Es ist ein klein Paris und bUdit seine Leute (Faast

GOTTSCHED ET SON fCOLE, ETC.

bibliothèque de litlérature ancienne et mo lui permit d'amasser de précieux matériaux ses futurs travaux, il se fit recevoir membre Société des praiiquants de la langue aller, {deulschûbende Gesellschafi), présidée par M et qui continuait, dans un esprit plus prati plus méthodique, l'œuvre des anciennes so de langue.

Là, Gottsched se mit promptement au c( des affaires littéraires, de l'esprit et des b du public. Son jugement critique, déjà dév( par de fortes études à l'Université de Kônig par la pratique de la poésie sous un maître ép se développa et s'affermit. Devenu bientôt i membres influents, et enfin président {Sem cette Société, où il n'avait été d'abord qu'au et disciple, il la transforma, lui donna 1< de Société' allemande, dirigea vers l'étude langue et de la prose, son activité jusque-l exclusivement concentrée sur la poésie, et i ainsi les idées que Leibniz avait déjà dévelo « Un grand pays, dit Gottsched, dans le c rendu des travaux de la Société allemande se suffire avec un petit nombre de poètes plus il compte de prosateurs, mieux cela ' Il cite l'exemple de l'Académie française,

s*occupe avec un zèle égal de la poésie et de la prose ». Il insiste aussi, à ce moment déjà, sur la nécessité de relever la poésie dramatique, d'après le modèle des Français (*).

En dehors de cette société, Gottsched se fait connaître par des travaux littéraires. Il combat, au nom du goût français, Técole de Hofimannswaldau et de Lohenstein et traduit plusieurs ouvrages de Fontenelie. En même temps, pour augmenter son action sur le public, pour répandre ses idées par tous les moyens et par toutes les voies, Grottsched, comprenant l'influence nouvelle et déjà puissante des revues périodiques sur l'opinion, crée successivement deux recueils de ce genre : les Vernunfiige TcMerinnen (1 725-1 726), et une année plus tard, le Biedermann (1727-1729). Il avait trouvé un modèle de ce genre de publications dans les Discurse der Maler, publiés en 1 721 en

1. Nachrkki wm der deuUefien GeselUchqft te Le^zig, 1713. — Gottsched avait envoyé à Fontenelle le plan de cette Société. D reçut de l'académicien français une lettre d'éloges et d'enconragemeQts. Juillet 1728. (Voy. Danzel, p. 88.)

D'autres sociétés encore furent fondées par Gottscbed : en 1 752, la Société des arts libéraux (GeséUschaft der /reien Kûnste), conçue sur un plan plus large encore que la précédente et qui comprenait aussi les beaux-arts.

En 1742, il fonde une nouvelle société à KOnigsbeiig.

Suisse, à Zurich, par une société de littérateurs et de critiques (*). On y traitait, sous une forme attrayante et populaire, à l'imitation du Speclator anglais d'Addison, des questions de morale, d'art, de théorie esthétique et littéraire. Gottsched, à ce moment, est encore le disciple et l'imitateur de ceux qui, plus tard, deviendront ses adversaires déclarés. Il les loue ; il les encourage ; il leur attribue l'honneur d'avoir inauguré une critique nouvelle, fondée sur le bon sens et placée sous le patronage du vieil Opitz, « l'ancêtre et le prince de tous nos poètes ». Les Suisses, de leur côté, ne demeurent pas en reste de poHtesse f ). Il est important de remarquer que les rapports entre les deux écoles, qui s'envenimeront plus tard et se changeront en hostiUté ouverte, débutent par un échange d'éloges et de bons procédés.

Mais ces moyens de publicité ne suffisent point encore à l'activité ambitieuse de Gottsched. Il comprend que, pour dominer le public, pour fonder une école, il faut avoir pour soi la jeunesse, et que c'est là seulement qu'il trouvera des disciples, des collaborateurs qui s'associeront à son