ANTÉCÉDENTS HISTORIQUES

trouvons, avant le christianisme, des conceptions qui présentent quelques analogies avec la doctrine du Logos ; mais ces analogies sont accompagnées de grandes différences, et ne supposent pas d’ailleurs l’imitation et la filiation historique. Elles s'expliquent par un instinct naturel, .un besoin universel de l’esprit humain, auquel on s’est efforcé de répondre. L’homme a cherché de tous temps un terme moyen, un intermédiaire entre Dieu et le monde, parce qu’il ne conçoit pas le contact direct entre deux termes si disproportionnés. Il s’est demandé comment l’infini a pu produire le fini, — le parfait, l’imparfait, etc... C’est pour résoudre ce problème et expliquer ce mystère que la plupart des religions et philosophies antérieures au christianisme ont eu recours à' l’idée d’un ou de plusieurs intermédiaires, qui viennent en quelque sorte, s'interposer entre le monde relatif et le principe éternel et absolu.

Ainsi, la religion indoue , qui a sa trimourti, a aussi son Verbe créateur, la Parole — vatsch, — qui entre en scène dans les Védas et parle d’elle-même comme la Sagesse dans les Proverbes. Elle préexiste à la création, dont elle est l’organe. Toutefois il serait téméraire de voir dans cette hypostase un être distinct et personnel.

De même, dans la religion de Zoroastre , nous voyous, à côté d’Ormuz, un être divin, Honover, qui est sa manifestation immédiate, son Verbe créateur, l’instrument au moyen duquel il a formé toutes choses.

Le polythéisme répond au même besoin, en plaçant entre le Dieu suprême et le monde toute un hiérarchie de dieux inférieurs, qui servent aussi d’instruments à l’activité du premier principe.

Nous retrouvons la trace des mêmes préoccupations dans les philosophies de l’antiquité. En Orient, la doctrine de Y émanatisme fait procéder le monde de Dieu à travers une longue série où la perfection décroît de terme en