SUloes plicées devant la Txçade dii palai

en action des principes ^narchiqucs, n'est-ce pas un mmo? Les mêmes voix à droite: Sans doute 1} Eli bien, quel est le devoir du ministre? West-ce pas de dénoncer les coupables? [A droite: Il les signale à l'opinion !j Ne doit-il pas, au lieu d'accuser en termes généraux, poui-suivre son accusation directement, personnellementî {A droite: Vous diriez qu'il viole la liberté de la tribune!) Dix fois, M. le garde des sceaux a dit qu'il avait des preuves de nos complots, et nous a dénoncés; oii sont ces preuves? [Nombreuses voix à droite : Dans une foule de dépositions! partout! Songez au dégoûtant procès de la Chambre des pairs! Songez au basart) Ou ces preuves sont fausses, et alors il nous calomnie, ou bien elles sont vraies, et il doit, dans ce cas, nous mettre en accusation. En un mot, sommes-nous des conspirateurs, oui ou non? (Une foule de voix à droite ; Oui! oui.') »

Quelques accusés de la conspiration du 19 août avaient prononcé plusieurs fois, dans le cours des débats, le nom de M. de Lafayette. Après un discours de ce général, interrompu A chaque phrase par des exclamations telles que celles-ci : Vos doctrines sont abominables.' Voulez-vous vous taire/ Bon,pro~ clamez le plus saint des devoirs ! Allons , il se croit encore svr 'son cheval blanc! Vous avep donc toujours dormi depuis le 6 octobre * ? discours qui fit monter à la tribune plusieurs ministres

i. Allosions à un passage de la dênlOration des droilt proposée p;ir U. de Lafayette à la Consliliinnte de IT89; à Iï coiilenv du Cheval qu'il monUit hebl' [uellement lors de son corn mand émeut eu cbef de la gardé Dïlioiïale, «t lUi événemenis des 5 et S octobre, La dernière accuaaUon ë[ai( une caloRiiiie. Loin do s'Être etidormi , H. de Lafajelte avait au contraire veillé durant loule 1> ntiil à la sûrelé extérieure du' chïtean de Versailles, dont 11 avait dillklIË vainement la garde intérieur^. Il ne se retira qu'à la pointe du jour, et ce fut seulemeni après wn départ, vers les six heures et demie du matin, quequel- (|ues-une9 di» femmes, arrivées la veille do Paris, pénéirërent dans )c cbâican par une pe^te grille latérale que des gens do ser?ice venaient de laisser enti'Miverte et y iniroduisireni la ^ule qui envahit «nsuile les cours et les galeries. U-deLafayelte, averti, accourut eu t-le-cbamp à la tËtede quelques soldats, et ce fut eeulunlent après les efTori^s les plus énergiques , et non sans courir plusieurs fois le risque de la vie, qu'il parvint à arrêter les désordres et les malheurs qui ensanglantaient déji celle demeure royale.

etquelqaes députés, M. de Lafayette se vit l'objet d'iosultes eieeptîoDnelles : trois fois, M. de Castelbajac, Benjamin Constant et M. Pasquier, ayant employé, en parlant de lui , l'épitbète habituelle et banale d'/ionorahle membre, trois fois le cAté droit, en masse, protesta avec force et lit entendre ces cris : tiedilespas honorable/ Il ne l'est pas pour nous! Qu'il le soit pour ces messieurs [en désignant les députés de la gauchej,» k bonne heure !

Par une singularité du caractère national , il n'était pas rare devoir cette assemblée s'arrêter tout à coup au milieu du débat le plus violent, pour s'nbaudonner à l'hilarité la plus bruyante. Ine saillie suffisait pour faire tomber toutes les colères et réunir les adversaires les plus furieux dans un immense éclat de rire. H. Réveillère , préconisant les avantages de l'ancien mode d'éducation dam un discours fréquemment interrompu par les dépntés libéraux, évoque les souvenirs de son enfance : « Je me rappelle encore avec vénération, dit-il, ces modestes ecclésiastiques en soutane et en bonnet carré qui ont élevé mon jeune ige dans la simplicité de la véritable science... — Et qui vous ont donné le fouet! » ajoute sussitât un membre de la gauche, au milieu des rires de tonte la Chambre. A quelques jours de là, M. Pasquier prononça â la tribune les mots de sujets du roi. iNous sommes citoyens! s'écrie M. de Corcelles. — Nous ne sommes sujets que de la loi, ajoute M. Dupont (de l'Eure]. — Et de bien mauvais sujets! » répliquent aussitôt M. de Cayrol et d'autres députés de la droite, u Nos adversaires , disait plus t^rd H. Casinair Périer, à l'occasion du budget de la police , attavptsA moins cette institution que les ministres aux mains desquels elle est confiée; car cette police que vous maudissez dans W8 discours, ajoute l'orateur en se tournant vers les députés njahstes, vous l'aimez... — Tendrement! » répond une voix ài cûlé droit avec une sorte d'accent plaintif, qui provoque sur tons les bancs une explosion d'hilarité h laquelle prend part M. Casimir Perler lui-même.

Cette discussion du budget , par lela qu'elle appelait l'exsœen

LA

iU — 1821. —

de la Chambre snr chacune des dépenses de l'État , embrassait toutes les questions intéressant l'avenir politique de la France, ses libertés et ses droits , et empruntait à l'animatioD des esprits une vivacité et une chaleur qu'elle n'avait pas eues dans les sessions précédentes. Les dépenses de la guerre , de la marine et de l'instruction publique, entre autres, devinrent successivement l'occasion des plus orageux débats. Le général Foy, lors de la discussion du budget de la guerre , voulant faire ressortir les tristes résultats des changements opérés par M. de Latonr-Manbeurg dans le système de notre Organisation militaire telle que l'avait conçue le maréchal Gouvion-Saint-Cyr, ainsi que les gei-mes de découragement et d'Irritation que semaient dans tous les Corps de l'armée les épurations du nouveau ministre, s'exprima en ces termes : n On nous demande 176 millions pour le département de h guerre , et l'on ne pourrait pas mettre en campagne 80,000 hommes [violents murmures ii droite et au centre). Ce sont des faits. Il y a plus : le nouveau ministre a suspendu le travail sUr les légionnaires vétérans; l'organisation de cette réserve est arrêtée; tontes les garanties accordées par la loi sur l'avancement sont méconnues ; les grades ne sont plus que la récompense de services de cour [interruption adroite).

M. Duplessts de Grénëdan : Est-ce que, vous aussi , vous ne rampiez pas à la cour et aux pieds de Buonaparte?

Le général Foy : Une foule d'officiers uni été congédiés an mépris de la loi , non sur les rapports des inspecteurs généraux et des colonels, mais sur la demande d'une puissance occulte qui domine les ministres. Ces injustices ont produit dans l'année une impression profonde...

Une foule de voix, à droite et au centra : C'est faux !

Le général Foy : C'est vrai , et cette impression est encore plus profonde sur les officiers qui sont restés que sur ceux qui ont été renvoyés; car ces derniers ont pris leur parti («A.' ah.'), tandis que les autres ne voient plus dans leur métier qu'un état incertain et précaire. Ces hommes qui n'ont pas tremblé devant les baïonnettes de l'ennemi, tremblent aujourd'hui devant les

— iBÏI.

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dénonciateurs, !es provocateirrs et tes espions (vive rumeur à droite et au centre). Rappeleï-vous cette réponse faite il y a quelques jours devant la Cour des pairs, par un témoin à un accusé qui repoussait sa déposition en le signalant comme un mouchard : a Si j'étais mouchard , j'aurais eu de ravanceraent 1 »

Le budget de la marine proprement dite ne souleva pas de ïiïes critiquea. Tous les services de ce département que dirigeait enfin un administrateur intelligent et probe, recevaient de notables améliorations. Ce fut seulement à l'occasion des colonies, de leur régime économique et de leur avenir, que les députés , représentant les deux principes alors en lutte au dedans comme au dehors de la Cliambre, en vinrent aux mains. Manuel, esprit ferme, intelligence nette et étendue, prévoyait cet avenir; voulant préparer les colons aux changements qui se sont effectivement réairsés de nos jourt , il signalait In nécessité pour eus de modifier progressivement l'application de l'ancien système d'esclavage : a C'est vainement, disait-il, que les coloniM veulent être replacées dans l'état où elles se trouvaient avant 1789; ni les colons, ni vous, messieurs, ne refoulerez le cunrs du temps. L'intérêt bien compris des colons exige qu'ils aillent au-devant d'une révolution inévitable; ils doivent se refondre à sacrifier une partie do Irur puissance pour conserver raatre; il faut qu'ils attachent les nègres an sol en adoucissant leor sort ; il est nécessaire qu'ils ne les condamnent pas à mort pmr désertion , et que , pour les délits les plus légers, ils ne Inf coupent plus les jarrets n

A ce dernier mot, l'indignation des députés royalistes , longtemps contenue, éclate avec violence; cent voii jettent à Tofateor, des bancs de la droite et ifu centre, ces interpellations et BW cris ! a Vous voulez donc voir se renouveler les massacres ée Saint-Domingue 1 C'est un discours infâme I une provocation i regorgement des blancs ! -

M. de Lameth ; Pourquoi cette fureur privilégiée? M. Lais'né de Vfllelévêque en a dit bien davantage , et vous avez ordonné fimpresslofi de son discours !

MM. de Cayrol, RéveiUére, D/tvergier de Hauranne : Celui-là, du moins, avait de bonnes intentioDS !

M, Auguste de Saint- Aigiian, en gesticulant avec force : On ne pourra donc plus dire la vérité? (les cris redoublent) Si vous ne voulez pas écouter, allez-vous-enl

Voix à droite et au centre : Monsieur le président, faites taire ce furieuil

Manuel .- Je n'ai d'autre intention qne de concilier les droits dertinmanité...

Les mêmes voix : Vous ne réveZ que proscriptions et révolutions !

Manuel, continuant : .... L'intérêt du pays {ah.' ah!) et celui des colons eui-mëmes...

Les mêmes voix : Vous les livrez au fer des assassins 1

Manuel : Vos injures et vos interruptions ne me feront pas changer d'avis...

Les mêmes voix : Tant pis pour vous !

M. de Peyronnet , en se levant etavec un geste et un accent solennels : Eh quoil vous voulez secouer sur la Martinique et In Guadeloupe les brandons qui ont embrasé Saint-Domingue?

Legénéral Foy: Vous n'êtes pas ici à la Chambre des pairs!»

En ce moment , tout le côté gauche est debout et interpelle M. de Peyronnet avec des cris et des gestes menaçants; le cûté droit se lève tout entier à son tour et jette à ses adversaires les reproches les plus injurieux. La vois de M. de Peyronnet domine celle de ses voisins; « Retournez à la Chambre des pairs! » lui crie-t-un de la gauche. Des deux côtés , on se provoque et on s'insulte; c'est en vain que le président essaie d'obtenir un peu de silence : i>n ne l'entend pas ; le bruit des voix couvre la sienne. Manuel, resté à la tribune, s'efforce vainement, à son tour, de prononcer quelques mots. Si, profitant d'un moment où les cris semblent faiblir, il parvient enfin à faire entendre ce commencement de phrase : « L'objet que je me suis proposé.... — C'est d'exciter de nouvelles révolutions I b lui crie aussitôt M. Dudon dont le rappel à l'ordre est demandé avec force par

je côté gauche. Un colloque s'engage entre l'intorruptenr et le président, qui termine la discussion par ces raota : « Je voua rappelle à l'ordre! — Bien obligé! » répond M. Dudon. Enfin, la lassitude générale vient en aide aux efTurts de M. Bavez; le silence se rétablit , et Manuel achève son discours.

L'attitude abaissée du cabinet devant les passions du côté droit, contribuait encore à la vivacité de ces débats. Les ministres, lors de la discussion de la loi sur les donataires, avaient abandonné leurs propres propositions et subi tous les changements substitués par les députés royalistes , aux dispositions- du projet primitif; on les vit montrer la même faiblesse etlaméme soumission àl'occasion d' une mesure ofTcrte par eux aux fervents catholiques de la Chambre comme un gage de leur zèle empressé pour les intérêts de la religion : il s'agissait de la création de douze évêchés nouveaux. Le cabinet, par une précaution que l'on pouvait croire superflue , avait écrit , dans le projet de loi, que les nouveaux sièges seraient établis de maniéi'e à ce qu'il n'y eût qu'un «o/évéché ou archevêché ;)iîr département. Nonseulement la majorité effaça cette clause ; mais elle décida que les douze nouveaux sièges une fois créés, dix-?iuit autres seraient successivement érigés dans les villes où le roi jugerait couve- DRble de les établir. Ces changements furent adoptés sans qUe le ministère osât protester autrement que par son silence et par son immobilité, a Dans les questions relatives au clergé, s'écria le général Foy, le ministère n'est rien, n'a jamais rien été j tout s'est fait et se fait par une pui:>sance occulte. »

Cet envahissement de l'intérêt religieux dans les choses politiques se manifesta plus ouvertement encore ,.lors de la discussion du budget de l'instruction publique. Bien que cette administration ne constituât pas un département ministérieU elle était cependant confiée à M. Corbière, un des trois ministres sans portefeuille ayant voix délibérative dans le cabinet , et qui recevait, pour cette direction, des indemnités annuelles évaluéesà 81,000 francs. M. Corbière, en établissant le budget de son administration, y avait maintenu une somme de 60,000 francs