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qués derrière plusieurs ligues de fossés que protégeaient des haies épaisses, l'arrêtèrent. On pouvait diftlcilement les forcer dans cette position sans sacrifier beaucoup de monde. Le général Estève feignit de battre en retraite; les Vendéens sortirent de leurs retranchements, croyant précipiter la fuite de leurs adversaires. Estève, après les avoir laissés s'avancer, se retourna, les fit charger à la baïonnette et les rejeta en désordre sur leurs premières positions; quekjuesuns s'y arrêtèrent en essayant de résister ; le plus grand nombre, refusant de combattre, s'enfuit dans toutes les directions. Les hasards de cette lutte amenèrent un détachement de la gendarmerie municipale de Paris, commandé pat* le lieutenant Lupin, en face d'un gros d'insurgés, dont le chef, revêtu d'un habit bourgeois et monté sur un cheval de prix, semblait s'épuiser en vains efforts pour obliger sa troupe à ne pas se débander. Un large fossé séparait les deux partis; les gendarmes s'approchent. En ce moment le chef vendéen paraissait en proie a une violente colère, et, pour forcer ses soldats à demeurer réunis, à tenir ferme, il leur distribuait force coups de jtlat de sabre; les gendarmes fout feu sur lui; le cheval s'abat en entraînant son cavalier. Ce dernier se relève bientôt en agitant son épée. Une seconde décharge l'étend roide. Tout ce qui l'entourait prend immédiatement la fuite. Un des gendarmes, franchissant aussitôt le fossé, court au mort et lui enlève ses papiers; la suscription de plusieurs lettres écrites par le commandant de l'escadre anglaise et par le général Canuel, chef d'état-major des insurgés, fit connaître son nom : les gendarmes du lieutenant Lupin

venaient de tuer M. Louis de la Rochejaquelein.

« Tout sera prochainement terminé dans la \ondée, dit l'Empereur après avoir lu les dépêches qui lui annonçaient le résultat de la rencontre du o juin; les Vendéens n'en veulent plus; ils se retirent un à un ; le combat finira faute de combattants. »

La prédiction s'accomplit. La mort de M. Louis combat de la Rochejaquelein eut, il est vrai, pour résultat de Roche-servière. rétablir la concorde parmi les chefs insurgés et de porter, par voie d'élection, M. de Sapinaud au commandement suprême. JMais la bonne intelligence entre ces chefs ne pouvait rendre à la cause royale, pour la guerre civile, les forces matérielles et morales que cette cause avait décidément perdues. Toutefois, en se voyant à la tête de toutes les ])andes qui restaient encore armées, M. de Sapinaud voulut inaugurer son connnandement par une expédition qui pût relever le courage du parti. Un troisième envoi d'armes et de munitions anglaises venait d'être annoncé; tous les chefs reçurent l'ordre d'aller en favoriser le débarquement. Le point de concentration indiqué aux différentes divisions était la Roche-Servière. MM. de Sapinaud^ de Suzannet et d'Autichamp y arrivèrent successivement le 19 et le 20 juin. Une forte reconnaissance de troupes impériales venant de Légé, les y rencontra ; l'oflicier qui la commandait, ne tenant aucun compte de la force de la position et du nombre des insurgés, ordonna l'attaque; il fut repoussé. Mais le 21 , le général Lamarque parut lui-même au pied de la Roche-Servière, à la tête des divisions Brayer et Travot, qu'il partagea en trois colonnes : la colonne du centre se porta sur le front des insurgés,

tandis que celles de droite et de gauche, traversant la petite rivière de la Boulogne, au-dessus et au-dessous du bourg et tournant la position, allaient se placer sur les derrières des royalistes. Electrisées par la victoire de Ligny, dont le télégraphe venait d'apporter la nouvelle, les troupes impériales abordèrent les insurgés avec la plus grande vigueur. Chassés successivement de tous ses retranchements, l'armée royale fut mise en pleine déroute. Les deux colonnes de gauche et de droite lui coupaient la retraite; la majeure partie des volontaires qui la composaient seraient demeurés prisonniers ou auraient été tués, si, moins avares du sang français, les généraux Lamarque et Travot, arrêtant la marche et maîtrisant la colère de leurs soldats, n'avaient facilité la fuite et la dispersion des vaincus.

Fin de Cette défaite coûta la vie ii JM. de Suzannet et

l'insurrection. i-'ii in- • t it

décida le sort de 1 msurrection. Le général Lamarque fidèle aux instructions de l'Empereur, reprit la négociation entamée par M3L de Malartic, de Flavigny et de la Béraudière. La cause royale, ainsi que l'avait annoncé Napoléon, n'avait plus de soldats ; les chefs, obligés de renoncer à combattre, posèrent les armes. Une convention signée le 26 juin à la Tessoualle, près de Cholet, mit ofTiciellement fin à cette échauffourée, souvenir impuissant des anciennes guerres civiles, et qui servit à constater la complète décomposition des éléments dont se formait, dans l'ouest de la France, le parti politique et religieux contre lequel la République avait si longtemps lutté. L'immense majorité de la classe moyenne et des classes laborieuses de ces provinces, le peuple du parti, en un