Voyez plus haut, page 199, le texte de cette lettre

Vendredi Ce maréclial n'avait pu sauver la royauté; il

, ^^"^ ^^ mettait maintenant son devoir à sauver, du moins,

Ordre du jour

deMamont les persounes royales. En quittant le roi, non-seule-

aux troupes. n • i i

Proclamation ment il apprend de nouveaux faits de désertion, mais par îe Dauphin. OU l'avertît qu'ils deviendront probablement beaucoup plus nombreux, si, comme le bruit en court parmi la troupe, on veut ramener l'année sur Paris. Pour arrêter le découragement et raffermir les esprits, Marmont rédige sur-le-champ un ordre du jour où il annonce « que les ordonnances, cause de la lutte entre l'armée et la population parisienne, sont retirées; que des négociations confiées au duc de Mortemart , nommé premier ministre, sont ouvertes depuis le matin; qu'il ne s'agit plus dès lors, pour les troupes, de combattre, mais de défendre la personne du roi et des autres membres de sa famille, et qu'il ne doute pas qu'elles seront fidèles à ce devoir. » Le maréchal veut communiquer cet ordre du jour au Dauphin, qu'il ne trouve pas dans son appartement; il croit ne pouvoir pas attendre, passe outre, et l'ordre est lu à la tête de chaque corps. Plusieurs régiments accueillent cette communication aux cris de Vive le roi! Mais, dans le moment où ces cris témoignaient de la joie que causait à l'armée la perspective d'une solution pacifique, le Dauphin, que poursuivait la pensée de tenter de nouveau la chance des armes, faisait rédiger, de son côté, une proclamation où, félicitant les soldats « de leur zèle et de l'énergie qu'ils avaient mise à protéger la France •contre des hommes égarés, dont le délire avait tout à coup troublé la paix publique », il ajoutait : « -Continuez donc à soutenir avec la constance et la vigueur

qui conviennent au soldat français la lutte que vous vendredi avez commencée. La France l'attend de vousj l'Eu- ^"' ®*' rope tout entière a les yeux sur vous ! »

La rédaction de cette proclamation était à peine scène terminée, que le général Talon paraît devant le Dau- etMarmont. phin, et se plaint avec amertume de l'esprit et des "duroi.""" termes de l'ordre du jour qui vient d'être lu aux régiments. « Je croirais me déshonorer, ajoutait-il, si j'acceptais le rappel des ordonnances comme un acte dont je dois me féliciter. » Le Dauphin, surpris, demande quel est Y ordre dont le général veut parler. En apprenant que cet ordre, qui venait ainsi détruire, à l'avance, l'effet de sa propre proclamation, était l'œuvre du duc de Raguse, ce prince entre dans la plus violente colère; il court chez le roi, lui fait sa plainte et se met à la recherche de Marmont, qu'il rencontre dans la salle de billard. A la vue du maréchal, son visage s'enflamme; il jette à terre la casquette qu'il tient à la main, fait à Marmont signe de le suivre, marche devant lui à grands pas, et, parvenu à la porte de son salon, lui dit brusquement : Entrez! A peine la porte est-elle refermée, que l'on entend la voix du prince s'élever par degrés; bientôt elle arrive par éclats; un de ses officiers, inquiets, ouvre la porte; le maréchal en sort aussitôt en se reculant, poursuivi par le Dauphin, qui, la tète toujours découverte et les yeux hagards, lui crie : Rendez votre épée! Marmont tend son arme au prince, qui la lui arrache, s'efforce de la briser et se coupe les mains. La vue du sang qui coule de cette blessure porte au comble l'exaspération du fils de Charles X. « A moi, gardes! s'écrie-t-il ; qu'on l'arrête! » Plu-

Vendredi sleurs carJes du corps se précipitent la baïonnette

30 juiUet. T,T / . 1 .*i

en avant; Marmont, par un mouvement de tête, évite d'être atteint à la figure, et, conduit dans son appartement, y est gardé à vue. En un instant, les bruits les plus sinistres se répandent dans le château : convaincu de trahison par le Dauphin, le maréchal, disait-on, avait tiré l'épée contre le prince, c|ui s'était blessé en défendant sa vie. Le roi, informé des faits, veut réparer les torts de son fils; il ordonne de rendre au duc de Raguse son épée, que lui porte le duc de Luxembourg, capitaine des gardes du corps de service, accompagné de tout son état-major; Marmont est en même temps invité à venir trouver Charles X. « lAIon fils a été bien vif envers vous, monsieur le maréchal, lui dit le monarque. Mais convenez que vous auriez dû. lui communiquer cet ordre avant de le publier. Dites-le-lui; de son côté, il reconnaîtra ses torts. — Bien vif, sire, réplique vivement Marmont. Est-ce ainsi qu'on peut appeler l'indigne traitement que je viens de subir? Quoi! sire, je viens de sacrifier plus que je n'aurais pu faire peut-être en donnant ma vie, et c'est par de si cruels outrages que je suis récompensé! Jamais, sire, jamais je ne reverrai votre fils ! » Oubliant sa propre infortune pour calmer ce cœur ulcéré, le vieux roi prodigue à Marmont les paroles les plus affectueuses; ses efforts sont longtemps sans succès; enfin, voyant le maréchal ébranlé, il l'entoure pour ainsi dire de ses bras et le conduit jusqu'à la porte de son appartement qui mène chez le Dauphin. Marmont se présente devant ce prince, et lui dit a qu'il aurait dû lui soumettre son ordre du jour avant de le publier. —

Puisque vous reconnaissez vos torts, répond le Dau- vendredi

, . . , . . , . . . '-ÎO juillet.

phui, je dois avouer aussi les miens : je me suis laissé emporter beaucoup trop loin. » En disant ces mots, il tend sa main à JMarmont, qui, au lieu de la prendre, s'incline profondément en faisant un pas en arrière, et se retire. Revenu auprès de Charles X, le maréchal lui dit que, voulant éviter tous rapports de service avec son fils, il se démet de son commandement, mais qu'il n'en restera pas moins auprès du roi aussi longtemps que des dangers menaceront sa personne. Il insiste de nouveau pour que le monarque quitte Saint-Cloud et se retire avec l'armée derrière la Loire. « C'est bien difficile tant que je n'aurai pas de nouvelles de M. de ]Mortemart, » répète le roi.

Si Charles X, à Saint-Cloud, était toujours dans La députation

11 Ti/T 1 HT ' 1 • de la Chambre

lattente de nouvelles que M. de Mortemart ne devait au païais-Royai. pas envoyer, les députés, à Paris, se montraient encore plus inquiets de l'absence prolongée et du silence du duc d'Orléans. La commission de douze membres chargée de lui porter l'invitation d'accepter le titre de lieutenant général du royaume s'était mise sur-le-champ en devoir de remplir sa mission. « En arrivant au Palais-Royal, a dit un de ses membres, nous avions bien plus l'air de gens qui venions solliciter la commisération du duc d'Orléans que d'hommes qui venaient lui apporter une couronne dans leur poche. Notre costume un peu négligé, en raison des circonstances, ne ressemblait guère, en effet, à celui d'ambassadeurs qui vont faire un roi. Le prince n'était pas au Palais-Royal. Nous demandâmes a l'aller trouver à Neuilly. On nous répondit mystérieusement qu'il était possible qu'il n'y fût pas, et que nous ris-

Vendredi querloiis, en y allant, d'être enlevés par les troupes ^"' ^'' de Saint-Gloud, qui poussaient des reconnaissances fort au delà du pont. Sébastian! écrivit alors au prince une lettre en notre nom, que nous signâmes tous, et dans laquelle il renferma notre message. Un jeune homme de la maison s'offrit à le porter et à nous rendre réponse au bout de deux heures chez M. Laffitte, qui était toujours notre président, et chez lequel on était convenu de se réunir le soir. Le messager revint. Le duc d'Orléans nous faisait dire qu'il viendrait le lendemain, dans la matinée. « Ce n'est pas demain, répondit sur-le-champ Laffitte , c'est à l'instant même qu'il faut venir. Il n'y a pas un instant à perdre. » Le messager repartit ^ Les députés Les députés se trouvaient, en effet, en proie à un

à rhôttl Laffitte. \ i i , ta • * i

Nouvelle nouvel accès de découragement. Domines par les panique. i^pressions les plus contraires, dix fois, dans le cours de cette journée, ils avaient changé de résolution. Enfin, à bout de volonté, ils s'étaient laissé entraîner à une démarche décisive, ouverte, qu'ils avaient sanctionnée par leur signature. M. Laffitte et les autres amis du duc d'Orléans les auraient-ils donc trompés? Ce prince refuserait-il de répondre à leur appel? Se seraient-ils compromis en vain? En ce moment, le bruit se répand que des meubles sortent du Palais- Royal; on parle à voix basse de déménagement clandestin. La peur s'empare des esprits; bientôt chacun se tait, puis s'esquive. Déjà la veille, au retentissement d'une décharge de mousqueterie, l'hôtel Laffitte s'était vu soudainement abandonné; une seconde fois,