VI

IVG LE ÏIOI DONNE LA GUYENNE

liu envoyer des informations d'après lesquelles il s'aviserait. Ce n'est pas qu'il niât ce qui était imputé au cardinal Baiuc ; mais enfin il était revêtu d'une si haute dignité , qu'il y fallait avoir égard. Au reste, c'était à son grand regret, et uniquement pour complaire au roi, qu'il la lui avait conférée ; jamais de son propre gré il n'eût élu pour cardinal un homme dont la renommée semblait mériter si peu un tel honneur.

Les audjassadeurs n'avaient pas pouvoir d'accepter de telles conditions , qui auraient si fort diminué l'autorité du roi. Us revinrent sans avoir rien obtenu. Le pape envoya seulement des commissaires, et l'aflairc en resta là. Le saint-siége ne se plaignit hautement de rien et ne réclama pour les prélats que par voie amiable et de temps en temps. Le roi continua donc à les tenir enfermés. Seulement ils avaient jusque-là été retenus en prison avec toutes sortes de soins et d'égards, et bientôt après on les traita avec rigueur : tous deux furent mis dans ces cages de fer dont on attribuait l'invention au cardinal, qui avait proposé d'y renfermer le sire du Lau. IMaître Jean Balue fut détenu à Onzain , prés de Blois , et l'évètiue de Verdun à la bastille Saint-Antoine. Ils y passèrent plus de dix ans.

Dés que le roi se fut ainsi délivré des deux conseillers (pii le trahissaient , l'accommodement qu'il voulait faire avec son frère marcha à sa conclusion. 11 avait maintenant gagné tous les serviteurs en qui ce jeune prince mettait sa confiance. Un nommé Thomas de Loraille, qui était assez avant dans sa faveur, après avoir refusé les offres et les promesses du roi , mourut alors assez snbitemerd , empoisonné dans un repas avec deux ou trois per-

A SON FRÈRE (l469). iïl

sonnes de sa famille, et cette mort, venue si à propos, fit tenir de fâcheux discours '.

Enfin , au commencement du mois de mai , l'apanage de monsieur Charles fut réglé , de concert avec le duc de Bretagne. Le roi céda à son frère le duché de Guyenne jusqu'à la Charente , l'Agénois, le Périgord, le Querci , la Saintonge, l'Aunis, avec la ville et gouvernement de La Rochelle. En aucun temps , un tel apanage n'avait été donné à un fils de France. Mais le roi ne voyait jamais que le succès du dessin qu'il avait en tète , et il sacrifiait tout pour cela, pensant que, lorsque une fois il se serait mis en bonne situation , il saurait bien recouvrer autant ou plus qu'il n'avait abandonné. Or maintenant il voulait, avant tout, se réconcilier avec son frère et le duc de Bretagne , afin de se trouver fort contre le duc de Bourgogne ; de même qu'auparavant il avait tenté de vivre en bon accord avec celui-ci pour pouvoir opprimer les autres. Ainsi il n'oublia rien pour apaiser les haines et assoupir les méfiances. Il accorda abohtion complète à tous les partisans de monsieur Charles et du duc de Bretagne. Il révoqua les lettres qu'il avait données au sieur de Boussac pour faire juger au parlement un grand procès que ce seigneur avait contre le duc de Bretagne. A ce sujet, il écrivit à cette cour qu'elle ne devait pas avoir égard à de telles lettres lorsqu'elle les croirait écrites sans mûre délibération ; car il lui était souvent commode de feindre que le parlement ne devait pas toujours lui obéir. En outre , il donna des otages au duc de Bretagne pour garantie de l'exécution du traité ; c'étaient le comte de Guise , fils du comte du Maine, le comte de

' Ami'kMnl.

1V8 SEKME.NT DU DLC DE GLYENNE (l'iCo).

VcndAmo, le vicomte de Narbonue, le premier président Dauvel, les sires de Brosses et de Montaigu. Ils devaient rester aii\ mains du dur de Bretagne jusqu'au moment où monsieur Charles serait en possession de son apanage de Guyenne.

Quel que fût le soin que le roi mettait à gouverner son frère, il était d'un caractère si faible et si léger, que sans cesse il pouvait échapper à ceux qui le conduisaient.

Presque au même moment où il acceptait son apanage, il demandait au roi d'Angleterre un passe-port pour se rendre en son royaume avec une suite de cinq cents hommes, et y passer neuf mois. C'était sans doute quelque envoyé de Bourgogne ou d'Angleterre qui lui avait suggéré ce dessein, et avait voulu le retirer de chez le duc de Bretagne, maintenant allié du roi. Mais le sire d'Aydie et Gilbert de Cliahannes, sire de Curton , parvinrent à le ramener dans la voie où ils s'étaient engagés à le tenir, et bientôt après il partit de Bedon pour se rendre dans son apanage. Auparavant il avait confirmé et juré sur les saintes reliques toutes les alliances qu'il avait souvent conclues avec le duc d(! Bretagne , et s'était engagé, même pour le cas où il deviendrait roi , à n'avoir aucun engagement ou confédération, (pie ce ne lut au gré de sondit cousin. Bien plus, celle alliance portail la clause suivante : « Aussi promettons et jmoMS que nous ne prendrons, recueillerons et reliendrons à notre service nuls gens, de (pielque état ou condition qu'ils soient , que nous coiuiaîtrons .ou pourrons connaître n'être pas bienveillants à notredit cousin, ou ne pas lui être agréables ; et nous ne mettrons entre leurs mains nulle des matières d'entre nous deux, qu'auparavant n'ayons su le bon gré , plaisir ou vouloir de notre

SERMENT DU DUC DE GUYENNE (1^69). J i9

cousin , ainsi qu'il nous a sernblablement promis et juré, et doit nous en donner des lettres. »

L'apanage fut enregistré au parlement ; les otages furent rendus ainsi que les anciennes lettres par lesquelles le roi avait deux fois réglé autrement cet apanage , et le 19 août, son frère jura à La Rochelle un serment conçu à peu près en ces termes :

« Je jure sur la vraie croix nommée de Saint-Laud , ici présente, que tant que je vivrai , je ne prendrai ni ne ferai prendre, et ne serai ni consentant ni participant, en façon que ce puisse être, à ce qu'on prenne la personne de monsieur le roi Louis , mon frère , ni à ce qu'on le lue : et si aucune chose j'en savais , j'en avertirai monsieur le roi et l'en garderai de tout mon pouvoir comme je pourrais faire de ma propre personne.

« Plus , je jure que , sous quelque couleur que ce soit, maladie ou autrement , je n'empêcherai point mondit seigneur et frère le roi d'agir à son plaisir pour son gouvernement, sa personne, ses serviteurs, son royaume, ses pays et seigneuries , et l'y laisserai en sa franche liberté , et ne serai consentant de ce faire, mais l'en garderai de tout mon pouvoir, sans quérir aucune excusation, et si en sais aucune chose , je l'en avertirai.

« Plus, je jure sur la vraie croix que tant que je vivrai , je ne traiterai, pourchasserai, ne ferai traiter ni pourchasser le mariage de moi et de la fille de mon beau-frère et cousin le duc de Bourgogne, et n'en tiendrai ni ferai tenir parole ni pratique, et icelui mariage ne consentirai ; ne la fiancerai pas, ne l'épouserai pas, ne contracterai mariage, ni promesse, ni espérance avec elle ou touchant elle , que ce ne soit l'exprès et spécial congé de monsieur le roi Louis , mon frère , et de son bon gré et

150 SERMENT nu DlC DE GDYENNE (iK.O).

plaisir, sans qu'il y soit contraint par quelque contrainte que ce soit ; et mondit seigneur le roi étant à son franc et libre arbitre , sans y être induit par doute ou peur de {guerre, assemblée de jjens d'armes, rébellion de sujets, ou par la t^rande autorité et puissance que ledit seigneur roi pourrait nie voir , et la crainte qu'il pourrait concevoir (|u'()n voulût attenter à sa personne directement ou indirectement. Et pour obvier à toutes choses qui pourraient Ctre cause de mettre différend entre mondit seigneur le roi et moi , à cause dudit mariage , je promets et jure que jamais je n'en presserai mondit seigneur le roi , ni ne lui en parlerai ou ferai parler, de quelque manière que ce soit, itlus d'une fois; auquel cas, s'il me refusait, je promcls et jure que je n'en aurai aucun mécontentement ou rancune à l'encontre de lui ni de ses serviteurs ; et qu'après ce refus, je ne chercherai aucun moyen d'y parvenir, ni de me venger, et si mondit seigneur était contraint , par aucune des manières susdites , de donner son consentement , je jure , par la vraie croix de Saint- Laud , me comporter ni plus ni moins que si je n'avais pas ledit consentement. »

(le serment une fois prêté, le roi songea à une réconciliation plus complète avec son frère, car il aurait désiré l'avoir près de lui, et pensait (jue c'était le seul moyen de l'empècber de tomber sans cesse entre les mains de ses ennemis. Il voulut avoir une entrevue avec lui , et s'approcbant de la Uocbelle*où était le duc de Guyenne, il s'en vint à Niort. Après plusieurs messages, il fut réglé que l'entrevue aurait lieu sur la rivière de Sèvre , un peu avant son embouchure , au milieu des grands marais qu'elle traverse, entre la Saintonge et le Poitou '.

' Pièces rapportées par Legraiid.

ENTREVUE DU ROI ET DE SON FRÈRE [im). 151

Un pont de bateaux avait été construit à l'endroit qu'on nomme le port de Braud , et sur le bateau du milieu était une loge en charpente divisée en deux parties par un grillage en bois et en fer. Deux princes n'avaient point une entrevue qu'on ne songeât au pont de Montereau" ; le roi plus qu'aucun autre : Péronne lui en avait renouvelé le souvenir. Lui-même vint du village de Puyravault", près Luçon , où il était logé, visiter le pont de bateaux et la loge qu'on avait élevée dessus. Le duc de Guyenne était sur l'autre rive, au château de Charon\ Le roi lui envoya d'abord faire ses compliments par le comte de Dammartin et d'autres serviteurs de son hôtel. Le lendemain, le roi lui fit porter et le pria d'accepter comme gage d'amitié une belle coupe d'or enrichie de pierreries , qu'on disait douée de la qualité d'empêcher l'action du poison. Le duc de Bourbon , le marquis du Pont , le comte de Guise, le sire de Beaujeu, Gilbert de Bourbon comte Dauphin, le comte de Périgord, l'amiral de France et tous les grands seigneurs de la suite du roi, vinrent lui rendre leurs hommages. Monsieur de Beuil était arrivé le premier, et le prince devisa longtemps avec lui , en s'habillant, lui demandant conseil sur ce qu'il devait dire et faire ; car il n'était pas peu embarassé.

Sur le soir, le roi partit de Puyravault. A un quart de lieue du pont, il fit arrêter les quatre cents chevaux qui l'accompagnaient, et les laissa sous les ordres de l'amiral et du sire de Craon , dans une grande prairie le long de la rivière. D'après ce qui avait été réglé , il devait avoir avec lui douze personnes désarmées. Il fit déposer au duc de Bourbon , au grand-maitre , à Vanderiesche , à Jean de

• Coniines. = ^ Vendcc. = ^ Charenle-ltifiTieuri;.

152 ENTUEVL'E DU ROI ET DE SON FRÈRE (ueo).

Popincourt, et aux autres seigneurs et conseillers qu'il avait choisis, leurs dagues et leurs épées. Les Écossais quitlèrent leurs arcs et leurs trousses, et vinrent se placer au pied du pont, et le roi , descendant de cheval, s'avança vers la loge. M. de Guyenne venait de son côté avec ses douze témoins , sans armes , ayant laissé ses archers à pareille distance. Dès qu'il fut à la distance d'une lance de la loge , il se découvrit la tête , et mit un genou en terre. Arrivé près des barreaux, il recommença la même salulalion. « Soyez le bienvenu, mon frère, dit le roi, et « levez-vous : une des choses que je désirais le plus , « c'était de vous voir. —Monseigneur, répondit monsieur « de liuyenne sans se relever, je vous remercie Irès-humc< blemcnt : c'était pareillement mon désir; je ne souhai- « tais rien tant que de vous faire ma révérence. Je veux (( vous servir de tout mon pouvoir, et vous supplie d'ou- « blier le passé, de me pardonner, de m'avoir en votre « bonne grAce, et de me tenir pour recommandé. — Le- « vez-vous donc, mon frère » , reprit le roi , et il lui tendit la main à travers les barreaux. Alors ils commencèrent à se parler avec plus de tendresse. Le roi ordonna à ses gens de s'éloigner un peu, et les deux frères restèrent seuls. A leurs visages, ils semblaient de plus en plus familiers et contents. Le duc de Guyenne rejetait tout sur ses conseillers. « Ah ! certes, disait le roi , ils ont grande- « ment failli, et ne pouvaient faire plus mal (pie d(! vous « séparer de moi. Vous avez été l'esclave de vos valets; « ils vous ont promené çà et là; venez à moi, etreconnais- « sez les artifices de ces méchants; je vous pardonne de « bon cœur, car ils sont cause de tout. »

Après quelques instants, monsieur de Guyenne, honteux etfûché de cette barrière qui le tenait séparé de son

EMREVLE DU ROI ET DE SON FRÈRE (u69). 153

frère et témoignait une si cruelle méfiance, lui demanda de passer de son côté. « Il est trop tard aujourd'hui, ré- « pondit le roi, vous voyez que le soleil est couché. » Néanmoins monsieur de Guyenne le pria si fort, qu'il y consentit. On jeta quelques planches d'un bateau à l'autre pour élargir le pont, et le prince vint de l'autre côté de la barrière. Il se jeta encore aux pieds du roi , qui le releva et l'embrassa avec tant de marques d'affection , que tous ceux qui les voyaient en avaient les larmes aux yeux. La imit venait , on se sépara. Le duc de Guyenne voulait absolument suivre le roi. « Non, mon frère, dit-il; mais à « demain , et la barrière sera abattue. » C'était une joie universelle : on ne vit toute la nuit que feux de joie dans les pauvres villages qui s'élèvent de loin à loin sur les chaussées de cette plaine marécageuse. Le roi remarquait tout le premier que sans doute Dieu favorisait cette réconciliation , puisque la marée , qui devait ce jour-là être la plus haute de l'année , avait été de quatre pieds moins haute qu'on ne l'attendait, et s'était retirée plus tôt; de sorte que les abords du pont n'avaient pas été recouverts par l'eau, comme les mariniers de la Sèvre l'avaient annoncé*.

Le lendemain le roi revint. Son frère était déjà arrivé ; il avait remis son épée aux serviteurs du roi , et s'avança sans armes vers le bout du pont où le roi allait mettre pied à terre. Ils s'embrassèrent tendrement et retournèrent dans la loge de charpente ; là ils conversèrent pendant plus d'une heure. « N'ayez nulle crainte de l'avenir, disait « le roi , vous n'aurez jamais de mal ni de dommage de c( moi, ni à ma connaissance; bien au contraire, mon plai-

• Lettre de Louis XI au chancelier.

154 RÉCONCIL. DU ROI ET DU DUC DE GUYENNE [inm].

« sir est que vous soyez obéi tout comme moi. — Vous « ôtes mon roi et mon seul seigneur, répondait son frère, « je suis résolu à vous obéir en tout, à vous honorer, à « vous respecter tous les jours de ma vie, à vous servir de « corps et de biens, envers et contre tous, sans excepter « personFie. »

Le duc de Guyenne s'en alla ensuite aux gens de la suite du roi , et leur parla à tous avec une parfaite courtoisie ; reconnaissant les uns qu'il avait vus autrefois à la cour ; se faisant présenter ceux qui y étaient venus depuis qu'il s'était enfui de chez son frère. Il voulait ce jour-là même aller dîner avec le roi ; mais celui-ci dit que son logis était trop mauvais et trop petit; d'ailleurs il était fatigué par la chaleur, qui est extrême sur cette plage sans abri, et il avait besoin d'aller se reposer. Sa santé devenait moins bonne depuis quelque temps , et il supportait moins bien la fatigue ; toutefois , deux jours après, ils allèrent ensemble au château de Magné, chez le sire de Malicorne, près de Coulonge-les-Réaux ' , où il se fit de grandes parties de chasse.

Chaque jour le roi montrait plus de tendresse et de confiance à son frère ; il ajouta encore à son apanage les comtés d'Astarac, Perdiac, Montlezun etBigorre, les confisquant sur le comte d'Armagnac, contre lequel il envoyait une armée commandée par le comte de Dammartin. Il révoqua aussi le don des seigneuries de Mauléon et de Soûle qu'il avait fait au comte de Foix, pour les attribuer au duc de Guyenne. iMoycnnant ce nouvel accroissement d'apanage , son frère renonça à toute prétention sur le Rouergue , l'Angoumois et plusieurs portions du Limou-

' Deux-Sèvres.

AMBASSADE DC DUC AU DUC DE GUYENNE (lW9). 155

sin , qui parfois avaient été comprises dans le gouvernement de Guyenne.

Ce n'était pas tout ; le roi , qui , malgré tous ses pèlerinages, ses vœux, ses offrandes et ses neuvaines, ne pouvait avoir un enfant mâle, parut alors mettre son espérance en son frère et vouloir le traiter comme son héritier. On disait qu'il allaitlenommerlieutcnant général du royaume, que c'était lui qui commanderait l'armée lorsque la guerre se ferait contre le duc de Bourgogne ; qu'il allait avoir une grande part au gouvernement. Le cardinal d'Albi et le sire de Torci furent envoyés à Cordoue , auprès du roi de Castille, pour lui demander en mariage pour le duc de Guyenne, ou sa sœur, madame Isabelle, ou madame Jeanne, sa fdle, qui devaient, l'une ou l'autre, hériter des royaumes de Castille et de Léon. Aussi le roi et son frère se quittèrent-ils dans une parfaite concorde.

F.e duc de Bourgogne qui , durant toute cette réconcilialion, avait été retenu en Hollande par ses aflaires et ses grands projets, commença cependant à s'apercevoir combien sa puissance était diminuée en France par le changement des ducs de Bretagne et de Guyenne. Il envoya en ambassade à Saint-Jean-d'Angely, où était alors ce dernier prince , les sires Jacques de Luxembourg et Pierre de Remiremont '. Ils étaient chargés de le complimenter delà prise de possession de ses seigneuries, et de lui demander s'il était satisfait de» cet apanage, en lui offrant de contraindre le roi à tenir ses promesses dans le cas où il ne les trouverait pas fidèlement accomplies. En outre, le duc de Bourgogne témoignait quelque crainte qu'on ne l'eût accusé auprès de monsieur de Guyenne

' Lellro du sire de Beuil au roi.

156 AMOASSÂDE DV DUC AU DUC DE GUYENJiK (Utio).

d'avoir voulu entreprendre a son préjudice sur le gouvernement du royaume, et il déclarait lorlement le ron- Iraire. En même temps il lui envoyait son ordre de la Toison-d'or, lui faisait oll'rir sa fille en mariage, et le priait de renouveler leurs alliances.

Mais le duc de Guyenne maintenant ne se conduisait plus que par les conseils du roi , et voulait en tout lui complaire. Il montra aux sires de Beuil et du Bouchage , et à Pierre I)oriol(3 que le roi avait laissés près de lui, les lettres du duc de Bourgogne , et leur rendit compte de tout ce qu'avaient proposé les ambassadeurs bourguignons. Ce fut d'après leurs conseils qu'il donna ses réponses. N'ayant jugé ni propres ni convenables les apanages qu'on lui avait proposés par divers traités, il n'avait pas trouvé , disait-il , un meilleur moyen que d'avoir recours à son frère , et lui avait demandé la Guyenne, à laquelle il se sentait plus grande adection qu'à nulle autre province ; il avait trouvé le roi franc et libéral par-delà toute espérance. 11 n'en remerciait pas moins le duc de Bourgogne de sa bonne volonté. Quant aux vues qu'on pouvait avoir attribuées au Duc sur le gouvernement du royaume , monsieur de Guyenne , bien qu'il eût vécu familièrement avec le roi et dans son hôtel, n'y avait jamais ouï dire rien de pareil.

Il remercia aussi monsieur de Bourgogne du projet qu'il avait eu de le marier.avec sa fille , et ne donna aucune réponse. Pour l'alliance , il tenait comme ses amis et ses alliés les amis et les alliés du roi son frère , et conséquemment le duc de Bourgogne.

Leduc de Guyenne était si docile aux avis des conseillers de son frère , qu'il ne voulut pas , sans le consulter , faire , selon l'usage, un présent de vaisselle d'argent aux

INSTITUTIOxX DE l'ordre ])E SAINT-MICHEL [im). 157

ambassadeurs de Bourgogne. L'argenterie était même déjà choisie et achetée ; mais il ne la donna pas , parce que le sire de Beuil et les gens du roi pensèrent qu'on pouvait s'en dispenser.

Enfin il refusa l'ordre de la Toison : «Car, répondit-il, « le roi , qui est mon chef , vient de faire , pour lui et ses « successeurs, un bel et notable ordre fondé en l'honneur « de monseigneur saint Michel , prince de la chevalerie « du paradis , dont l'image a toujours été portée sur l'é- « tendard des rois de France ; illuia plu m'offrir cet ordre « que j'avais désiré , et j'ai pris par cet ordre le roi comme « chef, et tous les autres chevaliers sont liés et astreints « les uns aux autres à plusieurs choses raisonnables pour « l'honneur de Dieu et le bien de la couronne de France. « Je me tiens à cet ordre , et licitement n'en veux ni peux « accepter un autre , tout en remerciant monsieur de « Bourgogne. »

Leroivenaiten effet d'établir, par lettre du l"aoûtli69, un ordre en l'honneur de saint Michel. Il avait voulu, comme le roi d'Angleterre et le duc de Bourgogne , attacher plus particulièrement à sa personne etfà son autorité, l)ar des serments de religion et d'honneur , les grands seigneurs de son royaume , ses principaux serviteurs , et même les princes ses alliés. C'était alors un fort lien que de porter l'ordre d'un prince , et le roi n'oublia rien dans les formules du serment de ce qui pouvait engager le plus fortement les chevaliers de Saint-Michel à le servir loyalement. Ceux mêmes qui n'étaient pas ses sujets ne pouvaient lui faire la guerre à moins de double et exprès commandement de leur propre souverain , et encore fallait-il que ce souverain fût en personne à l'armée. Les chevaliers ne pouvaient accepter l'ordre d'aucun autre prince , pas

158 SKDITIOX DE LA MAISON d'ARMAGNAC

même de l'empereur , ni en instituer un , s'ils étaient euxmômes souverains. Le nombre des chevaliers était fixé à trente-six seulement ; ils devaient être choisis par voie d'élection dans le chapitre , et le roi se réservait seulement double voix. 11 commença par nommer les douze premiers chevaliers :ce lurent le duc de Guyenne , le duc de Bourbon , le connétable , Jean de Beuil , comte de Sancerre ; Louis de Beaumont , seigneur de la Forét-sur- Sèvres ; Jean d'Kstouteville , siredeTorci ; Louis de Laval, seigneur de Chùlillon ; l'amiral de France , le comte de Dammartin ; Jean, bâtard d'Armagnac, comte de Commiiiges et gouverneur du Dauphiné ; Georges de la Tremoille , sire de Craon ; Gilbert de Chabannes , sire «le (]urton et sénéchal de Guyenne ; Charles de Cru.ssol, sénéchal de Poitou , etTannegui-Duchâtel , gouverneur du lloussillon.

Le roi avait voulu aussi donner son ordre au duc de Bretagne , et le lui envoya offrir, avec des lettres pleines d'instance et d'amitié , par le comte de Comminges ; mais ce prince craignit de prendre des engagements qui lui semblaient contraires à la dignité d'un prince et au libre arbitre qu'il devait conserver dans le gouvernement de son état. Tout allié qu'il fût du roi en ce moment, il conservait de grandes méfiances ' ; d'ailleurs il y avait parmi les douze premiers chevaliers des hommes qui n'avaient ni un grand état ni une grande renommée. « Je ne veux « pas , disait le duc de Bretagne , tirer au même collier « que Gilbert de Chabannes , sire de Curton. » C'était un des serviteurs qui avaient si bien aidé le roi à gouverner son frère , et j)eu auparavant il venait de recevoir une

' Arf;piilr<''. — l.csrand.