LE DUC ET LE PAPE

sitions pacifiques. Depuis qu'il avait été élu par le concile, sa principale pensée avait été de faire cesser cette longue et abominable guerre , cette cruelle effusion du sang chrétien. « Dernièrement, écrivait-il au duc de Bourgogne ' , nous avons appris par des gens dignes de foi que tes adversaires , inspirés par le Seigneur, penchaient vers une paix raisonnable et honorable, telle que , sans encourir le blâme d'une coupable cruauté, on ne saurait la rejeter ; mais, dit-on, tes alliés refuseront de l'accepter. La noblesse de ton âme nous encourage à t'exhorter , à te requérir, à te supplier avec une affection paternelle, au nom de Jésus-Christ qui disait à ses disciples , en remontant vers son père: «Je vous donne ma paix, je vous laisse la paix » , d'incliner ton cœur à la paix, et de t'efforcer d'amener aussi tes alliés à cette paix , qui sera d'autant meilleure, d'autant plus utile, d'autant plus agréable à nous, qu'elle sera plus universelle. Mais s'ils s'obstinaient dans cette passion de guerre qui fait la ruine de tant de provinces , la désolation de tant de peuples , qui est une offense exécrable envers Dieu et la destruction de la république chrétienne , considère ce qu'il te convient de faire pour satisfaire à ton honneur et à ta conscience, et pour ne point, au jugement de Dieu et des hommes, être regardé comme l'auteur de tant de maux. Nous ne croyons pas que les motifs humains puissent avoir assez de force pour être préférés à un si grand et si universel bienfait, surtout lorsque le salut de ton âme y est attaché ; lorsque tu es menacé de la perdition éternelle , si, pouvant donner la paix aux fidèles désolés , tu la leur refuses. Tu diras peut-être qu'il te faut garder tes pro-

' Le lires du 22 mai \iT6.

TRAVAILLENT A LA PAIX [im). 247

messes et tes alliances. Mais, répondrons-nous, à supposer qu'elles n'offensent point Dieu, que tu dois respecter plus que les hommes , est-ce que l'amour de ta patrie , la restauration du royaume de tes aïeux , les liens du sang , ne doivent pas te toucher davantage ? Et, par-dessus toutes les affections mondaines, ne dois-tu pas ôtre ému de la crainte de Dieu , dont le jugement est plus formidable que les propos et les langages humains, toujours pleins de passions et étrangers à la vérité? Le bonheur de cette paix tant désirée par le peuple chrétien sera si grand, que, si tu en es l'auteur, ton nom aura désormais une gloire sans tache, sera illustre à jamais, et à l'égal des plus grands princes. »

Outre ces paternelles instances du souverain pontife, le Duc se trouvait de tous côtés environné par des cœurs tout français. Sa nouvelle femme était petite-fille du duc de Berry; sa sœur Agnès venait d'épouser le comte de Clermont, qui était du parti français ; madame de Guyenne avait pour mari le connétable de Richemont. Le conseil de Bourgogne était plein de prud'hommes qui ne désiraient rien tant que de réconcilier leur prince et la France '. Récemment encore, pour soulager leur pays, ses conseillers avaient , en son absence , donné ordre à toutes les troupes étrangères de vider la province ; et lorsque Perrin Grasset , cet aventurier qui avait surpris la forteresse de la Charité, se refusa à congédier les étrangers de sa compagnie, menaçant de livrer la place aux Anglais, ce fut parmi les Bourguignons une alarme et une indignation aussi grandes qu'elles eussent pu l'être parmi les Français. Le maréchal de Bourgogne s'entremit pour traiter avec

' Histoire de Bourgogne.