Jean, .'{, .">. — 3. Actes dos Apôtres

4. Ambr. Ep. 20, 4 (éd. Maur.). — 5. Cf. Tort, De bapt. c. 7. 6. lug. !"> bapt. VF, 31, 27.

du baptême au sein de l'Eglise qui engendre ses enfants à une vie nouvelle1. Il trouve encore le baptême symbolisé dans les premiers versets de la Genèse, d'après lesquels le Saint- Esprit planait sur les eaux2; il voit encore un symbole du baptême dans les eaux du déluge, desquelles ne furent sauvés que ceux qui étaient dans l'arche 3; il voit même un symbole dans la mer Rouge que les enfants d'Israël traversèrent sains et saufs4, ou enfin dans l'eau qui coula du côté du Christ5, tandis que le sang symbolise la sainte Eucharistie 6.

Qu'un autre rite que l'immersion dans l'eau, peut-être l'aspersion, ait été en usage, il n'y a de cela dans les Pères aucune mention expresse. Saint Augustin voit dans l'aspersion avec l'eau mêlée de cendres du sacrifice de la vache rousse prescrite par Moïse (Num.29) une figure du baptême 7, et saint Grégoire dans le miracle d'Elie (3e livre des Rois, 18, 22 et suiv.) qui jette trois fois de l'eau sur le bois du Sacrifice et appelle ensuite par sa prière le feu du ciel qui enflamme le bois8, voit une image de l'aspersion dans le baptême. De plus, dans ce même temps, il y avait aussi un baptismus clinicorum ; les catéchumènes qui

1. Sermo 119, 4 : Ecce sunt : sed ex Deo nati sunt. Vulva matris, aqua baptismatis. Cf. Chrys. In Joan. hom. 28, 1.