DATES CET

(265) bouché l'entrée avec des blocs de. neige:

sérent la nuit avec l’agréable pensée que, sil tomnbait beaucoup de neige jusqu’au matin, ils auraient quelqne peine à se frayer un passage avec la pioche Pour en sortir ; et que, si le toit fragile qui les couvroit, venoit à s’écrouler , ils se trouveraient ensevelis sous deux ou trois pieds de nejoe.

Il en tomba effectivement pendant Ja' nuit , et il fallut employer la pioche pour sortir de cette espèce de cave. Le vent était anssi piquant que la veille, le froid aussi rigoureux ; et la neige COntinuait à tomber avec force; la tente y était enterrée jusqu’à moitié de sa hauteur, et en cherchant à la dégager, plusieurs d’entre eux eûrent

Ils pas-

‘le nez et les doigts gelés. Il fallut donc y renon-

cer, et ils prirent le seul parti qui leur restait, celui de retourner aux yalsseaux,

laissant sous la lente tout leur bagag

e, en la surmontant d’un pavillon pour en reconnaître la place, et ne se chargeant que de quelques livres de pain, d’un peu de rum, et de la pioche.

La difficulté était de retrouver leur chemin, la nouvelle neige ayant effacé les traces que leurs pas avaient laissées la veille , et celle qui tombait étant si épaisse, que la vue ne s'étendait pas à vingt pas. On marcha plusieurs heures presque au hasard , souffrant horriblement du froid et de la fatigue, et la plupart d’entre eux montrant

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( 16) déjà cette espèce d’insensibilité qui précède un sommeil -qui conduit à la mort. Ils marchuient comme des gens ivres, obéissant aux ordres de leurs officiers, mais ne songeant même plus à se frouter les membres que la gelée avait engottrdis.

Enfin vers midi et demi ils eurent le bonheur

d’apercevoir des pas d'Esquimaux nouvellement tracés dans la neige ; ils se déterminèrent à les suivre, n'importe où ils les conduiratent : heureusement , ils se dirigeaiert vers les VAISSCAUX , où ils arrivèrent à une heure après midi, et où is trouvèrent les secours dont ils avaient besoin.

Cependant nos navigateurs mirent à l'épreuve les connaissances géographiques et hydrographiques des Esquimaux , et parvinrent même à leur faire dresser des cartes. Leurs principaux ingénieurs géographes furent une femme nommée Higliuk et un homme nommé Eouerat , qui avaient tous deux beaucoup d'intelligence.

On commença par placer devant eux sur un table plusieurs feuilles de papier. Le ca pitaine Parry y traça en grand le plan des côtes depuis la baie Répulse jusqu’à l’île Winter, et leur fit signe de le continuer. Iigliuk comprit parfaitement ce qu'il desirait d’elle ; elle prit le crayon, et conünua à dessiner les sinuosités des côtes, y em-

ployant plusieurs feuilles de papier, et s’arrêtant

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(217) à une îic qu'elle nomma Amitioki, et où elle était’ nées L'idée qui se présenta à nos navigdteurs , à l’inspection de ‘cette éarte grossière, fût qu’en remontant les côtes ils y trouveraient plusieurs Ouvertures, dont la plus grande, située au nord de Pile Amitioki, semblait se diriger vers l’ouest. Cependant’ ello fit ensuite une même carte pour le capitaine Lyon, et, comme on devait s’y attendre ; celle-ci ne ressemblait nullement à la première. Elles sont gravées, réduites à un douzième dans la relation publiée par le capitaine Parry ; trés différentes d’une de l’autre, mais indiquant toutes deux un détroit , l’une à la hauteur de

l’île Amitioki, autre un peu plus haut. Une

troisième ‘carte tracée par Eouerat > Marquait aussi ce détroit, et À peu prés dans la même posi-

Uon que la première de celle d’'Iigliuk, à la hau-

teur de Pile Teloulik, situe au nord de celle Anioki. ; La famine reparut parmi les Esquimaux à Ja fin d'avril; et au commencement de mai il s’opéra une scission parmi eux, Une trentaine partirent un beau matin, sans avoir donné uvis de leur départ, et les autres rie tardirent pas à en faire autant, Cependant, tantôt une famille , tantôt une autre révenait de temps en temps aux vaisseaux, demandant, non du fer, non du bois, mais à man-

me mel ete

D pee nee ni eme von à ge ons ete que

( m8) ger, et aprés avoir satisfait son appétit pendant un jour ou deux, elle allait rejoindre ses concitoyens, à plus de vingt milles de distance.

Le temps subit un grand changement dans les premiers jours de mai; où voyait au sud-est un grand éspace de mer entièrement libre : tous les matins elle était couverte d’une croûte de nouvelle glace, mais qui se fondait dans la joarnée. On vit passer, le 4 ,la première troupe de canards sauvages, La neige commença à se fondre assez rapidement; quatre heures dans une belle journée suffisaient pour produire une différence dans l’aspect du pays. Le capitaine Parry résolut alors d'envoyer une expédition par terre pour reconnaître les côtes voisines, et, le 8, le capitaine Lyon partit avec le lieutenant Palmer, cinq matelots, et trois soldats de marine, ayant des traineaux chargés d’une tente, de couvertures, et de provisions pour vingt Jours.

Ils arrivèrent le 9 à la pointe de l'ile, située sur le détroit qui la sépare du continent. Ils y avançèrent le même jour, passèrent la nuit sur une des îles qui s’y trouvent, €L arrivèrent le leudemain sur les rôtes de l'Amérique. Ils les suivirent jusqu’au 19, marchant très lentement , attendu que plusieurs d’entre eux furent attaqués

de maux d’yeux; et, enfin, ayant fait une marche

ndant concie.

ans les est un ous les € nouurnée.

anards e assez ournée ins l’ast alors ur reapitaine inq mades trais, et de

, Située at. Îls y nuit sur érent le . Ils les tement , attaqués e marche

( 2:9 ) forcée le 21, ils avrivérent aux vaisseaux dans la soirée.

On obunt, par ce peut voyage, la certitude de Ja gontinuité non interromy}.ue des côtes de l'Amérique, jusqu’à un Cap que le capitaine Lyon nomma Wilson ; ce qui épargoaït aux deux navires la peine d'en suivre toutes les sinuosités jusqu’à Ce point, quand ils pourraient se remettre en marche.

Pendant cette excursion, un accident : était arrivé à bord de /’Hécla, Un marin, nommé James Pringle, était tombé du haut du grand mât el s'était tué. sur la place.

Deux familles d'Esquimaux étaient venues de nouveau s'établir près des navires, et s’y étaient construit deux huutes de neige, Eauerat et la belle Arnaloua en faisaient parte. Ils avaient dessein de se rendre à Amitioki > Peut-être dans l'espoir d’y revoir nos voyageurs, dont le voisinage leur avait été si utile. On leur donna deux traîncaux , une pique et une hache à chaque homme ; et Arnaloua en témoigna sa reconnaissance en se plaignant que tous les présens fussent PQr son mari, et qu'on ne lui donnât pas même Ua coutean. [ls partirent le 25, commencant un Voyage qui, suivant eux, devait durer trente ou

quarante jours, sans autres provisions que quel-

ques bouts de chandelles et un pe de pain, mais ne parlant que de veaux marins et de rennes qu'ils allaient tuer.

La végétation n'avait encore fait aucuns progrès à la fin de mai; à peine apercevait-on bourgeonner quelques premiers boutons de saxifrage. Rien w’annonçait la fonte des glaces qui retenaient les vaisseaux captifé , circonstance d'autant plus contrariante, qu’on voyait la mer libre dans le lointain. Enfin, le capitaine Parry ordonna qu’on coupât un canal dans la glace pour sortir de lu baie, comme on avait fait pour ÿ entrer , ét l’on commenca ce travail le 2 juin. Ce n’était pas une opération facile. L’épaisseur de la glaceétait en général de trois à quatre pieds, et en certains endroits elle en:avait près de douze; et, quand on avait détaché un de ces ér *rmes blocs, on avait autant de difficulté à le tirer de l’eau, qu’on en avai trouvé à le couper. Harrivait aussi, tantôt que la pression des glaces rendait la scie immobile , et il fallait en introduire une seconde pour dégager la première, en coupant une langue de glace par derrière; tantôt que les deux portions de glace qu'on avait Sé— parées, se réunissaient par la gelée, pendant qu ’on sciait l'antre côté, et l’on était obligé de recommencer la même manœuvre une seconde fois , et

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