Oratio XXXI
padociens qui vient d'être donné, il est un point toutefois dont j'ai jusqu'ici différé l'examen, et dont il est nécessaire maintenant de traiter à part, puisqu'il devait continuer d'exercer la sagacité des théologiens et soulever des controverses ardentes : il s'agit de la procession du Saint-Esprit.
§ 3. — La question spéciale de la procession du Saint-Esprit ^
Que xC Saint-Esprit procède du Père, c'est une vérité que l'Eglise grecque avait toujours admise, et qu'elle reconnaissait clairement au iv*' siècle. Le Père est la source de la Trinité, et par conséquent le principe des autres personnes. Mais on pouvait se demander — et on l'avait déjà fait — si un rôle et quel rôle revient au Fils dans cette production. Et ce rôle pouvait d'ailleurs être conçu de diverses façons, ou comme celui d'un simple intermédiaire par lequel la substance du Père, communiquée au Fils, se communique au Saint-Esprit — à peu près comme un canal, recevant l'eau de la source, la transmet au réservoir où elle se déverse; — ou bien comme celui d'un principe dynamique, participant à la fécondité active du Père, et produisant, avec lui et sous lui, l'Es prit-Saint.
On a vu plus haut que saint Athanase admet visiblement la conception générale qui fait venir immédiatement du Fils l'être du Saint-Esprit. L'idée de saint Cyrille de Jérusalem n'est pas différente : « Le Père donne au Fils, et le Fils communique au Saint-Esprit : ïlaTrip (xèv Si5toaiv uito xai utoç (xeTaSiSwaiv àyito irveu^xari 2. »
4. V. Th. Schermann. Die Gottheit des heiligen Geistes nach den griechischen Vàtern des IV Jahrhunderten, Freiburg im Br., 4901. 2. Catéchèse XVI, 2i.
Saint Basile précise un peu ces vues sans leur imprimer cependant rien de définitif. Le Saint-Esprit vient du Père; il est comme le souffle de sa bouche^ ; mais aussi « la bonté native, et la sainteté naturelle, et la dignité royale émanent du Père par le Monogène sur l'Esprit (ex Tuaxpbç Bik tou {Aovoyevouç) ^ », Ce Fils rattache seul l'Esprit au Père 3. La relation qu'a le Fils avec le Père, le Saint-Esprit l'a avec le Fils : ^ûç Toivuvex,6i ôuîoç TTpbç Tov TraTspa. outoj irpoç tov oîov to 7rv£U[ji.a*. Il est l'Esprit du Fils, son Esprit propre (ÏSiov), en qui le Fils opère tout^.
Saint Grégoire de Nazianze ne dit presque rien de la question. Orateur qui expose le dogme, il s'en tient aux points définis. Le Saint-Esprit procède du Père (IxTTopcueTai). Parce qu'il procède de lui, il n'est pas le Père; et parce qu'il procède, il n'est pas né, il n'est pas le Fils. En quoi consiste précisément cette procession, nous l'ignorons. Que les adversaires disent d'abord ce qu'est l'àYswriffis du Père, et on leur dira ce que sont la Yswyiaiç du Fils et l'IxTropeucyiç du Saint-Esprit*^. — Quant aux rapports d'origine du Fils et du Saint-Esprit, le saint docteur n'en parle presque pas.
Il en va autrement de saint Grégoire de Nysse. A la fin de son petit traité Quod non sint très diO^ il remarque que ce qui fait la distinction des personnes dans la Trinité, c'est leur origine, l'une étant cause (to aiTiov), les deux autres causées (to aÎTiaTo'v). Toutefois, celles qui sont causées ne le sont pas de la même
