Ord. des Rois de France, IX, 40'i, et XIV

3. Consulter A. Bourgeois, Lea Métiers de Blois, 1895, 2 volumes,

sent avoir été des confréries libres d'artisans de mêmes métiers et non des corporations jurées.

Au XV* et au XVT« siècles cette situation se modifie. Les corporations suivantes sont officiellement reconnues et dotées de statuts : bouchers (1441), taillandiers et pourpointiers (1492), tisserands (1494), cordonniers (1501), serruriers-maréchaux (1509), corroyeurs (1527), savetiers (1555), drapiers-chaussetiers, potiers d'étain, tanneurs (1556), etc.

L'organisation et la réglementation des métiers de Blois ne se distinguent pas par des caractères bien originaux de la constitution ordinaire des corporations. Signalons toutefois diverses coutumes charitables assez dignes d'attention. Ainsi tout mercier doit, le cas échéant, « garder la femme de son confrère tant ainsy que si elle estoit sa sœur et lui avancer au besoin 12 deniers ». « Un mercier tombe-t-il malade en voyage, ses confrères doivent le visiter, au besoin se détourner de deux lieues et s'il a fait des avances, ses confrères les rembourseront... Si un compagnon mercier affecté par la maladie est trop faible pour porter sa marchandise, le premier qui le rencontrera l.i portera quatre lieues; il ne sera pas tenu de le porter plus loin sans rémunération. »

Chez les tisserands si un maître est malade, infirme ou trop vieux et ti-op pauvre pour gagner sa vie, chacun de ses confrères lui doit un secours d'un denierpar semaine.

Chez les maréchaux, tout vieux maître indigent reçoit de chacun de ses confrères deux deniers par semaine; mais il lui faut aller chaque samedi chercher cette somme au logis de chaque maître^

Les ménétriers enfin avaient fondé au faubourg Saint- Martin un hôpital pour leurs malades et leurs vieillards infirmes.

En 1448, Charles Vil avait donné des statuts aux merciers de Touraine, d'Anjou et du Maine. Dans le Berri,

les communautés de Bourges offrent seules quelque intérêt. Le métier des cordonniers de cette ville était assez ancien, car ses statuts furent confirmés en 1486. Aux termes des nouveaux statuts de ce métier (1571), les cordonniers avaient à leur tête quatre jurés; l'apprentissage était de trois ans. Les fils de maîtres étaient reçus sans être tenus de faire un chef-d'œuvre; on recevait également sans conditions à la maîtrise quiconque épousait la veuve d'un maître du métier, pourvu que ce second mari eût travaillé six mois dans la vilie au même métier. Les statuts des chapeliers de Bourges étaient du 4 avril 1574; ils ne fixaient aucune durée pour l'apprentissage^; le compagnonnage était d'un an et un jour. Le nouveau maître acquittait un droit de réception de 60 livres tournois et devait fournir en outre pour la confrérie une livre de cire-. Les statuts de la confrérie des tailleurs de Bourges remontent également à 1574; cette communauté, d'après les nouveaux statuts qu'elle reçut en 1622, avait à sa tête deux procureurs et deux gardes jurés renouvelés chaque année par l'élection (art. 1), Il était défendu aux compagnons de travailler ailleurs que chez les maîtres (art. 5); des dispositions charitables assuraient le placement des garçons tailleurs venus du dehors (art. 7).

1. Cette absence de toute limitation de la durée de l'apprentissage était fréquente dans les statuts des métiers de Bourges. Ainsi les statuts des cordiers, du 23 juillet 1624, disposent que lapprenti servira en cette qualité « le temps qu'il se sera obligé », art. 2 et 3. La durée du compagnonnage est seule fixée ; elle est de 2 ans.

2. Cf. pour plus de détails les Anciennes Corporations ouvrières à Bourges, par TouBEAU de Maisonneuve, 1881, in-S", et l'Histoire des imprimeurs et libraires de Bourges, par H. Boyer, 1854,

Section IV. — Corporations de l'Ouest