I.e roi se retire à Trianon

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ne pouvait lui expliquer, il chargea M. Arthur de Nuit La Bourdonnaie de se rendre à Paris pour s'y infor- au'samJdi.' merde l'état des choses, et savoir ce que M. de 3Iortemart et sa mission avaient pu devenir. Il était alors dix heures du soir. A ce moment, plusieurs officiers accourent et signalent la présence, entre Auteuil et Boulogne, de 15 à 1,800 individus armés qui annonçaient l'intention de profiter de la nuit pour essayer de surprendre le château. Cette nouvelle augmente le désordre qui, depuis plusieurs heures, règne dans toutes les parties de cette résidence, où, depuis la démission de Marmont, tout le monde commande et donne les ordres les plus contradictoires, où se succèdent, à chaque minute, de fausses alertes et d'inutiles prises d'armes. La duchesse de Berry, tremblante pour ses enfants, les voit déjà entre les mains des insurgés dont on vient de signaler l'approche : la fraj'eur s'empare de son esprit ; sa tête s'exalte ; elle court au Dauphin et le supplie, avec larmes et avec cris, de décider le roi à quitter Saint-Cloud. Charles X venait de se mettre au lit et dormait. Le Dauphin le fait réveiller. « Qu'est-ce? dit le roi. — Sire, M. le Dauphin fait prier Votre Majesté de partir pour Versailles. — Je vais me préparer, » répondit Charles X, qui, faisant appeler Marmont, lui demande de se charger du commandement de son escorte personnelle. Le maréchal y consent et, pour arrêter toute poursuite, ordonne de dépaver et de barricader le pont de Saint- Cloud; il rassemble en même temps l'escorte; et, à une heure et demie du matin, Charles X, sa bellefille, le duc de Bordeaux et sa sœur quittent ce château, qu'ils ne devaient plus revoir; où trente ans

Nuit fin vendredi ;ui samedi.

Désordre de la retraite.

auparavant, le 18 brumaire, s'était élevé le pouvoir politique de Napoléon; oii, quinze ans plus tard, le 3 juillet 1815, s'était terminée sa fortune, et qui, une fois encore, se trouvait témoin de la chute d'une couronne*. Le nombre des officiers de cour qui suivaient le vieux roi était peu considérable : Saint- (^loud,dans la journée précédente, avait offert, à son tour, le honteux spectacle des lâchetés dont Fontainebleau fut le théâtre dans les premiers jours d'avril 181/i. La plupart des personnages titrés qui, la veille encore, se disputaient un sourire, un regard de Charles X, avaient successivement disparu; le vide, dès le milieu de la journée, existait déjà autour de ce prince ; des officiers de sa maison , de simples serviteurs même, ne se retrouvaient plus; le service de la messe avait été incomplet.

Composée des gardes du corps, du bataillon des élèves de l'École de Saint-Cyr, de la compagnie des gardes du corps à pied et du régiment des chasseurs à cheval de la garde, l'escorte du roi présentait un pêle-mêle qui donnait à cette marche faite au milieu de la nuit, dans le désordre inséparable d'un départ

1. Peut-être n'est-il pas sans intérêt d'ajouter que, par un singulier caprice de la destinée, la branche aînée de Bourbon périssait dans le même lieu et presque le même jour où avait fini, deux cent quarante et un ans auparavant, la branche roj^ale qu'elle avait remplacée sur le trône. Ce fut, en effet, le l""aoiU 1589 que Henri III, le dernier Valois, fut assassiné à Saint- Cloud par le moine Jacques Clément. La chute de ces deux branches offre une autre similitude : l'une et l'autre finissent après le règne de trois frères : François II, Charles IX et Henri IH, pour celle de Valois; Louis XVI, Louis XVIII et Charles X, pour celle de Bourbon.

précipité, l'aspect d'une véritable fuite. Des fusils, sametH des gibernes, des uniformes, épars sur tous les chemins, abandonnés par des soldats suisses qui cherchaient à se dérober aux résultats de la défaite, venaient augmenter le découragement de la troupe. Ce fut il trois heures du matin que le roi arriva à Trianon. Le Dauphin, pour couvrir cette retraite, était resté à Saint-Cloud avec le gros de l'armée. .

Sa:\ii:di o\ . — Les membres de la commission La députation chargée de transmettre au duc d'Orléans, au nom de au Paiais-R^yau la réunion des députés, l'invitation d'accepter les '17ec'°'^ fonctions de lieutenant général du royaume, préve- 'V^odlïïSr' nus, par M. LafTitte, de l'arrivée du prince, se pré- ^i" p^nce

• I ' 1 ' 1 aux Parisiens,

sentèrent au Palais-Royal à huit heures du matin. Tous se montraient impatients de donner un chef à la révolution et ne voyaient de salut que dans sa proclamation immédiate. Obligés d'attendre le duc, qui se trouvait dans ses appartements particuliers, ils virent le général Sébastiani y entrer sans se faire annoncer, comme un homme qui jouit des privilèges de l'intimité la plus étroite. Peu d'instants après, M. Dupin aîné en sortait avec le laisser-aller d'un familier de la maison. Au bout d'une demi-heure le prince reçut la députation : son accueil fut empressé, gracieux; sa figure souriante laissait cependant percer un certain embarras. M. Gallot lui demanda s'il acceptait la lieutenance générale. « J'ai avec Charles X des liens de parenté qui m'imposent des devoirs personnels d'une nature étroite, répondit-il ; j'ai donc besoin de réfléchir mûrement et de consulter ma famille avant de briser de tels liens. Le danger, d'ailleurs,

Samedi ii'est pas imminent. On vient de me transmettre, de ai juillet. Saint-Cloiid , des renseignements qui me prouvent qu'on n'y songe pas à reprendre les hostilités. Je vous ferai connaître plus tard ma résolution. — Vous n'avez pas le temps de la réflexion, monseigneur, ' répond aussitôt M. Bérard. Vous êtes sur un volcan qui, d'un instant à l'autre, peut tout engloutir. Le terrain brûle sous vos pas comme sous les nôtres ! »

Frappé de la vivacité de ce langage, le prince, qui se disposait à congédier la députation, prie ses membres de rester et de s'asseoir. Une discussion s'établit. « Vous ne songez qu'aux craintes que peut inspirer Saint-Cloud, lui dit M. Bérard; mais ces craintes, nous ne les éprouvons pas. Depuis trentesix heures Saint-Gloud demande à capituler, offre de se rendre à discrétion, et nous dédaignons même de lui répondre. Charles X, pour nous, a cessé de régner. Mais il est un autre danger qui vous menace, ainsi que la France et nous-mêmes : c'est la République, que peut-être on proclame en cet instant sur la place de l'Hôtel-de- Ville. Votre tête est aussi compromise que la nôtre, même avec Charles X, car votre présence au milieu de nous a rompu les derniers liens qui vous unissaient à lui. Aujourd'hui tout vous est commun avec nous : succès et revers. »

Le général Sébastiani interrompt M. Bérard. « Je crois, mon cher collègue, que vous exagérez les dangers, dit-il; il suffira que le prince se montre pour rallier tous les partis et tous les cœurs. Je pense, comme Son Altesse Royale, qu'il ne faut rien précipiter.

— Je n'exagère rien, réplique M. Bérard; c'est

tromper le prince que de lui dire qu'il lui suffira de samedi.

Il- 1 ro 1 <.• '^^ juillet

se présenter pour rallier tous les suiirages : la partie la plus nombreuse et la moins éclairée de la population le repousse comme ^oM?'6on,- cette jeunesse pleine d'ardeur, d'instruction et de courage, qui a le plus contribué aux événements qui viennent de s'accomplir, le repousse parce qu'elle veut la République ; il n'a pour lui que les hommes sages, modérés, dont la voix peut bien dominer à la longue, mais n'est pas assez forte pour se faire entendre au milieu de l'effervescence révolutionnaire. jNous sommes dans un moment d'incertitude où une prompte décision peut nous sauver, et le prince avec nous; dans une heure, il ne serait peut-être plus temps. » IM . Bérard cite, à l'appui de son opinion, les offres de dictature faites à jM. de La Fayette; tous ses collègues, moins le général Sébastiani, joignent leur voix à la sienne; M. Benjamin Delessert ajoute que M. Bérard est encore resté au-dessous de la vérité. « Vaincu par l'évidence des faits, a dit M. Bérard, le duc d'Orléans nous prie de l'attendre et passe dans son cabinet avec Sébastiani, qui, bientôt après, est rejoint par Dupin aîné. Pendant ce moment d'attente, Delessert propose de rédiger, de notre côté, un projet de proclamation. « Je crains bien, dit-il, qu'il ne sorte quelque « chose de trop faible de la réunion voisine. » Je pris la plume, et j'en étais à la dernière partie de mon travail lorsque le prince reparut. Il apportait un projet qu'il venait de rédiger et qu'il soumit à notre discussion. Je le trouvai trop faible pour ia circonstance; j'insistai pour que la réunion des Chambres eût lieu sur-le-champ, et surtout pour qu'elles ne fussent pas

Samedi convocjuées le o août, jour fixé par Charles X; il me semblait que, dans la forme comme au fond, on devait s'éloigner le plus possible de l'ancien ordre de choses. Je fus presque seul de mon avis ; on faisait valoir des considérations étroites, mesquines, de convenance et • de légalité. Cela me parut bien pauvre, bien pitoyable ; mais l'influence du pouvoir se faisait déjà sentir : le futur roi commençait à avoir des courtisans. Quelques mots furent cependant changés, et la proclamation suivante sortit de cette élaboration^ :

« Habitants de Paris!

« Les députés de la France en ce moment réunis à Paris ont exprimé le désir que je me rendisse dans cette capitale pour y exercer les fonctions de lieutenant général du royaume.

« Je n'ai pas balancé à venir partager vos dangers, à me placer au milieu de cette héroïque population, et à faire tous mes efforts pour vous préserver de la guerre civile et de l'anarchie. En rentrant dans la ville de Paris, je portais avec orgueil ces couleurs glorieuses que vous avez reprises, et que j'avais moi-même longtemps portées.

« Les Chambres vont se réunir; elles aviseront aux moyens d'assurer le règne des lois et le maintien des droits de la nation.

« La Charte sera désormais une vérité.

(i Louis-Philippe d'Orléans. »

Les membres de la commission s'empressèrent de porter à la Chambre cette proclamation, qui y fut accueillie par de bruyantes acclamations d'enthousiasme; on en ordonna l'impression à 10,000 exem-