LIVRE XX. 3q

Le royaume de Chypre , après avoir résisté longtemps aux Musulmans, devint à la lin le théâtre et la proie des révolutions. Abandonné en quelque sorte par les puissances chrétiennes , obligées de se défendre elles-mêmes contre les Turcs, il s’était mis sous la protection des mamelucks d’Egypte. Dans les temps de troubles, les mécontens se retiraient au Caire, et se faisaient protéger par une puissance qui avait un grand intérêt à entretenir la discorde. La famille de Lusignan étant près de s’éteindre, une fille , seul rejeton de plusieurs rois , avait d’abord épousé un prince portugais, puis Louis, comte de Savoie. Mais le sultan du Caire et Mahomet II ne voulurent point souffrir qu’un prince latin portât la couronne de Chypre , et Grent élire un Gis naturel du dernier roi : Jacques, que sa naissance illégitime éloignait du trône , et qui avait troublé le royaume par ses prétentions ambitieuses , fut couronné roi de Chypre dans la ville du Caire , sous les auspices et en présence des mamelucks (i). Ce qui dut ajouter au

un hôpital pour les pèlerins et un couvent de Carmes où il fut enterré. Jacques Cœur avait bâti plusieurs maisons à Marseille , à Montpellier et à Bourges , entre autres l’édifice où est aujourd’hui la Municipalité. Ce fut Louis XI qui réhabilita la mémoire de Jacques Cœur. L’inscription dont il est ici question devait être aussi dans l’hôpital pour les pèlerins en Chypre.

(t) Jacques, fils naturel de Jean III, roi de Chypre, avait préteudu à l'archevêché de Nicosie; mais Hélène, veuve

3q8 HISTOIRE DES CROISADES.

1478 scandale de ce couronnement , le nouveau roi promit d’être fidèle au sultan d’Égypte et de payer cinq mille écus d’or pour l’entretien des grandes mosquées de la Mecque et de Jérusalem. C’est sur l’Évangile qu’il jurait de tenir cette promesse, et pour ne rien omettre de tout ce qu’exigeaient les mamelucks : « Si je manque à ma parole , ajouta- » t-il , je serai apostat et faussaire, je nierai l’exis-

du roi, et sa fille Charlotte, s’y étaient opposées et avaient écrit au pape à ce sujet. Jacques ayant intercepté leurs lettres, rassembla une troupe de factieux, entra dans Nicosie, massacra tous ceux qui lui étaient contraires et s’empara du gouvernement de la ville ; mais à l’arrivée de Louis , fils du duc de Savoie, lequel devait épouser Charlotte et partager le trône avec elle, Jacques , effrayé, se réfugia auprès du sultan du Caire. Le pape Pie II envoya des ambassadeurs au sultan pour obliger Jacques à rendre à sa sœur les ornemens de la royauté. Le prince musulman était sur le point d’y consentir , mais les émirs et les mamelucks, qui favorisaient l’usurpateur, l’en détournèrent. L’empereur Mahomet l’exhorta en outre à préférer Jacques à Charlotte, dont le mari, issu du sang français, pourrait engager ses compatriotes à revenir en Syrie. Le sultan du Caire céda à cette raison , et fourni ta Jacques une armée navale avec laquelle ce prince alla débarquer en Chypre en 1 460. Louis , assiégé dans Cérines avec Charlotte, son épouse, perdit courage et se retira en Savoie. Charlotte se voyant sans ressource, prit le parti de se réfugier à Rhodes, et Jacques demeura paisible possesseur de l’île. Après un règne de douze ans, il fut empoisonné par les oncles de sa femme en i473. Il avait été anathémalisé par le pape. Il fut privé des honneurs de la sépulture qu’on rend aux rois. (Bosio, part. 3, liv. vu.)