XII PRÉFACE

son génie poétique. C'est à cette austère philosophie qu'il a emprunté les traits de ce noble et sévère idéal qu'il a réalisé dans ses œuvres.

Quant à Goethe, on peut dire que la philo- Sophie est de moitié dans son génie et dans son œuvre, et parfois même, elle empiète sur les droits de la poésie. Le sentiment profond de Tharmonie des choses et de la vie universelle de la nature, qui respire dans ses poésies, atteste l'influence du panthéisme de Schelling et de Spinoza.

Enfin, la poétique de l'école romantique, avec ses erreurs et ses folies, n'est que l'application et la mise en pratique trop fidèle de la doctrine du moi absolu de Fichte, de Vintuition intellectuelle, et du mysticisme naturaliste et théosophique de SchelUng. Sans doute, cette corrélation entre la philosophie, la critique et la littérature, ne se rencontre pas seulement en Allemagne. Tout système philosophique, original et puissant, exerce une certaine action sur la littérature, et la marque plus ou moins de son empreinte.

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Mais généralement, en France, par exemple, cette action est plus indirecte, plus lointaine, modifiée par d'autres influences, par l'esprit de la société, par les événements politiques, par la tradition religieuse, etc. Telle a été l'influence de la philosophie de Descartes sur la littérature du siècle de Louis XIV 0.

En Allemagne, où la littérature est plus indépendante et plus isolée qu'ailleurs, de la vie publique et de la société, l'empire de la philosophie est plus absolu, plus entier. Elle pénètre tout de son influence ; elle gouverne, sans partage, la vie intellectuelle, pendant tout le xv!!!** siècle et la moitié du xix*. Les plus grands poètes de l'Allemagne réalisent complètement l'idéal de l'orateur, rêvé par Cicéron : ils sortent tous de l'école des philosophes, ex scholis philosophorum. Non seulement ils sont les disciples des philosophes.

1 . Cette inflaence du cartésianisme sur la littérature du siècle de Louis XIV a été démontrée d'une façon très ingénieuse et distinguée, mais un peu trop absolue peut-être, dans V Essai sur CKslhétiq^tc tle Descaries, par M. Emile Krantz, notre collègue à la Faculté de Xancy. 18S2. Oerm«r-BailK>re.