourgeois el les paysans, avaient à acquitter les impôts suivants :

1" La taille, dont nous nous occuperons ])ientôl tout spécialement ;

2° L'impôt personnel du service militaire, c'est-à-dire le service du guet ou de la milice ;

3*" La dîme ecclésiastique, c'est-à-dire une redevance variable perçue par le clergé. Le concile d'Arles i813) avait déclaré la dîme exigible, même sur les bénéfices des marchands et les salaires des artisans. Cette législation fut modifiée par la suite, et la dîme ne fut plus perçue que sur les produits du sol.

Certains impôts directs étaient spéciaux aux gens de métier. Ces impôts étaient les suivants :

1° Les droits perçus par le roi ou les jurés pour l'achat du métier. (Nous avons indiqué la quotité d'un certain nombre de ces droits.)

2° Les cotisations et redevances périodiques.

3° Le chevage ou capage, sorte de capitatiou de quatre deniers levée sur les marchands et manouvriers sans héritage.

4° Le hauban. Cet impôt qui, primitivement, consistait en un rauid de vin, fut transformé par Philippe P"" en une redevance de 6 sols pour les maîtres dits à hauban complet, avec augmentation ou diminution proportionnelle pour les autres maîtres'. Le hauban était une taxe dune nature particulière moyennant le paiement de laquelle nombre d'autres taxes indirectes, le tonlieu notamment, étaient réduites ou supprimées. Le hauban était considéré, du moins en principe, comme une faveur. Tous les métiers n'en jouissaient- pas, et il fallait en obtenir du roi la concession personnelle, si l'on n'appartenait pas à un métier haubanier". Au surplus, le hauban n'était pas obligatoire, et le règlement des talemeliers, métier qui jouissait du hauban, constate l'existence de talemeliers non haubaniers.

Impôts indirects. — Ce sont les plus nombreux. Ils comprennent :

1" Les droits et monopoles féodaux, dont les principaux étaient : a. les droits àe pesage et de mesurage de diverses marchandises. A Paris, le prévôt était détenteur de poids types dits poids le roi où les denrées étaient pesées ; le droit de mesui'age du blé ou minage était d'un denier la mine.

b. Les banalités ou droit exclusif pour le seigneur de moudre tout le blé ou de cuire tout le pain, ou de presser toutes les vendanges ; ces droits remplacés le plus souvent par des redevances en argent ou en nature avaient plus ou moins d'étendue selon les régions. A Paris, les Templiers possesseurs d'étaux ne permettaient pas sur leurs terres l'établissement de boucheries et soutinrent à ce propos un procès contre la corporation'.