IMPORTANCE DOGMATIQUE DE LA RÉFORMATION

fut la recherche anxieuse d’une réponse à cette vieille question, adressée autrefois à saint Paul par le geôlier de Philippes et qui a fait la préoccupation et le tourment de l’humanité dans tous les siècles : Que faut-il que je fasse pour être sauvé? » Luther trouva la réponse dans la hihle, où on avait cessé de la chercher : « Crois au Seigneur Jésus et tu seras sauvé. — Le juste vivra par la foi. » Cette réponse n’était donc pas nouvelle. Elle était aussi

ancienne que l’Eglise. Elle ne parut nouvelle qu’à force d’avoir été oubliée.

Quand Luther eut découvert cette réponse dans les

Ecritures, il se trouva du même coup en possession du double principe de la Réformation: la justification par la

foi, et l’autorité souveraine des Ecritures en matière religieuse. Ces deux principes renfermaient le germe d’une

révolution qui devait renouveler l’Eglise et transformer d’une manière profonde ses institutions, son culte, sa discipline, sa vie extérieure et sa vie intérieure.

Mais cette révolution devait aussi renouveler et transformer le dogme ecclésiastique. La Réformation, qui mar-

que une date si considérable dans l’histoire de l’Eglise, marque une date non moins considérable dans l’histoire des dogmes.

En effet, en vertu de son essence même, c’est sur le terrain dogmatique que se manifesta tout d’abord, et de la manière la plus éclatante, l’influence de la Réformation. Cette influence ne devait pas avoir pour résultat la modification de quelques points de doctrine secondaires, mais la transformation, le renouvellement radical de la dogmatique tout entière, au double point de vue de son contenu et de sa méthode. Car, qu’est-ce que les deux principes fondamentaux de la Réformation — le salut par la foi, qu’on a appelé principe matériel, et l’autorité normative

des seules Ecritures, principe formel, — sinon un double