Dramaturgie» n^ 47, s IMd

de leurs dents de fauve déchirent le cœur encore palpitant de Tennemi*. »

Il n'est pas interdit au poète dramatique de montrer sur la scène ces furies, et le théâtre moderne, à commencer par Shakespeare, que Lessing tient toujours prêt pour en accabler les poètes français, en offrirait plus d'un exemple. La Mérope de Voltaire, d'ailleurs, est très sobre de paroles dans sa fureur :

Qu'on amène à mes yeux cette horrible victime, Inventons des tourments qui soient égaux an crime, Ils ne pourront janmir égaler ma douleur !

Qu'elle agisse avec irréflexion et que sa vengeance ne soitpas assez motivée, je le veux bien . Mais est-ce une raison suffisante pour la traiter de la sorte, et pour lui prédire « qu'on l'aurait sifflée à Athènes • ? C'est possible, mais nous n'en savons rien; et puis, la Méi^ope de Voltaire a été faite, non pour le public athénien, mais pour le public français, qui l'a applaudie. Le public allemand a probablement imité son exemple, et Lessing, ^ans doute, aurait pu le constater, si, ce qui n'est pas sûr, il assistait ce soir-là à la représentation de cette pièce, qu'il condamne au nom de ses théories.

Mais si nous faisons nos réserves pour le caractère, de Mérope, nous abandonnons au critique celui de Polyphonte, qui pour parler plus sensément et plus digne-