Réception dans le chapitre des moines

Conduite par les nonnes de sa Communauté, la postulante se présente devant le chapitre des moines, qu'elle salue par un prosternement. Ensuite, le genou droit eu terre, et les mains jointes, elle dit:

Vénérable chapitre, écoutez-moi! Moi une t«lle, avec l'assentiment de ma marraine une telle, j'ai demandé à être reçue comme nonne. Maintenant je demande au chapitre de me recevoir comme nonne, par déférence pour ma marraine, et par charité pour moi.

Après qu'elle a répété cette demande par trois fois, le Cérémoniaire s'adresse au chapitre, en ces termes:

Vénérable chapitre, écoutez-moi! Avec l'approbation de sa marraine une telle, la postulante une telle vient de vous demander à être reçue comme nonne. S'il vous plaît, je vais lui faire subir, en votre présence, l'examen de règle, sur les empêchements.

Bonne femme, écoute bien! Voici le moment d'être sincère et franche. Réponds, par oui ou non, à mes questions. N'as-tu rien de commun avec les hérétiques? N'as-tu péché avec aucun moine? N'es-tu pas entrée au couvent pour des motifs pervers? N'as-tu pas violé grièvement la règle? N'as-tu pas tué ton père ou ta mère, un arhan ou un moine? As-tu jamais versé le sang d'un Buddha? Es-tu vraiment un être humain, et non un animal déguisé? Comment t'appelles-tu? Comment s'appelle ta marraine? As-tu l'âge requis? As-tu l'habit complet et l'écuelle? As-tu l'autorisation de tes parents, de ton mari? N'es-tu pas endettée. N'es-tu pas esclave? Es-tu vraiment du sexe féminin et conformée normalement? N'as-lu pas quelque maladie secrète, hideuse, contagieuse ou dangereuse, comme la lèpre, un eczérna, la phtisie, la frénésie, une fistule dégoûtante, un flux intarissable, ou autre infirmité de ce genre ?

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La postulante ayant répondu négativement à toutes ces questions, le Cêrémoniaire lui demande: «Durant ton noviciat, as-tu gardé la continence?».. La postulante ayant répondu afiirmalivement, le Cérémoniaire demande aux nonnes qui l'accompagnent: «Durant son noviciat, a-t-elle gardé la continence?».. Les nonnes ayant affirmé que oui, le Cérémoniaire s'adresse au chapitre, en ces termes:

Vénérable chapitre, écoutez-moi! Avec l'assentiment de sa marraine une telle, cette postulante une telle, vous demande à être reçue nonne. Elle dit être libre de tout empêchement. Elle a l'âge, l'habit et l'écuelle. Elle a gardé la continence durant son noviciat. S'il vous convient, s'il vous agrée, veuillez recevoir la postulante une toile, présentée par la marraine une telle. — Vénérable chapitre, écoutezmoi! Une telle, approuvée par sa marraine une telle, vous demande à être reçue nonne. Elle a déclaré être libre de tout empêchement. Elle a vingt ans, l'habit et l'écuelle. Elle a gardé la continence durant son noviciat. Que le chapitre veuille bien la recevoir comme nonne!.. Que ceux qui sont pour son admission, se taisent. Que ceux qui sont pour la refuser, le disent. Ceci est la première réquisition. » — .\prés la troisième réquisition, si personne n'a protesté, le Cérémoniaire conclut: «Le chapitre n'ayant pas fait opposition à la demande de la postulante une telle, appuyée par sa marraine une telle, je la déclare reçue.

S'adressant alors à la nouvelle nonne, le Cérémoniaire lui intime les huit cas d'expulsion, en ces termes:

Bonne femme, écoule bien! Le Buddha, l'Invisible, l'Illuminé, a établi huit cas, incompatibles avec la dignité de nonne, de fille du Buddha, et entraînant l'expulsion de celle qui en commettrait quelqu'un. Voici ces cas:

1. Tu devras t'abstenir désormais de toute impudicité, fût-ce avec un animal. Tout acte de ce genre, entraîne la dégradation et le renvoi. Pourras-tu t'en abstenir durant toute ta vie?.. La nonne répond: Je le pourrai.

2. Tu devras t'abstenir aussi de tout vol, fût-ce d'un fétu, d'une feuille. S'approprier la valeur de cinq pièces de monnaie, est un cas de renvoi. Celle qui nuit ou fait nuire au prochain, par le fev, le feu, ou autrement, celle-là n'est plus une nonne, n'est plus une fille du Buddha. Pourras-tu t'abstenir de ces choses durant toute ta vie?.. La nonne répond : Je le pourrai.

3. Tu devras t'abstenir aussi de mettre à moil aucun être vivant, fût-ce une fourmi. Tuer, blesseï', empoisonner, faire avorter, user d'incantations ou de maléfices, pour son profit ou pour ci-lui d'autrui, tous ces actes entraînent la dégradalion et le renvoi. Pourras-tu t'en abstenir durant toute ta vii^?.. La nonne répond: Je le pourrai.

4. Tu devras t'abstenir do tout mensonge, mémo plaisant. II est surtout défendu de prétondre qu'on est douée de vertus supraMalurelIos, du don de contemplation, du détachemeiil absolu ; (|u'on a atteint tel ou tel degré, jusqu'à celui d'arhane; ((u'on a commerco avec les devas, les ju/gras, les démons ou lésâmes. Toutes ces \anterios entraînent la dégradation, l'expulsion. Ponrras-tu t'en abstenir durant toute ta vie?.. La nonne répond: Je le pourrai.

T). Il est défendu do mettre son corps on coîitart .ivec celui d'une autre personne ou d'un animal, depuis les ais.selles jus(|u'aux genoux. Tous les contacts lascifs avec un homme, palper, cares-ser, tirer, pousser; tous ces actes entraînent la

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dégradation et le reovoi. Pourras-tu t'en abstenir durant toute ta vie?,. La nonne répond: Je le pourrai.

6. Les cas suivants, qui paraissent moins graves, entraînent aussi le renvoi. Touclier la main, ou les habits d'un homme. Se retirer avec lui dans un lieu écarté, y rester, y causer en tète-à-tète. Ou se promener avec lui, s'approcher très prés de lui, convenir avec lui d'un rendez-vous. Tout cela mérite la dégradation. Pourras-tu t'en abstenir durant toute ta vie?.. La nonne répond: Je le pourrai.

7. Il est défendu de dissimuler les fautes graves d'autrui, spécifiées dans le formulaire de l'examen bi-mensuel, surtout celles qui sont passibles d'expulsion. Si une nonne ayant quitté son état, ou ayant été dégradée, ou ayant passé à l'hérésie, une autre nonne dit: je me doutais bien qu'elle finirait mal ; elle faisait ceci et cela... Celle qui a parlé ainsi, qui savait la faute de l'autre et qui l'a cachée, devra être expulsée. Pourras-tu éviter cette faute?.. La nonne répond: Je le pourrai.

8. Il est défendu de prendre le parti d'un moine ou d'un novice qui a été censuré. Si une nonne sait qu'un moine a été censuré, pour violation de la régie et obstination à ne pas s'amender, ou qu'il a été mis en pénitence... Si, sachant cela, elle s'attache à ce moine... Si, avertie par une autre, elle ne se désiste pas... après la troisième monition restée infructueuse, elle sera renvoyée. Pourras-tu t'abstenir de faire ainsi, ta vie durant?.. La nonne répond: Je le pourrai.

Alors le Cérémoniaire reprend:

Bonne femme, écoute! Le Buddha, l'Invisible, l'IlluaTiné, a établi l'état des nonnes sur quatre assises :

Premièrement, pour vêtements, se contenter de haillons ramassés dans les balayures. Pourras-tu t'en contenter durant toute ta vie? — La nonne répond: Je le pourrai. — La glose ajoute: Si un bienfaiteur fait don d'habits usés, ou de coupons de toile, on peut accepter.

Deuxièmement, pour nourriture, se contenter de ce qui a été obtenu en quêtant. Pourras-tu t'en contenter, jusqu'à la fin de ta vie? — La nonne répond: Je le pourrai. — La glose ajoute: Les repas olferts par des bienfaiteurs, à la Communauté entière ou à quelqu'un de ses membres; les repas communs des premier, huitième et quinzième jour de chaque lune, jours de réunion et de chapitre, doivent être acceptés, mais comme aubaines exceptionnelles. Quêter est la règle.

Troisièmement, pour logement, se contenter du couveitd'un arbre. Pourras-tu t'en contenter jusqu'à la fin de ta vie? — La nonne répond: Je le pourrai. — La glose ajoute : Être logée dans'un couvent, dans une chambre, dans une cellule, c'est là une faveur exceptionnelle, qu'on peut accepter comme telle.

Quatrièmement, pour médicament à toute fin, se contenter de purin. Pourrastu t'en contenter jusqu'à la fin de ta vie? — La nonne répond: Je le pourrai. — La glose ajoute : Si des bienfaiteurs otTrent du lait caillé, de l'huile, du lait frais, ou du miel, ces dons peuvent être acceptés.

Enfin le Cérémoniaire conclut: Te voilà reçue nonne, et instruite des cas de dégradation. Observe la règle, pour ton bien. Rends à ta marraine et à ta maîtresse, ce que tu leur dois d'après la règle. Accepte volontiers les avis que tu recevras des deux chapitres, et n'y contreviens pas. Cherche ton avantage, dans la doctrine

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du Buddha, par l'étude et la prière. Ainsi monleras-tu, de degré en degré, jusqu^à celui d'arhanp (après loque! il n'y a plus de métempsycose). Ne perds pas, par ta négligence, le fruit du sacrilice que lu as failen quittant le monde. Du reste, dans les doutes et les difficultés, recours, au fur et à mesure, à ta marraine et à ta matlresse. Maintenant retire-toi î»