DÉLIBÉRATIONS

« Messire m'aidera; or, allons-y donc, de par Dieu '. »

Le roi assembla tous ses conseillers, et leur ordonna de faire venir des maîtres en théologie, des juristes et des gens experts , pour interroger cette fille touchant la foi.

Regnaultde Chartres, archevêque de Rheims et chance- Her de France, manda d'habiles théologiens, et leur enjoignit de rapporter au conseil leur opinion sur la doctrine et les promesses de cette fille ; de dire aussi si le roi pouvait licitement accepter ses services ^

Les docteurs parlèrent à Jeanne avec douceur , mais chacun lui déduisit longuement les raisons qu'il y avait de ne point la croire. Elle répondit à tous sans s'épouvanter. Elle raconta comment une voix lui était apparue ; comment , pendant plusieurs années, elle avait eu les mêmes visions et reçu les mêmes ordres de la part du ciel. « Mais c( si Dieu veut délivrer la France , lui disait-on , il n'a pas « besoin de gens d'armes. — Eh ! mon Dieu , répliquaa t-elle , les gens d'armes batailleront , et Dieu donnera « la victoire. »

« Et quel langage parlent vos voix? » lui dit, avec son accent limousin, frère Séguin qui l'interrogeait plus aigrement que les autres. « Meilleur que le vôtre , » réponditelle avec un peu de vivacité ^

« Si vous ne donnez pas d'autre signe pour faire croire « à vos paroles , ajouta-t-il , le roi ne pourra point vous cr prêter d'hommes d'armes, car vous les mettriez en péril. « — Par mon Dieu, dit-elle, ce n'est pas à Poitiers que je « suis envoyée pour donner des signes ; mais conduisez- « moi à Orléans avec si peu d'hommes d'armes que vous « voudrez, et je vous montrerai des signes pour me croire.

' Chronique de la Pucellc. = ^ Déposilioa de Jean Daulon. = ^ Dcposilion de frère Séguin.

AU SUJET DE LA PUCELLE (u:9). 299

« Le signe que je dois donner, c'est de faire lever le siège « d'Orléans. » Enfin elle ajouta, d'après ses voix, que les Anglais laisseraient ce siège, que le roi serait sacré à Rheims, que Paris obéirait au roi , et que le duc d'Orléans reviendrait d'Angleterre.

Rien ne la faisait varier dans ses réponses ; c'était toujours la même simplicité et la même assurance. Vainement on multipliait les interrogatoires et les examens ; vainement tous et chacun des docteurs lui expliquaient savamment leurs doutes : « Je ne sais ne A ne B , disait- « elle; mais je viens de la part du roi du ciel, pour faire <( lever le siège d'Orléans et conduire le roi à Rheims. » Et lorsqu'on lui citait des livres pour prouver qu'on ne la devait pas croire : « Il y a plus au livre de Messire qu'aux « vôtres. »

Cependant sa façon dévote de vivre, ses longues prières durant le jour et la nuit, ses jeûnes, ses fréquentes communions, donnaient de plus en plus une haute idée de sa sainteté. Les deux gentilshommes qui l'avaient amenée , questionnés curieusement par tout le monde, ne tarissaient point dans leurs louanges, et parlaient toujours du miracle de leur périlleux voyage. Les femmes qui allaient la voir en revenaient tout attendries. Des frères mineurs , qu'on avait chargés de se rendre à Yaucouleurs, en rapportèrent les meilleures informations ; chaque jour le clergé et les conseillers se laissaient persuader davantage. Christophe de Harcourt, évêque de Castres et confesseur du roi, fut des premiers à dire hautement que c'était la fille annoncée par la prophétie.

On consulta aussi un des plus sages et des plus habiles prélats de France, Jacques Gelu, archevêque d'Embrun, qui avait été membre du Parlement. Il composa un traité