LES COMPAGNONNAGES

souvenir. C'est là une erreur. Ces belles institutions que George Sand nommait si justement la Chevalerie du Peuple se sont modifiées assurément mais n'ont pas disparu, encore que de 1848 à 1900, et du fait du triomphe du machinisme, elles aient perdu évidemment beaucoup de leur importance. Cette décadence du vieux compagnonnage paraît toutefois n'avoir plus guère progressé depuis une vingtaine d'années et les compagnonnages depuis cette époque ont conservé la plupart de leurs adeptes. Sans doute on ne fait plus le voyage traditionnel du Tour de France. Mais l'enseignement professionnel est plus que jamais en honneur dans les Devoirs et leur vaudra sûrement des concours et des adhésions dans l'élite de la classe ouvrière. On a très sagement abdiqué les vieilles rancunes qui séparaient les adeptes des divers rites, pour se réunir dans un esprit de fraternité et de généreuse émulation. Les compagnons restent étrangers aux excitations de la lutte de classe. Ils se contentent de travailler de tout leur pouvoir et sans se mêler de politique, à l'amélioration morale et matérielle du sort des artisans. Les compagnons méritent les sympathies et les encouragements de tous les vrais amis des ouvriers. Puissent leurs belles sociétés refleurir et perpétuer dans le prolétariat français les traditions de probité, d'honneur et d'amour du travail qui les ont illustrées dans le passé 1

Les compagnons de Salomon (Gavots), de Maître Jacques (Dévorants) de Soubise (Drilles) subsistent mais se sont unis dans une Fédération Intercompagnonnique à laquelle a adhéré l'Union Compagnonnique, le siège social est 16, rue Chariot, secrétaire, le compagnon Boyer; organe le Compagnonnage rédigé par le compagnon Bablo t. L'efi'ectif général des compagnons en activité est de 5.5oo membres. Il existe des sièges sociaux dans 52 villes (total des sièges i3o). Les principales sociétés

sont rUnion Gompagnonnique, 2.000 membres (retraites, orphelinat, caisse de veuves), les compaguons charpentiers du Devoir, 5oo membres (mutualité, enseignement professionnel, placement), les charpentiers du Devoir de Liberté, 25o membres, les compagnons maréchaux-ferrants du Devoir, 700 membres, etc. Si l'on tient compte des anciens compagnons retirés (beaucoup sont patrons) on peut évaluer à 10.000 TefFectif total du compagnonnasre.

Syndicats et Associations des Professions Libérales

Les personnes exerçant des professions libérales sont en vertu de la loi nouvelle formellement autorisées à constituer des syndicats; bien avant cette reconnaissance officielle du droit de se syndiquer il s'était formé des Syndicats de professeurs libres, d'artistes, d'écrivains (les médecins et chirurgiens à qui une loi spéciale de 189a avait accordé ce même droit, étaient eux aussi fortement syndiqués). Nous ne pouvons passer en revue tous ces groupements de professions libérales dont beaucoup ont préféré se créer sous la forme d'associations en vertu de la loi de tgoi, nous signalerons brièvement les principales organisations fédératives ou professionnelles.

La Confédération de Travailleurs Intellectuels ou G. L T. s'est constituée le 18 mars igao pour représenter, coordonner, défendre les intérêts de tous ceux, hommes et femmes qui tirent leurs principaux moyens d'existence non de leur labeur manuel ou du revenu de leurs propriétés, mais du travail de leur esprit et des œuvres de la pensée. Elle poursuit les buts pratiques ci-après : I» obtention d'un salaire minimum permettant même aux plus modestes de vivre de leur travail ; a"» l'établissement d'un contrat-type obligatoire garantissant les droits de