Après cela, j’ouvrirais la Bible, et je montrerais

a) Dans la révélation de Moïse , l’explication du problème vainement cherchée par la philosophie ;

b) Dans Yèvangile de Jésus-Christ , la satisfaction absolue des deux besoins fondamentaux de la conscience religieuse :

d’une apologétique

«) Le besoin de révélation , car Jésus-Christ est le suprême et parfait Révélateur (sa personne, son enseignement, son oeuvre) ;

P) Le besoin de rédemption, car Jésus-Christ est le suprême et parlait Rédempteur (sa personne et son oeuvre).

Cette tâche achevée, la voie serait préparée. La correspondance merveilleuse du Christianisme avec notre âme serait démontrée, et nous aurions, en définitive :

1° Eveillé le désir du christianisme ;

2° Prouvé sa nécessité même, puisqu’il faut être chrétien ou perdre tout espoir;

3° Donné une sorte de démonstration scientifique de sa vérité, puisque nous aurions fait voir en lui, suivant la méthode de Pascal , l’hypothèse qui seule explique les faits. C’est la méthode ordinaire des sciences naturelles, et elle produit l’évidence intérieure.

Mais cela ne suffit pas. Que le christianisme réponde à nos aspirations, cela constitue une présomption en sa faveur, non une preuve absolue. Sans doute, « si Christ n’existait pas, il faudrait l’inventer » ; mais il nous faut quelque chose qui existe, que nous n’ayons pas inventé. Il reste donc à prouver que Jésus-Christ existe, qu’il est venu en chair, qu’il est mort, qu’il est ressuscité. Et, comme le christianisme est un fait de l’histoire, c’est uniquement par la méthode historique qu’on peut l’établir.

B. Preuve externe. — Tel est le rôle de la preuve externe. Elle établira :

1° L’authenticité et la crédibilité des documents ;

2° La réalité historique des faits chrétiens, — c’està-dire, de la vie, des miracles, de la mort et de la résurrection de Jésus-Christ, comme aussi des révélations et des