Les Communes belges, p

3. Cf. sur cette question des origines des guildes flamandes, Wauters, Les Libertés communales en Belgique et dans le nord de la France. Bruxelles, 1878, p. 281. — Van derLinden, Les guildes marchandes dans les Pays-Bas au Moyen Age. — Giry, Histoire de Saint Orner. — HuyTTEWS, Recherche sur les corporations gantoises, Gand, 18G1. ^

ministration communale à Rouen, p. 3) penche pour cette dernière opinion qui nous paraît très vraisemblable. Rouen avait été sous la domination romaine une cité importante, la métropole de la seconde Lugdunaise, et plus tard Dagobert avait confirmé les privilèges spéciaux du commerce de cette ville au nombre desquels figuraient sans doute les institutions corporatives^.

La charte accordée aux cordonniers par Henri I" devait être suivie de bien d'autres privilèges : le même roi confirma également les statuts des savetiers. Après sa mort, deux compétiteurs se disputent sa succession. Rouen prend parti pour Mathilde, mariée au duc Geoffroy Plantagenet, et est récompensé après la victoire, par l'octroi de franchises importantes : non seulement la ville est exemptée de tous impôts, mais les marchands de la guilde rouennaise sont dispensés de toute taxe pour leur trafic avec l'Angleterre; ils obtiennent la concession d'un port anglais, Dungeness, et le monopole du commerce avec l'Irlande. Peu après Henri II (1154-1189) confirme les statuts des tanneurs 2 et ceux des pelletiers. Le régime corporatif qui probablement ne s'était jamais dissous entièrement à Rouen y est donc ofiBciellement reconnu et sanctionné dès le XI* siècle.

Les corporations de Paris ne sont pas aussi anciennes que celles de Rouen. Sans doute, comme il a été déjà dit, certaines traditions corporatives de l'époque romaine

1. Que l'on admette l'une ou l'autre de ces opinions, il est certain que les corporations étaient constituées à Rouen au plus tard dès le XI' siècle. Toutes les chartes du XII* siècle ne sont en efifet que la confirmation de statuts antérieurs. D'après un jeton conservé à la Banque de Rouen, la communauté des tisserands remonterait à cette époque.

2. u Sachez que j'ai accordé et confirmé par cette charte à mes tanneurs de Rouen leur guilde, leur état, leur tan et leur huile, ainsi que les droits et privilèges inhérents à leur guilde, afin qu'ils en jouissent honorablement, librement ; que personne ne puisse exercer le métier de tanneur à moins d'appartenir à leur guilde. » [Archives municipales de Rouen, reg. V, f" 295, recto).

avaient pu se conserver dans quelques communautés, chez les marchands de l'eau par exemple et chez les bouchers; mais il est infiniment probable que la grande majorité des artisans n'étaient unis entre eux par les liens d'aucun groupement professionnel; là même où certains liens s'étaient conservés, la discipline devait être des plus relâchées et la réglementation se réduisait à quelques dispositions d'origine coutumière.

11 faut arriver au commencement du XII* siècle pour trouver des indices certains sur l'histoire des corporations : la première en date comme la plus puissante est la communauté des marchands de l'eau. Ces marchands, sans doute successeurs des anciens nautes parisiens de l'époque romaine, avaient conservé entre eux des liens traditionnels et formaient une confrérie particulière. Mais au XII* siècle, cette association prend un développement considérable. La confrérie devient hanse comme les grandes guildes saxonnes dont il a été question plus haut et reçoit des privilèges importants. En 1121, le roi lui avait déjà abandonné son droit de lever 60 sous sur chaque bateau chargé à Paris pendant la vendange. (Féli- BiEN, Hist. de Paris, I, 96.) En 1140, Louis VII lui vend un terrain place de Grève. Mais ses droits étaient bien autrement étendus; elle possédait en effet le monopole de la navigation sur la basse Seine à partir du pont de Mantes à Paris. Aux termes d'un édit confirmatif de 1170 {Ordonnances des Rois de France, II, 433), aucun bateau chargé de marchandises ne pouvait remonter la Seine au delà de Mantes si son propriétaire n'était bourgeois hanse de la ville de Paris ou s'il n'avait reçu du prévôt des marchands compagnie bourgeoise, c'est-à-dire s'il ne s'était fait désigner comme entrepositaire ou comme correspondant un marchand de Paris auquel il payait moitié du prix de ses denrées. Ces prérogatives exorbitantes ne suffisaient pas encore à l'ambition des Parisiens : ils obtinrent en 1192

un édit qui faisait défense à tous marchands non hanses d'amener du vin à Paris par la haute Seine, s'ils ne l'avaient vendu à un bourgeois de la ville qui seul pouvait le débarquer *.

Les métiers ou corporations d'artisans furent plus longs à s'organiser que la grande corporation marchande. On ne peut en eflFet accorder aucune créance à la version dépourvue de preuves d'après laquelle les statuts des pâtissiers remonteraient à 1060 et ceux des chandeliers à 1061^; mais dès la seconde moitié du XII* siècle des textes certains attestentl'existence de certaines corporations : en 1137 les merciers reçoivent un droit de place dans les Halles des Champeaux moyennant un cens annuel de cinq sous (Félibien, I, 172); en 1162 les anciennes coutumes des bouchers sont confirmées 3; les anciens statuts des drapiers datent de 1188^; ils fondèrent cette même année une confrérie sous le vocable de sainte Marie l'Egyptienne. En même temps diverses industries sont placées sous l'autorité de grands personnages ou de hauts dignitaires qui y trouvent sans doute une source de bénéfices, puisqu'ils vendent le droit d'exercer la profession, mais qui leur accordent une protection efiQcace et exercent sur elles leur juridiction. Parfois aussi les métiers sont inféodés à un riche marchand ou à un particulier qui a acheté cette charge de l'autorité royale. Ainsi en 1160, Louis YII donne cinq métiers : ceux des mégissiers, boursiers, baudriers, savetiers et

1. Cf. Archives nationales, KK., 1337, f« 60. (Livre des Métiers du XIV* siècle), le procès d'un fourbisseur non hanse, accusé, en 1303, d'avoir amené par eau de Rouen à Paris 1 3 meules à moudre et des épées. On trouvera dans Depping {Introduction au Livre des Métiers) l'histoire complète de ces démêlés de la Hanse parisienne avec les marchands de Rouen et d'Auxcrre.