Interrogatoires des ministres devant la Cour des pairs

principales places et dans les rues n'hésitaient plus à Mercredi prendre l'initiative de l'attaque. Ainsi, un peloton "~ '"' " ' d'infanterie de la garde royale, avant-garde d'un bataillon dirigé vers l'Hôtel de ville pour éclairer cette partie de Paris, aurait été complètement désarmé ou détruit par les groupes assemblés sur la place, si, accourant aux coups de feu, le bataillon n'avait dégagé ce détachement en laissant lui-même sur le terrain plusieurs hommes tués ou blessés. Marmont écrivit au roi une première lettre qui fut égarée par deux gendarmes chargés de la porter; une seconde lettre, reproduction de la précédente, et qu'il expédia à Saint-Gloud par un de ses officiers d'ordonnance, était ainsi conçue :

Mercredi, 9 heures du matin.

« J'ai déjà eu l'honneur de rendre compte hier à Votre Majesté de la dispersion des groupes qui ont troublé la franquiUité de Paris. Ce matin ils se reforment plus nombreux et plus menaçants. Ce n'est plus une émeute, c'est UNE RÉVOLUTION. Il est Urgent que Votre Majesté prenne des mesures de pacification. L'honneur de la couronne peiU encore être sauve ; demain peut-être il ne serait plus temps. Je prends pour la journée d'aujourd'hui les mêmes mesures que celles d'hier; les troupes seront prêtes à midi; mais j'attends avec impatience les ordres de Votre Majesté ^ »

Le désir , l'espoir d'une pacification , exprimés premier pian par ]Marmont dans cette lettre remarquable, lui firent Mise^^d^paris adopter un premier plan, qui était purement défensif. '" """^' '''^'' Il résolut de concentrer la plus grande partie de ses

1. Rapport du comte de Bastard à la Cour des pairs (Procès des ministres).

'J.S juillet.

Mercredi forces SU Louvro, aux Tuileries et aux Champs-Elysées; de garder, avec le reste, le Palais-Royal, l'Hôtel de ville, le Palais de Justice, le Panthéon, l'École militaire, puis d'attendre, dans ces positions, le résultat des négociations qui seraient ouvertes. Quelques dispositions furent prises dans cette prévision; mais, vers les onze heures, au lieu de la réponse conciliatrice qu'il sollicitait, ce fut un ordre formel de répression par les armes qu'il reçut du roi. M. de Polignac, ayant fait appeler le maréchal, lui remit l'ordonnance qu'il était allé faire signera Saint- Cloud, et qui, « considérant qu'une sédition intérieure avait troublé, dans la journée du 27, la tranquillité de Paris, mettait cette mile en état de SIÈGE ». Cet acte changeait la position du duc de Raguse : il n'avait plus d'ordre à demander; toute autorité, tout pouvoir militaire, dans la capitale, se trouvaient concentrés dans ses mains ; Charles X et ses conseillers se déchargeaient sur lui seul du soin d'assurer le triomphe de la volonté royale; la soumission des habitants et le rétablissement de la tranquillité devenaient son unique devoir. Pouvait-il espérer ce résultat d'une attitude défensive? Il ne le crut pas. Chacun des rapports qu'il continuait à recevoir lui apportait, en effet, une mauvaise nouvelle : dans un quartier, on venait de désarmer les sapeurs-pompiers; dans un autre, les fusiliers sédentaires; ailleurs, on avait envahi une caserne, peu d'instants après le départ du régiment qui l'occupait. L'Imprimerie royale était aux mains du peuple depuis la veille au soir; la manutention des vivres, les poudrières, à leur tour, se trouvaient menacées; partout les barri-

cades se multipliaient, se rapprochaient. Dans ces Mercredi

i ^ ' 2S juillet.

condilions, attendre l'attaque des habitants au lieu de prendre l'offensive, c'était permettre à la révolte de développer toutes ses forces, de couvrir Paris de barricades, et de finir par enfermer les soldats dans leurs positions. Il voulut donc arrêter l'insurrection en marchant immédiatement sur elle, et en débusquant les insurgés des places, des boulevards, des grandes rues, de tous les centres, en un mot, où viennent aboutir les principales voies de communication , centres dont la possession assure l'occupation militaire de la ville. D'après ses calculs. 15 à 20,000 mécontents avaient pu prendre les armes et se présenteraient devant la troupe; celle-ci était fort inférieure en nombre, sans doute; mais ce désavantage se trouvait largement compensé par la supériorité que devaient donner à de valeureux soldats combattant sur les points les plus ouverts de Paris la force de leur organisation et la puissance de la discipline. La ligne d'opération adoptée par le maréchal formait un arc de cercle décrit par les boulevards depuis la Madeleine jusqu'à la place de la Bastille, et ayant pour corde la rue Saint-Honoré jusqu'au marché des Innocents, les quais de la rive droite depuis la place du Châtelet jusqu'à l'Hôtel de ville, et la rue Saint-Antoine. Les deux rues de Richelieu et Saint- Denis coupaient perpendiculairement cet arc de la base au sommet. Quatre colonnes furent chargées de parcourir ces différentes lignes, d'en occuper les intersections, d'en chasser l'insurrection et de la dompter en brisant son action, en isolant ses forces.

La première colonne, placée sous les ordres du

Mercredi général Talon, et formée d'un bataillon du S" de la

Mise garde, de 150 lanciers, de 2 pièces d'artillerie et du

^"deT trouves" 15"= léger, alors placé au pont Neuf, reçut l'ordre

"'èn^^ d'aller occuper la place de l'Hôtel-de-Ville. •luatre colonnes, j^^ sccoudc, couimandée par le général Quinsonnas, comprenait 2 bataillons du S*" de la garde, '2 pièces de canon et 30 gendarmes ; elle devait nettoyer les rues Saint-Honoré et Saint-Denis, occuper le marché des Innocents, et, de cette position, se tenir en communication avec la ligne des boulevards par la rue Saint-Denis, et avec la ligne des quais par la place du Ghâtelet.

La troisième, placée sous les ordres du général Saint-Chamans, et forte de 2 bataillons du 1" de la garde, de 2 escadrons de lanciers et de 2 pièces de canon, avait pour mission de suivre la rue de Richelieu et les boulevards, de rallier sur son chemin le 50^ de ligne, placé aux portes Saint-Denis et Saint- Martin, de poursuivre sa route jusqu'à la Bastille, d'y prendre position, d'observer le faubourg Saint- Antoine et de se tenir en communication avec la brigade amenée place de l'Hôtel-de-YiHe par le général Talon.

Enfin la quatrième colonne, formée par 1 bataillon de la garde, 2 escadrons de grosse cavalerie et 2 pièces d'artillerie, se porterait des Champs-Elysées à la Madeleine, suivrait le boulevard jusqu'à la rue de Richelieu, puis reviendrait à son point de départ.

Un bataillon de la garde du 7^ (suisse) fut en outre posté au Palais- Royal; les 5' et 53' de ligne, réunis place Vendôme, sous les ordres du général de Wall, devaient maintenir libres les communications

entre cette place et la place des Victoires. La cavalerie Mercredi appelée de Versailles, l'infanterie arrivant de Rueil et de Saint-Denis, réunies aux. Champs-Elysées, devaient y rester en réserve.

Les ordres donnés aux chefs de ces différentes colonnes étaient ceux-ci : dissiper tous les rassemblements en marchant sur eux hardiment, avec vigueur; enlever et détruire les barricades ; n'employer d'abord ([ue la cavalerie, puis l'infanterie, selon l'énergie de la résistance; ne tirer qu'après avoir reçu la fusillade des insurgés; « et. par fusillade, répéta JMarmont plusieurs fois, j'entends cinquante coups de feu au moins ».

Ces quatre colonnes, ainsi que le maréchal l'avait Réunion

, ^ ^ . V de députés

annonce a Charles X, se nnrent en mouvement a chez m. Audry

• f ^ t A 1 ^ 11 \,'i i-t-de Puvraveau.

midi, a la même heure ou, de leur cote, les députes Protestation; réunis, la veille au soir, chez M. Casimir Périer, se rendaient, ainsi qu'ils en étaient convenus, chez ^l. Audry dePuyraveau. Ils s'y trouvèrent au nombre de 28 ou 30. Deux membres paraissaient pour la première fois à ces réunions : le général de la Fayette et i\[. LafFitte, arrivés à Paris, le premier la veille au soir, le second dans la nuit. Un grand nombre de jeunes gens et d'ouvriers en armes , appelés par M. Audry de Puyraveau, stationnaient à la porte et dans la cour, moins pour protéger la réunion que dans le but d'exciter et de soutenir l'énergie de ses membres. Quelque temps s'écoula avant que tous les députés attendus fussent arrivés. La fusillade, à ce moment, s'engageait sur les boulevards les plus proches entre les insurgés et le régiment de ligne que devait y rallier le général Saint-Chamans, fusil-

on reluse de la signer

Mercredi laclc pcii nourno, peu meurtrière, car on se ména- ~ ^^^ ^ ' geait des deux parts, mais sufïisante cependant pour présa.^er l'énergie prochaine de la lutte. M. iMauguin prit la parole le premier. « C'est une révolution que nous avons à conduire, dit-il ; je propose la formation d'un gouvernement provisoire, je demande qu'il soit immédiatement établi. — Un gouvernement provisoire! s'écrient effrayés le général Sébastiani , MM. Charles Dupin et Casimir Périer; y songezvous? Ce serait sortir de l'ordre légal! Nous devons y rester ! — Ne devrions-nous pas plutôt essayer de voir le duc de Ragiise, nous efforcer de l'amener à arrêter l'effusion du sang et à consentir à une trêve qui permettrait aux députés et aux corps constitués de porter les doléances de la population au pied du trône? ajoute tout à coup le dernier. — Je ne m'oppose pas à l'envoi d'une députation, réplique M. de la Fayette, mais à la condition qu'elle se bornera à ordonner à Marrnont, au nom de la loi et sous sa responsabilité personnelle, de faire cesser le feu. » La réunion accueille l'ouverture de M. Périer, et confie à son président, M. Latlilte, le soin de choisir les mem])res de la dé})utation : il désigne M. Casimir Périer, auteur de la proposition, les généraux Gérard et Lobau, et M. IMauguin. Lui-même en fera partie et portera la parole. Dans quel lieu les commissaires viendront -ils rendre compte de leur démarche? M. Bérard offre sa demeure; on décide de s'y rencontrer à quatre heures du soir. Ce point convenu, M. Guizot, qui venait d'arriver, rappelle que, la veille, chez M. Périer, on avait convié les députés à rédiger un projet de protestation que l'on soumettrait à

la réunion qui se tenait en ce moment; il demande Mercredi

^ ,. -, 7-1 . . , • 28 juillet.

a ure un projet qu il a prépare; cette protestation était ainsi conçue :

(( Les soussignés, régulièrement élus à la députation par les collèges d'arrondissement et de département ci-dessous nommes, en vertu de l'ordonnance royale du... et conformément à la Charte constitutionnelle et aux lois sur les élections des..., et se trouvant actuellement à Paris;

« Se regardent comme absolument obligés par leur devoir envers le roi et la France do protester contre les mesures que les conseillers de la couronne, trompant les intentions du monarque, ont fait naguère prévaloir pour le renversement du système légal des élections et la ruine de la liberté de la presse.

(c Lesdites mesures sont, aux yeux des soussignés, directement contraires à la Charte constitutionnelle, aux droits constitutionnels de la Chambre des pairs, au droit public des Français, aux attributions et aux arrêts des tribunaux, et propres à jeter l'État dans une confusion qui compromet également la paix du présent et la sécurité de l'avenir.

u En conséquence, les soussignés, inviolablement lidèles à leur serment au roi et k la Charte constitutionnelle, protestent d'un commun accord, non-seulement contre lesdites mesures, mais contre tous les actes qui en pourraient être la conséquence;

« Et, attendu, d'une part, que la Chambre des députés, n'ayant pas été constituée , n'a pu être légalement dissoute; d'autre part, que la tentative de former une autre Chambre des députés d'après un mode nouveau et arbitraire est en contradiction formelle avec la Charte constitutionnelle et les droits acquis des électeurs, les soussignés déclarent qu'ils se considèrent toujours comme légalement élus à la députation par les collèges d'arrondissement et de département dont ils ont obtenu les suffrages, et comme ne pouvant être remplacés qu'en vertu d'élections faites selon les principes et les formes voulues par les lois.

Mercredi ^^ Et, SI les soussigiies ïï exerceiU pas effectivement les

droiis et ne s acquittent pas de tous les devoirs qu ils tiennent de leur élection légale, c'est qu'ils en sont empêchés par une violence matérielle contre laquelle ils ne cesseront de protester. »

Pâle imitation de la protestation des journalistes, l'œuvre de M. Guizot n'était pas seulement inférieure à la rédaction de M. Tliiers pour la fermeté du fond et la netteté de la forme ; elle supposait les ordonnances contraires aux intentions du roi, présentait ce prince comme trompé par ses miaistres, et lui adressait des protestations de fidélité dont l'expression excita quelques murmures assez vifs. Mais les dispositions de la majorité de la réunion étaient si indécises et si timides, ([ue les membres les plus irrités de la faiblesse de ce langage, craignant de le voir encore affaiblir si l'on discutait, se hâtèrent d'en demander et d'en voter l'adoption. En outre, les écrivains n'avaient pas hésité devant une désignation individuelle ; ce courage manqua aux membres de la réunion.

(( Aussitôt après la lecture de la })rotestation . a dit un des membres présents, je demandai qu'elle fût signée; mais, d'une foule de côtés, on s'écria que c'était inutile et qu'il suffisait de mettre : Suivent les signatures. J'insistai de la manière la plus forte en rappelant que plusieurs d'entre nous venaient de signaler comme méprisables une quantité d'appels au peuple et de placards anonymes qui tapissaient les murs de Paris, et en faisant remarquer que notre protestation non signée mériterait une aussi fâcheuse

nualification. Mes efforts n'oblinrent aucun résultat, Mercredi

' -28 juillet.

et l'on s'empressa de se séparer* ».

Une circonstance peut expliquer l'invincible répugnance des membres composant la majorité de cette réunion à donner leur signature, et leur empressement à se retirer : la colonne chargée d'allei* prendre position à la place de la Bastille venait d'arriver a la porte Saint -IMartin, et y rencontrait une résistance qui la forçait h des feux de mousqueterie et à des

1. Souvenirs historiques de S. Bérard. On lit dans ces Souvenirs, au sujet de cette réunion : « C'est là qu'on put surtout apprécier les opinions des députés qui eurent le plus d'influence dans la révolution de Juillet. Les hommes les plus prononcés, ceux dont l'opinion ne s'est jamais démentie, étaient Audrj' de Puyraveau, Bavoux, Bérard, Bernard (de Rennes), Chardel, Daunou, Duchalïault, Gallot, Labbey de Pompières, la Fayette, LafRtte, Marchai, Mauguin. Ces membres avaient fait le sacrifice de leur vie, et ils étaient prêts à tout tenter pour sauver le pays. Laborde et de Schonen montraient une ardeur au moins égale; mais ils ne doivent pas être placés sur la même ligne parce qu'ils n'y ont pas longtemps persévéré. Bertin de Vaux, Gérard, Guizot, Louis, Méchin, Persil, Auguste Saint- Aignan, Villemain, ne paraissaient guère moins animés ; mais quelques jours s'étaient à peine écoulés, que presque tout leur patriotisme était pour ainsi dire évaporé. Les autres députés présents à nos réunions se divisaient encore en deux catégories : dans la première se placent les timides, les insignifiants, ceux qui, effrayés de tout ce qui se passait, n'avaient ni le courage de s'y associer franchement ni l'audace de s'y opposer; que les mesures vigoureuses épouvantaient, qui cherchaient à s'y soustraire, sans oser pourtant se séparer de nous. Je ne comprendrai dans la seconde catégorie que deux députés, parce que seuls ils ont hautement exprimé leur opinion : ce sont Casimir Périer et Sébastiani. J'ignore quel était le fond de leur pensée; mais ce que je sais bien, c'est que tous leurs efforts ont été employés à entraver le mouvement révolutionnaire, et qu'ils l'eussent tout à fait arrêté si cela eût été en leur pouvoir. »

Mercredi cléchtirges d'artillerie dont les détonations arrivaient 28 jui et. distinctement dans la demeure de M. Audry de Puyraveau. La marche des différentes colonnes alors en mouvement n'était, en effet, qu'un continuel combat. Marche La première colonne, parvenue vers midi et demi

premièî-e colonne au pout Ncuf, y Hvalt rallié le i^^ léger. Le général l'Hûtei'de ville. Talou laissc un bataillon de ce régiment sur ce point, emmène le reste avec lui, traverse la première moitié du pont Neuf, arrive au marché aux Fleurs, par le quai de l'Horloge, y met en position les soldats du d5" léger, puis détache de ce régiment deux compagnies, qu'il dirige sur le pont au Change, en enjoignant au chef de bataillon qui les commande de tirer sur des groupes assez nombreux stationnés de l'autre côté du fleuve, place du Chàtelet; cet officier déclare (.[ue ses soldats ne feront usage de leurs armes que lorsqu'on aura fait feu sur eux ; le général renouvelle son ordre et reçoit la même réponse. Pendant ce temps la garde faisait ses dispositions pour quitter cette partie des quais, regagner la rive droite de la Seine et arriver sur la place de Grève, alors occupée par cinq ou six mille individus qui, dispersés sur les quais voisins ou placés aux fenêtres de l'Hôtel de ville et des maisons, commençaient à diriger sur cette troupe un feu que la distance rendait encore peu meurtrier. Deux détachements sont formés : l'un, le plus nombreux, doit s'avancer avec la cavalerie et rarlillcrie par le pont Notre-Dame et le quai Pelletier; le second doit traverser le fleuve, un peu plus haut, sur un pont suspendu jeté en face même de la place. Au moment oii le premier détachement s'ébranle, une forte colonne d'insurgés, précédée de tambours et

ayant à sa tête d'anciens militaires et des jeunes gens Mercredi des Écoles, débouche de la rue des Arcis sur le pont '"' '^ ' Notre-Dame ; un ollicier supérieur se porte au-devant d'elle et somme les individus qui la composent de rebrousser chemin. Plusieurs coups de fusil, qui tuent un adjudant, sont la seule réponse à cet ordre. Les lanciers, placés en tète de la troupe, s'écartent aussitôt en criant : En avant, l' artillerie ! Deux pièces de canon, établies au milieu du pont, font feu ; nombre d'insurgés tombent ; la garde se met en mouvement, et, malgré une vive fusillade partie des deuK côtés du quai et de la rue des Arcis, elle passe le pont et prend position sur les quais de Gèvres et Pelletier. Le second détachement de la garde, demeuré sur la rive gauche, en face du pont suspendu, veut franchir ce pont à son tour; mais, chaque fois qu'il s'y présente, il est repoussé par des décharges qui partent de la place et des fenêtres de l'Hôtel de ville. Témoin de l'insuccès de ces tentatives, le général Talon ordonne à la compagnie formant sa tête de colonne sur le quai Pelletier de se porter en avant. Trois fois les soldats arrivent en vue de l'Hôtel de ville; ils sont repoussés trois fois. Le général se met lui-même à la tête de la troupe : un vigoureux effort le fait enfin arriver sur la place, où il parvient à se maintenir; quelques coups de canon à mitraille achèvent d'en chasser les insurgés, qui se retirent dans les rues voisines; ceux qui sont postés aux fenêtres de l'Hôtel de ville font retraite par les derrières, et le détachement demeuré sur les quais de la rive gauche franchit enfin le pont suspendu.

Des postes sont immédiatement établis par la

Mercredi tFoupe au déboiiclié de toutes les rues; des soldats '^' ^' remplacent les insurgés à toutes les ouvertures alors abandonnées de l'Hôtel de ville; mais c'est vainement que le général Talon veut s'étendre au delà de l'enceinte de la place : dans toutes les directions se dressent des barricades que défend contre les attaques de la troupe un feu continu, infatigable, qui part de tous les coins de rue environnants, des fenêtres, même des toits. Une nouvelle ligne de tirailleurs ne tarde pas d'ailleurs à inquiéter la garde; de nombreux insurgés accourus de tous les quartiers de la rive gauche, postés au delà de la Seine, et abrités par le parapet du quai, ne laissent pas un moment de repos aux soldats du général Talon. Il y a plus : des groupes de combattants, emportés par le plus intrépide courage, se précipitent, à différentes reprises, contre la troupe, ici par les rues ou par les quais, là par le pont suspendu. Ce fut dans une tentative faite sur ce passage découvert, exposé de toutes parts aux balles, que tomba un jeune homme tenant un drapeau à la main, et qui s'élança en prononçant le mot d'ArcolCj, comme une invocation à l'acte héroïque qu'il entendait renouveler. Cependant les soldats commençaient à manquer de cartouches et, depuis quelque temps, ils retenaient leur feu, quand l'arrivée d'un bataillon suisse vient imprimer à la lutte une vivacité nouvelle. A la vue de cette troupe étrangère, le peuple, dont les rangs ne cessent de grossir, débouche de toutes les rues; les suisses le repoussent, le poursuivent et enlèvent plusieurs barricades qu'ils sont bientôt forcés d'abandonner. Les morts sont nombreux ; les pertes du bataillon suisse, surtout, sont considérables. La troupe,

épuisée de fatis-ue, se borne bientôt à se maintenir sur Mercredi

^ ^ ' .28 juillet.

la place et à s'y défendre contre la masse des tu'ailleurs qui l'y tiennent enfermée.

La seconde colonne, au marché des Innocents, La

, seconde colonne

n'était pas dans une position meilleure : chargée d oc- au marché

, , , , 1 . . , des Innocents ;

cuper ce marche et de rayonner, de ce point, sur la bataiiion détaché hgne des boulevards et des quais, cette colonne s'était saLt-Denis^ avancée par la rue Saint-Honoré sans y rencontrer d'autres obstacles que quelques barricades dont les défenseurs, se retirant successivement devant elle, ne s'arrêtèrent qu'au marché. Là commença une résistance qui défia d'abord tous les efforts du général Quinsonnas : non-seulement les insurgés n'hésitaient pas à se présenter résolument devant la troupe et à lui rendre feu pour feu ; mais de toutes les fenêtres partaient des coups de fusil ou tombaient de lourds ustensiles de ménage, des pierres et des pavés. Le feu nourri de la colonne finit cependant par lui ouvrir l'intérieur du marché ; elle s'en rend maîtresse après de grandes pertes des deux parts, et s'y installe. Cette position, parfaitement régulière, était en partie protégée par des galeries ouvertes ; la défense en parut assez facile au général Quinsonnas pour détacher vers la porte Saint-Denis un bataillon qui dégagerait la rue de ce nom, et en débusquerait les nombreux insurgés dont le feu ne cessait d'inquiéter sa position. Ce bataillon, commandé par un officier supérieur qui avait fait toutes les campagnes de l'Empire, le colonel de Pleineselves, emmenait deux pièces d'artillerie, que les difficultés du passage à travers les barricades et leur inutilité dans une rue souvent étroite, partout tortueuse, et où le tir n'avait qu'une très-courte por-

Mercredi

Marche

de la

troisième colonne

sur !a Bastille ;

son parcours

dos boulevards.

tée, font presque aussitôt abandonner. Le bataillon continue sa route ; mais, è mesure qu'il avance, les obstacles semblent se multiplier : à chaque pas, il doit franchir une barricade et braver la fusillade la plus meurtrière; les balles arrivent de tous les côtés, de face, de flanc, des rues, des fenêtres, même du faîte des maisons. Parvenu près de l'église Saint-Leu, le colonel est mortellement blessé, son cheval tué; il se fait placer sur un brancard, continue de commander le bataillon, et, secondé par l'inébranlable et calme énergie de sa troupe, il parvient enfin à la porte Saint- Denis, où il s'arrête et s'établit pour faire panser ses blessés. « Mes amis, dit-il à ses soldats, que la fatigue, la chaleur et le besoin accablaient, nous mourons de faim et de soif, ce que nous venons de voir nous laisse peu d'espoir de vaincre; n'en remplissons pas moins notre devoir jusqu'au bout ! »

Le 50^ de ligne devait garder la position oii venait d'arriver M. de Pleineselves ; cet officier supérieur croyait y trouver ce régiment; mais un ordre de Marmont venait d'enjoindre au 50' d'aller renforcer la brigade postée à l'Hôtel de ville. Il y avait longtemps, d'un autie côté, que les soldats conduits par le général Saint-Ghamans étaient passés. Cette dernière colonne, après avoir remonté la rue de Richelieu en refoulant devant elle des groupes considérables de curieux qui s'éloignaient ou se réfugiaient dans les rues latérales sans commettre la moindre hostilité, s'était ensuite avancée sur le boulevard, qu'elle suivit jusqu'à la porte Saint-Denis sans essuyer un seul coup de feu. Mais là, des enfants, montés sur la plate-forme de cet arc de triomphe, avaient blessé grièvement l'ofificier com-

mandant le peloton de lanciers formant l'avant-garde. Mercredi

* , . . ,1 -28 juillet.

Des groupes nombreux stationnaient aux angles des rues voisines; le général Saint- Chamans s'était contenté de les faire disperser à l'arme blanche, et avait poursuivi sa route. Arrivé à la porte Saint-3Iartin, il y fut arrêté par une forte barricade dont les défenseurs déchargèrent leurs armes sur sa tète de colonne; un feu de peloton et deux coups de canon à mitraille suflirent pour les disperser; la colonne passa. Mais, à compter de ce moment, les coups de fusil ne cessèrent plus : nulle part, cependant, ils n'arrêtèrent la troupe.

Déployés en ligne sur cette large voie, les soldats se bornaient a répondre aux décharges faites contre eux, sans suspendre pour ainsi dire leur marche; ils avançaient calmes, fermes, d'un mouvement toujours égal et l'arme au bras, avec une régularité que l'on eût remarquée dans le défilé d'une revue. Si quelques balles d'insurgés font des vides dans un rang, le rang se resserre, et le vide est rempli sans que les compagnons des soldats tombés ralentissent leur pas, sans qu'on aperçoive le moindre flottement dans la mouvante ligne de fers aigus formée par leurs hautes et droites baïonnettes. L'attitude de cette robuste et magnifique troupe n'ofîre ni abattement ni colère; une expression de profonde tristesse est seule empreinte sur ces mâles visages. Obligés de recevoir et de donner la mort pour soutenir des mesures qui leur sont inconnues et qu'ils n'auraient pu comprendre, pour des passions qu'ils ne partagent pas, ils obéissent, sans crainte comme sans ardeur, à cette loi de pesante servitude dont l'observation, pour une troupe sous les

MercrecH amies, prend les noms d'honneur militaire et de sen-

28 juillet. . 1 1 •

timent du devoir.

Tentative La place de la Bastille, quand la colonne y arriva,

communiquer était couvertc d'uue multitude d'hommes, de femmes de^ ° et d'enfants que le général Saint-Chamans, devançant

rHôtel-de-Ville. iv . i, i i , v , »

la troupe, aborda en les engageant a rentrer dans leurs demeures. « Qu'y ferions-nous? répondirent quelques femmes; nous sommes sans ouvrage et sans pain. » Le général distribue tout l'argent qu'il a sur lui, quelques cris de Vive le roi! se font entendre; mais ils sont immédiatement couverts par un cri formidable de Vive la Charte! A bas les ministres! qui sort de tous les groupes environnants. Le général ordonne d'éloigner, de dissiper cette foule, qui retlue vers les rues voisines et laisse alors à découvert plusieurs barricades dressées à l'entrée de la rue Saint- Antoine et de la place de Birague. Une fusillade, partie presque aussitôt des fenêtres de cette place, blesse plusieurs soldats ainsi qu'un officier supérieur, et devient le signal de nombreuses décharges dirigées sur la troupe, des angles de toutes les rues voisines, et auxquelles la garde répond par des feux de deux rangs. Deux détachements sont en même temps formés, et reçoivent l'ordre, l'un, de se porter en reconnaissance vers l'Hôtel de ville par la rue Saint- Antoine; le second, de se diriger sur la barrière du Trône par la rue du faubourg. Ce dernier détachement, composé d'infanterie, se met en marche et arrive péniblement à la barrière après avoir renversé cinq barricades qu'il trouve reconstruites lors de son retour, et qu'il est obligé de détruire pour regagner la place de la Bastille. L'autre détachement, composé

28 juillut.

de cavalerie , lanciers , cuii'assiers et gendarmes, .. M'>rcre.ii n'avait pu accomplir sa tache : la rue Saint-Antoine, moins large que celle du faubourg, était défendue par des barricades plus nombreuses; le détachement n'hésita cependant pas à s'y engager; mais des tuiles, des pavés, des bûches, des meubles, des bouteilles cassées, qui, tombant de toutes les fenêtres et de tous les toits, blessent ou tuent les hommes, embarrassent ou estropient les chevaux, arrêtent bientôt cette cavalerie et l'obligent à rétrograder en laissant sui' le terrain un assez grand nombre de morts ou de blessés. D'un autre côté, ce n'est plus seulement sa communication avec l'Hôtel de ville que le général Saint-Chamans voit fermée : aucune force ne pourrait maintenant lui ouvrir la ligne des boulevards qu'il vient de traverser. Plusieurs rangées d'arbres séculaires ombrageaient cette grande voie publique; à mesure que sa colonne avait avancé, ces arbres énormes, attaqués par la scie et paria cognée, étaient tombés derrière elle, et formaient sur toute l'étendue du boulevard comprise entre le faubourg Saint-Antoine et le quartier des Italiens plusieurs centaines de barricades armées, dans toutes les directions, de longues et fortes branches qui les rendaient infranchissables, même pour l'infanterie*.

La quatrième colonne, chargée d'opérer entre les

Marche

le !a qnatricniL'

coloiim,'.

1. Une circonstance particulière aida puissamment à généraliser cet abatage et à lui imprimer une grande rapidité: nombre de propriétaires du boulevard se plaignaient de ce que ces arbres, par la grosseur de leurs troncs et de leurs branches, par retendue et l'épaisseur de leur feuillage, gênaient la vue de leurs boutiques ou donnaient de Thumi-

Mercredi Cliamps-Elysées et la rue de Richelieu, accomplit sa

•28 juillet. . . n 1 1 , • T\

mission sans rencontrer d obstacles sérieux. Deux incidents signalèrent seuls sa marche. La compagnie d'avant-garde, en passant devant l'église de la Madeleine, dont on achevait la construction, reçut une décharge de coups de fusil et de pistolet faite par un groupe assez considérable d'ouvriers, qui se retirèrent dans l'église immédiatement après avoir tiré; poursuivis jusque sur les échafaudages intérieurs de l'édifice, où ils cherchaient un refuge et qu'on menaça d'incendier s'ils ne se rendaient pas, ils se livrèrent, furent enfermés dans l'église, puis délivrés au bout de deux heures par un détachement d'insurgés. Au retour de la colonne, son chef, le général Saint- Hilaire, apprenant Cju'un assez grand nombre de gardes nationaux en uniforme et en armes occupaient la mairie du premier arrondissement, y envoya quelques soldats avec l'ordre de la faire évacuer. « Nous sommes ici pour maintenir l'ordre et protéger les propriétés, s'écriaient les gardes nationaux en refusant de se retirer. — Nous ne venons pas dans un aulre but, » répondait le chef du détachement en raillant les gardes nationaux et en les poussant de force hors du poste, sans songer que ces propriétaires et ces marchands armés qu'il chassait de cette mairie, de même que les soldats qu'il allait y laisser inactifs,

dite ;\ leurs appartements; les insurgés ne songeaient à en abattre qu'un très-petit nombre; mais les propriétaires mirent Toccasion à profit pour se débarrasser de tous ceux qui nuisaient à leurs maisons. Aussi, parmi les individus qui se livraient à cette destruction inutile, la classe des portiers et des concierges était -elle la plus nombreuse et la plus acharnée.

étaient une double force perdue pour la cause qu'il Mercredi

défendait.

Aucune direction supérieure ne présidait à cette Ressources

' improvisées

lutte, du côté de la population. Le soulèvement, par- par les insurge tout où apparaissait la troupe, était, pour ainsi dire, sponlané. Un admirable instinct de défense inspirait aux habitants de chaque rue le même système de combat; partout, sans s'être concertés, on les voyait employer une tactique semblable ; et les efforts, pour être individuels, isolés, n'en présentaient pas moins un ensemble qu'aurait pu difficilement leur donner l'organisation la mieux conçue. Les armes, sans être nombreuses, ne manquaient cependant pas : les anciens gardes nationaux, on le sait, avaient conservé leurs fusils; mais ces armes n'eussent peut-être pas sufli aux nécessités de la lutte si on n'y eût pas ajouté les armes de chasse, les fusils enlevés, la veille au soir, dans les différents postes, ceux donnés par le désarmement des sapeurs-pompiers et des vétérans, et par l'envahissement tle plusieurs casernes. Quant aux munitions, poudre et plomb, trouvées chez les marchands ou que les particuliers possédaient, elles furent promptement épuisées : sur certains points on remplaça les balles de plomb par les billes de marbre qui servent aux jeux des enfants, par des clous, des boutons, même par des caractères d'imprimerie. Mais la pénurie ne tarda ])as à cesser. La lutte ne s'était vivement engagée sur les principaux points que vers midi et demi. A trois heures, la poudrière située dans le faubourg Saint-Marceau, près de la Salpêtrière, fournit d'amples ressources. Cet établissement, gardé par un faible détachement de 16 à 20 hommes, était

iiorcredi touibé, clans la matinée, aux mains du peuple du

,2S juillet. • T-v 1 1 M • • » / <■

quartier. De nombreux barils avaient aussitôt ete transportés sur différents points de la rive gauche, entre autres dans la cour des Gobelins, place Maubert, place de l'Odéon et passage Dauphine où s'établirent des ateliers publics pour la fabrication des cartouches. Des femmes, assises sur les portes, broyaient sur des pierres la poudre à canon pour la convertir en poudre h fusil; près d'elles, on fondait des balles avec le plomb qu'une foule d'individus allaient partout ramasser; des masses de papiers tombaient des fenêtres voisines, et, quand les cartouches étaient faites, on ne se bornait pas à les donner à tout venant; des femmes, des jeunes filles en remplissaient leurs tabliers et allaient les distribuer sur les quais voisins de l'Hôtel de ville. Quaiiiers Aucuu coiiibat u'étalt encore engagé sur la rive

''\uche. gauche de la Seine; le 15^ léger, demeuré posté au pont Neuf et sur le marché aux Fleurs, était le seul régiment qui occupât une position militaire de ce côté de Paris; mais ses soldats restaient l'arme au pied, et gardaient une sorte de neutralité que le peuple n'avait garde de rompre, car ils n'apportaient aucun obstacle aux mouvements de la population. Les quartiers de la rive gauche, durant cette journée, ne furent le théâtre d'aucune lutte; ils fournirent de nombreux auxiliaires aux combattants de la rive droite; mais ils furent surtout, pour ceux-ci, l'arsenal qui les approvisionnait. Jamais, d'ailleurs, une arme ne se reposait. Si le possesseur d'un fusil, soit fatigue, soit maladresse, cessait d'en faire usage, trente mains s'avançaient aussitôt pour le demander.

la rive Incidents

Un élève de l'École polytechnique, M. Charras, hérite Mercredi sur le quai, en face de l'Ilôtel de ville, du fusil d'un "" ^ ' ouvrier lue d'une balle en pleine poitrine; il n'a pas de cartouches : un enfant de quinze ans, qui en portait un paquet, voit son embarras. « Je vous les donnerai, lui dit-il, mais à condition que vous me prêterez votre fusil pour que je lire ma part. » L'offre fut acceptée et le fusil rendu. Cette condition de restitution immédiate n'était pas toujours imposée; souvent on laissait les armes aux mains de ceux à qui elles étaient prêtées, et, plusieurs jours, plusieurs semaines après les événements, plus d'un individu, dont tous les dehors annonçaient la misère, rapporta fidèlement le fusil ainsi confié.

Les écrivains, les jeunes gens, anciens Carhonarij, piacards afuchés

V, , ^ ,,. . ... par les insurjjés.

mêles a 1 insurrection , ne négligeaient , au reste, Rôie

d, , -, , • n ' . de la population.

encourager et de soutenir l énergie La température.

morale des combattants; on avait fait circuler dès le

matin, dans les groupes, le bruit que Charles X s'était

enfui, et qu'un nouveau gouvernement venait de

succéder au sien. Pour donner une apparence de

réalité à cette fable, de nombreux placards imprimés

en gros caractères et affichés sur les murs vers le

milieu de la journée annonçaient que MAL de La

Fayette, le général Gérard et le duc de Choiseul

étaient membres du pouvoir nouveau. On s'efforçait

d'agir en même temps sur la troupe et sur ses chefs,

en faisant circuler ou en jetant sur son passage de

petits imprimés dans lesquels on lisait « que la

patrie tenait un bâton de maréchal à la disposition du

premier colonel qui ferait cause commune avec le

peuple ». Mais le fait qui contribuait le plus puis-

Mercreiii samiiient à maintenir l'enthousiasme des combattants •2cs juillet, ^jg-j^ l'unanimité de la résistance; la population tout entière prenait part à la lutte, soit d'une manière active, soit passivement. Le combattant homme du peuple avait pour lui tous les habitants; les portes de toutes les maisons s'ouvraient pour le recevoir et le protéger; les soldats, au contraire, ne rencontraient partout que des ennemis, en face, en arrière, sur les côtés, au-dessus, même au-dessous d'eux, car on tirait par les soupiraux des caves. Il n'était pas jusqu'à l'intensité d'une chaleur tout exceptionnelle qui ne fût pour la troupe un désavantage marqué : emprisonnés dans des habits de drap que resserraient encore les épaisses bufïleteries de leur équipement, chargés, en outre, d'un sac pesant et d'une haute et lourde coiffure, obligés, enfin, de conserver constamment leur rang, les soldats éprouvaient le double tourment d'une lassitude sans repos et d'une soif brûlante qu'ils ne pouvaient étancher, tandis que leurs adversaires, vêtus de blouses ou d'habits amples et légers, souvent même les bras nus, se battaient sans fatigue, se reposaient quand il leur plaisait, et trouvaient partout des rafraîchissements ^ Toute chose était donc découragement pour les premiers et encouragement pour les seconds. Applaudis par les femmes aux croisées, salués par les bravos des simples curieux, ue voyant autour d'eux que des visages

1. Le thermomètre, pendant \es journées de Juillel, mar- (lua une chaleur à peu près constante de 28 degrés Réaumur, soit 35 degrés centigrades. La température moyenne de Rio de Janeiro n'est, à l'échelle centigrade, que de t23" 1, et celle du Sénégal de 2/|" 6.

amis, les insurgés conservaient au milieu de la lulte toute l'insouciance et la gaieté du caractère national : des jeux de mots se mêlaient aux cris de combat, de bruyants éclats de rire au bruit de la mousqueterie, et l'on put voir un groupe de jeunes gens marcher contre la troupe précédés d'un violon.

Quand une révolution éclate, les faits qui la décident n'en sont jamais que le motif occasionnel; elle a ses racines, sa raison d'être, dans les faits antérieurs; ce n'est pas le présent que l'on songe à punir, mais le passé. Les condamnés, les proscrits, les persécutés de toutes les époques, les anciens militaires de l'Empire, officiers ou soldats, encore si nombreux à ce moment, et dont la Restauration ou ses agents avaient brisé la carrière; en un mot, la masse innombrable d'individus qui, depuis iSli et 1815, avaient pu souffrir dans leurs sentiments, dans leur fortune, dans leur personne, soit du rétablissement de la royauté, soit des mesures impolitiques de ses ministres et de ses fonctionnaires, venaient de se jeter désespérément dans cette lutte, devenue le rendez-vous suprême de tous les mécontentements, de toutes les colères accumulés depuis quinze ans contre les Bourbons. Le colonel Barbier-Dufaï, traité si cruellement en 1822, se faisait remarquer parmi les plus actifs et les plus intrépides \ Un ancien Carbonaro entre dans un atelier où plusieurs ouvriers demeuraient inoccupés. « Quoi! leur crie-t-il, vous restez ici quand vos frères se battent ! — Et pourquoi nous battrions-nous? répond avec calme un ouvrier

Mercredi 28 juillet.

Les anciens condamnés politiques.