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ou (le la fièvri; jaune, ne pouvaient fournir aucun alirael passions poliliques ; mais ces pussions étaient trop ardentes pOB supporter une trèvt! môme il'un jour; elles éclataient è clieqiie séance età toute occasion. Le 20 février, Manuel ayant présenlù un amendement relatif aux formalités à remplir par les pro' priétaires d'objets qui auraient été détruits ou brûlés, vint soutenir cet amonderaent à la tribune. Sa voix ne tarda pas à ôtrecouverte par te bruit des conversations de la droite. « Écoutez doiif.. messieurs I s'écria M. Casimir Périer; ceci est très-important I « Des lires 'accueillent cette observation, et les conversations continuent ; le président agite vainement sa sonnette : Manuel s'arrête , s'appuie , les bras croisés , sur les bords de la Iribane et , dans cette attitude, attend que le silence soit rétabli, a Mais parlez donc! parlez! » lui crient plusieurs membres de la droite. a C'est insolent! n ajoute une voix du même côté. Manuel se tourne vers les bancs d'où l'interruption était partie, et réplique : a J'ose alîîrTner que celui qui vient de prononcer ce mot, ne se nommera pas ! » \\ attend quelques instants et continoe fi'oidement sa discussion sans apercevoir ni entendre un membre de la droite qui venait de se lever et de dire : C'est moi' Plusieui-s autres orateurs occupent ensuite la tribune : Manuel demande à répondre à l'un d'eux ; puis, quand il a terminé son argumentation , il ajoute : a Lorsque tout il l'henre j'ai délié celui qui m'a adressé une parole outrageante de se nommer, je n'ai pas entendu de réponse. Mais plusieurs de mes amis m'ayant attirmé que quelqu'un a répondu : C'esl moi.' je somme, ici, de nouveau, l'auteur de cette insulte grossière de se faire connaître. (Vifs murmures h droite; une joule de voix : .K\a question! à ramendement!)

Manuel : Si quelqu'un m'a en etfet répondu, je l'interpelle ric dire son nom ! ( Nouveaux cHs à droite : A l'amendement ! à 1» question ! Vous éles dans l'erreur; on n'a pas dit que vous fus- i siez un insolent I vous changez les termes I }

;t/a»ue/.- Alors personne ne m'a donc répondu? -

la droite : iNon ! — Manuel : Personne ne répond ? — Les mémea voix : Non! — Manuel : Dans ce cas, il ne me reste plus qu'à conclare. »

Si une simple loi de polire sanitaire provoquait de tels incidents, on peut juger des emportements soulevés par la discussion du budget, discussion qui embrassait tous les services publics, ainsi que toutes les discussions relatives à la politique intérieure et extérieure du gouvernement ; elle s'ouvrit le 11 mars, et dès le 13 , Benjamin Constant avait à subir les injures les plus violentes. Il venait de passer en revue les principales dépenses de rliaque ministère ; de critiquer la conduite du gouvernement à l'égard des constitutionnels espagnols, et de blâmer avec force les encouragements et la protection dounés aux missionnaires, lorsque, arrivant aux fonds demandés pour la police, îl dit: a Je voterai ces dépenses quand je verrai punir d'infâmes prévaricateurs, au lieu de s'acharner sur les victimes, quand la liaclie des bourreaux frappera la tête des coupables, au lieu d'atteindre des têtes égarées.

Une voix, îi droite : Alors, prenez garde à vous !

Le général Foy à l'interrupteur : Ce n'est pas la volonté qui vous manque!

M. de inme(ft; C'est infûmel Celui qui a dit cela n'oserait pas se lever !

Benjamin Constant : Cela peut m'arriver et ne me surprendrait pas. Je refuse tout ce que nous demande le cabinet, afin qu'on nous délivre de ce ministère que la Providence , dit-on , a accordé au roî ; mais on sait qu'elle accorde trop souvent des fléaux aux peuples quand elle veut les châtier', s

L'orateur quitte la tribune au milieu de la plus vive efferves-

1. Ces deraiers iuoie faisqiieni allusion à une phrase prononcée la veille ptir UD dé|>uLë encore fort ignoré et qui ne larda pas à èlru promu il une TouclioD administrative assez importanle. M. Syriês (ie Mayrinhsc; ilaiail dit : u Espérons qaeles mitiisirea que b Providence a accordés su roi...

M. de CoreeUM : Le joli prËsenll

Jfif. d» GiTordin, deLamtlh, el autres meniln^ de la t^jucbe : Vous la PruTidencu ! u

JnM^z la PrD>nder

rence; la g<iucho ilemitiiilc' riin})ressiuR de son discoursji l^stelbajac s'y oppose; M. de Girai'ilin appuie la propc « L'impression, dit-il, est d'autant plus nécessaire, que le discours paraît avoir été mal interprété; ainsi, rorateiir ne s'rst pas élevé, comme semble le croiie le pi'éopiuant , contre les ministres du culte , mais contre les missioanaires , ces coalrebandien de lu religion. (Exclamations à droite; cris vioteots: à tordre!)

Un membre du cdté droit : lît c'est Il> cumte de Girardin qui tient un pareil langage 1

M. de Girardin: M. de Castelbajac vient encore de déclamer contre les Espagnols; il les peint comme d'odieux rebelles. Messieurs, quand on a liabitt^ i:onime moi l'Espagne, on peut vous dire combien cette nation est généreuse.

M. de Paymaurin; Il n'y a qu'an factieux, qu'un homme qui a rampé sous Buonaparte qui puisse défendre les factieux !

M. de Girardin: M. de Puymaurin, ce que vous dites là n'est pas vrai, et vous m'insultez. Je pourrais dire que vous-même, je vous ai vu mendier les faveurs du pouvoir aux Tuileries, î\ Saint-Cloud, et ramper aux pieds de Napoléon. (Tumulte toujours croissant. M. de Puymaurin garde le silence.)

M. />ui2(jn;Ordonner l'impression demandée, ce serait ïyoater au triumplie que s'est promis l'orateur. Son discours cootieot des principes contraires à l'ordre public ; il y prend hautement la défense de ces hommes turbulents et salai'iés contre lesquels il a fallu déployer l'appareil de la force armée.

M. Teyssère: Le sang a coulé I

M. Dudon : Ce sang retoml)era sur vous et sur les auteur» des désordres! » Ces mots provoquent sur les bancs delà gauche des protestations et des cris qui couvrent la voix de l'oratenr. Bientôt la plupart des députés libéraux se lèvent en tumulte et quittent la salle. Le président met aux voix l'impression du discours de Itenjamin Co[istant; elle est rejetée à une immensi: majorité. Ce député parait de nouveau à la tribune et réclame la parole pour un fait personnel. Des exclamations de colère se-

cueillent sa ilomandt'; la droite se lève a son tour en déstinlie et ses membres se précipitent dans les couloirs en jetant ces mois k Benjamin Constant : u Nous avons entendu assez d'horreurs ! Vous êtes un rebelle! un faelieux ! un provocateur de troubles I un ami de Berton 1 un apôtre des révoltes de tons les pajs ! »

Benjamin ConËtant, pdie et troublé, essaie vainement de se faire entendre; chacun des mots qu'il essaie de prononcer est accueilli par ces cils : « Taisez -vous, factieux 1 taisez-vous, rebelle 1

W. Piei : On devrait, pour votre discours, vous mettre en accusation I

Benjamin Constant : M. de Castclbajac ne m'a pas bien compris ; disposé à allouer toutes les dépenses des cultes, j'si parlé seulement de ces prêtres que mou honorable ami, M. de tiirardin, a si bien désignés.

Une foule de voix dans le couloir de droite : Osez répéter l'épithète de contrebandiers ! osez !

M. de Sesmaisons: Le sang des rebelles retombera sur votre lâte ! n

Les députés royalistes, demeurés jusqu'alors dans les couloii's, près de la tribune, quittent aussitôt la salle; les bancs de la gauche s'étaient dégarnis pendant le discours de M. Dudon ; Benjamin Constant exténué de fatigue et resté presque seul, descend enfin de la tribune ; la séance est renvoyée au lendemain.

Le 16, la Chambre avait a voter le traitement du ministi'e de la justice (150,000 fr.), celui du secrétaire général de ce département, M. Vatisménil (21,000 fr.), ainsi qu'une somme de 265,000 fr. demandée pour les ministres d'État, membres du coateil privé du roi. Ce conseil c'avait qu'une existence nominale ; jamais il ne s'était réuni ; dans aucune circonstance ullérieure on ne devait l'assembler ; sa seule raison d'(>tre, ainsi que le disait M. Koyer-Collard, dans cette séance, ne pouvait su trouver (i que dans la nécessité où sont les grandes monarchies de ijourrir des abus. » Sa création et son maintien avaient pour but de coDsoler par un bn<it titre honorifique et par une forte pen-

sion, les ministres qui ne l'il'taiciit plus, ou les ambitieut impuiS' sauts qui ne pouvaient l'Ctre. Un de ceux-ci, M. de Bonald, récemment placé sur la liste du conseil, recevait une pension de 20,000 fr. Ces coûteuses sinécures furent vivement attaqué!^ par l'opposition ; M. de Pey ronnet les défendit, en faisant ol»erver que, depuis 1814, le roi avait constamment accordé des tilres et des pensions de cette nature ; que vouloir les supprimer, c était contester au munarque le pouvoir d'agir comme il l'avait fait, et limiter son autorité et son droit, a M. le ministre de la jastice invoque le nom du roi, répondit le général Foy ; ce nom ne doit pas trouver sa place dans nos discussions, surtout dans les discussions financières; l'intérêt du roi est fixe et perpétuel; l'intérêt des ministres est variable et passager; ils doivent donc se garder d'étendre le manteau royal sur leurs guenilles ministérielles. f> Ces mots excitèrent sur les bancs du côté droit une irritation qui n'alla cependant pas jusqu'à l'insulte ; on n'entendit que de violents murmures; mais à trois jours de là, le 19, M. Mathieu de Montmorency, ayant employé, en répondant ao général Foy, la locution habituelle d'honorable préopinant, nombre de membres de la droite crièrent au ministre : « Retranchei le mot honorable ; il est de trop ! a Le 22, la discussion du budget de l'intérieur amena Manuel à prononcer sur les haras el l'état lie l'agriculture et du commerce en France, nu discotiRi que la droite interrompit, pour ainsi dire â chaque phrase, l»r des exclamations telles que celles-ci : « Vous nous parlez de l'Histoire; elle ne s'occupera pas de vousl A la question ! vous nous mettez au supplice ! Vous ne voulez qu'exciter aa désordrel finissez ce scandale !

Manuel : Quand je considère quels adversaires s'&^eDi contre moi, j'avoue que, malgré leur nombre, je siHS M tranquille.

Tout le calé droit : Ces divagations sont intolérables 1 A ^ question ! vous abusez de la patience de la Chambre !

Le président : Je prie M. Manuel de vouloir bien rentrer dws la discussion du chapitre et de ne pas se livrer à des digresaiw^

qui sont, en effet, élrangèresà l'agriculture et au commcree.

Benjamin Constant et une foule de membres de la gauche ; C'est une partinlité révoltante!

Manuel: Amené à parler des soulTrances lie l'agricuUure, du commerce et de l'industrie, j'ai indiqué ce que je croyais nécessaire pour les faire cesser; j'étais donc bien dans la question. — Puis se tournant vei-s les députés de la droite, dont tes interpellations et les cris n'ont pas cessé, il ajoute : Je ne répondrai que par le silence aux accusations plus ou moins méprisables qui se font entendre à mon oreille. (Violent tumulte à droite; cent voii font entendre ces cris : À l'ordre! à l'ordre .')

La gauche en masse. 'Oai, oui, ce sont des accusations méprisables! (Le désordre règne sur tous les bancs.)

Le président : Il m'est impossible de ne pas rappeler à l'ordre M. Manuel. (Le désordre redouble. )

Le génnral l'oy , avec véhémence : Et on ne rappelle pas à l'ordre les auteurs des injures ! C'est effroyable ! »

Uenjamin Constant fi-appe avec violence sur son pupitre ; toute la gauche est debout et livrée à une excessive agitation. Le président , après avoir longtemps agité sa sonnette , prononce ces paroles au milieu du bruit : o Lorsqu'on qualiQe de plus ou moins méprisables des accusations parties d'un côlé quelconque de cette Chambre , c'est troubler l'ordre , et je rappelle M. Manuel à l'ordre. ( Le désordre est au comble.)

te général Demarçay : Nous ne montons pas une seule fois à la tribune qu'on ne nous jette les noms de bavards, séditieux, factieux ; faites donc aussi cesser de telles infamies 1

M. de Lameih, à M. Ravez : Vous êtes le président du côté droit , et non de la Chambre I »

A peine ce tumulte était apaisé, que Benjamin Constant demande la parole et se plaint de la distribution partiale, abusive, lies fonds accordés pour encouragements aux sciences et aux kilres. o Le gouvernement, dit-il, n'encourage que des livres de liiirti ; il alloue des sommes considérables à de prétendues HisùQû-es de la Révolumn qui sont uniquement destinées à répandre

ili — 1822. —

l'injure , la calomnie , et les fables les plus outrageantes Mite des hommes dignes de l'estime et des respects de la France. (Murmures 5 droite ; cris : A la question!) Il ne doit pas empeisonner ainsi l'esprit de la jeunesse.

M. de Puymaurin : C'est vous qui l'empoisonnez I Vow ne cherchez qu'à l'esciter au désordre I

Lé président : iàoa'iwav de Puymaurin, vous Q'avez pu le droit d'interrompre I

M. de Puymaurin : Pourquoi se livre-t-on sang cesse à ëfx calomnies?

Benjamin Constant : Je suis fâché que M. de Puymaurin sache interrompre, et non répondre.

M. de Puymavrin : Vous êtes un factieux! vous voulei tant renverser !

Le président : Pour la cinquième fois, monsieur de PaynsariB, je déclare que vous troublez l'ordre, et je vous impose silence.»

Le 28, un général Lafunt, qui devait sa fortune militaire i h Itépubliqueet k l'Empire, répondant à un discours proiuneéla veille par le général Gérard ' sur les dépenses du ministère de la guerre, s'exprima ainsi: < L'orateur a demandé si la France aurait enlin une armée, et il a dit qu'il fallait mettre à la tète de cette armée des officiers qu'elle connaisse. Je ne sache pas que le Roi ait éloigné de son service les anciens stddats; sa justice n'a pas hésité à rétribuer conveuablemeut les services readiH, sans distinction d'opinion ni de parti.

Le général Demarçay : Pas du tout !

Le général Lafont : Mais la justice et la générosité ne peuvent suffire pour satisfaire des esprits orgueilleux qui ne veulent reconnaître aucun droit à la clémence royale. [Violente iekrniption à gauche. |

Le général Foy : Que parlez-voQS de clémence ! SommeB-noas donc des criminels qui attendent leur grâce î

*i5; il venait d'ètn: M

\e foule de voix, à gauche : A l'ordre, l'impertinent I à l'ordre, l'insolent!

M. de Lameth : Et monsieur le président écoute de sang-froid des iDJores aussi misérables!

ie général Sémélé, à l'orateur: Vous insultez des gens qui valent mieux que vous ! (Cris persistants de la gauche : A l'ordre f à l'ordre/) »

Le président répète mot pour mot la phrase du général Lafont, et ajoute : a Cette phrase ne peut mériter un rappel à Tordre ; il n'y a lè rien de personnel; c'est une généralité qui ne peut s'appliquer en particulier à qui que ce soit. Le général Foy : Le sens en est très-clair ; c'est une infamiel Le président : y abasçrais évidemment de mon autorité, si je rappelais à l'ordre pour une pareille phiase. M. de Lameth : C'est un effet de votre partialité accoutumée, » Le tumulte devient eitrôme. Benjamin Constant quitte précipitamment sa place et sort pour aller revêtir son costume ' , Le général Sémélé se lève, et dirigeant son poing fermé vers l'orateur, il lui crie :

« Vous êtes un être vil, c'est moi qui vous le disi Une Joule de voix, à gauche : Oui, oui, c'est un misérable 1 » Le général Lafont répond au généra) Sémété en lui indiquant de la main la porte qui conduit ft la salle des Conférences , et reprend son discours : a L'orateur auquel je réponds (le général Gi^rard ) a cru devoir faire l'éloge de son chef, qu'il a comparé pompeusement à Alexandre et à César. ( Nouvelles eiclamaHons il gauche.) Le général Gérard : 11 était votre général ! le générât Lafont : Il est loin de ma pensée de vouloir ternir la mémoire de ce capitaine, dont j'ai moi-même suivi les drapeaux; mais qu'il me soit permis de dire qu'il y a au moins de l'indiscrétion à produire un pareil éloge à cette tribune.

1. Le4 déjHiiés, sous la Reslaimtiun , portaieril. i, oMf^^^iyëllT pour pouvoir mouler ii la trfbune.

■II r>

Jd. Bif/non : Et pourquoi pas? c'est de l'histoire !

Voix de la gauche : Nous ne sommes pas des ingrats, nous 1

te général La/ont : Rien n'est plus déplacé que l'éloge de I'bssassin du duc d'Enghien, sous lus voûtes de ce palais, patrimoiiio des Condés. (Nouvelles et vives exclamations à gauche. )

Le général Foy ■ Je répondrai aux assertions du préopinant sur l'exécution de la loi de recrutement et le respect du ministère pour les droits des sous-ofGciers , que M. de Latour-Maubourg, par une mesure arbitraire, désastreuse, a renvoyé en prétendus congés illimités plus de deux mille ofGcîcrs de l'armée tirés presque tous de la classe des sous-ofBciers. ( Vivei'i^G)»mations à droite. }

M. l'avy : Parlez donc du budget! Pas de sDggesUons perfides 1

La général Foy : Le préopinant vous a parlé dn grand ttnptaine ( à droite : Ah ! ah I), il vous a dit qu'il avait suivi ses drapeaux; je n'ai suivi, moi, quelcs drapeaux de la patrie léclal» de rii'es à droite ; plusieiim voix : C'est fier ! ) Mais je dirai qui' l'armée française, pas plus que la nation française, ne veulent de lettres de grâce (cris âebravol à gauche). L'armée, pas plus que la France, ne veulent de la clémence de personnel (Violents murmures au côlé droit. )

e des sceaux (M. de Peyronnet) : Non, sans doute, l'armée n'a pas besoin de la clémence de son Roi; le monarque le sait et le pruciame ; mais ceux dont parlait l'orateur, auquel on a si întempestivement répondu , ont besoin de clémence et d'amnistie.

lUM. de Gîrardin, A. de Saint- Aignan, et autres membres lii' a gauche : Qui, qui donc? pas de réticences! nommez-les!

Nombreuses voix de la droite: Vous tous! (Tumulteprolongé.)»

Le général Lafont était un de ces chefs militaires issus de la Révolution, qui, relégués dans la foute par leur médiocrité, exagéraient par ambition ou servilité les passions du paiiî dominant , et s'efforçaient , à l'exemple des généraux Donnadîeu . Canuel et Desptnois , de suppléer, par l'éclat de leur dévouemeol

ruveau , à l'obscurité de leurs anciens services '. Le côté droit avait effectivement ce tortaux jeux des nouvelles générations, de ne compter dans ses rangs, parmi les hommes de la République et de l'Empire , qne des noms ignorés ou compromis. La plupart desmembres de la Chambreà qui les événements des trente dernières années avaient donné quelque illustration , siégeaient sur les bancs de la gauche '. Le gonvernementrojal , sans doute, ne rejetait pas ouvertement le concours des nouvelles notabilités; mais il les éloignait par la prééminence que, en toute occasion , il accordait h l'antiquité de la race; par ses allusions incessantes au vice d'origine des hommes nouveaux , et par les attaques ou la flétrissure qu'il infligeait continuellement à leur passé. Par une remarquable singularité, le classement des hommes de l'ancienne noblesse , sur les bancs de l'Assemblée, présentait le même contraste que le classement des hommes nouveaux , et on y voyait se reproduire , à trente ans de distance, la scparatiou qui existait, avant 1789, entre la noblesse de province, et la noblesse vivant à Versailles ou à Paris, au milieu des poëtes , des écrivains et des philosophes : sur les bancs de la droite siégeaient une foule de gentilshommes dont la notabilité ne s'étendait pas au delà du cercle de leur canton ou de leur département ; sur les bancs libéraux, les noms de vieille race ou devenus historiques; les premiers, adversaires intraitables de Ve/prit de nouveauté ; les seconds , partisans sincères du progrès et mêlés aciivement au mouvement des intelligences. « L'honorable M. Benjamin Constant nous parle d'aristocratie , disait M. de Puymaurin dans la séance du 2 mars ,mais il ne la voit pas où elle est. Le câté gauche, oii il siège, réunit , en effet , tous les genres d'ai'istocratie , l'aristocratie de

I- Les joumaux da 31 mars publiaient la note suivante : « Aujounl'faui les gùnëriui Séuiélé et Luiront se t^ont buiius au [listulet. Ils avaieut pour l(^mo!ufi lesgêDëraux Gérard et Sébasliani, Partouneaux et Digean. Chacun d'eiiia lire trois Miups. Les témoins, juges du l'aDaire, ont décidé que rbonneur était satisrait el ont ainsi terminé le uimbal. u

3. «Nous DU choisissons pas, (lisaient i ce sujet les amis du gouvernement ;

«DOS ne pouvons prendre personne au collet , ni repousser qui vient à dous. n

18fi3.

cour comme l'aristocratie de naissance , et personne ne le contestera en écoutant nn appel nominal, en reconnaissant cette foule de marquis , de comtes , de barons et chevaliers parmi lesquels figurent les noms anciens et révérés de preux cticvaliera , fidèles à leur Roi et à leur patrie. On ne niera pas que l'aristocratie de la rii'hesse ne soit du même câté, ainsi que celles de la banque et de l'industrie bien autrement redoutables, il est vrai, â la royauté, que l'aristocratie des propriétaires.»

I^ discussion du budget fut terminée le 18 avril, et la session close le l''inai.

Pou de jours après cette clôture , les 9 et Ifi mai , dix-sepl départements composant la série des collèges qui devaient renouveler leur députation en 1822, procédaient è de nouvelles élections. Le gouvernement avait devancé l'époque habituelle de ces élections dans le bot d'ouvrir presque immédiatement une seconde session qui permit de discuter, dès le milieu de l'année, le budget de l'année suivante ( 1823). On sait les plaintes eicitées, tous les ans, par les demandes de douEièmes provisoires et par la position fausse, anormale, que ces votes faisaient aux deux Chambres. Bien que leur réunion eût surtout pour but la discussion du budget , jamais encore le gouvernement n'avait pu soumettre à leurs délibérations que des dépenses déjà efTectuéen en grande partie. M. Koy, au début de la session, avait annaiicù la ferme volonté de mettre un terme, en 1822 , à cette situation inconstitutionnelle. M. de Villèle, qui, depuis 1816, n'avaitpes cessé de i-éclamer avec force ce changement , ne pouvait pas faire moins que son prédécesseur. L'ne seconde session avait donc été convenue, et un nouveau budget rédigé. Hais en même temps que le ministre des Qnanœs tenait, sur ce poiut, la parole do l'ancien membre de l'opposition, il se montrait complètement infidèle à sts doctrines sur la neutralité du gouvernemenl dans les élections ; aucun député ne .'•'était prononcé avec plus de force que M de Villèle contre l'intervention des agents de l'autorité et des minisires dans les luttes électorales ; oubliant ses déclarations passées, M. de \'illêle ne se borna pas à tolérer

le» faits d'influenre qu'il blAmait avec énei^e sous les admîiiîstratiens prëcédonles; lui-même il exerça sur ses nombpeui gubordmnés une pression plus forto que ne l'avait jamais été celle de tOQS sefl devanciers. Le 24 avril, il adressa aux agents principaui de sa vaste administration , une circulaire dont nous citerons les passages suivants : a Les collèges électoraux vont se réunir; le gouvernement ne pourrait accomplir sa tflche s'il n'était secondé par les agents dont les emplois attestent sa conâance. Ceux qui dépendent de mon ministère doivent, pour ta conserver, contribuer, dans la limite de leurs droits, au choix de députés sincèrement attachés à la monarchie légitime et aux institutions que la sagesse du roi nous a données. Je vous invite à réclamer, en mon nom , cette nouvelle preuve de dévouement de tous vos subordonnés. » Chacun des autres ministres transmit des instructions semblables aux fonctionnaires de son départemont. Ces instructions n'avaient pas besoin de commentaire; mais craignant sans donte que les employés à qui elles s'adressaient n'y vissent qu'un simple avertissement comminatoire, les fenilles royalistes, le Jovrnal des Débats entre autres, les expliquèrent en ces termes : i Tout fonctionnaire doit , ou se retirer, ou servir de tous ses moyens le gouvernement qui l'emploie. 11 y aurait de la faiblesse à ne pas proclamer hautement ce principe, trop méconnu depuis la Itestauration, et dont l'oubli seul a encouragé l'audace des ennemis du gouvernement. La franchise avec laquelle le minisire vient d'en consacrer la nécessité, nous parait mériter les éloges de tous les gens de bien et la reconnaissance des partisans sincères de la monarchie. C'est par cette franchise courageuse qu'un gouvernement inspire la coDliance. Le langage rie la circulaire est clair et énergique; c'est celui d'un ministre franchement royaliste. Cette demande du concours de tous les fonctionnaires ne présente à ceux-ci qu'une alternative à laquelle ils ne peuvent échapper, celle d'une retraite que la simple probité leur ordonne, ou d'un assentiment elHcace, dont l'honneur et l'intérêt réunis leur imposent le d

En même temps que le ministère et son principal orgnne plaçaient ainsi tous les fonction naîres électeurs entre une destitution ou un concours public, sans réserve, les autre» journaux royalistes épuisaient toutes les formes de l'injure et de la calomnie contre les candidats libéraux, o Rien n'est sacré pour k parti qui s'intitule royaliste par excellence, disait à cette occasion le Constitutionnel; ses armes sont l'outrage et la furenr -, sesaltaques empoisonnées ne s'arrêtent même pas aux vivants , elles vontrenmerjusqu'àlaccndre des morts; chaque jour les candidats qu'il repousse sont en butte aux accusations tes plus mensongères et aux plus atroces dénonciations ; il pousse l'audace jusqu'à leur supposer des crimes. » Si, dans un collège où la majorité n'était pas complètement acquise à un opposant énergique, le parti libéral se résignait à accepter un candidat royaliste qaî fit profession d'attachement aux nouvelles institutions, les feuilles ultra-monarchiques se tournaient immédiatement contre ce dernier, et s'écriaient : « Heureux libéraux ! ils rencontrent. BU besoin , des opinions vagues , indécises , qui , tenant par un bout à l'anarchie, par un autre h la royauté, peuvent servir à deux Jim dans les temps difficiles I » Aucun nom , aucun service ne trouvait grdce devant cet esprit d'intolérance et d'exclusion.

Deux hommes , M. de Richelieu et M. de Serre , avaient surtout contribué à l'avènement de lu congrégation et de ses ministres. Le premier ne devait pas survivre à sa chute. AffeetÉ profondément par l'ingratitude du parti qui l'avait renversé , il s'était laissé abattre par le découragement et par le dégoût Cette souffrance morale aggrava une afTection nerveusequi datait déjà de quelques années; tombé malade le 16 mai, le jour même des élections pour les collèges de département, il expira dans un transport de fièvre cérébrale le lendemain 17. Nous ne r^ terons pas les éloges que nous avons donnés ailleurs à la droiture et à l'élévation de caractère du duc de Richelieu ; nous nous bornerons à rappeler que son nom demeure inséparable de la délivrance du sol national eu 1615 , ainsi que de la libération définitive du territoire en 1818, et que, par un bénéfice de lapro-

bitéde son espi'it, œl homnii; |in1J tique, émigré rentré seulemtMit en 1814, avait pu, dès la lin de 181 G, se dégager assez des préjugés et des passions de son parti pour contribuer, dans la mesure de son influence , au mouvement libéral qui , sous son premier ministère , eut pour début l'ordonnance du 5 septembre , et pour terme la loi sur le recrutement. — M. de Serre avait suivi une marche opposée : entré dans le gouvernement avec des opinions favorables h la liberté , il en était sorti avec des passions ultra-royalistes. Ce changement n'avait pas seulement sa cause dans une de ces influences du foyer domestique dont l'action journalière, incessante, entre pour une part plus grande qu'on ne croit dans les variations des homoies publics ' ; il tenait encore aux défauts mêmes que l'on rencontre trop souvent chez les hommes doués du talent de la parole, le manque de vue politique, la mobilité de l'esprit, l'instabilité des convictions et cette jalouse ambition du succès , qui les fait concentrer toutes les forces de leur intelligence sur les moyens d'emporter les applaudissements de leur auditoire. On peut plaider l'erreur* aussi éloquemment que la vérité ; un grand talent de tribune n'implique donc nullement un talent d'homme d'État ; loin de là, toutes les fautes auxquelles se laissent entraîner les corps ou les réunions pohtiques, viennent invariablement à la suite de harangueslonguement, bruyamment applaudies, et l'histoire des gouvernements parlementaires oJîre le constant exemple d'orateurs dont cliaque argumentation est un modèle de logique, chaque disiours un triomphe, et chaque action une contradiction , une étourderie ou un non-sens. M. de Serre eut besoin de l'isolement oii le laissa sa chute pour s'apercevoir que la route dans laquelle il s'était jeté avec tant de violence, l'avait complètement égaré ; l'adoption de la loi du double vole était surtout son ouvrage; le poids des deux lourdes sessions de 18'20 et de 1828 «vait, pDUi' ainsi dire, porté tout entier sur lui; ses succès furent terte; les mêmes hommes qui battaient des mains depuis si

CMblMice ik Hwde.Serre.

longtemps à sa pnrole passionnée, ne voulurent pas lui permettre (le tourner maintenant contre eux les facultés oratoires qu'ils avaient trouvi^cs si secourables : compris , comme député du llaut-HliJn. dans la série dont les pouvoirs allaient se renouveler, il vit son élection combattue énergiquecnent par ses saccesaeurs, et son siège donné, parleur iniluence, à un obscur ultra-royaliste alsacien. A t)uelque tempsde là, cetnncien mi' nistre quittait la France, malade, découragé ; recevait nous d« savons quelle mission diplomatique insigtiifiante auprès d'un prince italien , et repoussé , comme ancien libéral , par l'arÎHtocratic de toutes les cours qu'it visitait, il mourait délaissé, oublié, dans une maison de campagne des environs de Naplei. M. de Villèleet ses collègues, malgré leurs menaces et les elTorts de leurs journaux, n'obtinrent pourtant pas, dans les élections, le succès sur lequel ils croyaient pouvoir compter. Le cAlé gauche, BU lieu de perdre des voix, gagna quelques membres qui lui furent donnés par le grand collège de la Seine ; sur donn nominations faites à Paris, deux seulement appartenaient < cAté droit. Les ministres, accusant de cet insuccès la tiédeurdc leurs nombreux subordonnés , prodiguèrent immédiatomeat les destitutions : leur mécontentement atteignit d'abord , dans onc certaine mesure, des préfets et des sous-prél'ets ; ensuite, en nombre assez considérable, des juges de paix, des percepteurs, des employés des postes et même de simples courriers; ils frappèrent jusqu'à des oiliciers électeurs, coupables d'avoir donné leurs voix aux candidats de l'opposition. Un do ces oDiciers, le capitaine il'état-major Lafontaine, ayaut reçu l'ordre de voter pour le candidat ministériel de Dijon et s'étonl obstiné à inscrire sur son bulletin le nom de M. Hernoui, porté par les libéraux, se vit infliger par le ministre de la gaerre, duc à Bellune, une détention d'un mois « pour principes polittqw!» répréhensibles. n Quinze jours d'emprisonnement étaient le maximum de la peine laissée à rart)itraire du ministre ponr ki cas graves d'indiscipline ; le capitaine, après avoir subi Ireole jours de détention , protesta dans les jounisai contre cet exc^

<le pouvoir ; les députés libéraux portèrent sa plainte ilevunt la Chambre, dans la séance du 30 juillet; le 3), le duc de Belluno i-épondit à eetle réclamation, en contre-signant une ordonnance qui déclarait M. Laroutaine u rayé des contrôles de l'état-major et réformé sans traitement", a

Le gouvernement, à l'occasion de ces élections, s'emporta jusqu'à frapper un homme politique que ses services auraient dâ mettre à l'abri de toute violence. On n'a pas oublié l'influence du baron Louis sur la résolution qui décida, le soir du 31 mars 181'^, à l'hdtel Talleyrand , le rappel de la maison de Bourbon ; chargé trois fois du portefeuille des finances, en 18t&, en 1815, et après la retraite de M. de Corvetto, il était sorti du ministère en même temps que le maréchal Gouvion Saint-Cyr et le général Desselles, et se trouvait, comme eus, rejeté dans les rangs de l'opposition , par les progrès et l'intolérance du parti monarchique religieus. Membre du huitième collège électoral de Paris , il avait été sollicité par un grand nombre d'électeurs de sa section de demeurer dans la salle pour surveiller le dépouillement du scrutin ; le vote terminé , il demanda l'autorisation de se placer près du bureau ; le président , après un premier refus, le lui permit. Le lendemain, une ordonnance rendue H sur le rapport du préfet de police, b et contre-signée par M. dePeyronnet, le déclarait déchu de son titre de miniHre

I. Cet officier esi le niCnieqni, datia la campagne <Je 1S15, le matin àe \n liataille de Lignj, sauva la vie au gënéral Gérard dont ilélail raide de camp. V. t. Il, cbap. Tiif.

Voici en quels Lermes le lieuieaanL ^énénl Jan de la Hamelinaye, commandant la l»' division militaire, avait ooiiSé au capitaine Lafontalne l'empriaonuement (jui lui était iaDigé par le minisirs ;

■ S. Ex. le miDistredela guerre m'écrit sons la dalti du 24 da ce mois:

a La ceuduiti; de U. Lafanlaine, capitaiae d'étai-majur, pentkinl lee éleC' lions et les principes qu'il raanireste étant lrè&-rÉprëbensibleit , je vous invite i le taire meilro à la prison de la ville, pendant un umib, et à le prévenir que s'il donne lieu i de nouvelles plalnies,je prendrai itifi ordres du roi pour le Taire rajer des cadres de l'année; il «erait indigne d'en faire prtie s'il continuait à professer des opinions contraires au gonvernemenl. n

Le capitaine Lafonlaine n'est rentré dans l'armée qu'après la tévolutiiiii de JaiUetlSN; il est aujourd'hui généial de divûiun. — IBM.

ifÉlal pour avoir u troublé l'ordre dans le collège de son arrondissement, n Les membres môme des parquets n'échappèrent pas à ces destitutions passionnées , et l'on avait eu soin d'agir fortement par des promesses d'avancement ou par la menace d'un long oubli, sur les magistrats pounus de l'inamovibilité , fl mot vide de sens et qui ne produit nullement l'indépendance du juge, » disait dans la séance du 14 juillet un député, ancien premier président'. L'inamovibilité n'eiclut, en effet, chez les juges ni l'esprit d'intrigue , ni l'ambition , ni le désir on le besoin d'un traitement plus élevé ; elle est une garantie d'indépendance si peu sérieuse, que de tous les corps de l'État, la magistrature s'est constamment montrée le plus docile aui passions de tous les pouvoirs qui se sont succédé en France depuis quarante ans ".

En même temps que les ministres employaient In coutrainte pour amener à la vieille foi monarchique la population officielle du rojaume. le clergé continuait à s'efforcer de faire pénétrer la foi religieuse dans les autres classes, à l'aide de la prédication et des conversions, u On nous demande des augmentations poar la gendarmerie , s'était écrié M. de Caumartin , lors de la dis-

1. M. Gilbert de Voisins, ancien premier président de la cour d'sppel (te Paris et conseiller St la cour de cassation.

9. Di!s esprits Un\ ont lait de Vinamovibititi, dam l'organisation dtinolK ordre judJci;iire, une question principale, quand elle n'est qu'un pDÎnl taeondairt. L'inamovibilité garantit la condition du imlgistral , Chosu boDie en soi, inaia non sa moraUtë et sa capacité; elle assure l'inlérël du jug^i mais non l'intérêt de Injustice et celui des justiciables. Il n'existe qn'DBeuulc garantie pour ceux-ci, c'est le soin donné à la bonne composition du cor;* judiciaire, corps plus puissant que le corps législalir, car ^ celui-ci Eilt II loi, l'autre l'inierpréte et l'applique comme il lui platl. Or, cette coRi|M8itioa, telle que nous la voyons établie , se trouve comptétemenl nhandonnèet l'arbiiraii'e d'uu ministre, aux sollicitatioas des bommesen crédit, et quul' quefois aux plus délestablcs influences. En ne subordonnant pas le prindpe de rinamovibilité à un ferme système de garanties sérieuses, positives, donnéiesiD recrutement des tribunaux et au passage des magistrats d'un siège inférieuri un siège plus avantageux, ce principe n'a trop souvent pour résulLit qne it perpétuer sur leu« sièges ou de faire arriver i de pins hautes foncUons, des juges dont la nomination a été un scandale on qui, '.t d'autres titres, n pis y relier. — IBSO.

cussion da budget de la guerre ; est-ce donc pour l'employer ji rormer l'escorte de ces caravanes religieuses qu'un prosélytisme perturbateur met partout en mouvement? Et l'on s'étonne que chaque jour amène une conspiration I » Cette exclamation était une allusion à des troubles sérieux qui agitaient alors Paris, et qui avaient pour cause les exercices de quelques missionnaires, à l'église des Petits-Pères; chaque soir, leurs prédications, entremêlées de cantiques chantés sur des airs d'opéracomique ou de vaudeville, attiraient une foule immense, qui, relluaot de l'intérieur de l'église dans les rues voisines, arrêtait lu circulation à une distance assez considérable. Au dehors de l'édifice religieux, des cris confus, des rires, des quolibets moqueurs, s'élevaient du sein de tous les groupes; au dedans , la détonation de pois fulminants et de pétards composés de matières exhalant les odeui's les plus fétides , interrompaient les cantiques et les sermons. Le gouvernement voulut mettre un terme à ces désordres; mais au lieu d'en supprimer la cause en suspendant la mission, il résolut de donner raison à eelle-ci , et la fit protéger par de nombreux détachements de traupes. Ce déploiement de forces augmenta le désordre ; les curieux afiluëi'ent plus nombreux , plus animés , et en poussant les cris de: A bas leî missio?is.'à bas les missionnaires.' La cavalerie reçut l'ordre de dissiper les attroupements ; elle chargea , culbuta et frappa au hasard ; nombre de citoyens furent arrêtés, et parmi ceux-ci deux députés, le général Demarçay et M. de Corcelles, qui, le lendemain, 1" murs, se plaignirent à la tribune des outrages dont l'un et l'autre ils avaient été l'objet. Le général Uemarçay avait été jeté contre un mur par le cheval d'un gendarme ; M. de Corcelles n'avait évité d'être atteint par un coup de sabre qui renversa son chapeau, qu'en détournant l'arme avec sa canne. Saisis tous les deux par la force publique, raillés, insultés par elle , et détenus au corps de garde malgré la déclaration de leurs noms et de leur qualité, ils n'avaient obtenu leur liberté qu'au bout de quatre heures d'arrestation. Les ministres défendirent leors agenU en faisant observerquejes deax membres de

la gauche avaient eu ii- tort de vouloir traversef des rue» dont le passage étail. interdit; que, violant une consigne, on pouvait les arrOlor , puisque l'inviolabilité attachée à leur titre cessait dans le cas di- flagrant délit; enfin, ils ajoutèrent, relativement à la cause même des troubles , que la liberté des cultes étant un des droits garantis par la Charte, ils seraient raupables envers le rui et le pay» s'iU ne la faisaient pas respecter. « C'est cela! s'écria M. de Cliauvelin ; faire égorger tout Paris pour le bon plaisir de quatre jésuites 1 » Manuel , le général Foy et M. de Girardin répliquèrent aux ministres, puis le c6té droit mit lin à la discussion en adoptant la question préalable. Le lendemain, à l'occasion du procés-verbat , M. Dudon voulut vainement renouveler ce débat en disant • que les rassemblements dont on avait parlé paraissaient être le résultat d'un plan réfléchi , un plagiat des premiers groupes qui se fonnèrent au début de la Kévolution, lorsqu'au nom de la liberté on pillait les manufactures du faubourg Saint-Antoine , ainsi que les boutiques des épiciers. On assurait, ajoutait-il, que d'après la manière dont les groupes se formaient et se dirigeaient, une troupe lie malfaiteurs devait s'avancer par la rue des Bons-Enfants afin de piller la banque de France. — C'est une horreur! ce soûl d'affreuses calomnies 1 v s'étaient écriés les députés de la gauche, Aucun des amis politiques de M, Dudon n'appuya ses accuiitions. La Chambre reprit son ordre du jour.

Les scènes de désordre dont l'église des Petits-Pères et la rues voisines se trouvaient le théâtre, et qui, cha<[ue soir, obligeaient tous les marchands du quartier à fermer leurs boutique» dès le commencement de la nuit, durèrent près de dû jouni elles ne cessèrent que lorsque l'agitation, portée dans une aaUï partie de Paris, tourna l'attention publique et celle de l'autorilê vers les quartiers de l'École de Droit et du Jardin des Plantes. Ces nouveaux troubles, provoqués par les divisions d'opinion qui partageaient les élèves , éclatèrent à l'occasion du cours d'un professeur congréganiste, dont la présence dans sa chaire awil été accueillie, d'un cdté, par le cri de Vive la Charte/ de l'autre

par celui de Vive le Roi! Ces cris se renouvelèrent, après la leçon, sur la place Sainte-Geneviève; les jeunes gens appartenant è l'opinion royaliste étaient les moins nombreui. La gendarmerie, mandée par le doyen , arriva sur la place au moment où les deux partis allaient en venir aux mains; mais, au lieu de se montrer neutre , cette troupe sévit avRc une telle violence contre les groupes d'où partait le cri de Vive la Charte! que, le lendemain, tes élèves des écoles de Droit et de Médecine se réunirent sur la place du Panthéon pour arrêter, en commun, les termes d'une plainte à la Chambre des députés, La gendarmerie ne larda pas à paraitre de nouveau et à charger. Refoulés vers le Jardin des Plantes, une partie des élèves y furent poursuivis, frappés et saisis jusque dans l'intérieur des salles, où les professeurs de cet établissement faisaient leurs leçons. Une autre colonne , qui se dirigeait vers la Chambre , rejetée sur la place Vendôme, fut également entourée, maltraitée, et les jeunes gens qui la composaient, anétés pour la plupart. Le nombre des prisonniers amenés le soir à la Préfecture de Police était si considérable, qu'une grande partie, n'ayant pu trouver place dans le dépôt, furent gardés à vue, jusqu'au lendemain, dans les remises de l'hôtel.

L'École de Droit fut fermée pendant un mois, à la suite de ces agitations, et les journaux royalistes annoncèrent que pour en éviter le retour, le gouvernement songeait à transférer cet établissement et l'École de Médecine, l'un à Compiègne, l'autre à Fontainebleau. Le plus accrédité de ces journaux, choqué de la tiédeur de la population parisienne pour la cause des missionnaires, et des sympathies qu'elle semblait, au contraire, accorder aux adversaires de ces prédicateurs, reprocha aux habitants de Paris, dans un article du 13 mars, a l'indilTérence avec laquelle ils souffraient les honteuses scènes de désordre dont ils étaient joui'nellement les témoins ; » et traçant le tableau des pertes que causeraient aux propriétaires de maisons et aux marchands, le déplacement ou le départ des choses et des personnes qui font la tortBoe d'une c

avait rendu un édit pour borner l*agrandissenient de Paris, de peur^ était-il dit dans les considérants, que cette capitale, comme quelques grandes villes de (antiquité, ne trouvât dans sa grandeur le principe même de sa ruine. »

Ces menaces, qui étaient une allusion au transport du siège du gouvernement dans une autre ville, irritaient la bourgeoisie parisienne sans Teffrayer ; elle ne s'alarmait pas davantage à la lecture des fables absurdes auxquelles recouraient les mêmes journaux pour appeler son mépris et sa haine sur l'opinion libérale et les députés libéraux *. Il était difficile, en effet, que la classe moyenne, même dans sa partie la plus timide, fût assez aveugle pour ne pas comprendre que sa fortune, sa force, son . avenir se trouvaient liés au maintien des libertés et des droits conquis en 1789, et non au rétablissement de l'ancienne domination nobiliaire et cléricale. £n vain le parti dominant proposait à son édification et lui donnait en exemple des faits tels que ceux-ci : « M. Févêque de Périgueux s'est fait l'aumônier du régiment qui tient garnison dans cette ville ; il va l'instruire,

1. Un de ces journaux publiait le 23 mars la nouvelle suivante :

<r Si la ville de Cbauny est tranquille, ses environs ne le sont pas. Une bande de trente à quarante libéraux vient d'essayer un petit mouvement patriotiqM dans un village voisin de cette ville. A neuf heures du soir, on a mis le feu aux maisons du maire, du curé et de Tancien seigneur. Tout le village eût été incendié sans le courage et le dévouement de la garde nationale et des sapeurs pompiers qui , à la première nouvelle , sont venus de Cbauny. Le maire a été indignement insulté; le curé, à défaut de missionnairet, a été poursuivi jusqu'à son presbytère où il aurait couru les plus grands risques si les personnes de sa maison ne fussent venues à son secours.

« Du presbytère les incendiaires se sont répandus dans la campagne où ils ont outragé, menacé, insulté la noblesse; ils n'avaient point de drapeau; mais leur cri était, dit-on : Vive la liberté! vive Napoléon II! vive le eôfé gatœhe !

« Encore quelques discours anodins de nos grands orateurs libéraux, et peutêtre pourrons-nous voir recommencer les gentillesses de la Jacquerie.

« Cependant, pour cette fois, les incendiaires ont été vaincus; la force armée en a arrêté un grand nombre , et on cite parmi eux un homme qui a précédemment rempli des fonctions importantes et qui a fait une vive résis- • tance. » ,

Il était difficile de supposer que des détails aussi minutieux et aussi précis, ne renfermassent pas au moins un fond de vérité. Trois jours plus tard , le S6» M. Hébert , maire de Chauny, déclarait dans une lettre rendue publique, que

aidé de quatre prêtres. Trente soldais ont ussislù à la premièie instruclinn. La plus grande partie du régiment suit maintenant les exercices de cette mission particulière. — Aujourd'hui [19 juin) soixante-cinq soldats, tant du régiment d'artillerie à pied que du 5' d'infanterie de la garde royale, à Vincennes, ont approché des autels devant M. le grand -aumônier de France, les uns pour la communion, les autres pour le sacrement de la confirmation. Ces soldats avaient été préparés à ce grand acte par les soins de l'éloquent missionnaire, l'abbé Guérin. b Ces récits n'excitaient que les railleries de la classe bourgeoise. Les destitutions d'officiers ministériels, avoués ou huissiers, dépossédés de leurs charges pour opinion politique ; les refus de nomination opposés à de jeunes notaires qui n'avaient pas répondu d'une manière satisfaisante à ces questions du magistrat chargé de constater leur moralité : « Aimez-vous la famille des Bourbons? aimez-vous la légitimité? » les suppressions imposées à la représentation scénique et quelquefois même la complète interdiction de pièces de théâtres telles que le Mariuge de

inus ces délails élalenl d'une insigne fausseté et que la lenlaiive de réiolle , l'incendie, les cris séditieux, les menaces et les arreslutions racontés par le journal, constiiuatent autant de mcnson^fesqui, pour lus ^ns canoaissaat le pays, n'avaient pas mtrae le mévite de la Traisemli lance. Une lettre da diri'cluur général du la police, publiée dans le même moment, qualifiait égatemeol a d'Imputation mensongèrB,» un autre article dans lequel le m Ëme journal aiaît annoncé qu'un mouvement séditieux venait d'éclater à Niort,

Ces fables inventées dans le but de rendre odieuse et méprisable dans l'esprit de la population paisible, l'opinion libérale ainsi que les liliéraux, et que certains journaux ne se lassaient pas de renouveler, pouvaient, du moins, se iroiiver déoieniies. Hais les mêmes moyens de défense n'ei'siaient pas contre l'insulte et l'outrage contenus dans des couplets que des chanteurs de rues Taisaient entendre et distribuaient dans les principaux carrefours de Paris et sur les places de plusieurs grandes villes de province. La police ne .°e bornait pas ii autoriser le ehani public de ces odieux libelles, dirigés contre le parti libéral et dans lesquels plusieurs députés de la gauche, HM. de Corcelles et Demarçay, entre autres, étaient non pas désignés mais nommé»; elle protégeait lesctwnleuracontrel'indignaiiundes auditeurs: «On remarque, disaient les feuilles libérales du 3 avril, que ces chanteurs se placent babiiuellement près de« corps de garde et qu'ils ont constamment à cété d'eux quei<iues-uns de ces individus dont les ligures se voient jiartoiit et qui paraissent avoir un talent particaliet ftw robwrvalion. »

Figaro, Tarlufa et AlhaliSt voilà les faits qnî la tenaient attentive et lut geml))aient sérieux. Elle voyait dans les premiers nne atteinte à ia propriété privée, à la liberté des professions, et unn menace contre ses intérêts ; les derniers blessaient ses habitudut non d'impiété, mais de profonde tolérance. Sa modération dans les questions religieuses ne l'abandonnait qu'à l'occasion de l'appui ou de l'impunité accordées à certains actes de captation ou de contrainte commis par le clergé. Plusieurs de ces actes, dénoncés à la tribune, eurent un long retentissement ; l'un d'eut fit surtout qrand bruit.

M, Douglas-Loveday, sujet anglais, avait acheté des propriétés en France, et s'y était fi\é depuis 1817 avec ses deus filles et sa nière, protestantes comme lui. Obligé de faire une absence de quelques mois, il conâa ces jeunes personnes à une maîtresse de pension qui lui annonça, lors de son retour, que sa fille atni^ et sa nièce avaient abjuré leur ancienne foi religieuse et embrassé le catholicisme. M. Loveday retira immédiatement de cette maison les trois jeunes filles ; sa nièce renonça à sa soQ' velle croyanre; mais sa fille aînée s'enfuit dans un couvent. Le père voulut vainement découvrir la retraite de la fugitiîe et la ramener chez lui ; l'autorité administrative et judidatre refusa de l'y aider ; sa fille, majeure depuis quelques mois, était maîtresse de ses actions, lui disait-on, et contestera cette jeune personne le droit d'obéir à sa conscience, serait violer la loi ci* et politique du pays. M. Loveday invoqua l'interventioa delà Chambre. Sa pétilion fut rapportée dans la séance du II avril par M. Humbert de Sesmaisons. Ce député, après avoir analysé la plainte, et reproché au pétitionnaire de faire «un effroyable abus du nom paternel n par la violence de ses acc4isalIoiis contre le clergé catholique; après avoir invoqué les garanties assurées par la Charte à la liberté individuelle ainsi qu'à la liberté des cultes et insisté sur l'inijompéïeoce de la Chambre à prononcer entre un père disant k sa fille : mis ma creyanee, el la fille répondant : j'obéis à ma conviction; après avoir émis l'espérauce que le temps guérirait les blessures du sieur Lovcd»)'

d apprendrait qoe sa fille • en adoptant des dogmes plus aoBtères que ceux de son ancienne foi, deviendrait plus tendre et obtiendrait d'autres vertus, n M. de Sesmaisons, disons-noas, proposait l'ordre du jour. Manuel demanda le renvoi de la pétition au ministre de la justice en s'appuyant sur différents autres faits de conversion qui avaient porté le trouble dans plusieurs familles juives ou protestantes d'Annonay, de Nîmes et de Carpentras , et en signalant le péril de cette doctrine émise par M. de Bonald, à propos même de cette pétition , k que le prosélytisme étant de l'essence de la religion catholique, tout fidèle avait pour devoir de ramener ses semblables dansle giron de rÉglise;que l'on avait eu le droit d'agir ainsi qu'on l'avait fait, et que si les personnes qui étnient accusées méritaient quelque reproche, ce serait d'avoir montré trop de tiédeur. — Trop de tiédeur! messieurs, s'écria Manuel ; trop de tiédeur lorsque la nièce de M. Loveday, convertie comme la tille atnée, a été baptisée, confessée et admise à la communion dans l'espace de quatre joui's ! n La Chambre refusa d'entendre d'autres orateurs et adopta l'ordre du jour.

Malgré ces conversions et le succès qui semblait couronner partout les travaux des missionnaires, ainsi que le prosélytisme de ses propres membres, la congrégation ne se faisait pas illusion sur son impuissance à conquérir les générations élevées à récote de la révolution et de l'usurpation , ainsi que le disait M. Delalot'. Aussi les efTorts des PP. Jésuites teiidalent-ils surtout à s'emparer des générations qui grandissaient. Déjà M. Corbière , dans son passage à l'instruction publique , leur était venu puissamment en aide; les évëques, depuis l'ordonnance du 27 février 1821, se trouvaient investis de la surveillance de tous les

tes

peu

1. NoQS trouvons dans la séance du S3 mars, les paroles progtèii de la congrégation : « Manuel : ha gouverneroenl devrait r<ilre plus pour le cunimercc, et un peir moins pour les moini^s [Rires et ma àdrriie); il vaut mieu» flablir des Écoles d'arts 61 métiers, et desécoles vélÉrtnalreii que des «higréga lions.

Voix à droite : Ces cungrcga lions qui vouï elTraienl tant, ne Mint pas si nonibn'use^l

lanuet : Il ; ea a quatre cents ( A droite t Non ! non !

^^JConuel ; Il j

lilablissemeDts d'éducation et d'instruction de leur diocèse nombre de prêtres avaient été successivement introduits diins les principales fonctions de l'Université, et l'un d'eux, l'abhé Nicolle, venait d'ôtre nommé recteur de l'Académie de Paris. Un dernier pas restait à faire; h congrégation le franchit: le 3 juin, une première ordonnance rétablit le titre de grand maître de l'Université avec toutes les attributions qui donnaient à ue dignitaire la direction et l'administration absolues de l'enseignement à tous ses degrés , et une seconde ordonnance coniîa ces fonctions à un des prêtres les plus dévoués à la société Jésus, M. l'abbé Frayssinous, premier aumftnier du roi.

Ces deux actes qui changeaient complètement les conditions de l'enseignement en France, en substituant à l'ancienne direction laïque, la direction du clergé ', parurent dans le Monitm le jour même où la célébration de l'anniversaire de la mort éi jeune Lallemant, tué le 3 juin 1820^, provoquait de nouveaui troubles dans Paris, et amenait une déplorable collision entre la force publique et les jeunes gens des écoles. Un service funèbre devait être célébré à Saint-Eustache ; on était convenu de se rendre ensuite sur le Heu de la sépulture. Lorsque lesétu-

1. Le nouveau grand maître , ^u de jours aprÈs son enU%e en TonciiDiiSi adressi aux membres du corps enseignant [17 juin), «ne Circulaire dontscBi citerons ces passages : « En appelant ï la tëie de l'^ucatlon publique m honime revALu d'un caractère lacri, S. M. fait assez connaître ï la Fniu entière combien elle désire que la jeunesse de son royaume soit élevée de plK en plus dans des sentiments religieux et monarchiques.

H Une grande aulorilë vient de m'âtre confiée; j'en doiscompie à I>ieH>U Boi, aux pères de famille, à mon pays , et oa pourrait m'accuser avec justice de tons les abus qu'il serait en mon pouvoir de faire cesser. Je sais que dm administralton doit être paiernello ; mais je sais aussi que la vigilance est mOi premier devoir.

> a Celui qui aurait le maihunr de vivre sans religion ou de ne pas Un dévoue â la famille régnante , devrait bien sentir qu'il lai manque qi cbose pour Être un digne insliluieur de la jeunesse. Il est i plaindre; il est coupable. Je n'ai pas le droit d'interroger les consciences , mais, c J'ai bien celui de surveiller l'enseignement et la conduite. Les matlret raient-ils oublier que le vrai moyen de donner à l'enfance et à la jeuncM habitudes religieuses , c'est d'en avoir eux-mêmes, et qu'ici, l'autoiilé hM l'exemple demeure sans force? etc. »

a. V. t. IV, cbap. vu.

tlianls se (iréscntèrcnt aux portes de l'église , puis à celles du tiiaetière , ils se virent repoussés par de forts détachements de gendarmerie , qui ne tardèrent pas à les charger : des coups furent portés , des pierres lancées , et nombre de jeunes gens blessés ou faits prisonniers. Benjamin Constant, ainsi que le général Thiard, invités à la cérémonie religieuse, et repoussés, comme les élèves, à l'entrée de l'église, se virent eux-mêmes arrêtés ',

Ce fut le lendemain , k juin , un mois après la clôture de la dernière session, que Louis XVHl se trouva de nouveau en présence de la Chambre des pairs et de la Chambre des députés. Le discours qu'il prononça ne contenait qu'un passage digne d'être rapporté; le roi disait, à l'occasion d'un cordon de troupes françaises placé sur la frontière de Catalogne pour empocher l'invasion d'une maladie contagieuse, la lièvre jaune : a J'ai u maintenu les précautions qui ont éloigné de nos frontières la « contagion qui a ravagé uue partie de l'Espagne ; je les maina tiendrai aussi longtemps que la sûreté du pays l'eiigera; la u malveiUavce seule a pu trouver dans ces mesures un prétexte « pour déniiturer mes intentions. » Paroles mensongères , qui devinrent la cause de nombreuses ruines , ainsi que nous aurons à le dire, et auxquelles Louis Wlll lui-même donnait, sept mois et demi plus tard , le plus éclatant démenti. Le 7, la Chambre des

1. Plusieufs journanï rojaliRtes rendirent forl inesacteraenl comple du celle circoD SU nce. Benjamin Consiani rélalilil les fïiLs dans une IciLre où il nppela les Ëvénemenis de juin ISîO eL à la(|uelle M. Forliin des Issarls lit une n^poiise contenant ces mou : Je suit prit à combattr» M. Benjamin COtutont, loit à la tribune, Moit ailleari. Ce dernier lit immédjalei tient demander sati^raction à M. Forbjn , el Wua les deux , sans anlre ciplicatiOD , et aymil ponr lêmolns, le premier, le général Si^basllani et le cnmle de Gïranlin, lu second , le génÉrnl comte de Bëlbis; et M. de Chamoin , lieulenant des gardes du corps, se rendirent dans une carriËre voisine du boU de Boulogne. Là , placés à la dislance de dix pal , et assis sur des cbaises , à cause d'niiu inUrmitéqui ne permettait pas àBenjaniiln CoDsIani d'ajuster debout, ils tirèrent l'un sur l'autre un premier coup de pistolet, mais sans se toucher. Benjamin Constant eiigea un nouveau coup de feu; les deux adversaires, toujours assis et sans changer de distance, déchargèrent une secondefois leurs armes Tnn sur l'iiulre, sans plus de résultai. Les témoins s'opposèrent fi nn imisiëme échange I de balles el déclarërenl que Benjamin Constant devait se trouver saiisraîL

députés vérifia les pouvoirs des membres nouvellement élus ; celle opération fournit aux députés libérau» l'occasion de flélrir l'influence ouvei'temenl exercée dans ces élections sur les fonctionnnires de tous les ordres et de tous les degrés. « Jamais, jusiiu'ici , on n'avait osé avilir les fonctionnaires autant qu'on Ta fait, dit M. de Cliauvelin ; on en est arrivé à ce point malheureux, qu'il ne peut plus y avoir aujourd'hui d'hommes honorables ilfins les fonctions publiques. — Un ministre qui répond (le tous les actes de ses employés, répliqua M. de Villèle, ne saurait être obligé de pousser sa confiance jusqu'il leur conserver leurs places loi-squ'ils réunissent leurs efforts pour renverser le ministère môme dont ils tiennent leurs emplois. — Le gouvernement représentatif, rétorqua le général Foy, ne serait qu'une dérision, si dans un pays où l'on compte à peine quatrevingt Mille électeurs et cinq cent mille employés ou fonctionnaires publics, le ministère pouvait dire à ceux-ci : Vote contn ta conscience on tu mourras de faim. Quel contraste 1 poursuivit-41; ce que la loi défend en Angleterre sous peine d'être déclaré incapable de posséder aucun e>»ploi , le ministère l'ordonne en France sous peine de perdre remploi qu'on possède ! — Tous le* employés, ajouta Manuel, se sont vus forcés de voter à bulletin ouvert , et on a menacé des marchands électeurs, du rétablissement des corporations, des agenlsde change, des courtiers et des bouchers , d'une augmentation dans le nombre des membres Je leurs compagnies , s'ils ne votaient dans le sens du gonremement. n M. Casimir Périer interpella le garde des sceaux sur In destitution du baron Louis ; M. de Peyronnet se contenta de répondre que le roi l'avait prononcée parce qu'il l'avait jngécoDvennble et que tel était son droit. La gauche ne put faire admettre une seule de ses réclamations ; toutes les élections hirent validées par la majorité.

L'examen et le vote du budget de 1823 , objet principal de cette nouvelle réunion des Chambres, ramenèrent les orageiii débats qui avaient signalé la seconde moitié de la dernière w^ sion. Le câtë droit montra la tnôme intolérance oppressive,

gauche la môme résislance passionnée. La discussion générale, ouverte le 12 juillet, fut fermée le 16, par un résumé où M. Cornet-d'Incourt , rapporteur, fit observer a que les oratenrs ministériels étaient les seuls qui eussent traité la question financière et proposé des économies. Quant aus orateurs de l'opposition , ajouta-t-il , oubliant lomplétement le budget , ils n'ont songé qu'à parler par les fenêtres; ils se sont bornés à attaquer à outrance les élections et les jésuites , les missionnaires et les gendarmes, l'armée et les tribunau?i, persuadés, sans doute, qu'ils sont encore à l'époque où l'on faisait des insurrections avec des déclamations, et des déclamatiotis avec les insurrections. » Le titre 1" de la loi fut mis en discussion immédiatement après ce discours; ce titre était relatif à de nouvelles demandes de crédits destinés à compléter la solde de l'an'iéré, M. Benjamin Velessert se plaignit de ce que la liquidation de cet arriéré n'avait jamais été a ni déterminée, ni éclaircie, ni arhevée, » et proposa de remplacer les articles proposés à l'adoption de la Chambre par une disposition portant « que l'arriéré serait définitivement , radicalement liquidé k l'ouverture de la prochaine session, et que les ministres, à cette époque, présenteraient un rapport général et détaillé sur toutes les liquidations. » Cet amendement , soutenu par MM. Ganiib , Séhastiani, de Chauvelin, Labbey de Pompièreset Laffitte, fut repoussé par M. lie Labouillerie, commissaire du roi , et par M, de Viiléle. Ce dernier repoussa avec vivacité les attaques dont la liquidation de l'arriéré n'avait cessé d'être le prétexte contre le gouvernement royal, o N'est-il pas étrange, dit-il, que ce soit à ce gouvernement qu'on vienne reprocher sa fidélité à payer les dettes des gouvernements antérieurs ? S'il est un phénomène remarquable cl qui puisse prouver la puissance de la légitimité, c'est le spectacle que donne, depuis sept ans, le gouvernement du roi, en imposant d'énormes sacrifices à ses peuples pour remplir tes poches tie ceux qui ont servi les précédents gouvernements. (Applaudissements Ji droite: violentes exclamations à gauche.]» jire agitatioii règne jwnoi les députés libéraux ;

^^^Lj^S-JâTÇ

MM. Ijifnttc, Casimir Péi'ier, Manuel, Bogne de Paye, de Grammont, les géoéraus Foy et Demarçay, se font remarquer par leur violence, et poussent confusément ces cris: c C'est insulter la Chambre ! c'est insulter la Francel o

IV. Bignon : C'est infâme! H. de Vhauvelin: Que chacun vide ses poclies! Une voix, avec force : Vous avez payé les étrangers avec lesquels vous êtes venus ! La droite , en masse : A lordrel à l'ordre !

Le général Foy : Votre ordre est le désordre 1 "c'est une indignité ! Ces dettes étaient le sang versé par des milliers de braves 1 n

Le ministre répète sa phrase que la droite accueille par de nouveaux applaudissements et la gauche par de nouveaux cria. Le tunmlte recommence.

J/. de Vi/lèle , en se tournant vers la gauche : Quel fait contestez-vous? Vous ne voulez pas que je dise que c'était pour payer des personnes , bien qu'il n'y ait pas de créances sans créanciers ; eh bien ! je dirai que c'était pour payer les dettes itu gouvernement précédent.

A dmite : C'est clair 1

Le général Foy : Ces dettes étaient sacrées ! Voiœ de la droite: Oui, les appointements des chambellaïul du cardinal Fesch '. des valets du palais de Fontainebleau doot M. Méchin a signé la pétition !

Yoiz de la gauche: !l le fallait bien! Votre gouverneiDeot prenait les bénéfices , il a dû prendre les charges I

Autres voix , du même côté : C'est la nation , d'ailleurs, qui a payé , ce n'est pas lui !

itf , Perreau de Magnies , h la droite : Toutes les lifiuïdalions ont été achetées par vos gens! vos agioteurs privilégiés en ont fait un commerce scandaleux !

Le général Foy : Est-ce nous qui avons dévoré les trésors do domaine extraordinaire! »

Le tumulte, en ce moment, est au comble; des deus cûtts le» députés , debout à leui-s bancs, échangent les interpellations

8 plus violentes. M. Dcialot adresse quelques mots au gi^néral Foy, qui lui répond avec emportement; mais le bruit domine toutes les vois, couvre toutes les paroles, et empêche de saisir une observation adressée par le général Demar^ayà M. deVillèle, qui est resté à la tribune.

Le président : Monsieur Demarçay, je vous rappelle à l'ordre.

Le général Demarçay : Je m'en moque.

Quelques membres demandent la clôture ; le désordre s' apaise à demi ; M. de Villèle achève son discours, M. Laffitte lui répond , et la Chambre renvoie la discussion au lendemain.

Le 17, quelques mots de Manuel, sur la môme question, ramenèrent de nouveau , dans le débat , ces dates latales de 1814 et de 1815 , qui plaçant pour ainsi dire le gouvernement et la masse des gouvernés dans deux camps opposés , établissaient entre les deui cOtés de la Chambre une division non moins profonde : «Comment peut-on faire un honneur au gouvernement du Roi d'avoir acquitté les dettes de l'ancien gouvernement? s'écria Manuel. Ne dirait-on pas que c'est avec les fonds de la liste civile qu'on solde les dettes de la France? M. le ministre des finances ignore-t-il que , lorsqu'un gouvernement paie les dettes du gouvernement qui l'a précédé , ce sont tes dettes de la nation qu'il acquitte avec l'argent de la nation? (Exclamations à droite; longue interruption.)

Manuel , aus interrupteurs : Vos cris peuvent couvrir un moment ma voix , mais ils n'étoufferont pas la consience et la conviction publiques; ils n'effaceront pas les faits de toutes les mémoires. Oui, chacun sait, en France, de quelles charges s'est accrue la dette publique en 1814' et en 1815; chacun connaît et nul n'oubliera la dilapidation du domaine extraor' dinaire. ( Nouvelle interruption , nouvelles exclamations à droite.) Oui , je le répète , des millions nombreux ont été dévorés en 1814 et en 1815, et ils n'ont pas été dépensés pour la France ; ils ont payé les dettes de l'étranger et tes dettes de l'émigration. [Redoublement de cris sur les bancs royalistes; longue

Plutieurs voix, à droits : Les dettes 'des cent-jours ! les dettes de Bonaparte ! Qu'est-ce qui a attiré l'étranger en France?

Manuel, en se tournant \tiis les interrupteurs : Voilà ce que vous ne œssez de répéter ; mais noua avons répondu tant de fois à cette vaine allégation que vous devriez Ure fatigués de la reproduire. Faut-il donc vous dire encore que ccuï qui étaient chargés, à cette époque, des intérêts de la Franco ont fait ce qu'ils croyaient Être leur devoir? (Cris et interruption &ui' les l)ancs du cAté droit, j

Plusieurs voix, à droite : C'est celai le plus saint des devoirs! l'insurrection !

Manuel, avec force : Le plus saint des devoirs est d'empêcher que lésai national ne soit souillé par l'étranger ! (Longue rameur adroite.)

Nombreuses voix de la gauche : Ouil oui! qui le nie n'est pas Français'. Autres voix au même cûté : Em el les étrangers ae font qu'un.

Manuel, d'une voîi qui domine le tumulte : Ce devoir, nous l'avons rempli ; nous avons fait tout ce qui était en nous pour épargner un tel malheur à la patrie ; notre conscience ne nous reproche rien ! ( Bravos prolongés a gauche. } n

Les dilapidations dont venait de parler Manuel avaient occnpt; une grande place . depuis 1818 , dans tous les discours de l'opposition sur les finances, surtout à l'occasion de la liquidation du domaine ei.traordinaii'e impérial et des fonds annuellement demandés pour l'acquittement de l'arriéré; elles allaient eoSn se trouver, sinon dévoilées dans tous leurs détails, du moins expliquées et pleinement conllrmées; ce fut M. Dudon, nrateor mslencontreuï et compromettant pour son propre parti , qui, dans cette séance du 17, souleva l'incident : uHier, dit-il. M.Lalfiltevous a parlé d'une liquidation illégale de3t>mdlion8,et il a ajouté que si la loi avait été exécutée nous aurions 36 militons de plus et un mauvais exemple de moins. La phrase est jolie {à gauchf : Allons donc i ). elle jsl chérie d ; l'orateur , car il l'a déjà employée; mais, par malheur, elle manque d applicatiuo.

— 18à2. — mais il n'y a eu de liquidation de 36 millions, et je déâe de cie seule créance d'égale somme que l'on puisse faire entrer . l'arriéré, Les 36 millions dont on parle sont un excédant Knses sur l'exercice de 1816, et non pas une créance "qu'on ait dC liqnider. Je conviens que dans le sein de la commission, la légalité de cet excédant fut contestée par M. Laflitte; mais lu commission l'approuva à la majorité de 17 vois conti-e 1. L'asseition n'était donc fondée sur rien, et l'accusation il laquelle on a voulu la faire servir manque totalement de base.

M. LaJJiUe : Je ne croîs pas que mon honorable ami , M. Manuel, en vous entretenant de liquidation illégale, ait voulu faire allusion aux 36 millions dont vient de parler M. Dudon ; il a indiqué d'autres faits dont la vérité vous serait démontrée jusqu'à l'évidence si vous vouliez faire une cnquète.Quantaux 36millions, je n'ai pas dit qu'ils fussent composés de telles ou telles valeurs; j'ai rappelé seulement, qu'en 1817, les ministres ne rendaient pas de comptes, et qu'ils trouvaient des commissions complaisante!], ainsi qu'une majorité non moins docile , qui admettaient des dépenses non jusliGécs ; ce qui se faisait alors se fait encore en partie ai^ourd'hui. Mais je dois répondre à M. Dudon d'une manière plus précise.

a Dans la commission de 1817, on a vérilié des paiements illégaux qui s'élevaient jusqu'à cini/Manfc-ciHç miUions. Je ne me rappelle pas bien les noms des membres qui composaient cette commission ; mais M. Ganilh, qui m'écoute , en faisait partie , et il ne me démentira pas. J'aflirme donc que, dans le rapport imprimé du ministre des finances , on rendin' compte de cette dépense de 55 millions faite par le ministre de la guerre d'alors iGlarkCfducde Feltre). Le paragraphe où se trouvait escompte a été imprimé, mais on l'a supprimé dans le rapport soumis à la Chambre ; j'expose ma ICte si je suis un cnltimnialeur ; j'atteste que j'ai vu ce paragraphe impiimé. C'est par suite d'intrigues qu'on en a obtenu la siipiueiisioii de la faiblesse de M. Coi t'etto. {V^ii&Huiiibreiucs, à 'juuvlie: Bravo! bravo! Répondez à cela !

I8sa.

Voix, à droite : C'est parce que M. Gorvelto est mort que vous ' dites cela!]

H Messieurs, ajoute l'orateur en faisant allusion à M.Du(lon,i1 y a des hommes dont la position est tellement malheureuse et embarrassante , qu'ils ne peuvent monter à la tribune que pour insinuer des calomnies. Ceux de mes honorables collègues qui faisaient partie de la commission de finances de 1817 se rappelleront qu'une sous-commissiun de trois membres , dont je faisais partie , fut chargée d'aller discuter cette affaire chez M. de Richelieu , alors président du conseil des ministres. Le ministre de la guerre vint pour s'en expliquer. Les renseignements qu'il nous donna ne nous parurent pas satisfaisants. Je répète que je ne me rappelle pas l'emploi précis de ces cinguanle-cinq mil^ lions, mais ce que je sais, ce que je peux afRrmer, c'est que cet emploi était contraire aux lois ; je crois qu'ils avaient servi à solder des pensions et des dépenses qui , certes , n'étaient pas dans l'intérêt public (mouvement à gauche). Comme j'insistais particulièrement sur cet objet, M. le ministre de la guerre s'étonna de la chaleur avec laquelle je demandais que l'on fit connaître les faits à la Cliamhre, et me rappela les rapports de bienveillance personnelle qui avaient existé entre lui et moi. Je lui répondis qu'en cette circonstance je n'étais plus un simple particulier, mais un député chargé d'un devoir public , et de la défense des intérêts des contribuables.

« Voilà , messieurs , les faits dans toute leur exactitude. Je les ai rappelés pour vous prouver que mes amis et moi n'avom jamais changé de conduite ni de langage. ( A droite : Ah I c'est tropfortl A gauche: Non! uon ! jamais!) CiteE-moi, si vous pouvez, un serment que j'aie trahi, une démarche que j'aie démentie, une confiance que j'aie trompée ! [ Bravos à gauche.) Je vous cite, moi, ces faits pour vous prouver que vous ne devei pas voter légèrement les millions, sur la seule parole des ministres. Hier, Messieurs , J'ai dit que s'il existait parmi vous un seul membre ayant la conscience que les trois cent cinquante millions de liquidation avaient été régulièrement examinés et

Ut

réglés , je le priais do se lever et que je voterais avec lui : personue De s'est levé, je rejette.

M. de Labourdonnaie : Je faisais partie de la commission des (iiiances de 1817 ; les faits qne l'on vient de rappeler relativement ail ministre de la guerre se sont effectivement passés comme l'a dit l'honorable préopinant. Mais je crois qu'il ne s'agissait alors que de trente-six millions; la Chambre, en légalisant cette dépense par son vote, a acquitté le ministre; je ne vois donc pas la nécessité de revenir aujourd'hui sur une délibération sanctionnée par un budget. »

Les cris«M3;i;oi;(,'.' se renouvellent: les articles proposés par le gonvernemeut sont adoptés.

Parmi les sommes demandées pour l'instruction publique. Bguraicnt de nouveau les 50,000 francs si péniblement accordés dans le budget précédent, sous le titre d'encouragement à Pen~ seigaernent primaire. Non-seulement la commission ne demandait plus le retranchement de cette allocation , mais le comte Alexandre de Laborde proposa de ta doubler. Ce député était membre d'une association libre formée pour la propagation de l'instruction élémentaire par feMiei^neMeHf mutuel; il raconta que tous les ministères précédents avaient protégé et encouragé les efforts el les travaux de cette société : » Mais depuis l'avénement du ministère actuel, ajouta-t-il, non-seulement nous ne recevons plus un centime des fonds alloués pour l'enseignement primaire; notre société n'obtient même plus de réponse aux lettres qu'elle adresse à M. le ministre de l'intérieur ; la correspondance qui nous arrivait sous son couvert ne nous parvient pins. Nous avons été obligés à une nouvelle cotisation pour cet objet. M. Corbière, en 1821, se montrait moins hostile à l'enseignement mutuel. Il est vrai que, depuis cette époque, tout son parti et lui-même se trouvent sous le joug d'une puissance d'autant plus imposante qu'elle est plus respectable, la direction centrale du clergé, direction qui domine aujourd'hui toutes les branches de noire ordre social. Cette puissance , messieurs , ne se manifeste pas seulement par cette multitude de legs et di>

ut — isaa. —

donations qui se font depuis quelques annéesaux copgrégaUoDS religieuses, aux (églises et aux chapelles; par ce nombre considérable d'individus qu'on ne voyait jamais dans les suinta lieui . et qui se conforment aujourd'hui aux pratiques les plus aiinutieusesduculte, sans être pour cela ni meilleurs pères, ni meilleurs Bis, ni meilleurs citoyens; elle se manifeste surtout par l'opposition qu'elle apporte à toute instruction dans le peuple. Messieurs, que voulez-vous que nous fassions des cent quarante mille enfants qui suivent aujourd'hui nos écoles? a

Ces plaintes contre la direction cenlrate du clergé, nom que M. de Laborde, dans son ignorance de l'organisation congréganis'c, donnait à cette puissance secrète, cachée, dont l'iuIlueiiGË et l'action partout présentes dominaient la Chambre et les oiiriistres ; ces accusations formelles , précises , portées par un homme dont la Révolution avait décime la famille vt détruit la fortune, irritèrent M. Corbière, petit bourgeois breton, qui devait aux résultats de cette Révolution sa récente fortune politique: a Je répondrai au préopinant, dit-il, que le discours qu'il vient de prononcer est tout ce qu'il y a de plus propre à nuire à la méthode qu'il prétend protéger; car jamais aucune méthode d'enseignement ne s'établira en Frauce, si elle n'est essentiellement liée avec tout ce qui tient aux opinions , aux sentiments et aux pratiques religieuses. La première instruction dont le peuple ait besoin , est celle qui lui apprend que ses devoirs viennent d'en haut ( bravos à droite ; murmures à gauche). Vous dites, ajoute le ministre de l'intérieur en se tournant vers M. de Laborde, que l'enseignement mutuel est poursuivi par le clergé; qu'eu pourra conclure le pi'uple auquel vous prétendei l'offrir? Ne craindra-t-il pas qu'il ne puisse donner à ses enfaDls celui de tous les enseignements dont ils ont le plus besoîa, i'Cdselgnement de la religion?

M. dt Lamelh : Les prêtres ne sont pas la religion t

Autres voix, de /u yi'uche : Encore moins les josuites!

M. Curi'ière, en conlinuunt de s'adresser à M. de Labordt: Si doue vous voulez favoriser l'enselgtii^ment mutuel , luin de

x>uriraaidénoDcia|ion»qae vous venei de faire entendre, Uchez de prouver que, comme l'enseignemenl des fri'res des écoles chrétieDneM, il est en liarmonie avoc les seatîmenU religteui. Je repousse l'augmentation.

Ptmieun voix, à gauche : Voas êtes le ministre des jésuites]

M. Royer-ColUird : Messieurs, tout a été dit sur l'enseifi^cment mutuel- De quoi s'agit-il ? Est-ce de la méthode t Nou ; il y aurait de la stapidité à sVhamer sur une méthode. Est-ce de renseignement? Non ; on sait bien qu'il est irréprochable. Est-ce des maitres? Non ; rien n'est si facile à réparer que de mauvais choix , s'il CD avait été fait. Soyons donc de bonne foi, et allons au fond des choses. Il y a des personnes, d'ailleurs respectablis. qui croient que l'ignorance est bonne, qu'elle dispose les classes inférieures au respect et à la sonmission , qu'elle les rend plus faciles à gouverner ; en un mot, qu'elle est un principe d'ordre, ( Voix, à droite : On ne dit pas cela 1 ) Si je ne l'entends pas dire en ce moment , je l'ai souvent lu , et quand j'entends ces choses ou que je les lis, je suis tenté de demander s'il y a deuï espéœs humaines (Vive sensation), n

La Chambre repoussa l'augmentation proposée par M.'ye Laborde, et vota les 50,000 fi'. deniundùs par ki gouveriiemcnl,

Les fonds réclamés pour la police fournirent ensuite » I'oih position l'occasion de l'aire enlendie les plaintes les plus énei"giques sur le mépris des agents de la nouvelle administration pour la liberté individuelle, sur les entraves apportées à la libre circulation des citoyens, et sur les mauvais traitements dont on accablait certains prisonniers an-ëtés pour cause politique ou détenus pour délits de presse. Un de ceus-ci , le colonel en réforme ifarbier-Dufa'i, homme résolu, signalé aux ressentiments du parti dominant par deuii duels ayant fait grand bruit . le premier avec le comte de Saint-Maurys, offîcier des gardes do coips, qu'il avait tué, le secotnl avec le gi^'uérnl vicomte de Montëlégicr. qu'il blessa grièvement, s'était vu condamné h un mois de prisun pour un é,rildéc!iré diiiamiloire. Arrél6 pour subir sa peiue, on le conduisit d'abord a la fiéfecture de Police;

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là, cetofTicicr, qui, jusqu'alors, n'avait pas opposé la moindre i-ésistance, se lit l'objet des plus cruels sévices. Les agents furent-ils obligés, ainsi qu'ils le déclarèrent, d'employer la force pour le contraindre à entrer dans une cellule, et se bornèrent-ils à se défendre contre ses violences? Ou bien, en se voyant maîtres de ce libéral redouté, voulurent-ils venger enfin les înjm'esde leurs supérieurs, ainsi que l'affirma le colonel? Toujoui-s est-il qu'une lutte s'engagea ; le colonel fut meurtri de coups et terrassé; on le bâillonna pour étouffer ses cris, et, pour paralyser ses mouvements , on l'attacha par le cou et par les pieds , après avoir enfermé ses bras dans une camisole de force. Publiés dans k-s journaux , reproduits à la Chambre , et déposés dans une plainte que repoussa la chambre du conseil du tribunal de la Seine, ces faits eurent d'autant plus de retentissement que les deux duels du colonel et plusieurs procès politiques, avaient entouré son nom d'une grande notoriété. D'ailleurs, ce n'élaient pas là des actes de violence isolés. Deux habitants de Paris, un marchand et un capitaine en retraite, chevalier de la Légion-d'Ilonneur, se rendent en partie de plaisir à Saint-fîermain ; un gendarme leur demande lenr passe-port; l'un et l'autre en sont dépourvus ; on les arrête, on les mène en prison, et on contraint le légionnaire d'ôter son ruban ; il s'informe du motif de cette exigence ; a Parce qu'on va vous mettre les fers pour vous conduire à Versailles, n répond le gendarme. Vainement les deux Parisiens sollicitent l'autorisation d'envoyer un exprès chercher leurs papiers; en vain ils demandent à se rendre à Versailles en voiture, s'obligeant à payer l'escorte et tous les frais du transport, on leur met les menottes, et ils sont conduits à pied, en compagnie d'un condamné pour vol, auprès du procureur du roi de Versailles, qui , après les avoir interrogés, les envoie à la Préfecture de Pohce, où ils sont mis au secret pendant quarante-huit heures, puis rendus à la liberté.

« C'est de la terreur toute pure , c'est du 9.^ 1 s'écria M. Casimir Périer en entendant le récit de ces faits à la tribune. — Le manque de passe-ports a coîlté la vie a Duport-fiutertre et i

Condorcet, ojoula M. de Girnrdin, et on ne pourrait pas ciler un seul scélérat que le défaut de papiers ait fait arrêter ! » La sévérité ordonnée k tous les agents de la force publique pour la formalité des passe-ports, avait son eicuse et sa justiGcation dans les complots récemment découverts ou qui venaient d'éclater ; mais le zèle des subordonnés changeait souvent en exigences ridicules ou en arbitraire intolérable ces mesures de sûreté. Le maire d'une commune rurale fait annoncer un jour aus cultivateurs de la localité qu'ils ne pourront se rendre sans passe-porEs au marché voisin ; tous veulent se mettre en règle j le maire accueille la demande des uns et repousse celle des autres : «0 urq uoi nous refusez-vous des passe-ports? disent ces derniers. — Parce que vous ne pensez pas bien , » répond le fonctionnaire. Dans les départements un passe-port no s'obtenait qu'au priï des relards les plus considérables; la demande , toujours soumise au préfet, était souvent renvoyée par ce dernier au ministre de l'intérieur. A Paris même, il fallait souvent attendre durant plusieurs semaines. La difficulté augmentait s'il s'agissait d'un voyage à l'étranger ; a Pourquoi voulez-vous aller en Allemagne? demande-t-on à un ami de M. de Girardin. — Pour mes alTaires. — Mais quel genre d'affaires î — Pour toucher des rentes qui me sont ducs. — En avez -vous les titres? — Oui. — Mon- Irez-les, d

Ces accusations , ces plaintes et ces protestations contre les actes de la nouvelle administration, ne cessèrent qu'avec la discussion du budget ; le dernier article fut voté et l'ensemble de la loi mis aux voix le 9 aoiit ; le scrutin présenta le résultat suivant : nombre des votants, 335; boules blanches, 257; boules noires, 78 ', Le président consulte ensuite la Chambre sur le jour de la prochaine réunion :

A gauche : Demain, pour les pétitions ! A droite .- Par convocation à domicile ! »

Le budget fie

K (iremier ihi IniiK niinisu^re de M. de VlUèle,

M. Ravei met les deux propositions aux voiï : le côté droit et le centre droit rôuriis repoussent la réunion pour le lendemain, et décident, par un second vote, que la prochaine séance sera indiquée par une convocation à domicile. (Tumulte à gauche.)

M. Casimir Périer : C>3t odieux ! MM, Labbey de Pompiérei et Élienne : Ces messienrs ont lear milliard , ils n'ont plus rien à demander I M. Méchnin : C'est une conduite atroce ! »

Le président déclore la sûance levée ; le côté droit pousse le cri de vive le Roi! le côté gauche y répond par les cris de vivent len salaires' vivent les sinécures .' L'Assemblée se sépare en désordre.

RecEtrrEs : 91i,t9S,983 fr.; dépenses : OOS, £06,653 (t.; excédant det nixUet : 9,saî,330 Tr.

Les principaux articles de Becbttb élaieni : Conlribnttont dirtûtt* (priacipal et ceDtimes addiiionocb] , I9T,TT6,BGH fr. ; eeniimei da p«rc<p[i*an, U,83S,00O f]'.; enrcgistremtnt et domaines , ia9,00l),D(>0 fr.; coupes dt bail, 17,800,000 fr.; droits dédouanes et de navigation, 70,100,000 tr.; drùitâ tm tas seit, !ia,5flD,00O fr.; Contributions indirectes : droits généraux {vias et laux-de-via ), ti5,0au,(HHi fr.; tabacs, 6i,900,ooa fr.; saUnea «Je l'Est, a,4D0,009 fr.; poudres, 3,200,000 fr.; amendes, 1,100,000 fr.; postes, 33,900,000 tt.;\olerie, 14,000,000 fr.; m.

Les principales DÉPENSES : Delta publique, 179,974,100 l'r.; dotaiiondi la caisse d' aviortis semant , M, 000,000 fr.; inlérlts des reeonnaissantts dt liquidation [arriéré), S,T50,000 fr.

lÀtte eivile dv Boi, 85,000,000 fr.; famille royale, 9,000,000 fr.

Chambre des pairs, 2,000,000 fr.; CAomfere de» députés, 800,000 fr.

Légion d'Honneur, 3,100,000 fr.; Cour des comptes, t ,i5e,30O tr .

Ministère dt la justice, 17,900,000 fr.; idem des affaires élruHgirtt,

7,800,000 fr.

Ministère de l'intérieur : Service ordiuaire, 13,631,300 fr.; culles, U,8T3/M rr,;travaai publics, 3S,331,51H fr.; dépeoses départementales, SS.SCM'* *'< dépenses secrètes, a,SOD,000 fr.

Ministère de la guerre, 109,691,000 fr.; idem de ta marine et des eobnies , 60,000,000 fr.

Minisiéredes /immees : Dette viagère, 10,000,000 fr.; pMsioiiE eiTilei, 3,000,000 fr.; pcusiuaa militaires, 48,500,000 fr,; penaluns ecclésîaslïquei, 8,900,000 fr.; donalairusdépusséilês, 1,700,000 fr.; supplément an Couds de retenue des divers miutelères, 1,M8,87S fr.; jnlérdtsde cauiioBBeniealB, 10,004,000 fr.; frais de service et de négocialions, 13,000,000 fr.; frais de régie, de petcepiioo, d'exportation, tioQ-valeurs, 130,603,073 Ir.; prïmes i l'eiportaiiD»

6,180,000 tr.

Il n'oxistaii à cette époque que six JéparlenienU ministériels; on avait érigé, il est ïRii, en ministère l'adminisiration de la JHoiïon du Jtoi; mabce le ministère était en entier à la cliarge de ta llsie civile.

La politique intérieure n'avait pas seule rempli les séances de cette seconde et courte session , oflBciellement close le 17 août, et dont la durée légale fut de six semaines. Une question de politique extérieure, qui tenait alors attentives la France et les autres monarchies de l'Europe, avait occupé une assez grande place dans toutes les discussions ; il s'agit des afiaires d'Espagne ; nous allons en faire connaître la situation.