QUATRIÈME ET CINQUIÈME CROISADES

RESTES ae > Successeurs de Saladin. — Le pape Célestin III prêche une nouvelle ” croisade. — L'Allemagne prend les armes. — Succès des guerriers allemands en Terre-Sainte. — Bataille de Sidon. — Sigge du château de Thoron. — La croisade est abandonnée. — Rétour des princes allemands en Europe. — Mort de Henri, roi de Jérusalem. — Amaury épouse Isabelle et succède à Henri. — Foulques, prédi-. cateur de la cinquième croisade. — Politique du Saint-Siège relativement aux guerres saintes. — Le pape Innocent III prèche une nouvelle croisade. — Les Français et les Flamands prennent la croix. — Les barons français envoient une ambassade à Venise. — Traité conclu avec la république. — Les croisés se réunissent à Venise. — Ajournement de la croisade. — Prise de Zara. — Situation politique de l'empire grec. — Les Français et les Véniticns font voile pour Constantinople. — Siége de cette ville. — Rétablissement d’Isaac et d’Alexis sur le trône. — Murtzuphle s'empare de la couronne. — Les croisés recommencent les hostilités contre les Grecs. — Sac de Constantinople, — Élection d'un empereur latin à Constantinople, — Etablissement des Francs dans l'empire grec.

. (1193—1204.) Sans cesse occupé à comprimer des révoltes

au sein de ses états, ou à guerroyer au dehors, ILE ï

Saladin n'eut pas le loisis &e régler l’ordre de succession au trône qu L “daïésait vacant. Trois de, ses nombreux enfans {(r) se firent proclamer souverains : Fur, “d’ Alep, l’autre, de Damas, le troisième, du Caire. Ses autres fils surent aussi.se "créer des principautés , mais moins étendues. Quant aux émirs et aux Atabecs de. Syrie » ils cherchèrent à profiter de sa mort, pour assurer leur indépendance. Ce fut sous. ‘la bannière de Saïfeddin , frère de Sala- “din , dont ils connaissaient la sagesse et la va-

ei leur, que les soldats du sultan vinrent de pré-

férence se ranger. Employant, tantôt la ruse, tantôt une politique libérale, Saïfeddin parvint à se former un vaste empire en Syrie; et, à l'expiration de la trève conclue entre Richard et Saladin , il se trouvait le plus puissant de tous les princes musulmans (2).

” Vers cette époque, il survint en Égypte une

(1) Saladin ag en mourant dix-sept fils et une fille.

(Vote du Traducteur.)

(2) La puisshnce de Saïfeddin fut purement personnelle ; car, en 1.118, année de sa mort, les brandons à demi éteints des discordes civales se rallumtrent avec fureur. Plusieurs enfans de Saladin et quelques Atabecs se partagérent alors la Syrie, d'ou les successeurs de Gengss-Kan finirent par les expulser tous. C'était aussi un descendant de Saladin qui régnait sur l'Egypte lorsque les mameloucks envahirent le pays; comme ces derniers étaient de la même race que les Tartares, leir courage invincible les rendit maîtres du trône.

horrible famine, qui paralysa, pendant quelque temps, les forces des Sarrasins. Les Latins eurent aussi beaucoup à souffrir de ce fléau : car l'Égypte était le grenier de la Palestine et de la Syrie. Les chevaliers de l'Ordre de Saint- Jean tournèrent alors leurs regards vers l’Europe, et principalement vers l'Angleterre; ils sollicitèrent l'envoi de nouvelles armées en Terre-Sainte pour consommer la destruction des musulmans, qu'ils réprésentèrent comme épuisés par la famine (r).

Deux années auparavant, en 1195, le hardi et ambitieux pape Célestin 1I[ avait cherché, comme ses prédécesseurs, à suseiter une nouvelle croisade. Les évêques et les archevêques avaient recu de lui la mission d'exhorter les peuples relevant de leur obéissance spirituelle ; à préndre la croix et à marcher contre les persécuteurs de la foi du. Christ. On avait promis des indulgences plénières à tous ceux qui s'engageralent dans la sainte entreprise, et, durant leur absence, leurs familles et leurs biens devaient être placés sous la pr otect'on de l'église. La France n ayant

(r) Voyez, dans Roger de Hoveden (p. 82°), la lettre adressée par le Grand Maitre des Hospit1liers à un des prieurt añglais de l'Ordre.

point encore réparé les maux que lui avait causés la troisième croisade, Philippe-Auguste accueillit l'appel du pape avec indifférence. Quant aux Anglais, ils s'enrôlèrent en grand nombre sous la bannière sacrée de la croix et reçurent l’absolution spirituelle ; mais tout-àcoup on les vit renoncer à leur pieuse résolution. Le pape lança ses foudres contre ceux d’entre eux qui désertaient la cause de Dieu sans motif légitime, ce qui n'empécha point l’ardeur pour la nouvelle croisade de diminuer chaque jour. Le roid'Angleterre était beaucoup trop occupé, d'ailleurs, de sesintérêts politiques, pour songer à la raviver (1). Quelquefois pourtant son génie entreprenant formait de vastes plans de guerre, et, si l'on en croit les anciens écrivains, il aurait conçu le dessein gigantesque de soumettre l'Égypte : à ses armes, et d’aller s'asseoir sur le trône de étions après avoir reconquis la Terre-Sainte (2).

L'empereur Henri VI, ennemi juré de Richard, ne nourrissait pas des desseins-moins ambitieux. Appuyé de son influence, le clergé allemand prêcha la croisade avec succès dans

(7) Mariniu Pants, 160.

(2) Sasurus, lib. 111, pârs xt, ch, 1,

ses états. Henri fit publier qu'il pourvoirait au transport en Terre-Sainte de tous les individus,

pauvresou riches, qui voudraient s’yrendre(1).

Quoique sensible à l'amour de la gloire, ce sou=, verain ne se laissait pourtant ni aveugler ni gouverner par elle; car, du moment où il entrevit la possibilité de conquérir la Sicile, il ajourna le projet d'aller moissonner des lauriers en Palestine, et s'occupa de faire valoir les droits de sa femme Constance au trône que la mort de Tancrède laissait vacant. Les princeset les seigneurs les plus sensés de l'empire s’accordèrent à approuver cette résolution de Hexri VI.

Cependant l’ardeur fanatique etromanesque du peuple allemand ne se réfroidissait point. La frénésie de la croisade s'était répandue du nord au midi de l'Allemagne, et avait gagné les évéques de Brême, de Wurtzbourg, de Passau, et de Ratisbonne, les ducs de Saxe, de Brabant, et de Bavière, le fils du duc d'Autriche, les marquis de Brandebourg et de Moravie, le landgrave de Thuringe, le comte palatin du Rhin,

et les comtes de Hapshourg et de Schawenbourg. Partout les clercs et les laïques se montrèrent animés de la même ferveur ;ils recurent

(r) Cont. de Guirz. pr Tin, p. 633.

le signe des souffrances de Jésus-Christ comme gage de la rémission de leurs péchés (1). Le fils de Henri, duc de Limberg, et l’archevèque de Mayence, se mirent à la tête de l’avantgarde des saints guerriers. À leur passage en Hongrie, Marguerite, sœur de Philippe-Auguste, reine de ce pays, vint se joindre à eux. Cette princesse avait fait vœu de passer le reste de ses jours dans les fatigues et les dangers des pélérinages, espérant y trouver quelqu’adoucissement à la douleur que lui c causait la perte de son époux.

Quoique la trève conclue entre Richard et Saladin fût expirée, les chrétiens et les musulmans continuaient de vivre en bonne intelligence. L'arrivée des ‘nouveaux champions de la croix à Saint-Jean-d’Acre, ralluma les hostilités. Rien ne put en effet détourner les Allemands de la fureur de guerroyer, ni les remontrances des Latins sur le danger de rompre la paix, ni la considération qu’au gou- * vernement établi en Terre-Sainte appartenait seul le droit de diriger la conduite des nouveaux croisés. Les musulmans ne tardèrent

manne (r) Chron. Slav., lib. +, c. x; Ært de vérifier Les Dates, ton.n1,

Là

pas à repousser les agressions des Allemands. Ils suspendirent leurs dissensions civiles, et Saïfeddin se vit encore une fois à la tête des vieux soldats de la Syrie et de l'Égypte. L’importante ville de Jaffa tomba en son pouvoir, | avant même que l’armée chrétienne eut le temps d'arriver à son secours. Un moment suf: fit pour détruire ce que Richard avait élevé avec tant de sollicitude et à si grands frais : . les fortifications de Jaffa furent raséess non content de cela, Saïfeddin fit passer par les armes plusieurs milliers de ses habitans.

Pendant que ces choses se passaient, un second banc de croisés allemands, conduit par les ducs de la Basse-Lorraine et de la Saxe , ar riva à Ptolémaïs. Ces nouveaux guerriers, ernbarqués dans les ports septentrionaux de l’AIlemagne , s'étaient arrêtés en chemin pour” châtier les Maures du Portugal. | Confiantes dans leur nombre, les troupes réunies de l’Europe et de la Palestine , ayant le duc de Saxe à leur tête, se mirent en mars che pour la ville de Béryte. L’œil sans cesse ouvert sur les mouvemens de ses ennemis, Saïfeddin quitta le voisinage de Jaffa ; il joignit les Eatins entre Tyr et Sidon, et les attaqua. Malgré les charges vigoureuses et répétées de sa cavalerie, il ne put entamer les

ô HISTOIRE

colonnes serrées de l’armée du duc de Saxe, et la victoire demeura aux chrétiens. Cette victoire eût les plus heureux résultats : les forces mahométanes furent mises dans une déroute complète ; la terreur panique qui s'empara des Sarrasins fut telle qu'ils abandonnèrent à leurs vainqueürs, Laodicée, Gabala, Jaffa, Sidon et Béryte; neuf mille prisonniers datins furent délivrés sans rançon; et enfin on trouva , dans la dernière de ces villes, des approvisionnemens pour trois années. On peut juger par ce seul fait de quelle importance la journée de Sidon fut pour les chrétiens. La joie des croisés s'accrut encore en voyant arriver un troisième corps de leurs compatriotes, commandé par Conrad , évêque de Hidelsheim, chancelier de l'empire d'Allemagne. Par les moyens familiers aux princes ambitieux, ‘Henri VI était parvenu à subjuguer la Sicile ; rien ne s'opposait plus, dès-lors, à ce qu'il tournât toutes ses vues vers la conquête de la Terre-Sainte, et il devait en effet suivre bientôt les pas de cette troisième armée (1).

‘(17 Voyez la continuation de la Chronica Slavorum d’AnroiD pe Éusecx, b. v, c. nr; et une lettre du duc de Lorraine À l’archevêque de Cologne, qui se trouve dans la collection des Germanicarum rerum scriptores aliquot i insignes de FRentn, tom. 11, p. 362; Braxan dus; 8:16, 818; Roc. DE Hov. »72? ; Asouzripa, 1%, 165.

Le moment paraissait enfin arrivé où l'Europe allait recevoir le prix de l’héroïsme invincible de ses guerriers. Les chrétiens possédaient maintenant tout le littoral de la Palestine. Ceux mêmes qui s'étaient montrés jusqu'alors les plus incrédules, ne refusaient plus de convenir qu'il était probable qu'avant peu l'étendard de la croix flotterait sur les remparts de la cité sainte. Malheureusement, dans sa marche de Tyr à Jérusalem, l’armée crut devoir s'arrêter pour assiéger la forteresse de Thoron. Les bhéliers étaient impuissans contre la solidité et l'élévation des remparts de cette place; mais, au bout d’un mois de travail, des mineurs saxons parvinrent à percer le rocher sur lequél le château était assis et à ébranler ses fortifications jusque dans leurs fondemens. Les Sarrasins furent bientôt aux pieds des chrétiens. La garnison ne demandait rien que de pouvoir se rendre librement sur le territoire musulman, et, à cette condition , elle abandonnaït entièrement la forteresse aux croisés. Après beaucoup de temps passé à péser s'il fallait écouter la voix de la vengeance de préférence à celle de la pitié, on signa un traité qui accordait aux vaincus la capitulation qu'ils sollicitaient. Bien que la plus grande partie des croisés eut la

ferme volonté d'exécuter fidèlement les conditions de cetraité, quelques guerriers chrétiens, ne respirant que le carnage, épouvantèrent

tellement les Sarrasins par leurs menaces, que .

ceux-ci résolurent de s'exposer aux dernières extrémités plutôt que de s’abandonner aux promesses etaux sermens des champions de la croix(1).Le désespoir ralluma leur courage. Ils eurent plusieurs engagemens avec les Francs dans la mine creusée sous le rocher qui supportait la ville, et dans chacune de ces rencontres leur cimeterre s’'abreuva abondamment du sang chrétien. De factieuses prétentions jetèrent la discorde dans le conseil des Latins. L’insubordination et des déréglemens de toute espèce s’introduisirent dans le camp; et, pour comble de malheur, l'avis parvint aux croisés que les infidèles, remis de l’effroi que leur avait causé la défaite de Sidon, ne songeaient plus qu'à se venger et que les sultans d'Égypte et de Syrie levaient de toutes parts de nouvelles recrues. Saisis de terreur au seul bruit de l'approche de l'ennemi, les princes al-

(r) Les historiens arabes prétendent qne des soldats français firent éccrôire à la garnison de Thoron qu ‘elle serait eee par les Allemands, si elle se rendait.

Jemands abandonnèrent leur camp au milieu de la nuit et s’enfuirent à Tyr. Le lendemain, les soldats s'étant aperçus de leur fuite, tombèrent dans un morne désespoir. L'exemple des princes allemands ne tarda pas à être suivi par le reste des croisés. Les malades et les blessés quittèrent le camp, abandonnant lâchement * leurs armes et tout ce qu’ils possédaient. La route de Tyr, encombrée de soldats et de bagages , offrait le spectacle de la plus étrange confusion; mais la garnison de Thoron était dans un tel état d’épuisement, qu'à l'exception des accidens causés par leur imprudence et leur précipitation, la retraite des Francs s'effectua sans de grands malheurs (1).

Lorsque les débris épars de l’armée chrétienne furent parvenus à se rejoindre et que les soldats se virent à l'abri de tout danger, ils commencèrent à s’accuser les uns les autres d'être la cause de cette fuite honteuse. Les Allemands reprochèrent aux barons et aux chevaliers de la Terre-Sainte leur lächeté, et ceux-ci déclarèrent à leur tour qu’ils ne voulaient plus souffrir l'humeur orgueilleuse et dominatrice des Allemands. Conrad et les siens

.() Chron. lav., Uib. 51, c, 1v et y; Roc, ns Hoven.. #73.

se retirèrent à Jaffa, dont ils relevèrent les fortifications. Ils y attendaient une occasion favorable de se venger des Latins de la Syrie, lorsque Saïfeddin parut, avec son armée, dans le voisinage de la ville. Il leur offrit une bataille qu’ils acceptèrent. La victoire resta aux chrétiens, mais elle fut achetée au prix de la vie de leurs plus braves guerrier, et particulièrement du duc de Saxe et du fils du duc d'Autriche. Les Allemands ne profitèrent point de ce nouveau succès; car la nouvelle de la mort de Henri VI, leur étant parvenue sur ces entrefaites, l'archevêque de Mayence et tous les autres princes intéressés dans l’élection du nouveau chef de l'empire, se hâtèrent de quitter la Terre-Sainte. La reine de Hongrie fut la seule personne de marque en qui le fanatisme l'emporta sur les considérations mondaines. Les restes de l’armée allemande , naguère si formidable , actuellement com posée d’un peu plus de vingt mille hommes, se retranchèrent dans Jaffa. Des essaims de nouveaux guerriers, sortis des différens états turcs, vinrent fondre sur la ville de Béryte, ct envahirent de tous côtés le territoire des Latins. Enfin, le 11 novembre 1197, tandis que les Allemands célébraient la fête de. Saint-Martin, les musulmans pénétrèrent dans

| DES ‘CROISADFS. | 15 la ville de Jaffa et égorgèrent tous les guerriers chrétiens qu’ils y trouvèrent (1).

Henri, comte de Champagne, qui avait été élu roi de Jérusalem après l’assassinat de Conrad, vint à mourir vers cette époque (2). Adonné . exclusivement à ses plaisirs, on ne l'avait jamais vu s'acquitter des devoirs, peu nombreux pourtant, que le titre de souverain de la Terre- Sainte imposait à celui qui en était revêtu.

Les barons syriens voulaient que la Palestine conservât toujours l'apparence d’un’royaume; leur orgueil cherchait à se dissimuler l’étendue des conquêtes des musulmans, et ils prétendaient que l’Europe regarderait la Terre Sainte comme perdue, si elle n’y voyait plus de royaume latin. Le Grand-Maiître des Hospitaliers représenta à la reine Isabelle la convenance de son mariage avec Amaury de Lusignan , qui venait de succéder à Guy, son frère, dans la souveraineté de l’ile de Chypre, et la pressa de conclure au plus tôt cette. union.

On pensait que la ville d’Acre et ses environs ne pouvaient rester entre les mains des Latins qu'autant que le pays serait gouverné par un

F (rt) Le nombre des Allemands massacrés dans Jaffa , s'éléva a près de vingt mlle. Voyez Fuzusr, Holy War, book 11, c. 16. (2) BennanDus, p. 815.

roi; et, d'ailleurs, l'ile de Chypre, soit commè appui, soit comme lieu de refuge, était, en tout état de cause, une importante alliée pour Jérusalem; on aurait pu ajouter encore, avec non moins de vérité, que, s’il y avait un roi tant soit peu ferme en Palestine, les factions ennemies de l’état n’oseraient plus lever la tête: Habituée aux douceurs de la roÿanté et de l'amour, la reine Isabelle s’abandonna avec rayissement à la nouvelle perspective de bon:

heur qui se présentait à elle. Amaury ne lui parut pas moins digne de son affection que Homfroi, dont le divorce l'avait séparée, ét que ses deux précédens époux, Conrad , marquis de Tyr, et Henri, comte de Champagne.

Le ciergé et les barons approuvèrent cette union, dont la célébration eut lieu à Ptolémaïs. Amaury et Isabelle y furent proclamés roi et reine de Chypre et de Jérusalem (x).

La troisième et la quatrième croisades avaient été, comme les précédentes, provoquées par l'influence des papes et par l’autorité des rois; ‘le seul fanatisme donna naissance à la cinquième (2). Sur la fin du douzième siècle, on

(t) Cont. de Guiz. ne Tra, 10, 163 Sanutus, 201. (a) J'indis ue dans la note À, à la fin de ce volume, les ouvra és

vit surgir en France un homme digne de prendre place à côté de saint Bernard. Cet homme, renommé pour l'éloquence entrainante de ses prédications, était curé de Neuilly-sur-Marne ; : il s'appelait Foulques. Dans sa jeunesse, il avait bu à longs traits à la coupe du plaisir; revenu de ses égaremens, l'expérience qu'il avait acquise du bien et du mal, lui permit de peindre sous des couleurs vraies, les différens états du pécheur et de l’homme vertueux, sans se jeter dans les absurdes subtilités de la métaphysique de son temps. Les désordres et les crimes engendrés par deux vices très-communs alors, Pusure et la prostitution , servirent principalement de texte à ses discours. Pendant deux années, il précha sans aucun succès; mais le ciel vint aider les efforts du pieux prédicateur, afin, dit un vieil historien, que ses exhortations, semblables à des flèchés acérées lancées par une main puissante, pénétrassent jusqu’au fond des cœurs les plus endurcis (1).

qui m'ont servi à composer l'histoire de la quattiènie et de la cinquième croisade.

(1) « Sed pius Conditor nolens prædicatoris sui semina ulterius deperire, contulit voci ptædicatoris sui vocem virtutis, ut verba ejus, quasi sagittæ potentis acutæ, hominum prava corda consuetndine obdurata, penetrarent, ét ad lacrymas et pæaitentiam emollireut. s Rapuzrrs COCGFHALENSIS. |

Des miracles témoignèrent de l'approbation que Dieu accordait à sa mission, et ses moindres paroles furent dès-lors accueillies comme des oracles. À mesure que sa renommée s’étendait, son dévouement aux intérêts de la religion acquérait une force nouvelle. Sentant germer dans son cœur le désir fervent d’accomplir le grand œuvre vers lequel tendaient depuis si long-temps tous les vœux de la chrétienté, il prit la croix, et la guerre contre les infidèles. devint le sujet inépuisable de ses prédications. Lorsque les peuples virent l'homme de Dieu, décoré du signe sacré de la rédemption, lorsqu'ils l'entendirent s'engager à devenir luimême leur guide, une foule immense d'enthousiastes des deux sexes, riches, pauvres, nobles, villains, vieillards, jeunes hommes : se pressa autour de lui , et recut de ses mains, avec une dévote allégresse, l’insigne des saints guerriers. Le bruit des miracles et de l’éloquence du nouveau prédicateur ne tarda pas à se répandre en Italie et la bénédiction apostolique vint encourager ses efforts (1).

À l’âge encore peu avancé de trente-six ans,

{r° « Tant prècha, dit Villchardouin , que la renommée de Foulques de Neuilly en alla jusqu'au Saint-Père, lequel envoya vers ce prud'-

Innocent III se voyait assis dans la chaire de Saint-Pierre ; il remplissait les devoirs importans de ce poste difficile avec une ardeur égale à celle qui avait presidé à ses études théologiques dans la solitude du cloître. Depuis les jours de Grégoire VIL, la papauté n’était point échue à plus arrogant et plus ambitieux prélat. Innocent III fut en effet le premier pape qui essaya de soumettre les biens temporels des peuples au pouvoir absolu du Saint-Siége, qui jusqu'alors s'était borné à exercer son empire sur les consciences. Les deux rois de France, Louis VII et Philippe-Auguste, et le roi d'Angleterre, Henri Il, avaient mis des impôts sur leurs sujets pour subvenir aux frais des croisades : cet exemple ne fut point perdu pour Innocent. Grégoire, dominé par un esprit ambitieux, s'était efforcé d’armer l'Europe contre l'Asie; Urbain, guidé par son intérêt personnel, avait également accueilli et encouragé le vœu général des peuples de l'Occident pour la délivrance du Saint-Sépulcre; et, pendant un siècle entier, la protection du Saint-Siége, la superstition et

A | homme, à ce que, sous son nom et autorité , il eût à prêcher la croisade. » (Æote du Zraducteur.)