Interrogatoires des ministres devant la Gourdes pairs

du matin.

mont, ayant appris, la veille au soir, qu'un certain ^l"^:^l^! nombre de ces postes, les plus faibles, assaillis par la foule, s'étaient laissé désarmer, avait fait évacuer, dans la nuit, tous les corps de garde que ne protégeait pas le voisinage d'une caserne ou d'une position fortement occupée par la troupe. Cette mesure, commandée par une louable prudence, tourna contre la cause royale : les adversaires de cette cause, libres de leurs mouvements dans la plus grande partie de Paris, purent disposer sans gêne, sans obstacles, tous les préparatifs d'une résistance à outrance. Les groupes, cette fois, présentaient un grand nombre d'individus armés, ceux-ci de vieux fusils ou de fusils de chasse, d'épées, de sabres ou de pistolets, ceux-là de bâtons ferrés, de piques, de pioches, d'instruments ou d'outils en fer. Ces derniers, continuant le travail commencé dans la nuit, dépavent des rues et construisent des barricades, ici, à l'aide de voilures renversées, de planches ou de bois de construction, là, avec des tonneaux remplis de terre, de sable ou de pierres, ailleurs et le plus souvent, à l'aide de pavés entassés à une hauteur de quatre ou cinq pieds. Les individus pourvus de sabres ou de pistolets s'imposent une autre tache : ils entrent dans chaque maison pour y demander aux gardes nationaux licenciés, mais non désarmés en 1827, les fusils demeurés dans leurs mains ; ils se portent chez les armuriers, les débitants de poudre ou de plomb, qui leur livrent, presque toujours sans contrainte, leurs armes et leurs munitions. Pour la première fois depuis trois ans, on voit paraître des gardes nationaux en uniforme ; ils sont en petit nombre; quelques-uns prennent une

Mercredi 28 juillet.

Destruction

des armoiries

royales.

part active aux préparatifs de résistance ; les autres, troublés par ces apprêts, alarmés des résultats, et rei^rettant que la royauté par le licenciement des légions leur ait enlevé les moyens, sinon d'intervenir pour elle, du moins d'opposer leur masse armée aux excès possibles de la lutte qui s'annonce, circulent timidement autour des groupes les plus animés, ou bien assistent, silencieux et tristes, à la construction des barricades. Une particularité augmente bientôt leur étonnement et leur inquiétude.

Les fabricants et les marchands fournisseurs de la cour ou des princes paraient leurs enseignes des armes royales. Un de ces tableaux, orné avec le plus grand luxe, attire les moqueries, puis les insultes de quelques enfants qui en mutilent les détails les plus riches : le bruit se répand aussitôt que l'on détruit les armoiries de la famille régnante et les emblèmes de la royauté ; la peur gagne tous les marchands privilégiés; ils abattent ou effacent leurs enseignes; les notaires, les huissiers, à leur exemple, font enle-ver leurs panonceaux. Au bout de quelques heures, tout ce qui rappelle le règne des Bourbons, écussons, inscriptions, jusqu'au mot royal tracé sur les édifices ou les établissements publics, disparaît sans contrainte comme sans opposition. D'un autre côté, le cri poussé la veille dans les attroupements était : Vive la Charte ! A bas les ministres ! on le profère encore; mais d'autres cris s'y mêlent : Vive la liberté! A bas les Bourbons! Ce dernier cri et la destruction des emblèmes royaux font connaître les choses dont veut se délivrer la foule qui se lève; que désiret-elle?que demande-t-elle à la place? Les plus hardis,

les plus décidés, ne le savent ni ne s'en incmiètent Mercredi

'■ ,. . , 28 juillet.

encore. Dans ce moment, ainsi qu il arrive dans toute révolution qui commence, les insurgés n'obéissent qu'à une seule pensée: combattre; ne poursuivent qu'un seul but : vaincre le pouvoir qui les a provoqués. La question du gouvernement futur occupe si peu leur esprit, que nulle part, pendant cette matinée, on n'aperçoit le moindre signe de ralliement. Cependant quelques hommes obscurs, dont pas un écrit n'a recueilli les noms, s' inspirant de souvenirs et d'espérances demeurées vivaces au sein des masses, allaient donner à l'insurrection le symbole qui lui manquait.

La place de l'Hôtel-de- Ville était un lieu habituel Apparition de réunion populaire. Depuis plusieurs heures, \es drapmnu'icoior. groupes qui s'y étaient formés depuis le matin laissaient flotter le drapeau blanc sur la façade de cet édifice, lorsque quelques individus, que la vue de ce drapeau irrite, proposent de l'abattre. Quelques voix demandent aussitôt qu'on y substitue un autre emblème; la proposition est accueillie; on se cotise; on achète de l'étofl'e, et, sur-le-champ, on fait confectionner le nouveau drapeau dans une des boutiques de la place. Il s'agit de l'arborer : les portes de l'Hôtel de ville sont fermées ; on les enfonce, et. pendant qu'un certain nombre d'insurgés abattent le drapeau blanc et le remplacent par le nouvel étendard que recouvre un large crêpe, d'autres montent dans le beffroi et sonnent le tocsin. Mais le résultat ne satisfait la foule qu'à demi; le drapeau n'est vu que sur la place ; le tocsin du beffroi n'est entendu que dans les rues les plus voisines. On confectionne

Mercredi 28 juillet.

Le préfet

lie la Seine

et le

préfet de police

immédiatement un second drapeau, que ses partisans portent à Notre-Dame, dont ils envaliissent les tours; parvenus au sommet de celles-ci, ils y arborent le nouvel emblème en offrant ses plis au vent, qui les développe dans leur plus grande étendue. Le gros bourdon est ensuite mis en mouvement et sonne le tocsin. Ce formidable signal d'alarme éveille l'attention dans les quartiers du centre de Paris ^ ; les regards se dirigent vers les tours de la métropole : le drapeau qu'on y voit flotter n'est pas un drapeau blanc; on doute, on s'interroge; bientôt un cri de joie s'échappe de plusieurs milliers de poitrines; d'anciens soldats se découvrent et s'inclinent; des femmes versent des pleurs. L'étendard qui se déployait au-dessus des tours de l'église métropolitaine, et qu'on pouvait apercevoir de tous les points élevés ou découverts de Paris, ainsi que des hauteurs de Saint-Cloud, était la bannière que la France avait suivie pendant vingtcinq ans, le glorieux drapeau de la Révolution, le symbole de la France nouvelle, que l'étranger avait abattu aux jours de nos désastres, le drapeau tricolore.

L'apparition de cet emblème et le retentissement sinistre du tocsin, appels ardents à l'insurrection, avaient lieu à quelques pas du Palais de Justice et des deux préfectures, sous les yeux, pour ainsi dire, des magistrats chargés de la police administrative, judiciaire et politique, et sans que nulle part un seul de leurs agents osât se montrer. Le préfet, M. de Chabrol, s'était plaint, la veille, de l'insuffisance du

1, La cloche dite bourdon de Notre-Dame pèse 2G,000 livres (13,000 kilogramines).

poste chargé de ûfarder l'Hôtel de viile; ce poste se Mercredi

composait de 12 hommes; on le renforça de a soldats. Inquiet des rassemblements déjà formés dès sept heures du matin, ce fonctionnaire s était rendu auprès de M. de Peyronnet et lui avait témoigné la crainte de voir installer une municipalité provisoire, à l'exemple de ce qui s'était passé lors de la conjuration de Mallet. Mais le ministre ne paraissait pas accorder une grande influence à l'agitation; elle finirait par se calmer, disait-il, et, dans la journée, il irait assister au conseil, qui, ce jour-là, devait avoir lieu, comme de coutume, au château de Saint-Cloud. M. de Chabrol revint à l'Hôtel de ville; le drapeau blanc y flottait encore; les groupes toutefois étaient devenus beaucoup plus nombreux et paraissaient plus animés; il fit retirer du poste les 16 hommes qui le gardaient, ordonna de fermer les portes, et vint s'installer dans la bibliothèque, où il resta jusqu'à la fin de la lutte. Pendant le même temps, M. Mangin, qui, trois jours auparavant, à Saint-Cloud, « répondait sur sa tête que Paris ne bougerait pas », rédigeait des proclamations aux habitants; une de ces pièces, trouvée, à quelques heures de là, sur son bureau par les insurgés, avertissait la population parisienne « de se mettre en garde contre une foule de bandits et de brigands dont les troubles de la veille avaient signalé la présence dans la capitale ». Ces soins n'étaient pas de nature à troubler l'insurrection dans sa marche : un même esprit, la même intelligence, présidaient à son action sur tous les points et dans tous les quartiers; tels étaient l'accord et la rapidité de ses mouvements, bien que nulle

Mercredi •28 juillet.

Premièfe lettre

de Marmont

au roi.

part on ne pût saisir la trace d'une direction ou d'un but arrêté, que déjà elle se trouvait maîtresse de la plus grande partie de Paris, quand la plupart des troupes quittaient à peine leurs casernes.

Marmont avait préparé, la veille, une dépêche oii il donnait au roi les mêmes assurances qui avaient décidé les ministres à surseoir à la déclaration de l'état de siège. L'heure avancée n'avait pas permis d'envoyer cette lettre à Saint-Gloud; elle ne partit que le mercredi matin; mais le maréchal y avait ajouté, en post-scriptum, « que, d'après les rapports ciui lui arrivaient, une vive agitation commençait à se manifester ». Instruit de cette fermentation par les rapports de la police, M. de Pohgnac, de son côté, s'était rendu de bonne heure h Saint-Gloud, emportant avec lui l'ordonnance qui déclarait Paris en état de siège. Pendant que ce ministre, sans avoir pris le temps d'avertir un seul de ses collègues % soumettait cette ordonnance à la signature de Charles X, le duc de Raguse expédiait aux troupes casernées à Saint-Denis, à Rueil, à Versailles, l'ordre de se rendre sur-le-champ à Paris, prenait ses premières dispositions et entendait les rapports d'officiers qu'il avait envoyés sur tous les points. Ces rapports devenaient à chaque minute plus alarmants : nonseulement la résistance s'organisait sur des proportions alarmantes et paraissait devoir être secondée par la population de toutes les classes, à l'aide de pierres, de pavés que l'on montait dans les maisons; mais les attroupements armés déjà réunis sur les