GUERRE DE HAINAULT (U

audit de Brabant , si vous voulez ou osez dire qu'il ait meilleur droit que moi , je suis prêt de vous faire confesser, par mon corps contre le vôtre, au jour dit, que j'ai le meilleur droit. »

Pendant que ces lettres étaient écrites ou envoyées, le duc Philippe avait quitté la Piourgogne , après avoir, au grand déplaisir des Anglais, célébré à Becize en Nivernais les fiançailles de sa sœur Agnès avec le comte de Glermont. Il avait voulu, à cette occasion, obtenir la délivrance du duc de Bourbon, prisonnier depuis dix ans en Angleterre; mais le duc de Bedford la lui avait refusée. Arrivé à Hesdin, il répondit au duc de Glocester qu'il était content du jour assigné et du juge choisi par lui, et (lu'il enverrait des ambassadeurs pour prier le régent d'accepter ce choix ; autrement il faudrait avoir recours à l'empereur. « Quant à ce que mes gens , disait-il, ont fait au pays de Hainault , quelque chose qu'ils aient faite pour l'honneur ou le profit de mon cousin de Brabant, j'en suis content et joyeux. Vous dites que vous me ferez confesser que vous avez meilleur droit que lui ; je vous réponds que, par la sentence de notre Saint-Père le pape, il pourra clairement apparaître qui aura droit ou tort; je ne voudrais pour rien déroger ou désobéir à une telle puissance et autorité ; ce n'est pas à nous deux de déterminer et d'ordonner à qui le droit appartient. J'espère par Notre Seigneur Jésus-Christ et sa glorieuse Vierge mère, qu'avant l'issue de la journée acceptée par vous, j'aurai si bien défendu ma bonne querelle, qu'il ne vous sera plus possible de mettre en avant de telles nouveautés. »

Pendant que les princes donnaient ces marques éclatantes de haine et de colère , la guerre avait cruellement continué en Hainault ; le comte de Saint-Pol, à la tête des

GUERRE DE HAINAULT (l425j. 241

hommes d'armes de son frère le duc de Brabant et des communes du pays , ayant avec lui une foule de chevaliers bourguignons, était entré en llainault, et avait mis le siège devant la ville de Braine ; il avait même dans son armée des chevaliers de France'. Saintraille, se trouvant de loisir, y était venu avec les seigneurs de Picardie, contre lesquels il guerroyait d'habitude. Il n'y avait que deux cents Anglais dans la ville ; mais les bourgeois avaient pris les armes pour eux. Les assiégeants étaient nombreux ; ils avaient de fortes machines de guerre. La garnison n'espérait point être secourue; elle se rendit sous condition d'avoir la vie sauve , et que la ville pourrait se racheter moyennant une somme d'argent. Mais comme les Anglais, ayant reçu leur sauf-conduit, allaient se mettre en route, les communes de Brabant, sans écouter ni ordres ni messages, ni prières du comte de Saint- Pol et de tous les seigneurs, se jetèrent dans la ville de tous côtés, la pillèrent, mirent le feu partout, massacrèrent les bourgeois ; ce fut à grande peine que les capitaines parvinrent à sauver la vie à quelques Anglais.

Peu après, on fut informé que le duc de Bourgogne et le duc de Glocester s'étaient défiés ; puisqu'ils allaient combattre de leurs personnes, leurs gens cessèrent de faire la guerre. Le comte de Saint-Pol reprit avec son armée la route du Brabant ; il lui fallait passer devant les Anglais et les gens du Hainault, qui se tenaient à Soignes, sous les ordres du duc de Glocester, La nouvelle de la suspension d'armes n'était pas encore arrivée ; chacun mit ses gens en ordre de combat; déjà même les coureurs des deux partis s'étaient rencontrés, et il y en avait eu de tués de

' Monslroli'l.