Chronique, de Rozet

rarmée.

Désertions,

Le b0« de lisne.

manicM'e confuse, coiuiiuuiient à manquer de vivres, vendredi les habitants refusaient de leur en fournir à aucun prix; c'est à peine si la plupart des soldats recevaient d'insuffisantes rations de pain. Le duc de Raguse voulut entretenir le Dauphin de ces faits ; le prince ne lui prêta aucune attention ; il ne se montrait préoccupé que du rappel des ordonnances et de la nomination de nouveaux ministres, mesures dont il se plaignait avec amertume. « Au reste, disait-il au maréchal en le congédiant, le roi est le maître; mais je ne saurais l'approuver. » En ce moment, des groupes d'insurgés commençaient à se montrer sur toutes les hauteurs qui environnent et dominent Saint- Cloud. Des voitures où flottaient de petits drapeaux tricolores sillonnaient, par le pont de Sèvres, la route de Paris à Versailles. Cette ville, placée sur les derrières de l'armée royale, s'était déclarée, dès la veille, pour l'insurrection. A la première nouvelle de cet événement, le général Vincent avait offert de ramener Versailles dans le devoir. Le Dauphin mit à sa disposition deux compagnies de gardes du corps et d'autres détachements de cavalerie formant un total de 12 à 1,500 chevaux. Ce général était arrivé jusqu'aux grilles d'entrée; mais, les trouvant fermées, et voyant s'amasser derrière lui plusieurs attroupements de villageois armés qui pouvaient couper sa retraite, il s'était hâté de revenir à Saint -Cloud. Cet insuccès avait été le signal de désertions assez nombreuses qui augmentèrent dans la nuit. Le lendemain matin (vendredi), le 50' quitta presque tout entier ses positions. Quelques officiers, un petit nombre de sous-officiers et de soldats, restent bientôt seuls auprès du colonel ; ce

Vendredi 30 juillet.

dernier se tourne vers eux, et, leur montrant le drapeau : « Allons le rendre, du moins, à celui qui nous l'a confié, » leur dit-il. La petite troupe se met aussitôt en marche. Les vedettes d'une compagnie des gardes du corps chargée de couvrir Saint-Cloud du côté de Ville- d'Avray aperçoivent ce mouvement et donnent l'alarme : on annonce que la ligne, comblant la mesure de ses trahisons, marche sur le château. Les gardes montent précipitamment à cheval, et, mettant le sabre à la main, ils jurent de tirer vengeance des défections reprochées à cette infanterie. Ils s'ébranlaient pour charger les débris du 50% quand un de leurs officiers pousse son cheval en travers du chemin et déclare qu'on n'avancera qu'en lui passant sur le corps. Sans cet acte d'énergie, les deux troupes se heurtaient, des coups de feu retentissaient aux portes de la résidence royale et achevaient de porter le désordre et la désorganisation au milieu de pluque l'incertitude, la fatigue et les

sieurs

régmienls

Marmont

conseille

à Charles X

de se retirer

derrière la Loire.

privations commençaient à ébranler. Les bruits les plus sinistres, apportés, propagés par une foule d'individus qui parvenaient à s'approcher de la troupe, circulaient, à la vérité, dans tous les cantonnements : ici, on affirmait que le roi voulait emmener l'armée dans l'ouest de la France; là, qu'il la conduirait à l'étranger; sur un point, on annonçait que tel régiment venait de passer aux Parisiens; ailleurs, que tel autre, le S" de la garde, par exemple, n'attendait que la nuit pour faire défection.

Ces rumeurs arrivèrent à Marmont. Il alla trouver le roi. (( Saint-Cloud, lui dit-il, environné de bois, entouré de maisons de plaisance, dominé sur plu-

sieurs points, accessible pai'toiit, sans que nulle part on puisse déployer une compagnie d'infanterie ou le moindre peloton de cavalerie , n'est pas une position militaire. La proximité de Paris y expose, d'ailleurs, les soldats à tous les genres de séductions. Il conviendrait d'emmener l'armée derrière la Loire. » — M. de Ghampagny venait de donner h Charles X le même conseil; il avait proposé au roi de gagner Orléans, d'attendre dans cette ville les troupes des camps de Lunéville et de Saint -Orner, ainsi que le général de Bourmont, que l'on rappellerait d'Afrique avec quelques régiments; d'y faire venir, pour assurer la solde des troupes, les 50 millions de la Kasbah d'Alger, alors arrivés à Toulon; puis, ces forces et ces ressources une fois réunies, de faire appel aux populations royalistes de l'Ouest et du Midi, et d'engager, en s'appuyant sur elles, contre les révolutionnaires de Paris, une lutte dont le résultat vengerait la monarchie. « Il faut parler de cela au Dauphin , » avait répondu le roi à M. de Ghampagny. — Marmont demandait que l'armée se retirât à Blois, que les Chambres y fussent convoquées et le corps diplomatique appelé. « Pourquoi pas à Tours ? lui dit le roi. — A Tours ou à Blois, il n'importe, répliqua Marmont; l'essentiel est de gagner une de ces deux villes. Une fois là, Votre Majesté deviendrait bien forte. — Vous pouvez avoir raison; mais il faudrait connaître auparavant le résultat du voyage du duc de IMortemart, » dit Charles X avec un accent accablé, en mettant fin à cet entretien.

« A'oyez quelle est la fatalité qui pèse sur moi ! avait dit Marmont, l'avant-veille, au général de Tro-

Vendredi 30 juillet.

Rôle

de ce maréchal

dans les

événements.

Vendredi melin. Si ie réussis, mes concitoyens ne me pardon-

30 juillet. •' . -^ ./,,.,

neront pas les mesures rigoureuses que je suis oblige de prendre. Si je ne réussis pas, ceux pour qui je me sacrifie me payeront d'ingratitude * . » Maudit, seize ans auparavant, pour avoir trahi son devoir militaire; maudit, une seconde fois, par le peuple, pour y être resté fidèle, le duc de Raguse était, en effet, à Saint- Cloud , l'objet des reproches les plus violents et les moins mérités. Ministres, courtisans, officiers généraux, chacun faisait peser sur lui seul la responsabilité de la situation désespérée où se trouvait la cause royale. Les plus violents accusaient ses sympathies pour l'insurrection; les plus modérés, son incapacité; les plus indulgents, sa faiblesse. Aujourd'hui encore, on reproche à ce maréchal son manque d'énergie. « Si , dès le début, disent ses accusateurs, il n'avait rien ménagé, rien épargné, s'il s'était montré impitoyable, la monarchie aurait vaincu toutes les résistances. » — 11 n'en est rien. On ne triomphe d'une révolte qu'à la condition de voir les masses demeurer neutres, ou d'avoir pour auxiliaire une notable partie de la population. Mais, lorsqu'au lieu d'une classe de mécontents plus ou moins nombreux, délaissés par la généralité des citoyens et réduits à leurs seuls efforts, c'est le peuple entier d'une capitale que l'on a contre soi, depuis l'ouvrier le plus humble jusqu'aux hommes les plus illustres, comme M. de La Fayette; jusqu'aux banquiers plusieurs fois millionnaires, comme M. Lafïitte; quand la justice et le bon droit se trouvent, en outre, du côté de l'insurrection; quand

1. Déposition du général de Tromelin devant la Cour des pairs.

la troupe sent que les insurgés debout devant elle vendredi soutiennent un intérêt qui est aussi le sien, se battent '''" *' pour une cause qui est également la sienne, dans ces conditions, une armée, quelles que soient sa bravoure et sa force, ne peut réduire une ville de 800,000 habitants. Au bout de vingt -quatre heures de lutte, il suffit d'un ordre mal compris, de l'audace d'un enfant escaladant une galerie, d'un mouvement de peur, pour tromper tous les calculs et faire échouer toutes les combinaisons de l'attaque. Lors donc qu'au lieu de répondre à M. de Polignac, qui se plaignait de ses ménagements envers la population : « Vous voulez donc que je détruise cette ville de fond en comble ? » et à un officier d'artillerie qui lui demandait l'autorisation de tirer à boulets contre des maisons : « Je ne veux pas faire de Paris une seconde Saragosse ; » alors même que le duc de Raguse, au lieu de tenir ce langage, eût étouffé en lui tous les sentiments de l'humanité, ce maréchal, le combat une fois engagé, ne pouvait plus imposer les ordonnances du 25 à la population parisienne. Peut-être serait- il parvenu à prolonger la lutte de quelques heures, même d'un jour ; mais la défaite, pour se trouver plus disputée et plus sanglante, n'en était pas moins certaine. Dans la situation morale et dans les conditions de faiblesse matérielle où ses troupes et lui-même étaient placés, Marmont avait fait, comme soldat, tout ce qu'il pouvait faire; comme général chargé de la protection d'une couronne et du salut d'un gouvernement, la lettre qu'il écrivait à Charles X, le mercredi ^ à neuf heures du malin, suffît à sa justification \