LE ROI ET LE DUC DE BEDFORD

faire de la peine , elle ne les renvoyait point lorsqu'ils venaient baiser ses mains et ses vêtements: cette sorte d'adoration lui semblait néanmoins messéanle ; car, sauf qu'elle se disait envoyée de Dieu, elle ne cherchait point à faire croire qu'elle eût un pouvoir miraculeux. Jamais on ne lui avait entendu dire, ou qu'elle ne serait point blessée, ou qu'elle pouvait empêcher quelqu'un de l'être. Beaucoup d'hommes d'armes , qui n'étaient pas , il est vrai , de grands seigneurs , avaient quitté leur propre bannière pour porter un étendard semblable au sien ; elle ne le donnait pourtant ni pour bénit ni pour merveilleux, pas plus que son épée. Elle tâchait de prêter courage à tous par son exemple et par sa confiance aux promesses de Dieu qu'elle publiait: c'était tout son savoirfaire. « Mon fait, disait-elle , n'est qu'un ministère ". » Et quand on répondait que jamais on n'avait rien vu de pareil , même dans les livres : « Mon Seigneur, répli- « quait-elle, a un livre où aucun clerc ne peut lire , tant « parfait qu'il soit en cléricature -. »

Le duc de Bedford, sachant le roi si près de Paris, sortit encore une fois avec dix ou douze mille combattants , et vint se camper dans une forte position , au village de Mitri, près Dammartin. Les Français se placèrent de leur côté à Lagny-le-Sec , et attendirent la bataille. La Hire et d'autres allèrent reconnaître l'ennemi, et il y eut quelques escarmouches au village de Thieux , sur la Beuvronne. Le régent anglais était résolu à attendre l'attaque ; lorsqu'il vit que les Français avaient aussi la même volonté , il retourna tout aussitôt à Paris. Il était toujours inquiet de ce qui pourrait s'y passer pendant que le roi en

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était si peu éloigné , et ne s'assurait pas beaucoup en la fidélité des Parisiens , surtout lorsqu'il voyait toutes les villes du pays de France se soumettre l'une après l'autre avec empressement*.

En effet , le roi reçut à ce moment même la soumission de Compiègne et de Beauvais , d'où les habitants avaient chassé leur évêque , Pierre Cauchon ; bien qu'il fût natif de France, il était toujours un des plus furieux pour le parti anglais.

Le duc de Bedford , sur ces nouvelles , quitta encore Paris, craignant que le roi ne prît route vers la Normandie. Les Anglais voulaient, avant tout, garder cette province. C'était là qu'ils avaient jeté l'ancre en France. Leurs communications avec l'Angleterre étaient promptes et faciles par cette voie ; en outre, leur pensée était toujours qu'ils la pourraient garder, même s'il leur fallait traiter avec le roi de France. Le régent se porta donc, avec toute sa puissance, vers Senlis. Le roi était à Crespy. Il se rapprocha aussi de Senlis, et campa près du village de Baron, sous le mont Piloy. Saintraille et Ambroise de Loré furent envoyés pour reconnaître l'ennemi ; il était arrivé par la route de Senlis , avait passé la rivière de Nonette , qui coule de Baron à cette ville, et commençait à se retrancher. Le duc de Bedford prit soin de choisir une forte situation près de l'abbaye de la Victoire, fondée jadis par Philippe-Auguste, après la bataille de Bovines. Des haies et des fossés couvraient les flancs; la rivière et un grand étang étaient par derrière. Sur le front , les archers avaieni planté leurs pieux aiguisés et se tenaient serrés. Dans ce camp anglais, la bannière de France était portée en même

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