Clétandre

Timanthe eneor, liadame, est un bon caractôro.

Célimène,

G*08t de la tôle aux pieds un homme tout mystère Qui vous jette en passant un coup d*Œll égaré Et sans aucune aflhire est toi^jours affairé. Tout ce qu*il vous débite en grimaces abonde, A force de façons ii assomme le monde, Sans cosse il a tout bas pour rompre Tentretien Un secret à vous dire et ce secret n*est rien. De la moindre vétille il fait une merveille Et Jusques au bon jour il dit tout à Toreille.

(Acte II, se. V.)

s. Dramaturgie, n9 6S.

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haut point. On ne conçoit pas qu^une femme ait pu écrire de pareilles choses. »

Le jugement est bien sévère et peu galant. Évidemment M"* Gottsched paie ici pour son mari. Lessing reporte sur elle un peu de Tantipathie qu'il nourrissait contre le dévot admirateur et propagateur du théâtre français. Il est probable que Tappréciation de Lessing est juste en soi. Seulement il aurait pu atténuer cette très acerbe critique, en se rappelant que M"* Gottsched, femme d'esprit et de tête, outre ses nombreuses traductions de pièces étrangères, qui, en définitive, enrichissaient et alimentaient le répertoire allemand, était l'auteur d'une comédie amusante et spirituelle : le Piétisme en paniers (die Pietistereiim Fischbeinrock)^ qu'on aurait dû représenter à la place de celle qui eicite la mauvaise humeur du feuilletoniste. Même comme traducteur, M"* Gottsched ne trouve point grâce devant lui. Il traite fort mal sa traduction de la Génie de M"»* de Gratfigny. Tout au plus reconnaît-il « qu'elle n'a pas précisément gâté les pièces comiques de Destouches qu'elle a traduites* ». Mais il atténue encore cet éloge très mince, en ajoutant « qu'il est bien plus facile de traduire une plaisanterie qu'un sentiment. Celui qui est spirituel aussi bien que celui qui ne l'est pas, peuvent la répéter,

mais le cœur seul peut trouver le langage du cœur. Ce langage a ses règles propres, et c'en est fait de lui, si on les méconnaît, et si on veut en revanche le soumettre aux règles de la grammaire, et lui donner la froide précision, l'ennuyeuse clarté que nous exigeons d'une proposition logique*». C'est l'esprit même et la mé-