JUSTIFICATION ET SANCTIFICATION

tance , la foi et la sanctification. Et ces trois conditions peuvent être réduites à une seule, la foi , car la foi suppose la repentance et contient en germe les œuvres de la justice. Aussi les Pères font-ils souvent de la foi la condition unique et suffisante du salut.

Ils se font, d’ailleurs, de la foi l’idée large, vivante et profonde que s’en faisait saint Paul. Ils la considèrent, non comme une simple adhésion de l’intelligence à certaines vérités, mai 3 comme un élan de confiance et un don du cœur, comme une détermination de la volonté, comme un acte de l’être humain tout entier, acte par lequel une union vivante s’accomplit entre le Sauveur et le racheté. La foi est donc une sorte d’identification mystérieuse de nousmêmes avec Jésus-Christ, par laquelle sa justice devient notre justice, sa vie notre vie, en sorte que nous participons aux fruits de sa mort et de sa résurrection. C’est ce que les Pères ont désigné par le terme significatif de unio myslica.

C’est seulement lorsqu’elle est ainsi entendue, que la foi enfante les œuvres de la sanctification, car elle met en nous le principe d'une -vie nouvelle et sainte ; elle fait habiter en nous Jésus-Christ. Voilà pourquoi la plupart des Pères parlent des bonnes œuvres, non pas comme d’un moyen de salut, mais comme d’un fruit naturel et nécessaire de la foi. La foi, dit Clément cl’ Alexandrie , est la « mère des vertus » — yeyta TV àpeTwv {aïjtïj/î. . . ., epyzTiç àyzQoi'j y.ai dt/cuoirpccytocç Qs^élio; (, Svom . , II, 4 J V, 13).

En général, les Pères distinguent les deux effets de la foi : la justification et la sanctification. La foi justifie d’abord le pécheur, par l’imputation qui lui est faite des mérites et de la justice de Jésus-Christ. Ensuite elle le sanctifie, en le rendant capable de réaliser dans sa vie cette justice. Telle est la doctrine d’Origène : « C’est, dit-il, avec raison que l’apôtre dit que la foi sera imputée