DU DUC DE GUYEN\E (U72). 2T

Néanmoins , rien de ce que fit cette commission ne fut public ni conforme aux usages juridiques. Il ne fut pas même certain qu'elle eût instruit un procès ou fait une enquête. Ainsi la persuasion populaire n'en fut nullement ébranlée, et elle prit même une nouvelle force par le complet silence qui fut. gardé sur cette affaire. En Bretagne surtout , et à Nantes , naquirent d'étranges traditions. On raconta que ce moine poussait de si lamentables cris et avait de si effroyables visions , que toute la prison du Bouffay, où il avait été renfermé , en était troublée : le geôlier, disait-on, était venu conjurer les juges de le dépêcher au plus vite, car on n'y pouvait plus tenir, tant il se passait de choses horribles. Enfin , une nuit il s'éleva un orage épouvantable ; la prison sembla comme enveloppée par le feu du ciel , le tonnerre y tomba , et le lendemain le moine fut trouvé étendu sur le carreau de sa prison, le visage tout noir et le corps enflé. Chacun fit ses conjectures sur cette mort , dont l'époque n'est pas môme donnée comme certaine , et dont les circonstances sont sans doute fabuleuses. Les uns croyaient que le moine avait été étranglé par le diable ; d'autres que la foudre était tombée dans son cachot; un plus grand nombre disait que, pour prévenir ses aveux , le roi avait ordonné secrètement sa mort. On ajoutait aussi que le duc de Bretagne y avait consenti.

La procédure que commença peut-être cette solennelle commission donna lieu aussi à des récits tous peu favorables à l'honneur du roi. Il fut dit qu'il s'était fait porter les pièces, les avait brûlées, et que Louis d'Amboise » évêque de Lombez , avait dû à sa complaisance en cette affaire le commencement de sa haute fortune et de celle de sa famille. Un an après avoir siégé dans cette commis-

2^76 CE QD'ON pensa de la mort du DCC de GUYENNE.

sion , il fut fait archevêque d'Albi et président des États de Languedoc. Le greffier Pierre de Sacierges fut aussi pourvu peu après d'une charge de maître des requêtes.

Le roi ne put donc empêcher que sa mémoire restât chargée du crime d'avoir fait empoisonner le duc de Guyenne. Sauf l'envoi des commissaires qu'il nomma au mois de novembre 1 V73, il ne parut pas se soucier beaucoup de ce qui se disait ou se publiait à ce sujet. Déjà, en Rourgogne et en Bretagne, on lui avait imputé , sans nulle apparence, la mort du duc Jean de Calabre, bien qu'elle dût lui être plus nuisible qu'utile ; mais on assurait qu'il était résolu à détruire l'un après l'autre tous les alliés de la guerre du bien public. Dans ce temps-là il était rare , lorsqu'un prince mourait , qu'on crût que c'était de mort naturelle. Ils avaient une telle haine les uns pour les autres , si peu de foi , des serviteurs si corrompus et si déloyaux , une volonté si absolue , une dévotion si idolâtre, qu'on pouvait, sans leur faire un grand tort, leur attribuer les plus méchantes actions. Le roi Louis XI ne fit peut-être pas mourir son frère, mais personne ne pensa qu'il en fût incapable.