Ibid., p

4. Un mois plus tard, le 2i juillet 1712, la victoire de Villarg à Denain brisait l'efTort de la coalition et amenait l'ouverture des négociations qui. liaient aboutir l'année suivante aux traités dlJtrecht, de Bade et de Rastadt

let 1712, les gardes des Six Corps qui s'étaient rendus touttremblantsàcette convocation de mauvais augure; ils furent étonnés de voir le lieutenant général venir à eux la main tendue et le visage riant. « Vous n'en mourrez pas, Messieurs, leur dit-il. J'ai représenté à M. le Contrôleur général que les Six Corps étaient le plus important commerce du royaume et ce qu'il y a de plus illustre dans la bourgeoisie de cette ville; qu'il ne serait pas juste qu'on leur fît des poursuites violentes, comme leur font faire les traitants à la veille d'une paix générale que nous espérons que Dieu va nous donner ^ » 11 ne fut plus question de la taxe.

Si les grandes et riches communautés des drapiers et des merciers ne pouvaient faire face à de semblables charges, il était encore bien plus difficile d'obtenir de l'argent des communautés d'artisans. Les syndics et les gardes montrèrent le plus mauvais vouloir, affectant de refuser aux financiers chargés du recouvrement des offices l'état de leurs communautés, et la communication de leurs comptes. 11 fallut en venir à des mesures de rigueur et un édit de 1711 permit aux officiers royaux de recevoir des maîtres sans qualité tant que les communautés ne se seraient pas acquittées. On interdisait en même à ces communautés insoumises de recevoir des maîtres par chefd'œuvre^.

Grâce à l'énergie déployée par le contrôleur général les créations d'offices produisirent fînalementdes sommes élevées. Les Six Corps à eux seuls acquittèrent au total près de 2 millions, et le montant des taxes prélevées sur les communautés de Paris (Six Corps compris) dut s'élever à 5 à 6 millions 2. Les finances des communautés

1. Registre des délibérations des Six Corps, Archives Nationale»^ KX, 1841, p. 211.