NÉGOCIATIONS DU ROI ET DV DUC (H

y fût pour rien *. Le Duc. n'avait nulle crainte d'une telle chose; elle était trop loin de son esprit pour qu'elle lui semblât croyable ; néanmoins pou de jours après arriva Bretaj^ne , héraut d'armes , apportant les lettres où ses alliés lui aMnon(;aient comment, faute de secours, ils s'étaient vus contraints à signer le traité d'Ancenis et à renoncer à son alliance. Le Duc n'en voulait rien croire. Lui qui s'était mis en campagne uniquement pour leur intérêt, qui depuis si longtemps refusait les olfres du roi et bravait ses menaces pour leur rester fidèle , se voir abandonné par eux dès les premiers jours de la guerre î C'était une telle honte qu'il la réputait impossible : il voulait faire mettre en prison ou à mort le héraut qui venait ainsi le tromper et lui porter de fausses lettres contrefaites chez le roi, près duquel il avait passé un jour avant de se rendre au camp du Duc. Cependant la même nouvelle arriva bientôt de tous les côtés, et il fallut se résoudre à la croire.

Le roi était enfin parvenu à ce (pi'il avait tant désiré et tant cherché; ses ennemis étaient séparés. Mais alors commença dans son esprit une grande perplexité, car il pouvait tirer avantage de cette heureuse circonstance, soit en commençant la guerre , soit en continuant de traiter.

Son armée était nombreuse ; il avait eu soin d'assembler sur cette frontière ses meilleures troupes , ses compagnies d'ordonnance , et une nombreuse artillerie. C'étaient Dammartin et les capitaines les plus sûrs et les plus aguerris qui commandaient. Il pouvait maintenant faire arriver une portiotj des gens qu'il avait en Anjou et en ÎNormandie ; il était plus en mesure que le duc de Bour-

' Comincs. — Lcaraiiil — De Trov. — Pièces de Connues. — Chàlslain.

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gogne, dont l'armée n'était pas encore toute rendue et qui attendait les troupes que le maréchal de Bourgogne allait lui conduire. Il semblait donc qu'il y avait tout profit à prendre la voie des armes.

D'un autre côté, le Duc devait sans doute juger du péril où il se trouvait ; il venait d'être abandonné et trahi par ses alliés; il pouvait être irrité contre eux ; ainsi l'occasion était favorable pour parlementer, on avait à espérer qu'il séparerait entièrement sa cause de la leur ; alors monsieur Charles serait contraint de se contenter de tel apanage qu'on voudrait lui donner ; alors le duc de Bretagne passerait par les conditions qui lui seraient imposées. D'ailleurs le duc de Bourgogne lui-même ne se trouverait pas en situation d'avoir le même orgueil et la même obstination ; on pourrait avoir de lui le Ponthieu et les villes de la Somme. De la sorte, sans rien risquer, sans mettre son sort au hasard d'une bataille , le roi aurait recueilli tout le fruit de sa patience et de sa subtilité.

Dammartin, les capitaines des compagnies, tous les gens de guerre , jusqu'aux moindres pages ne balançaient point sur ce qu'il convenait de résoudre , et s'en expliquaient hautement. « Qu'on nous laisse faire, disaient-ils, et nous « rendrons bon compte au roi de ce duc de Bourgogne « Maugrebleu ! que prétendent ces Bourguignons ? Les « laissera-t-on toujours , de père en fils , courir sus au t( roi leur souverain , ébranler son trône et ravager le « royaume? Maudite race, toujours pleine d'ingratitude , « d'iniquité et d'orgueil! périsse le jour où elle prit nais- « sance, bien qu'elle sorte des fleurs de lis ! Depuis le duc « Jean, elle ne cesse de persécuter le royaume, et il ne c( peut guérir des maux que leur venin y a répandus. Ils « ont appelé les Anglais, se sont alliés à eux pour nous

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« livrer bataille ; ils ont mis tout lo pays à feu et à sang; « ils ont chassé le roi de sa seigneurie. Pour avoir la paix, « il lui a fallu être injustement dépouillé de ses royales « prérogatives , perdre ses plus belles fonctions et en- « durer les plus cruelles humiliations; et nous, nobles « Français, nous avons vu notre roi, le plus noble et le M plus digne roi de la terre, s'excuser et s'abaisser devant « un seigneur de Bourgogne , son sujet , son serviteur, « dont le seul titre d'honneur était de sortir de son sang! « Il nous faut extirper la racine de cette exécrable race (( bourguignonne. Et maintenant que vient faire ce duc «(Charles? Ne lui sutïit-il pas d'être déjà une fois entré « sans titre et sans raison , en pleine paix , au milieu du « royaume, amenant ses bannières jusque devant Paris , « se comportant en maître orgueilleux , et emportant la « moitié des lleurons de la couronne? Dieu n'a-t-il pas « déjà marqué son front, comme celui de Lucifer, du sceau « de la rébellion ? Ah ! certes , il ira aussi dans les enfers «et à tous les diables, cet orgueilleux, ce rebelle, ce « maudit Anglais ! Il n'a donc pas assez de tant de pos- « sessions et de seigneuries ? il lui faut le sceptre et la « couronne ! Ce n'est donc pas assez de son Bruges et de « son Gand? il veut avoir notre Paris! Oue Dieu et le roi « nous le permettent, et nous en tirerons vengeance ; « nous mettrons tout à feu et à sang chez lui ; nous dé- « robcrons , nous pillerons , nous tuerons tout ce qui se « rencontrera sous nos mains. Nous en avons trop souf- « fort , il faut prendre sa revanche ; tombons sur eux, par « le diable ! tombons sur eux. — Et pourquoi le roi dissi- (c mule-t-il encore? Pourquoi écoute-t-il tant de dis- « cours? il se fait brebis et marchande sa laine et sa peau, « comme s'il n'avait pas de quoi se défendre ; il a donc