Annalen der Chemie und Pharmacie, t. CVI, p

bone peut se contenter d'un seul atome d'oxygène, et il le fait dans T oxyde de carbone. Il est vrai que ce corps ne renferme qu'un seul atome d'oxygène, mais il n'est point saturé. L'affinité qui. réside dans l'atome de carbone n'est point satisfaite par son union avec l'atome d'oxygène. Voilà pourquoi l'oxyde de carbone peut fixer directement soit un second atome d'oxygène, lorsqu'il se transforme jen gaz carbonique, soit 2 atomes de chlore, lorsqu'il se convertit en gaz chloroxycarbonique.

Dans l'un et l'autre composé le carbone a épuisé son affinité en fixant une somme d'éléments équivalant à 4 atomes d'hydrogène. Saturé, il est devenu tétratomique. C'est ainsi que la notion de saturation intervient dans la fixation de l'atomicité.

Elle est intervenue, de même, dans une autre considération fort importante que M. Kekulé a développée dans le mémoire cité plus haut.

Dans la série des hydrocarbures saturés, le nombre des atomes d'hydrogène n'est quadruple du nombre d'atomes de carbone que dans le premier terme ou gaz des mariais, qui ne renferme qu'un

seul atome de carbone. Comment se fait-il que dans le terme suivant 2 atomes de Carbone ne soient unis qu'à 6 atomes d'oxygène au lieu de 8? M. Kekulé rend compte de ce fait en admettant que les 2 atomes de carbone perdent chacun 1 atomicité en se soudant l'un à l'autre, en se combinant, pour mieux dire. Ayant ainsi échangé 2 atomicités, ils n'» gardent que 6 sur les 8 qu'ils renfermaient et ne sauraient fixer plus de 6 atomes d'hydrogène. Il en est de même pour les termes suivants de cette série qui renferment 3, à, 5 atomes de carbone. Ceux-ci sont soudés entre eux, formant comme une chaîne dont les anneaux sont rivés par une partie de la force de combinaison. Une autre partie reste en quelque sorte disponible et sert à attirer et à fixer d'autres éléments qui se groupent autour des atomes de carbone. Ceux-ci constituent le noyau de la combinaison, sa charpente solide; les atomes d'hydrogène, de chlore', d'oxygène, qui s'y attachent, en forment comme les appendices*.