ACQUISITION

les Suisses. Encore dernièrement, le duc Sigismond s'était vu contraint à prendre les armes pour embrasser une nouvelle querelle que la noblesse d'Alsace et de Souabc venait de se faire avec les Suisses , en insultant leurs alliés de la ville de Mulhausen , et mettant à rançon un bourgmestre de ScliafThouse. C'était toujours avec une extrême présomption et un grand mépris pour ces vilains que les gentilshommes entreprenaient la guerre contre les ligues suisses. «Allons jeter bas cette étable à vaches», disaientils en parlant de la petite ville de Mulhausen, Cependant, encore cette fois, les gens des ligues eurent le dessus. Ils envoyèrent au secours de leurs alliés, et leurs troupes, se répandant en Alsace, y firent de terribles ravages, saccageant tout jusqu'aux portes de Strasbourg. Car les Suisses étaient rudes dans leur façon de faire la guerre ; ils aimaient le pillage ; les haines étaient d'autant plus acres qu'elles étaient plus anciennes. En Souabe, sur la rive droite du Rhin, ils eurent les mêmes succès , et ils allaient sans doute s'emparer de la ville de Waldshutt , lorsque le duc Sigismond , hors d'état de se défendre , leur demanda la paix , et promit de payer dix mille florins pour les frais de la guerre , engageant ses domaines en garantie de la dette.

Il n'avait nul moyen de payer : ses Onances étaient en mauvais ordre ; les guerres l'avaient ruiné ; il fallait donc emprunter et engager ses seigneuries en tout ou en partie. D'autre part, ses vassaux et les villes impériales d'Alsace et de Souabe demandaient hautement à être mieux protégés contre les courses des Suisses. Mais on n'espérait guère trouver un prince ou un seigneur qui voulût prêter de l'argent, en prenant pour gage des domaines qui lui deviendraient une occasion perpétuelle de guerre avec