Souvenirs historiques, de S. Bérard

plaires, et Benjamin Constant, MM. Bérard, Giiizot samedi et Yillemain furent chargés d'y répondre par une ^' ^"'"'^'* déclaration qui serait adressée, non pas au prince, mais à la France. La veille, M. Villemain déclarait ne pouvoir s'associer à la démarche qui appelait le duc d'Orléans à la lieutenance générale; aujourd'hui il acceptait la mission de déverser les accusations les plus vives sur le gouvernement qu'il entendait maintenir, et de prodiguer l'éloge au pouvoir qu'il s'efïorçait de repousser. Pendant que ce député et ses collègues se livraient à ce travail, les membres de la commission municipale, à l'Hôtel de ville, étaient obligés de publier, à leur tour, une proclamation destinée à calmer les passions elTervescentes de la foule armée toujours réunie autour de cet édifice, devenu le centre du mouvement populaire et des forces actives de la révolution.

La veille au soir, la démarche de M. de Sussy, Agitation annoncée dans les groupes, y avait produit une agi- ''^'^.olumatlm' tation que vinrent augmenter, le lendemain niatin, '^^'^ ^°'^™f'''^"

i '-^ ' municipale.

les bruits les plus violents contre la Chambre : on accusait les députés de vouloir dérober au peuple les fruits de sa victoire; on affirmait que, satisfaits du rappel des ordonnances et du changement de quelques ministres, ils consentaient au retour de Charles X dans Paris; que la commission municipale donnait les mains à cette soumission, et que le duc d'Orléans, arrivé dans la nuit, était venu pour préparer la rentrée du chef de sa race. A ces nouvelles, les esprits s'échauffent, les imaginations s'exaltent. Dans l'Hôtel de ville comme au dehors, dans l'intérieur des salles comme sur la place et dans les rues voisines, la foule

Samedi armée se plaint qu'on la trahit; les crosses des fusils résonnent sur les pavés et sur les dalles; des voix s'élèvent pour demander que la direction de la révolution soit confiée à des mains plus énergiques. M. Barthe insiste avec force auprès des membres de la commission pour qu'ils fassent un acte décisif, et rédige, en leur nom, la proclamation suivante, qui est immédiatement publiée :

« Habitants de Paris!

« Charles X a cessé de régner sur la France ! Ne pouvant oublier l'origine de son autorité, il s'est toujours considéré comme l'ennemi de notre patrie et de ses libertés, qu'il ne pouvait comprendre. Après avoir attaqué sourdement nos institutions par tout ce que l'hypocrisie et la fraude lui prêtaient de moyens, lorsqu'il s'est cru assez fort pour les détruire ouvertement, il avait résolu de les noyer entièrement dans le sang des Français ; grâce à votre héroïsme, les crimes de son pouvoir sont finis.

« Quelques instants ont suffi pour anéantir ce gouvernement corrompu, qui n'avait été qu'une conspiration permanente contre la liberté et la prospérité de la Franco. La nation seule est debout, parée de ces couleurs nationales qu'elle a conquises au prix de son sang; elle veut un gouvernement et des lois dignes d'elle.

«'Quel peuple au monde mérita mieux la liberté? Vainqueurs et livrés à vous-mêmes, sans police et sans magistrats, vos vertus ont tenu heu de toute organisation ; jamais les droits de chacun n'ont été plus religieusement respectés.

« Habitants de Paris! Nous sommes fiers d'être vos frères! En acceptant des circonstances un mandat grave et difficile, votre commission municipale a voulu s'associer à votre dévouement et à vos efforts; ses membres éprouvent le besoin de vous exprimer l'admiration et la reconnaissance de la patrie.

u Leurs sentiments, leurs principes, sont les vôtres : au

lieu d'un pouvoir imposé par les armes étrangères, vous samedi aurez un gouvernement qui vous devra son origine; les 3i jw'i'''. vertus sont dans toutes les classes; toutes les classes ont les mêmes droits; ces droits sont assurés.

Vive la France ! Vive le peuple de Paris ! Vive la liberlè !

« LOBAU, AUDRY DE PUYRAVEAU, MaUGUIN, DE SCHONEN.

(( Le secrétaire de la commission municipale, « Odilon Barrot. »

Les signataires de cette proclamation n'avaient aucune nouvelle de Saint-Cloud ; pour eux, Charles X se trouvait encore dans cette résidence, entouré de sa garde, attendant des troupes nouvelles, et déjà renforcé par trente pièces d'artillerie venues de Vincennes, et par deux régiments arrivés de Gaen et d'Orléans. Le comte de Lobau, dans ses idées de soldat, n'admettait pas que le roi eût violé la Charte sans avoir les forces suffisantes pour triompher de toutes les résistances; après avoir apposé son nom au bas de la proclamation, il se tourne vers M. de Schonen : « L'acte que nous venons de signer nous coûtera la vie, lui dit-il ; mais j'ai pris mes précautions, ajoute-t-il en tirant deux pistolets de sa poche; voici ce qui me permettra de ne pas tomber vivant entre les mains de nos ennemis. »

Cette déclaration de la déchéance de Charles X Nouvelle apaisa la foule. Mais ce calme fut bientôt troublé par ^"ief maSr' la proclamation que le duc d'Orléans venait de publier. Si, dans le jardin du Palais-Royal, place de la Bourse et sur les boulevards, la foule d'individus de toutes les classes qui commençaient à s'inquiéter sérieusement de l'interruption des affaires saluait

armées.

Samedi avec tfansport, dans celte proclamation, l'espérance ^"' ^' du rétablissement immédiat de la tranquillité publique, par contre, le langage du nouveau lieutenant général vint raviver l'irritation des combattants assemblés sur la place de l'Hôtel-de-YiHe. cQui donc espère-t-on tromper? s'écriaient des milliers de voix/ Le duc d'Orléans annonce qu'il vient partager nos dangers! mais où donc est maintenant le péril? la bataille n'est-elle pas finie? oîi était-il pendant qu'elle se livrait? Il nous promet que désormais la Charte sera une vérité. Pense-t-il que nous nous sommes battus pour garder la Charte de Louis XVI II? — On s'étonne que le duc d'Orléans tienne ce langage! ajoutaient les plus animés; mais le duc d'Orléans n'est-il pas un Bourbon comme Charles X? Il faut le renvoyer avec le roi parjure! Plus de Bourbons! » L'agitation devint si vive, la clameur si forte, que les éclats de cette colère encore toute-puissante se firent entendre jusqu'au Palais-Pioyal et au palais Bourbon.

Les députés eux-mêmes comprenaient que le maintien absolu de la Charte de 181/t ne pouvait suffire aux légitimes exigences du triomphe populaire, et qu'il était difficile de ne pas donner une satisfaction au moins apparente à quelques-unes des réclamations élevées contre certaines dispositions de cet acte par les adversaires les plus ardents du dernier gouvernement. (( Il est nécessaire que notre manifeste indique d'une manière explicite et forte les garanties que le peuple a droit d'attendre, » avait dit M. E. de Salverte lors de la nomination des quatre commissaires chargés de répondre à la déclaration du duc d'Orléans. « La population veut, en effet, des garanties, et les

veut fortement, avait ajouté Benjamin Constant; il samedi sera indispensable d'en faire une énumération qui servira de commentaire à ces mots : La Charte sera désormais une vérité ^ »

Pendant que ce député et les trois autres commis- proposition

VA a la Chambre

saires s'occupaient de rédii^er l'Adresse, le président, po"r se rendre

>■ '-' 'en corps

M. Laffîtte, annonçait à l'Assemblée que des non- ài-Hôteideviiie. velles fort inquiétantes lui étaient transmises de l'Hôtel de ville. « Les craintes les plus vives, les bruits les plus alarmants, agitent les esprits au sujet de la proclamation du duc d'Orléans, disait-il; on s'inquiète de ce que cette pièce manque de date et n'est pas revêtue du contre-seing de la commission municipale. — Il faut inviter le lieutenant général à parcourir la capitale avec une députation de la Chambre, ou bien à faire contre-signer sa proclamation par le général La Fayette, dit aussitôt M. Persil. — Le premier expédient est le plus sûr, ajoute M. Jacqueminot. Invitons Son Altesse Royale à monter immédiatement à cheval et à se montrer au peuple. » Ces différentes propositions, où éclate

1. Pour apaiser l'agitation excitée par les mots « la Charte v, on s'empressa de les remplacer, dans la journée même, sur tous les nouveaux exemplaires de la proclamation, par ceuxci : tme charte. » Pendant deux jours, le Mojiiteur imprima la proclamation en tête de sa partie officielle avec ce changement, qui ne fut maintenu que durant le temps nécessaire à l'affermissement du nouveau pouvoir. Le h août, la feuille officielle publiait la recliftcation suivante : « C'est par erreur que la dernière phrase de la proclamation du lieutenant général a été ainsi imprimée : une charte, etc. Cette phrase est ainsi conçue : La Charte, etc. C'est ainsi qu'elle se trouve dans la première édition publiée et' affichée sur tous les murs de Paris. »

Samedi Ic Sentiment de l'Assemblée sur l'impuissance où elle ^^ ^"' ^^ est de rien entreprendre sans l'approbation et le concours des pouvoirs installés à l'Hôtel de ville, sont accueillies par les cris de : Partons pour l'Hôtel de ville! Partons sur-le-champ! M. Laflitte fait observer que la Chambre ne peut lever sa séance avant d'avoir voté et signé son Adresse; il écrit en même temps au duc d'Orléans pour l'engager à se rendre auprès du général de la Fayette et de la commission municipale : cette démarche, lui dit-il, peut seule faire tomber toute opposition à son titre et donner à sa nomination un caractère définitif et incontesté. Le prince ne tarde pas à répondre qu'il est prêt à suivre ce conseil; M. Lafïîtte lui dépêche sur-le-champ ]M. Bérard pour le prier de retarder son départ jusqu'au moment où l'Assemblée sera en mesure de l'accompagner.

Adresse La commissiou achevait alors son travail : ses

de la Chambre , , . ' r> -i 15

aux Français, mcmbres s étaient trouves tacilement d accord sur le fond des engagements que la Chambre devait exiger du nouveau pouvoir; ils s'étaient divisés sur la forme dans laquelle ces garanties seraient stipulées. Ainsi 13enjamin Constant et M. Bérard eurent besoin de lutter longtemps avant d'amener MM. Guizot et Villemain à consentir au maintien de ces mots : u II (le duc d'Orléans) respectera nos droits, car il tiendra de nous les siens. » Enfin les commissaires parvinrent s'entendre sur tous les points, et M. Guizot put lire, en leur nom, à l'Assemblée, le projet d'Adresse suivant :

« Français!

« La France est libre ! Le pouvoir absolu levait son drapeau; l'héroïque population de Paris Vu abattu. Paris atta-

que a fait triompher par les armes la cause sacrée qui samedi venait de triompher en vain dans les élections. Un pouvoir ^^ J"'^^<^t usurpateur de nos droits, perturbateur de notre repos, menaçait à la fois la liberté et l'ordre. Nous rentrons en possession de l'ordre et de la liberté. Plus de crainte pour les droits acquis, plus de barrière entre nous et les droits qui nous manquent encore.

« Un gouvernement qui, sans délai, nous garantisse ces biens, est aujourd'hui le premier besoin de la patrie. Français! ceux de vos députés qui se trouvent déjà à Paris se sont réunis, et, en attendant l'intervention régulière des Chauibres, ils ont invité un Français qui n'a jamais combattu que pour la France, M. le duc d'Orléans, à exercer les fonctions de lieutenant général du royaume. C'est, à leurs yeux, le moyen d'accomplir promptement, par la paix, le succès de la plus légitime défense.

« Le duc d'Orléans est dévoué à la cause nationale et constitutionnelle. Il en a toujours défendu les intérêts et professé les principes. 11 respectera nos droits, car il tiendra de nous les siens. Nous nous assurerons par des lois toutes les garanties nécessaires pour rendre la libené forte et durable :

(i Le rétablissement de la garde nationale, avec l'intervention des gardes nationaux 'dans le choix de leurs officiers;

(( L'intervention des citoyens dans la formation des administrations municipales et départementales;

(( Le jury pour les délits de la presse;

(( La responsabilité légalement organisée des ministres et des agents secondaires de l'administration;

« L'état des militaires légalement assuré ;

« La réélection des députés promus à des fonctions publiques.

« Nous donnerons à nos institutions, de concert avec le chef de l'État, les développements dont elles ont besoin.

« Français! le duc d'Orléans lui-même a déjà parlé, et son langage est celui qui convient à un pays libre : les Chambres vont se réunir, vous dit-il; elles aviseront au

Samedi moyen d'assurer le règne des lois et le maintien des droits 31 juillet. de la nation.

(( La Charte sera désormais une vérité. »

Des acclamations bruyantes, de longs applaudissements, accueillent cette lecture; le projet est volé d'enthousiasme'; quatre-vingt-onze députés s'empressent d'y apposer leur signature, et tous, quand cette formalité est remplie, sortent en corps pour se rendre au Palais-Royal.

Le duc d'Orléans Lc duc d'Orléaus avait prompteraent compris que à^se rend^re Sa uoniinatiou à la lieutenance générale du royaume A l'Hôtel de ville, j^g deviendrait un fait sérieux qu'après avoir été

Entretien i '■

avecM.Bérard. sanctionnée parles pouvoirs installés à l'Hôtel de ville, et reconnue par les masses armées pour qui la commission municipale était encore la seule autorité politique, et le général La Fayette le seul chef militaire de la révolution. Cependant il aurait peut-être accueilli moins facilement le conseil de M. Laftitte, s'il n'avait pas eu la certitude de se voir parfaitement reçu à l'Hôtel de ville. Déjà, la veille, le général de La Fayette, apprenant que le fils aîné du duc d'Orléans venait d'être arrêté par la population de Mon:rouge, avait chargé M. Comte, ancien rédacteur du Censeur européen, de faire mettre ce jeune prince en liberté, et de lui dire, en son nom, avec recommandation de le répéter au duc son père, « qu'il pressentait le rôle que ce dernier aurait probablement à jouer dans les événements; que son intention n'était pas d'y faire obstacle si le nouveau chef du gouvernement