DE 1816 A 1845.] TRAVAUX DES SOCIÉTÉS SAVANTES

de langue et de pairie , sans qu'aucun d'eux , que nous sachions , ait jamais visité TÂsie, n'ont pas moins puissamment concouru à en avancer l'exploration. En expliquant, en complétant souvent pai* leurs profondes recherches les indications philologiques ou les monuments archéologiques décrits ou rapportés par les voyageurs, ils se sont légitimement associés à leurs découvertes. Oublierons-nous les sociétés savantes qui depuis vingt ans se sont formées en France, en Angleterre et en Allemagne, dans le but spécial d'activer les études géographiques en général , et en particulier les études relatives à l'Asie ? Quels services les sociétés asiatiques et géographiques de Londres et de Paris n'ont-elles pas rendus sous ce rapport, par leurs utiles publications , par les prix qu'elles ont fondés , par l'influence morale qu'elles ont exercée? Ce n'est pas trop dire, que d'attribuer en très-grande partie à cette influence le zèle et l'activité qui depuis vingt ans se manifestent de toutes parts pour l'étude approfondie de la terre et des peuples , ainsi que le caractère éminemment scientifique des explorations actuelles et la richesse imprévue de leurs résultats.

Il est temps de sortir des généralités de l'histoire géographique de l'Asie , et d'aborder les faits plus développés que nous fournira l'étude de chacune de ses grandes régions. L'Asie- Mineure , cette terre si féconde en souvenirs et toute chargée de monuments , va nous introduire dans l'intérieur de ce continent où nous attendent tant de monuments des peuples éteints, tant de souvenirs des anciens temps.

AJ