Cyr. Alex. In .loan. XI [Migne LXXIV, 560 sq
tin croit pouvoir expliquer * plusieurs paroles du Seigneur en ce sens qu'il les aurait dites au nom de son Eglise ou de ses membres, comme par exemple quand il parle de l'abandon où la divinité le laisse sur la croix ou dans les Actes des Apôtres (IX, 4): « Saul, pourquoi me persécutes-tu?2» Là le Seigneur n'a que son Eglise en vue.
Quand l'Apôtre (Eph. V, 31. 32) explique le mariage comme une image de l'union du Christ avec son Eglise en une seule chair, saint Augustin développe ce parallèle et trouve dans le récit biblique sur le rapport mutuel de nos deux premiers parents dans le paradis terrestre le type du rapport surnaturel du Christ avec son Eglise. De même que nos deux parents ne formaient qu'une personne en Adam puisque Eve fut tirée de la côte d'Adam et dut être de nouveau réunie à lui en une seule chair dans le mariage, de même ont découlé du côté du Christ les sacrements qui forment l'Eglise, et ainsi elle est devenue avec le Christ une seule personne 3. Mais si l'union du Christ avec son Eglise est proprement le prototype de l'union de l'homme et de la femme ou le prototype de la famille naturelle ; il résulte encore de ce parallèle que l'Eglise par ses rapports avec l'humanité est la mère de tous
1. Aug. In Ps. 30, enarr. II, sermo 1, 4 : Fit ergo tamquam ex duobus una quaedam persona ex capite et corpore, ex sponso et sponsa. Namunitatem personae hujus miram et excellentem commendat etiamlsaias propheta (61, 10) etc. Cf. Enarr. in Ps. 127, 3 : Ipsi Ghristiani cum capite suo, quod ascendit in caelum, unus est Christus; non illeunus et nos multi, sed et nos multi in illo uno unum. Unus ergo homo Christus, caput et corpus. Quod est corpus ejus ? Ecclesia ejus.
2. Ep. 140, 6, 18 (éd. Maur.). Enarr. in Ps. 56, n. 1; in Ps. 74, 4; in Ps. 140, 3. 6. 7; in Ps. 142, 3.
3. Enarr. in Ps. 138, 2 : Totus itaque Christus caput et corpus, tamquam integer vir : quia et femina de viro facta est, et ad virum pertinet; et dictum est de primo conjugio : Erunt duo in carne una. Hoc autem ad mysterium interpretatur Apostolus non frustra esse dictum de illis duobus hominibus, nisi quia in eis jam figurabatur Christus et ecclesia... Si ergo Adam forma futuri; quomodo de latere dormientis Eva facta est, sic ex latere Domini dormientis, id est in passione morientis et in cruce percussi de lancea, manaverunt sacramenta, quibus formaretur ecclesia.
l'idée de l'église 335
ceux qui seront bienheureux1 et en même temps l'épouse virginale du Christ. Elle est' en même temps vierge et mère, parce que elle est fertile sans violation, mère par l'amour3, vierge par la pureté inaltérable de sa foi3, image de la Vierge Marie4. Saint Augustin se plait à dépeindre l'Eglise sous les traits d'une mère aimable. Elle nous enfante tous dans son sein pour une nouvelle vie, tandis qu'elle surmonte la vieille vie du péché dans ses membres et les fait semblables à elle ; elle rassemble tous ses enfants comme une poule rassemble ses petits sous ses ailes pour les protéger ; afin de les préserver des atteintes des voraces habitants de l'air, des mauvais esprits ; elle les nourrit sur son sein avec la parole de vie tirée de l'Ancien et du Nouveau Testament; elle leur donne le lait pour nourriture sur le chemin de la vie éternelle jusqu'à ce qu'ils deviennent assez forts pour se nourrir ouvertement de l'aliment céleste le Logos, lui-même5.
L'Eglise est ainsi la couronne ou la voûte qui couvre toute l'œuvre de Dieu, l'édifice construit par l'Incarnation, le royaume, la ville ou le temple de Dieu ; c'est pour cela que dans le symbole des Apôtres, à l'article de la sainte Trinité s'ajoute à bon droit, comme le remarque saint Augustin G, celui de l'Eglise qui se divise en Eglise triomphante (eccL beata) et en église pérégrinante (eccl. peregrinans) ; cette dernière comprenant à la fois l'église mili-
1. Enarr. in Ps. 88, sermo 2, 14 : Amemus Dominum Deum nostrum, amemus ecclesiam ejus; illum sicut Patrcm, istam sicut matrem : illum sicut Dominum, hanc sicut ancillam ejus, quia filii ancillae ipsius sumus. Sed matrimonium hoc magna caritate compaginalur.
