FAUSSE NOTION DE LA LIBERTÉ

criptible clés êtres raisonnables . Ils sont tous créés également libres et ils se classent eux-mêmes en anges, hommes et démons, suivant l’usage qu’ils font de leur liberté. Et, dans chacune de ces classes, les rangs sont marqués par le degré de la perfection ou de la corruption morale de chaque individu. C’est ainsi qu’il y a des hiérarchies d’anges, des hiérarchies de démons et des conditions diverses d’hommes (de là l’explication de l’inégalité des conditions humaines) . Mais, dans toutes ces classes et ces hiérarchies, la liberté demeure toujours la même ; c’est une liberté de choix, qui reste entière. Après s’être déterminée dans un sens, elle peut se déterminer dans un autre. Les anges et les saints peuvent tomber ; les démons et les réprouvés peuvent se convertir. L’épreuve de la liberté n’est jamais finie, et le long voyage des créatures morales vers la perfection n’est jamais achevé. Tout peut toujours être remis en question.

Ceci trahit une fausse notion de la liberté. Origène n’y voit que le libre arbitre, éternellement en suspens, forme vide et pure virtualité. Or, ce n’est pas là toute la liberté. C’en est le commencement ; c’est la liberté en formation ; mais il faut que cette liberté formelle se transforme en liberté réelle. Après l’épreuve, après le choix conscient et réfléchi, la liberté s’est déterminée; la personnalité s’est constituée dans le bien ou dans le mal et elle y persiste. Elle s’est achevée et elle ne se recommence pas. Elle est devenue nature morale, et par là, si elle s’est déterminée pour le bien, elle s’est rendue semblable à Dieu.

C’est cette notion de la liberté, se constituant et se fixant par l’épreuve, qui a manqué à Origène. Aussi, pour lui, le développement des choses n’aboutit pas : il recommence, ou plutôt il continue toujours. C’est un chemin qui n’arrive jamais au terme. C’est un devenir perpétuel. Or, il faut un terme, il faut un achèvement de la perfection. Il faut

LE LOGOS

admettre que les créatures morales peuvent se constituer dans le bien, arriver à un état où elles ne pêchent plus, où elles font le bien naturellement, sans que le mal ou même la tentation, soit possible : c’est l’état des anges et des saints. Il faut admettre aussi qu’elles peuvent se constituer et s’achever dans le mal, arriver à un état où elles ne peuvent plus se convertir, où le mal étant devenu nature, le bien devient impossible : c’est l’état des démons et des réprouvés. S’il y a des anges et des saints parvenus à la perfection, il peut y avoir des démons et des hommes devenus définitivement méchants comme eux.

SECTION III