AVEC LES LIÉGEOIS

mandait à quitter une ville où la résistance était véritablement difficile ; si , par suite de son refus , il arrivait quelque malheur à l'évèque, c'était à lui qu'on l'imputerait. Ce motif l'emporta; il fit une sortie à la tète de ses gens , et emmena ainsi sous bonne escorte l'évèque par la route de Bruxelles. Ce n'était pas sans regret , et la plupart des hommes d'armes du sire de Bossut s'étonnaient fort de la résolution qu'il avait prise. « Ah ! monsieur, « qu'avez-vous fait là ? lui disait un vaillant compagnon, « nommé Bertrandon ; vous faites grand tort à votre hon- « neur et à votre bonne renommée. Comment ! pour com- « plaire à un prêtre, vous laissez là une ville que le Duc (( a remise à votre garde ! vous croyez au conseil d'un « clerc qui ne sait ce que c'est qu'honneur ou blâme. Oh !, « monsieur de Bossut, vous aurez fort à faire pour réparer « ceci. »

Le Duc fut du même avis que Bertrandon , et entra dans une grande colère quand il vit revenir sa garnison. L'évèque prit la défense du sire de Bossut : « Si l'on a mal (( fait, disait-il, toute la faute en est à moi. Si ce vaillant cr chevalier a quitté la ville , c'est moi qui l'en ai pressé , « qui l'y ai forcé. J'en porterai, s'il le faut, la peine en mon « corps et en mes biens quand je les aurai retrouvés. » Toutes ces raisons ne touchaient guère le Duc, et rabrouant l'évèque sans nul égard, il lui reprochait sa couardise cléricale : puis, revenant au sire de Bossut : « Vous aviez « bien affaire, disait-il , d'obéir à un lâche prêtre, quand « il y va de mes ordres et de votre honneur. »

En vain le sire de Bossut allég4aa-t-il qu'il avait cru avoir le temps de revenir après avoir conduit l'évèque , la chose était trop peu vraisemblable. En effet , le sire de Bavenstein , qui fut aussitôt envoyé pour essayer de faire le-