juill. 1896. Le P. Lejeune

Et d'abord , faudrait-il donc s'étonner, si ce voyageur infatigable, dont la marche rapide est attestée par son propre journal, n'a point eu le temps de constater la religion de tous les groupes humains, quand, par exemple, il traversait plusieurs villages en un seul jour1? D'autres observateurs, venant après lui et habitant pendant vingt ans au milieu de la môme tribu , y ont reconnu, au contraire, une incontestable religion2.

Faut-il s'étonner aussi qu'en certaines circonstances, les interprètes nécessaires aient fait défaut à Livingstone, comme cela lui est arrivé plus d'une fois3?

S'imagine-t-on les difficultés inouïes que l'on éprouve à questionner sur des idées abstraites, en faisant usage d'idiomes aussi variés que complexes? En vérité ! ceux qui, pour croire à l'unanimité d'une foi religieuse dans le monde, exigent qu'on leur expose le credo détaillé et complet des peuplade^ africaines, ne se doutent pas de la mesure de leur exigence ! Montrons-le.

Quel interprète, fût-il des plus doués, connaît à la fois parmi les langues nègres le Haoussa du Soudan , le Nouba et le Berberin des bords du Nil, le Foula parlé au Sénégal, les dialectes Kondjari, Toumalé, Koldagi et Maba; sans compter le Yalof, le Boullom, le Timné , le Krou , le Fouti, le Ga, le Logué, le Kouri, le Bâghirmi, le Maba, le Chillouk, le Dinka, le Bari, le Congo, le Niambari et le Nyam-nyam!!

Et si nous prenons les autres groupes, n'est-il pas évident qu'il faut accorder une très grande latitude dans l'interprétation, quand il s'agit de trouver les équivalents de ces termes métaphysiques : Dieu, âme, création, éternité, adoration, dans les idiomes chamitiques que les Européens ne connaissent même pas de nom, tels que : le Bodjà des bords de la mer Rouge, le Saho, le Kamtiga et le Fetacha de l'Abyssinie , le Danakil, le Bilen et