Préhice de V Entonnoir

l'école de NUREMBERG. ^3

tinue, en les approfondissant et en les développant, les principes déjà posés par Opilz. Comme lui, elle proclame la loi fondamentale de la quantité des syllabes, et abaodonoe, elle aussi, tes traditions de là poésie du xvi' siècle, qui se contentait d'ajouter des rimes à un nombre déterminé de syllabes.

Mais les poètes de cette école dépassent Opitz,' en introduisant des formes métriques, le dactyle et l'anapeste, qu'Opitz n'avait pas osé employer, et enrichissent la poésie de combinaisons nouvelles. Toute la première partie de la poétique d'Harsdcerfer et une portion de la seconde, sont consacrées à la prosodie et contiennent des règles minutieuses sur ta quantité des syllabes, initiales et finales (Vor- und Nachsilben), sur les rimes riches et insuffisantes, sur les différents rythmes et leurs rapports avec les différents sujets, avec des conseils pratiques pour bien construire tes vers et enchaîner les strophes, éviter tes cacophonies, les hiatus, etc. Mais ici encore, comme dans la partie qui traite du style et de la composition poétique, il attache plus d'importance aux procédés et aux artifices du métier qu'aux inspirations spontanées du sentiment poétique.

Il sépare trop la forme du fond, et la forme

n'est guère pour lui qu'un ornement qu'on fabrique à part, quand on ne le détache pas de Tœuvre des maîtres, pour l'appliquer habilement à la matière qu'on traite. Aussi a-t-il soin de dresser à l'avance, par ordre alphabétique, une sorte de répertoire d'expressions poétiques, un recueil de pièces d'ornementation, à l'usage des ouvriers en

poésie, à qui l'invention fait défaut (*).

Les œuvres des poètes de l'école de Nuremberg ne justifient que trop leurs théories. Dans la masse de productions de tout genre et de toutes formes qu'a enfantées leur inépuisable et infatigable industrie, le savoir-faire, l'habileté de main, l'ingénieux arrangement des syllabes et des mots, remplacent presque toujours le naturel et la sincérité de l'inspiration. Quand elles ne sont pas sèchement ennuyeuses et didactiques, elles sont puérilement frivoles et insignifiantes f ).

C'est particulièrement dans les genres secondaires, dans la menue poésie, dans les sonnets,